第755話 暴露！令嬢は泥棒に成り下がる

高倉海鈴が先に沈黙を破り、嘲笑うように笑った。

「伊藤さん、私たちが話しているのはこのバラの花のことで、ローズガーデンのことではありませんよ。なぜそんなに慌てているんですか？」

「心が痛むのね！このローズガーデンはあなたが描いたものではないのですか？」

伊藤仁美の顔は歪み、目には恐怖が満ちていた。額には細かい汗が浮かび、目はそのバラの花に釘付けになっていた。血液が凍りついたかのようだった。

「た、高倉海鈴、でたらめを言わないで、私は、私は心が痛んでなんかいない……」伊藤仁美の声は震え、さらに人々の疑いを深めた。

伊藤の奥様はまだ冷静さを保っていた。目を冷たく光らせ、「高倉さん、発言には証拠が必要ですよ！私たち伊藤家は代々の教養ある家柄で、仁美は幼い頃から最高の教育を受けてきました。彼女は京都の一流令嬢です。どうして人の絵を盗むようなことができるでしょうか？」

高倉海鈴は急いで反論せず、快適な席を見つけて座り、椅子の背もたれに寄りかかってくつろぎながら、心地よさそうに目を細めた。

伊藤洋美は即座に激怒した。「みんな立っているのに、よく座れるわね？本当に育ちが悪いわ！」

高倉海鈴にとって、伊藤洋美は人に利用される愚かな豚に過ぎなかった。彼女は伊藤洋美と言い争う価値すら感じず、冷たい視線を伊藤仁美に向けてゆっくりと口を開いた。「このローズガーデンの中で、どのバラをあなたが描いたの？」

この騒ぎは周りの人々の注目を集めた。何が起きているのかは分からなかったものの、高倉海鈴のこの質問は聞こえていた。

当時、高倉海鈴は東京大学芸術ホールでこの絵を描いた。今は冬で、バラは全く咲いていなかったが、夏になると窓越しにローズガーデンが見えた。高倉海鈴は自分の想像力で即興的にこの絵を描き、絵が単調になりすぎないように、熱愛中のカップルも描き加えた。

皆はこの絵が二人で完成させたものだと知っていた。まだ一ヶ月も経っていないので、伊藤仁美は自分が描いたバラがどれなのか、きっと覚えているはずだった。

伊藤仁美は人々の視線を浴びながら、抑えきれない震えを見せ、呼吸さえも止まりそうだった。絵を知らない彼女にはこれらのバラの違いが分かるはずがなかった。

一体どのバラなのだろう？