人々の目には、伊藤仁美はいつも優しく温和な人物として映っていましたが、今回が初めて、ある人物に対する嫌悪感を公に表明しました。その人物とは、盗作疑惑に巻き込まれている久保真美でした。
皆がまだ推測している中、伊藤仁美は苦笑いを浮かべながら言いました。「私は本来、人の陰口を言うのは好きではありませんが、今日は司会者から質問されましたので、正直に申し上げます。確かに私は彼女が好きではありません。ただし、それは彼女の盗作の件が理由ではなく、私の友人に対して行ったことすべてが理由なのです。」
高倉海鈴はこの言葉を聞いて、心に何とも言えない感覚が湧き上がりました。次の瞬間、伊藤仁美は悲痛な表情で続けました。「皆さんも久保家の本物のお嬢様の件はご存知でしょう。久保真美は久保家の養女に過ぎないのに、本物のお嬢様の存在を意図的に隠していました。本物のお嬢様が久保家に戻ってきた後も、彼女を執拗に攻撃し続けていたのです。そして、その本物のお嬢様こそが私の大切な友人なのです。」
伊藤仁美の目には打算が満ちており、口角が少し上がり、自信に満ちた優しい笑顔を浮かべました。カメラの前で、彼女は常に良好なイメージを保ち、親友のために正義を主張していました。たとえ久保真美の悪口を公に言ったとしても、誰も彼女を非難することはありませんでした。
「私の友人の名前は高倉海鈴です。」
そのとき、パソコンの前に座っていた高倉海鈴は「……」恥ずかしくないの?
伊藤仁美は演技を続けました。「海鈴は有名なファッションデザイナーの山内正です。私たちは長年の付き合いで、最初に出会った頃は彼女はまだ無名の小さなデザイナーでした。私は彼女が一歩一歩成長し、今の地位を築くまでの過程をずっと見守ってきました。やっと実の両親に巡り会えたというのに、久保真美がそれを邪魔し、せっかくの幸せを壊そうとしているのです。私が久保真美を好きになれるはずがありません。」
「久保真美は私と海鈴の関係を知っていたからでしょう、裏で色々と策を弄してきました。皆さんもお察しのことと思いますが、具体的な内容についてはここでは控えさせていただきます。」
高倉海鈴は水を一口飲みながら、画面の中の女性を物思わしげに見つめていました。