第915章 負傷昏睡

子供の頃、高倉海鈴は高倉彩芽に水中に突き落とされ、溺れかけたことがありました。それ以来数年間、彼女は水を極度に恐れるようになりました。後に何度も自分に挑戦し、ようやく泳ぎを覚えましたが、それまでは水辺に近づくことも、海に潜ることもできませんでした。そんな記憶は彼女の脳裏に深く刻まれ、消えることはありませんでした。

「海鈴」藤原徹は優しく呼びかけ、彼女の手から黄ばんだノートを取り上げました。彼は身を屈めて苦しむ高倉海鈴を抱き上げ、優しくベッドに寝かせ、そっと額を撫でながら「目を閉じて落ち着いて」と言いました。

高倉海鈴は目を開けることも、音を聞くこともできず、自分の世界に深く沈んでいました。目の前は薄暗い海辺で、周りは冷たい深い青の海水、鼻腔には濃い血の匂いと海水の塩気が漂っていました。手足は縛られているようで動かすことができず、ただ目を見開いたまま海中に沈んでいき、徐々に呼吸ができなくなっていきました。

「海鈴？」

涼しい唇が彼女の目に触れ、この上なく優しく、震えを伴っていました。藤原徹は彼女の頬を優しく撫で、まるで痛めないように気を付けながら、低く掠れた声で彼女の耳元で囁きましたが、悪夢に陥った彼女を目覚めさせることはできませんでした。

「僕は永遠に君のそばにいるから、怖がらないで」

今回、高倉海鈴は長い間眠り続け、目が覚めた時には外は暗くなっていました。こめかみが少し痛み、彼女は眠る前に何が起こったのかを思い出そうとしました。何気なく本を手に取り、何かを見て、そのまま眠ってしまい、悪夢を見たことを薄々覚えていました。

高倉海鈴は頭が割れそうに痛く、まるで額に穴が開いたかのように何かが欠けているような感覚でした。彼女は周りを見回し、まだオフィスにいることを確認しました。午前中から夜まで寝ていたということでしょうか？いつからこんなに寝られるようになったのでしょう？以前はデザイン案の完成に追われ、2日2晩続けて寝なくても元気いっぱいだったのに、最近はどれだけ寝ても足りない気がしていました。

「目が覚めた？」

藤原徹の声が後ろから聞こえ、高倉海鈴は急に振り返りました。そこで初めて、藤原徹がずっとソファに座っていたことに気付きました。薄暗い明かりの中、彼の目は空虚で、まるで彫像のようでした。