高倉海鈴が毎朝目覚めると、藤原徹はすでに身支度を整えて食堂で待っており、彼女と朝食を共にしてから出勤していた。この間、徹が何をしていたのか、寂しい思いをしていないかなど、彼女は考えたことがなかった。そう考えると、高倉海鈴の心の中の怒りは瞬く間に消え去った。
「徹、毎晩遅くまで仕事をして、朝も六時に起きて、ずっと睡眠不足では体に良くないわ。仕事が忙しくても体調には気を付けてね!」高倉海鈴は心配そうに彼を見つめた。
藤原徹は頷いて承諾した。
高倉海鈴は高野司と執事の会話を思い出し、心の中で申し訳なく思い、急いで言った。「大丈夫よ、これからはあなたを一人にはしないわ。私も早起きしてジョギングに付き合うから。」
藤原徹はゆっくりと目を上げ、深い瞳に光を宿し、微笑んで「うん」と答えた。
彼が少し寂しそうに見えたので、高倉海鈴はさらに申し訳なく感じ、「絶対に早起きできるわ。何をするにしても、あなたと一緒にいるから。」
藤原徹は優しい表情で彼女を見つめ、その眼差しは愛情に満ちていた。
高倉海鈴は自信を持って言った。「六時どころか、四時でも大丈夫よ。徹、あなたはいつも忙しいから、私にできることはあなたの側にいることだけ。寂しい思いはさせないわ。」
「四時?」ちょうどその時、高野広が通りかかり、驚いた様子で言った。「社長、四時に起きて何をするんですか?普段は七時過ぎに起きるじゃないですか?」
高倉海鈴は困惑した。藤原徹は六時に起きているはずなのに、時にはもっと早く起きることもあるのに、なぜ高野広は七時過ぎだと言うのだろう?
高野広は続けた。「何が寂しいんですか!社長は朝起きて身支度を整え、奥様と朝食を済ませたら出勤するんです。会社には何百人もの社員が社長の周りにいるんですよ。寂しいわけがない。むしろうんざりしないのが不思議なくらいです!」
高倉海鈴はハッと気付いた。つまり藤原徹は毎日早起きしているわけではなく、たまに運動をするだけで、想像していたほど寂しく可哀想な状況ではないということか?
藤原徹は箸を置き、表情を曇らせた。
高野広は迫り来る危険に気付かず、傲慢に笑いながら言った。「社長が早起きするのは、奥様を起こすためでしょう!そして奥様が怒らないように、わざと自分が寂しいふりをして同情を買おうとしているんじゃないですか!」