第995章 夏目家の秘密

藤原徹の眼差しは鋭く、強い殺意を帯びており、声は低く嗄れていた。「彼女はまだ正体を明かしたくないようだ。私は彼女に付き合うことはできるが……」

彼は高倉海鈴が一人で危険な状況にいることを許せなかった。今この瞬間、夏目の別荘で何が起きているのか想像もできず、彼女と連絡が取れない苦痛は耐え難いものだった。

夏目城が別荘に戻り、監視カメラに映る藤原徹の車が去っていくのを見て、やっと安堵のため息をついた。しかし、彼が知らなかったのは、監視カメラの死角に入った途端、車は停車し、藤原徹が素早く降りたことだった。

一方、夏目夫人は人に見つかることを恐れ、客室を離れざるを得なかった。おそらく夏目城は、解毒薬が効いたとしても、高倉海鈴がこんなに早く目覚めるはずがないと考え、誰も見張りを置いていなかった。

高倉海鈴は素早く鍵を開け、夏目彩美の部屋へと向かった。夏目夫人によると、母の遺品は全て夏目彩美の部屋にあるとのことだった。時間が十分にあれば、夏目城の書斎も探してみるつもりだった。思わぬ収穫があるかもしれない。

高倉海鈴は足音を忍ばせ、身のこなしも軽やかで、数人の使用人を避けながら、すぐに夏目彩美の部屋を見つけた。ちょうど扉は施錠されておらず、部屋は豪華で、夏目家がこの娘を本当に可愛がっていることが窺えた。

部屋に入るなり、高倉海鈴は化粧台に向かった。そこには数個のジュエリーボックスが置かれており、それらの装飾品には全て「秋」の文字が刻まれていた。確かにこれらは母の遺品だった。夏目彩美はこれほど価値のある遺品を横取りして、恥ずかしくないのだろうか。

高倉海鈴は部屋で大きな革バッグを見つけ、全ての装飾品を詰め込んだ。突然——

彼女の体が凍りついた。背後に誰かがいることを明確に感じた。その人物の気配は極めて軽く、明らかに達人だった。彼女の眼差しが一瞬で冷たくなり、ゆっくりと身を屈めて、ブーツから短剣を取り出した。

彼女が振り向いて反撃しようとした瞬間、その人物は彼女の手首を掴み、短剣はカーペットの上に落ちた。彼女も勢いよく温かい抱擁の中に倒れ込んだ。その馴染みのある白檀の香りで、すべてを悟った。