第33章 手相_2

良家の婦人を誘惑すること以外は言葉巧みではない王解放は、ただ軽く頷いただけだった。

「お前と虎剩は山西方面に詳しいのか？」陳二狗は唐突に顔を上げて尋ねた。

「河南、河北、山西はまあまあだな。俺様は道中の連中をかなり知っている。友達とは言えないが、金さえ払えば命を売ってくれる。俺様の道中での名声は長年かけて少しずつ築き上げたもので、金看板だ」王虎剩の話になると、従弟の王解放はいつも熱狂的な表情になる。長年にわたって「俺様」に虐げられ、殴られ、人格を攻撃されてきたこの男は、王虎剩への盲目的な崇拝を改めることができなかった。

「それはよかった。帰ったら兄貴にこのラインを切らないように言っておけ。俺は後で使うかもしれない。金が欲しければ金を、女が欲しければ女を与える」

陳二狗はソファにゆったりと寄りかかり、ほっと息をついた。少なくとも手元にもう一つの道ができた。口では吳涼を「正規」にすると言っているが、実際には堅固な基盤も強力な後ろ盾もない陳二狗は、いくらか裏道を使わなければ、現時点では大きなことを成し遂げるのは難しい。たとえ曹蒹葭が彼の10年や8年の奮闘を待ってくれるとしても、陳二狗自身が落ち着いていられないだろう。

「問題ない」王解放は心から喜んで言った。彼はいつも従兄の王虎剩についてこのような人に好かれない陰湿な仕事をするのが好きだった。

陳二狗は立ち上がって窓辺に歩み寄り、突然カーテンを開け、遠くを見つめながら腕を組んで言った。「龍は龍を生み、鳳は鳳を生み、ネズミは穴を掘る子を生む。俺は自分の子供たちに金持ちのために穴を掘らせたくない。解放、この金持ちたちを見てみろ。結局のところ、彼らも一つの頭と少しの手腕を持っているだけで、俺たちよりそれほど強くはない」

陳二狗の携帯電話のメッセージ着信音が鳴り、王解放が彼に携帯を渡した。開いてみると、なんと魁元のあの王思嘉という女の子からだった。内容は普通で、ただ単に魁元にいつまた来るのかと尋ねるものだった。陳二狗は最初返信するつもりはなく、携帯をズボンのポケットに入れてバルコニーに出たが、結局取り出してゆっくりと返信した：「時間があれば行く」

女の子の返信は早かった。明らかに陳二狗のような明らかにキーボードを打つことが少ない時代遅れの人間ではなかった。彼女は笑顔の絵文字を送り、余計な言葉はなかった。