第59章 探偵推理館（完）_4

「もちろん、そんなに馬鹿じゃないでしょう。皆さんはそれぞれ思惑があって、一方は自己保身を図り、もう一方は隊長を見つけ出そうとしている。なぜなら、隊長が反対するのは確実だからです」

火の魔は言葉を失った。

謝靈熙は美しい瞳を月牙のように細めて：「王泰お兄さん、すごいわ」

これは本心からの言葉だった。

投票を提案したのは彼女だったが、その時点では陣営を選んでいなかった。目を開けることに同意したのは隊長の能力を試すためであり、また激しく反対して悪党に疑われ、抹殺されることを恐れたからだった。どのような投票結果になろうとも、彼女は目を閉じるつもりだった。

西施と親失格も、おそらく同じように考えていたのだろう。

謝靈熙は、王泰お兄さんが既に彼らの目的を見抜いていたとは思わなかった。少女は、これからの推理に大きな自信を持った。

火の魔は暫く沈黙した後、また同じ主張を繰り返した：「私は本当に善人で、悪党ではありません。そうでなければ、とっくにあなたを殺していたはずです」

「そうはしないでしょう！」張元清は首を振った：

「ジェットコースターの後、私は自分が露見したことを知っていました。その時から、私にとっては手の内を見せた状態でした。自己保身のため、地下駐車場に入ってからは、私たちは運命共同体だと、協力し合わなければならないと、繰り返し強調しました。

「幸運なことに、駐車場のタスクには人手が必要でした。その時、私は実は嬉しかった。なぜなら、少なくとも最初は安全だと分かっていたからです。その後、謝靈熙が道具使用許可のカードを手に入れ、私はすぐに自ら志願して、オートボットと対峙する任務を引き受け、同時にダンスシューズの殺人の代償について皆に告げました。

「これらすべては殺人者を牽制するためでした。殺人者に、今は私を殺す必要はない、私にはまだ利用価値があると思わせ、成り行きを静観させるためでした」

火の魔の表情は暗く変化し、もはや怒りを抑えきれないかのように、激しく言った：

「俺はもっと早くお前を殺すべきだった。地下駐車場でやっておくべきだった！！」

謝靈熙は煽るように言った：「今でも手を下せるでしょう」

火の魔は彼女を恨めしそうに一瞥し、目を閉じて深く息を吸った：「王泰、お前は強い。私の負けだ。認めよう、私が悪党だ......」

張元清はふん、と鼻を鳴らし、「火の魔」のカードを取り出し、內通者に貼り付けた。

謝靈熙は顔色を変え、短い悲鳴を上げた：「あなた...」

しかし直後、火の魔の顔色が急変し、目に絶望と動揺が浮かぶのを見た。

先ほどの凶暴さと怒りは、演技だったようだ。

これは......謝靈熙は呆然とした。

【ディン！推理成功】

【內通者：あなたの役割は內通者です。第一回のタスク終了前に悪党を見つけ出し、その身分を隠蔽し、隊長の抹殺を助ける必要があります。隊長が死亡すれば、タスク完了となり、道具一つが報酬として与えられます】

「お前が悪党だとは言ってないぞ。お前は內通者だ。俺の推理を失敗させようとしたのか？」張元清は唾を吐いた。

火の魔は精気を抜かれたかのように、虚ろな目で呟いた：「どうして...分かったんだ...」

「お前の行動があまりにも明らかだったからだ。もし私が悪党なら、必ず自分を偽装し、誰の注目も引かないよう、目立たないようにするはずだ」張元清は內通者のタスクを見つめながら、顎に手を当てた：

「そうなると、誰が悪党かは明白だ。私の予想通り、斉天大聖だ」

彼は魂の抜けたような火の魔を見つめ、冷笑して言った：

「私はチーム全員を疑い、一人一人試し、調べた。最後には、お前と斉天大聖の間で迷っていた。探偵推理館に来る前まで、お前たち二人のどちらが悪党か確信が持てなかった。內通者の存在を知って、やっと分かったんだ。

「謝靈熙の言う通り、お前は撹拌棒のような存在だった。狼のような振る舞いが目立ちすぎた。最初に目を開けることを提案し、河の神の後ろに座り、謝靈熙を執拗に追及し、そして私がチームに危険があると暗示した後、私との会話で即座に善意を示した。これは罪の意識を持つ殺人者らしい行動だ......なかなかの演技だったよ。

「だからこそ、お前と斉天大聖のどちらが殺人者か判断できなかった。今なら分かる。お前の一連の行動の論理は、すべて斉天大聖の盾となり、私という隊長の注意をそらし、私に自ら疑いを向けさせることだった」

火の魔の目に恐れの色が浮かんだ。この若者の思考があまりにも緻密すぎた。

張元清は謝靈熙を見て、少女が輝く瞳で自分を崇拝するように見つめているのを見て、満足げに頷き、続けて言った：

「地下駐車場に入る時、お前と斉天大聖は言い争いになった。彼は一緒に行動したがったが、お前は分かれることを主張した。ここでお前たちの意見が分かれたんだな」

火の魔は歯ぎしりしながら言った：

「ジェットコースターの後、あなたがチームに危険があると暗示した時、私は自分の行動が目立ちすぎて、疑われているかもしれないと気付いた。悪党には殺人権があり、隊長にもきっとあるはずだ。

「私はあなたに殺されるのが怖かった。だから斉天大聖に地下駐車場であなたを殺すよう暗示したが、彼は拒否した。彼は地下駐車場が危険すぎると考え、その時点であなたを殺すのは賢明ではないと。感情的な脅威を感じていたのは彼ではなかったから。このクソ野郎、完全に私を使い捨ての駒として扱っていた。

「その後、地下駐車場を通過した後もあなたが私を殺さなかったことで、やっと安心できた。そしてお化け屋敷では、また彼にあなたを殺すよう暗示したが、彼はまだ...」

張元清は笑って言った：

「彼が私を殺すはずがない。なぜ私が夜の巡視神としての身分を明かしたと思う？地下駐車場の時は、まだ心配していたが、お化け屋敷に入った時点で、自分が絶対に死なないことを知っていた。