第64章 謝家のお嬢様

書斎で、傅青陽は大きな無垢材の机に向かい、30インチの大画面モニターの前に座っていた。壁に取り付けられたスピーカーからは、抑制の効いた、しかし鋭い議論が聞こえてきた。

彼は電話会議の最中で、参加者は六人。彼以外に、百花會、水神宮、中庭、ビャッコヘイシュウ、赤火団からそれぞれ長老が一人ずつ出席していた。

誰が想像できただろうか。超凡境界のSランク霊界攻略が、長老たちの特別会議の議題になるとは。

周知の通り、長老級の霊境歩行者は、一つの都市を容易に破壊できるほどの高位の行者だ。

彼らは基本的に事務には関与せず、めったに姿を見せない。俗世の大半の出来事は彼らの興味を引くことはなく、重大事件が発生したり、やっかいで判断の難しい事態が起きたりした時だけ、長老たちが対応に当たる。

この金水遊園地の攻略のように。

「6203号霊界は、扱いを誤れば夜の巡視神にとって二つ目の『佘霊トンネル』になりかねない。後者はシレンリンキョウに過ぎず、夜の巡視神の誕生数が減るだけだが、6203は超凡境界の夜の巡視神を大幅に減少させることになる。太一門は我々と同気連枝の関係にあり、当然攻略を彼らに渡すべきだ。これは五行同盟のためでもある」

百花會の長老が言った。

五行同盟の中で、百花會は太一門と最も親密な関係にあった。両勢力間には姻戚関係があり、大長老の娘は太一門主様の六番目の妻で、彼らの子である靈鈞は聖者境の木霊使い（獸王）として、百花會盟主の門下に入っていた。

「攻略は太一門に渡せるが、取引方法を変える必要がある。我々は金だけでなく、夜の巡視神の攻略資料と道具も要求する。資料のレベルと道具の数量については、改めて協議しよう」と中庭の長老が述べた。

百花會の長老は声を強めて言った。「それでは我々が火に油を注ぐように見え、双方の関係に影響を及ぼすだろう」

「私は6203号霊界の難易度を考えれば、高めの要求も問題ないと思う。はっ、我々でさえ、かつてこのような霊界に遭遇していたら、頭を悩ませただろう」

「会議室」は沈黙に包まれた。この攻略の価値は、誰も否定できなかった。

数秒後、水神宮の長老が陰鬱な口調で言った：

「鹽省のある金水遊園地を攻略した水の幽靈の報告によると、今回の霊界で生き残ったのは三人で、その中に『謝靈熙』という少女がいる。聞くところによると、彼女はあの夜の巡視神について最後まで攻略したそうだ。

「私は既に調査済みだが、彼女は謝家の直系だ。つまり、攻略を掌握しているのは我々だけではない」

ビャッコヘイシュウの長老は同意せず、力強い声で言った：

「謝家は我々以上の要求をするだろう。さらに、お化け屋敷の段階で、真の攻略法を握っているのは我々の手元にあるこの攻略だ。価値については、もう議論の必要はないと思う。

「私がより気にかけているのは、攻略書の作者が既に我々に明確に示唆している点だ。6203号霊界は行者たちを互いに殺し合わせる。隠しタスクもそうだし、夜の巡視神必死の段階もそうだ。

「もし隊の中に我々の組織の者がいれば、幽靈花嫁の段階で、太一門の夜の巡視神に殺される可能性が高い」

このような殺し合いの霊界では、情報の差が結末を、運命を変えうる。

会議室は再び沈黙に包まれた。

この時、傅青陽は淡々と言った：「長老の皆様、一つ質問があります」

「言え！」

「元始は攻略の中で一つの推測を提示しています。彼は役割の配分は人の心によって決まると考えています。我々は太一門に渡さないことも、五行同盟のメンバーだけで攻略を独占することもできます。しかし、攻略を手に入れた者が悪党に配属されたらどうでしょう？」傅青陽は平然とした口調で言った：

「我々は皆知っています。秩序職業が、必ずしも善良さを意味するわけではないということを」

水神宮の長老は陰鬱な声で言った：

「その通りだ。他に何か考えはあるか？」

傅青陽は淡々と言った：「太一門は確かに五行同盟と同気連枝の関係です。この攻略は渡すべきですが、内容を修正する必要があります。作者の推測を隠し、役割がランダムに配分されるという仕組みを追加して、読者を誤導するのです。

「そして、攻略報告を厳しく調査し、組織内で、太一門も含めて、誰かが悪党に配属されたことが判明したら、直ちに逮捕します。別の角度から見れば、これは我々の組織から害悪を除去する道具にもなります」

殺し合いは霊界のモードで、変更はできない。攻略も必ず渡さなければならない、同盟だからだ。もし最後に『隊長』が勝利すれば、それに越したことはない。もし悪党が勝利したら、公式組織が復讐を果たし、禍根を断ち切ればいい。

「しかし、これはあくまで推測だ」

「だからこそ、逮捕に留めるのです」

他の長老たちが反対せず、思考に沈んでいるのを見て、傅青陽は続けた：

「この件の後、太一門は必ず引き抜きを試みるでしょう。太一門は夜の巡視神の霊界攻略と、その職業に関する豊富な知識を持っています。これは我々には真似できないものです。私は人心を掌握する必要があると考えており、徳を以て人を服させたいと思います」

長老たちは引き抜きなどどうでもよかったが、この新参の夜の巡視神は確かに特別だった。

中庭の長老は深く考えながら言った：

「この者には相当の能力がある。Sランクの霊界を続けて二つ攻略し、将来は最低でも聖者になるだろう。徳を以て人を服させる？どうするつもりだ」

傅青陽は平静な口調で自分の考えを述べた：「賞金と功勲を早急に承認してください」

会議室は三度目の沈黙に包まれた。

百花會の長老は咳払いをし、先ほどの「徳を以て人を服させる」という話は無かったことにして、言った：

「私の方に一つ情報がある。あの若者に関することだ。太一門が最近変更された霊界を集計したところ、ダンジョン内の怨靈は全て三道山の女神様から同じ任務を委託されていた。それは一人の若者を探せという任務だ」