第119話 続き

止殺宮主.......地下バーに現れたこの女を見て、天靈靈は顔色を変え、手に持っていたグラスを「バリッ」と握り潰した。

止殺宮主？いつから私を狙っていたんだ、私は止殺宮の者とは一切関わりがないはずだが........李顯宗は驚愕の表情を浮かべながら、頭の中に止殺宮主の情報が自然と浮かんできた。

樂師職業、聖者の頂点と思われ、先日の夏侯家での包囲網をものともせずに退散、現在指名手配中。

「天おじさん、楚家一族殺害事件って何なんですか？彼女、わざわざあなたを探しに来たみたいですけど？」李顯宗はそっとポケットに手を入れ、チョークを握りしめた。

「李顯宗、お前のせいで俺は死ぬことになったぞ！」

天靈靈は青ざめた顔で、「楚家一族殺害」という言葉を聞いた瞬間、この女が自分を狙ってきたことを悟った。李顯宗がいつの間にか相手に目をつけられ、そこから糸を辿って此処にたどり着いたのだ。

「小僧、後で彼女の足止めをする。お前は何とかして逃げろ。」天靈靈は李顯宗の頭を叩き潰したい衝動に駆られながらも、理性的な判断を下した。

彼は5級の霧主で、邪惡職業の戰力を以て、6級の秩序職業と互角に渡り合える。

止殺宮主は聖者の頂点とはいえ、勝てはしないが、しばらくの間なら足止めできるはずだ。

それに、ここには二、三十人の邪惡職業者がいる。性格は歪んでいるが、戰力は凄まじい行者ばかりだ。

この時、地下バーの悪党たちは、まだ状況を把握できていなかった。

階段口の近くにいた数人の男たちは、卑猥な口笛を吹き、からかうように言った：

「お嬢ちゃん、こんな綺麗な格好で遊びに来たの？ふん、そのドレス素敵だね、まるで昔の大家のお嬢様みたいだ。」

「お嬢様、スカートをめくって兄さんたちに見せてよ。」

どっと笑い声が起こった。彼らは古風な赤いドレスを着た少女を、地下バーで遊ぶ同類だと思い込んでいた。

止殺宮主は振り向き、からかいの声を上げた男を見つめた。

次の瞬間、髪の毛ほどの細い赤い紐が投げられ、鋭い音を立てて空を切った。

男の下劣な笑みが顔に凍りついた。そして、頭が首からゆっくりと滑り落ちた。

赤い紐は頭を巻き付けたまま、階段口まで転がし、血の跡を引きながら、止殺宮主のドレスの裾まで転がってきた。

彼女は白く繊細な足を上げ、その頭の顔を踏みつけながら、くすくすと笑った：「私のスカートの中、見えたかしら。」

地下バーは一瞬にして静寂に包まれた。

どこの狂人だ？

この病的な笑い声、この躊躇なく殺戮を行う性格は、惑わしの妖よりも嗜血的で、幻術師よりも異常だった。

天靈靈は叫んだ：

「皆さん気をつけろ！彼女は止殺宮主だ、聖者の頂点に達した樂師だ。力を合わせて、一緒に倒すぞ！」

ガタガタと音を立てて全員が立ち上がり、階段口の赤いドレスの女を厳しい表情で見つめた。

数人の男女も動きを止め、女は男の腰に絡めていた足を解き、服やズボンすら着ていない状態のまま、慌てて戦闘態勢を取った。

なるほど、この狂女が止殺宮主か、それなら納得だ......

松海原住民の行者として、彼らは当然止殺宮主の名を知っていた。彼女は長老級以下では指折りの強者だった。

「くそったれ、天靈靈、俺たちはここに金を使いに来たんであって、死にに来たんじゃねえぞ。」

「何を恐れることがある、この女がここまで来たということは、我々が交代で戦えば倒せる。主宰者レベル以下なら、生きて出られるはずがない。」

「天靈靈も聖者だ。俺たちが援護すれば、あんな狂った女一人に怖気づくことはない。」

止殺宮主は身を屈め、手のひらで首の血を掬い、それを銀のマスクに軽く塗りつけ、凄艶な顔を描き出した。

次の瞬間、彼女の背後から無数の細い赤い紐が伸び、まるで咲き誇る赤い花のように、あるいは歪んだ恐ろしい触手のように見えた。

バーテンダーはカウンターの引き出しからライフルを取り出し、カウンター前の天靈靈に投げ渡した。後者はそれを受け取り、止殺宮主に向けて引き金を引いた。

「バン！」

銃口から火薬の煙が噴き出し、弾幕が階段口を覆った。

威力の大きな散弾は、髪の毛のように細い赤い紐によって簡単に払いのけられた。

この一発の銃声が混戦の合図となり、ボックス席の邪惡な行者たちは、銃を持つ者は銃を、道具を持つ者は道具を取り出し、何も持っていない者は、スキルや格闘で対抗した。

止殺宮主は雪のように白く長い首を上げ、喉から美しく澄んだ歌声を響かせた。

歌声が響き渡る中、地下バーの悪党たちは、頭がぼんやりとし、心の中の殺意が消え、恐懼が和らぎ、心が穏やかになっていった。

樂師は歌声を通じて感情を伝え、聴く者に影響を与えることができる。

主流の樂師には三つの主要な能力がある：催眠、慰撫、鼓舞。

そして熟練した樂師は、さらに細かい操作が可能で、例えば特定の曲を使って、その曲や歌詞に含まれる感情を強化し、聴く者に相応の感情を抱かせることができる。

曲の種類が多ければ多いほど、使える手段も増える。

皆が戦意を失い、慰撫されている隙に、止殺宮主の背後の赤い紐が飛び出し、二手に分かれた。一方はボックス席の邪惡な行者たちを、もう一方はカウンター前の天靈靈と李顯宗を襲った。

プスプスプス.....

その場で六、七人が赤い紐に頭や心臓を貫かれ、音もなく死んでいった。

一人の幻術師が死の間際に、高い悲鳴を上げた。

彼女の声は止殺宮主の歌声には及ばなかったが、小石が水面に落ちて波紋を起こすように、必死に歌声と戦っていた天靈靈はハッとし、幻術師の精神的衝撃を借りて、歌声から抜け出した。

李顯宗は突然目を覚まし、考える間もなく、汚れて不潔な、悪臭を放つコートを召喚し、身にまとった。