第114章 危機
李顯宗は寝室に入らず、ドア枠に寄りかかり、バタフライナイフを手で弄びながら、口を歪めて笑った：
「平泰病院の医師、看護師、患者を人質に取って、当局の動きを探り、元始天尊を釣り出すつもりだ。そして、全員に宣言するんだ。松海に、俺が来たってな！」
妖艶な女性が指先を舐めながら、色っぽい目つきで言った：「とても狂気的ね。でも死ぬのが怖くないの？五行同盟を甘く見てはダメよ。彼らはよく翻弄されるし、無能な者も多いけど、否定できないのは、秩序陣営は私たちより強いってこと。そうでなければ、彼らがどうして公認を名乗れるのかしら」
李顯宗は無関心そうに言った：「それは気にするな。お前には傅青陽の足止めをしてもらいたい。康陽區は彼の管轄だ。彼が来られなければ、俺は無事に撤退できる自信がある。ああ、他の區の執事が来る前にな」
女は媚びるように笑って言った：「報酬は？」
李顯宗は数秒黙った後、言った：「普通の男を弄ぶなんて何の意味もない。秩序陣営の善良な男性の方が、お前の興味を引くだろう。半月以内に、最低でも十人の公認の行者を捕まえてやる」
女護法の瞳が輝き、唇を舐めながら：「面白いわ。彼らが欲望に溺れて堕落していく様を想像するだけで、全身がうずくわ。でも一つ条件があるの。あの元始天尊が欲しいの...」
「年は若すぎない方がいいわ。できれば大学生で、イケメンがいい。恋愛経験がないなら、なおさら良いわ。そんな純情な子犬ちゃんを調教するのが、一番楽しいもの」
李顯宗は舌打ちをした：「お前は本当に変態だな。俺でさえ怖くなるよ」
女は立ち上がり、細い腰を揺らしながらベッドの端まで歩き、薄いシースルーのネグリジェを羽織り、黒縁メガネをかけて、丸テーブルの前に座った。
一瞬にして、彼女は妖艶で放埓な女から、冷たく知的な大人の美女へと変貌した。
彼女は入り口に立つ李顯宗を見つめ、淡々と言った：
「邪惡な行者は皆変態よ、違いは方向性だけ。あなたの変態さは残虐性、血に飢えた性質、破壊欲に満ちているわ。それに、あなたは女性を深く憎んでいる。過去に失恋でもしたの？いいえ違う...」
女護法は李顯宗を見つめ、霞がかった目で言った：
「裸の私にはまったく興味を示さないのに、私が姿勢を正して、十分に成熟して、十分に端正になると、あなたの嫌悪感の中に、憎しみと悔しさ、そしてほんの少しの憧れが混じる。
「わかったわ。あなたが女性を憎む源は母親なのね。私くらいの年齢の時、あなたが小さかった頃、きっと許せないことをしたのでしょう」
李顯宗の角張った顔が急に曇り、目に殺意が湧き上がった：「俺の内面を覗くな。お前は俺を怒らせた」
女護法はくすくす笑い、胸を震わせ、冷艶で知的な雰囲気を一気に壊して言った：
「そんなに怒らないでよ。要するにお母さんが夫と子供を捨てたってことでしょう？普通の人にそんな大したことあるわけないじゃない。あなたも邪惡な職業者で、人性の醜さを見慣れているのに、どうして母親を許せないの？
「夫子捨ては、私みたいなのよりましでしょう。でもそうね、人によっては、一生かけても幼少期の傷は癒えないものね」
李顯宗は深く息を吸い、沸き上がる怒りを抑えて、低い声で言った：「お前の過去に興味はない。午後五時に、平泰病院を封鎖する」
そう言って、彼は背を向けて去っていった。
........
康陽區治安署。
張元清は最近忙しかった。まず、大きな健康診断がなかなか来ないことで、心が落ち着かない。次に、第三回目の霊境の開始時期がどんどん近づいていた。
最後に、太一門の人々がまだ事情聴取に来ておらず、赤い舞靴を提出したばかりで、浄化が完了するのがいつになるかわからなかった。
張元清はパソコンの前に座り、当局の指名手配リストを検索しながら考えていた：
「私の三回目の霊境はもうすぐ来るはずだ。もし五月初めに来るなら、六月は夜の巡視神専用の単独霊境だ。そして六月は大規模殺戮ダンジョンもある。
「運が良ければ、単独霊境が大規模殺戮ダンジョンの前に来て、レベル3まで上げられる。そうすれば大規模殺戮ダンジョンに参加して、一気に聖者になれる。そうでなければ、年末まで待つしかない」
大規模殺戮ダンジョンは強制ではなく、霊境歩行者は参加するかどうかを自由に選択できるため、単独霊境とは衝突しない。
李東澤の注意喚起により、彼はプレッシャーを感じていた。
元始天尊の名が急速に上がりすぎたため、必然的に敵対陣営の注目を集めることになる。そして彼は純粋な新人で、行者になってからの時間は全部で一ヶ月ちょっとしかない。
経験豊富な者なら、彼のレベルを簡単に見抜くことができる。
名声が上がっているのに、まだレベル3に達していないということは、邪惡職業者の目には、まさに絞りやすい柔らかい柿のように映るだろう。
考えているうちに、検索結果が表示された。張元清は聖者境を飛ばして、超凡段階の懸賞リストを確認した。
首位に挙げられていたのは、霊境IDが「一ちゃん」という、レベル3の呪術師で、霊能会中部支部に所属していた。
評価：極度に性格が歪んでいる。
戦歴：五行同盟の二つの霊境小隊による包囲網の中で、公認の行者を返り討ちにし、悠々と逃走。その戦闘で、当局はレベル3の行者二名、レベル2の行者四名、レベル1の行者三名を失った。
資料には「性格の歪み」について詳細な備考があった。通常、邪惡職業者は皆狂人か変態だが、それぞれの「症状」は異なり、嗜血的な者、淫靡な者、陰鬱な者、偏執的な者など様々だ......
そしてこの「一ちゃん」は、あらゆる性質を持ち合わせており、まるで負のエネルギーの集合体のようだった。
「幽靈花嫁を召喚しても、二つの公認小隊は倒せないだろうな。相手も幽靈花嫁と真正面から戦おうとはしないだろうし、時間を稼がれたら、私の負けだ」
張元清は警戒心を強めた。
彼は二位を見続けた。霊境IDは「良臣は主を選びて弑す」、レベル3の幻術師で、虛無教派の南派に所属していた。
評価：性格が偏執的。
戦歴：上司の仇を討つため、太一門のレベル4聖者を計略で殺害し、悠々と逃走。現在も逮捕されていない。
資料には補足があり、調査によると、この人物は多くの上司に従ってきたが、例外なく、それらの上司は後に非業の死を遂げた。次第に、南派では誰も彼を庇おうとしなくなり、彼は独行者となった。
「聖者を計略で殺害できるなんて、しかも夜の巡視神を...この男は恐ろしいな...」張元清は読み進めた。
その時、携帯が「ピンポン」と鳴り、メッセージが届いた。
彼は即座にパソコンから目を離し、携帯を手に取ってメッセージを確認した。
小圓さん：「いくつか情報を探り出したわ」
張元清はすぐに立ち上がり、トイレの個室に入って小圓さんの番号に電話をかけた。
電話が繋がると、おばさんの冷たい声が笑いを含んで聞こえてきた：「そういえば、あなたのIDをまだ知らないわね」
「マッチョマンです！」張元清は適当に答えた。
小圓おばさんは「ふん」と一声、「じゃあ私の予想は外れたようね。元始天尊だと思ってたのに」
張元清は否定も肯定もせず、「どんな情報？」と尋ねた。
「一つの情報につき三千元よ」
「まずは聞かせてもらおうか」
「一つ目、元始天尊は邪惡組織の超凡境界の懸賞リストで、最下位から三位に躍り出たわ。賞金は一千万、超凡段階の道具二つと聖者段階の道具一つよ」
マジかよ？俺ってそんなに価値があるのか？！張元清は驚愕した。聖杯を奪った時でさえ、賞金は二百万と道具二つだけだったのに。
もちろん、A級功勲は金や道具では代えられないものだが。
「二つ目、中原省支部の有望な3級行者二人が『一ちゃん』に殺された。彼は京城に向かって、もっと強い公認の天才を狩るつもりよ」
松海に来なければいいが、京城の同僚たちは気をつけて......張元清はほっと息をついた。
「三つ目、李顯宗が松海に来たわ。最近名を上げている松海支部の元始天尊を狩るつもりよ」
！！！張元清の頭の中が鳴り響いた。まさに恐れていたことが現実になった。自分を狙っているのが、まさか彼とは！
頭の中に自然と李顯宗の情報が浮かんできた。
彼は兵主教のメンバーで、沿岸部で活動している。兵主教四天王の一人、魔眼天王の腹心の部下だ。
魔眼天王は支配者レベルの惑わしの妖で、超絶恐ろしい存在だ。
五行同盟で例えるなら、長老の腹心の部下が、名指しで元始天尊を殺そうとしているようなものだ。
公式資料での彼の評価は：嗜血的、残虐、傲慢、狡猾。
簡単に言えば、頭の切れる殺人鬼というわけだ。
李顯宗は闘争を好み、その性格は惑わしの妖という職業に完璧に適合している。行者になってからは、一気に頭角を現し、同レベルでは稀に見る潜在能力の持ち主だった。
以前から名が知られていたが、レベルの制限で、公認の懸賞リストではそれほど上位ではなかった。
3級の惑わしの妖に昇進してからは、たった一人で霊能会の4級聖者を暗殺し、一気に懸賞リストの上位5位に躍り出た通り魔となった。
「4級と3級の間には越えがたい溝がある。李顯宗が4級聖者を暗殺できたのは、自身の実力が強大なだけでなく、道具も使い、天時地利を完全に活用したからこそ可能だったはずだ」
「こんな恐ろしい敵に狙われ、さらに十分な準備時間を与えられたら、くそ、生還の望みは確かに低いな......」
張元清は重い気持ちになった。
道具を除いても、個人の実力で言えば、惑わしの妖と夜の巡視神はどちらも頂點職業だ。3級の李顯宗は、間違いなく2級の自分を圧倒するだろう。
道具に関しては、回避と追跡の神器である赤い舞靴が手元にないため、戦力は大幅に低下している。幽靈花嫁だけでは、おそらく李顯宗を殺せない。相手も必ず切り札を持っているはずだ。
早く3級に上がって、全面的に属性を上げないと危険だ......張元清は言った：「小圓おばさん、他にはある？」
「もうないわ。合計九千元だけど、値引きして一万元にしておくわ」小圓おばさんの声は冷たく澄んでいたが、心地よかった。
本当に魅力的なおばさんだ。
「時間を見つけて行くから、その時お金を持っていくよ」張元清は電話を切った。
.......
平泰病院。
白衣を着た江玉鉺は最後の女性患者を見送り、体を伸ばした。あと一時間我慢すれば、退勤だ。
明日は予約患者がいないので、今夜は一、二時間ほど甥とゲームができる。
役立たずの甥はまだ彼女がいない。可愛くて無敵で思いやりのある彼女のおばさんが、しぶしぶ付き合ってあげるしかない。
江玉餌は診察室を出て、隣の診察室に行き、ドアに寄りかかって笑いながら言った：
「あの王遷さん、最近も消息はないの？」
診察室には三十代後半の女性が座っていた。趙という姓で、江玉鉺のおしゃべり仲間の一人だ。忙しい仕事の合間に、産婦人科の若いおばさんたちや年配のおばさんたちは、集まってよくおしゃべりをする。
患者の噂話や、同僚の噂話など、何でも話す。
「主任の話では、王遷さんは退職して、別の仕事に転職したそうよ」趙醫師はため息をつきながら：「甥を亡くしてから、精神状態があまり良くなかったから、病院にいると思い出して辛いでしょうし、環境を変えるのも悪くないわね」
江玉餌は「ああ」と声を出した。
趙醫師はさらに続けた：
「江ちゃん、この前話した件、どう考えた？私の従弟は国有企業に勤めてて、仕事は安定してるし、収入も高いし、見た目も悪くないのよ。本当にいい条件なの。あなたの写真を見せたら、もう、あの子ったら、ご飯も喉を通らないくらいで、どうしても紹介してくれって頼むのよ」
江玉餌は目を回して：「趙さん、私みたいな条件なら、国有企業の幹部クラスでないと釣り合わないでしょ。あなたの従弟じゃレベルが低すぎて、私を養えないわ」
みんなすでにとても親しくなっているので、遠慮なく話す。
趙醫師は笑いながら叱った：「そろそろいい加減にしなさい。これ以上待ってたら、おばあさんになっちゃうわよ」
話している最中、遠くから銃声が響いてきた。江玉餌の表情が微かに変化した。
趙醫師は数秒間呆然としたあと、困惑して言った：「何が起こったの？」
彼女が言い終わるか終わらないかのうちに、病院のロビーの方から騒がしい声が聞こえ、悲鳴が次々と上がった。
「ジー、ジー～」
院内放送から電流音が流れ、そして傲慢な男の声が響いた：「お知らせします。これより平泰病院は私が管理します。全員その場で頭を抱えて屈んでください。逃げ出す者は、その場で射殺します」
続いて、また数発の銃声が響いた。
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