"Ada apa? Apa kau tidak tahan dengan rasa malu sekecil itu? Nanti kau akan semakin kesal saat mendengar apa yang akan kukatakan selanjutnya. Padahal, masih ada kesempatan untuk menyelamatkan pernikahan ini."
Mata Zhao Xiaoyi tiba-tiba berbinar: "Aku tahu kamu masih mencintaiku dan enggan melepaskanku. Katakan padaku, syarat apa yang kamu inginkan?"
Shen Junwei menopang dagunya dengan tangannya dan mengamati Zhao Xiaoyi dari atas ke bawah dengan saksama.
"Sejujurnya, kamu terlihat sangat cantik. Jika kamu harus menikah denganku, bagaimana kalau kamu menjadi pasanganku?"
Zhao Xiaoyi tertegun selama beberapa detik sebelum dia mengerti apa yang dimaksud Shen Junwei.
Dia marah dan menggertakkan giginya erat-erat: "Chen Junwei, kamu seorang gadis? Bagaimana bisa kamu mengatakan hal-hal seperti itu!"
Chen Junwei berbalik dan mulai mengobrol dengan pelayan kecil di sampingnya: "Menurutmu, apakah Pangeran Zhao seperti itu bisa menjadi mitra yang berkualitas?"
Pembantu biasa tentu saja tidak berani menjawab.
Tetapi Mo Yue dan Qiu Yue berbeda, mereka memiliki pangkat militer dan merupakan teman dekat Chen Junwei, jadi mereka segera mulai berbicara satu sama lain.
"Kurasa dia tidak bisa melakukannya. Lagipula, identitas ini membutuhkan banyak hal sepele. Pertama-tama, dia harus lembut dan penuh perhatian, tetapi pangeran ini sama sekali tidak memenuhi persyaratan."
"Pasangannya juga harus berpikiran luas dan bersedia mengurus suami dan anggota keluarga lainnya, tapi menurutku, pangeran juga tidak bisa melakukan ini."
"Untuk pekerjaan seperti mengurus kebun, menurutku Pangeran juga tidak cocok untuk itu. Karena dia sudah terbiasa dipuji orang lain, dan akan sulit baginya untuk menerima jika harus tiba-tiba menyanjung orang lain."
Zhao Xiaoyi berteriak dengan marah: "Chen Junwei! Kau biarkan anak buahmu mempermalukanku begitu saja? Apa kau tidak punya muka untukku?"
Tatapan mata Chen Junwei penuh dengan dingin, dan dia berkata dengan tenang: "Kenapa, kamu tidak bisa menerimanya hanya dengan mendengar ini? Jika demikian, kamu masih ingin aku menerima lamaran ini? Kamu tahu, di beberapa tempat, wanita memiliki status yang sangat tinggi."
"Itu hanyalah tempat yang tidak beradab. Mereka memakan daging mentah dan meminum darah. Apakah menurutmu bertempur di medan perang beberapa kali akan mengubah pola pikirmu? Kau hanya seorang wanita. Bagaimana kau bisa dibandingkan denganku?"
Mo Yue sama sekali tidak menunjukkan wajah apa pun: "Lalu mengapa kamu tidak menaklukkan Tiga Belas Kota sendiri? Mengapa kamu tidak melihat orang lain menaklukkan Tiga Belas Kota? Kamu menikmati semua yang diberikan gadis itu kepadamu dan kamu masih mengumpat di sini, itu hanya sikap tidak tahu terima kasih yang biasa."
Qiuyue berkata terus terang: "Alasan mengapa kamu masih tidak mau melepaskan pernikahan ini dan menginginkan gadis itu menjadi istri pendampingmu adalah karena dia terkenal dan berkuasa, bukan? Kamu berbicara dengan sangat angkuh, tetapi sebenarnya kamu adalah orang yang paling munafik!"
Zhao Xiaoyi benar-benar terbongkar.
"Chen Junwei, apakah kau akan membiarkan anak buahmu mempermalukanku seperti ini? Jika hal ini terbongkar, aku khawatir kau tidak akan terlihat baik."
Chen Junwei tidak peduli: "Aku sudah lama kehilangan harga diriku. Sekarang aku hanya berjuang untuk harga diriku. Zhao Xiaoyi, jika kamu masih ingin aku menghormatimu, sebaiknya kamu tidak datang lagi."
"Aku belum pernah melihat wanita sesulit dirimu! Huh, apakah itu berarti kedua gadis di sampingmu mempermalukanku dan itu tidak masuk hitungan? Apakah mereka tidak harus membayar harganya? Atau apakah kamu akan melindungi mereka sampai akhir?"
Mo Yue melangkah maju dan mengangkat dagunya: "Pangeran Zhao, menurutmu berapa harga yang harus kita bayar? Jangan lupa bahwa kita semua berpangkat militer, dan bahkan jika kita membuat keributan besar, tidak ada yang akan benar-benar mengurusnya. Selain itu, ketika situasi menjadi tidak terkendali, siapa yang akan malu?"
Wajah Zhao Xiaoyi berubah pucat dan biru.
Memang benar dia adalah putra sulung dari keluarga Adipati Zhenguo, tetapi dia bahkan belum memulai karier resminya.
Ibunya selalu mengatakan kepadanya bahwa dia berasal dari keluarga terkemuka dan akan memiliki banyak pendukung setelah menikah dengan Shen Junwei.
Jika saatnya tiba, kaisar dapat memberinya jabatan resmi.
Tetapi sekarang, dia dipermalukan oleh seorang wanita dari keluarga sederhana dengan menggunakan pangkat militernya, yang merupakan hal yang sangat memalukan.
Zhao Xiaoyi mengerti bahwa dia tidak akan memperoleh keuntungan apa pun di sini hari ini, dan dia pergi dengan komentar yang kejam.
"Chen Junwei, bahkan jika kamu berlutut di hadapanku dan memohon agar aku menikahimu di masa mendatang, aku bahkan tidak akan melihatmu."
Mo Yue memutar matanya.
Tertawa bersama Qiuyue.
"Bagaimana dia bisa begitu percaya diri mengatakan hal seperti itu dan mengatakan bahwa kamu akan berlutut di kakinya? Itu benar-benar konyol."
"Ya, Guru, bagus sekali Anda segera mengambil keputusan. Kalau tidak, akan sangat menyedihkan jika Anda harus hidup bersama orang seperti itu selama sisa hidup Anda."
Chen Junwei menghela napas dalam-dalam dan berkata dengan nada kesal: "Saya khawatir mereka akan terus mengganggu saya."
Mo Yue bingung: "Hal-hal telah berkembang ke titik ini. Bahkan jika dia tidak menyerah, tidak ada yang bisa dia lakukan, kan?"
Qiuyue tampak serius: "Tidak harus. Seekor anjing yang terpojok akan melompati tembok, dan seekor kelinci yang putus asa akan menggigit. Jika mereka menggunakan beberapa trik kotor, mereka mungkin benar-benar dapat memaksa kita untuk berkompromi."
Mata Mo Yue berputar-putar dan tinjunya terkepal keras.
"Jika mereka benar-benar berani melakukan ini, kita harus membiarkan mereka merasakan apa artinya menjadi kuat!"
Taman Chengde.
Shen Ting mondar-mandir di halaman: "Mengapa kamu tidak kembali begitu lama?"
Zhang menyesap tehnya dan berkata, "Bukankah sebelumnya sang guru cukup tenang dan percaya diri? Mengapa sekarang dia kehilangan rasa percaya dirinya?"
Shen Ting membanting meja dengan keras, mendengus dingin dan berkata, "Ini semua karena putri yang kau besarkan. Dia sangat bodoh dan masih melamun. Bagaimana mungkin menjadi istri pendamping tidak adil baginya?"
Zhang bahkan tidak melirik Shen Ting.
Dia sangat mengharapkan keluarga yang harmonis dan berharap Shen Junwei dapat menikahi Zhao Xiaoyi.
Namun itu tidak berarti dia setuju dengan pengaturan tersebut.
Sebenarnya, orang yang paling menderita dalam pernikahan ini adalah Shen Junwei.
Namun kini, semua orang malah menuding Shen Junwei.
Shen Ruijiao menangis dan berkata, "Ini semua salahku. Aku seharusnya tidak menikah dengan Saudara Xiaoyi. Belum terlambat untuk membatalkannya sekarang."
Zhang memeluk Shen Ruijiao dengan sedih: "Jiao'er, ini tidak ada hubungannya denganmu. Kamu terpaksa melakukan ini, dan hadiah pertunangan telah diberikan. Jika berita ini menyebar, apakah itu bisa diubah?"
Shen Ting mengeluh kepada Zhang: "Apakah kamu mencoba mengatakan bahwa akulah dalangnya?"
Zhang hanya fokus menghibur Shen Ruijiao dan mengabaikan Shen Ting.
Zhao Xiaoyi, yang baru saja memasuki ruangan, berbicara pada saat ini. "Chen Junwei tidak layak menjadi seorang wanita. Bahkan jika dia masih ingin mempertahankan pernikahan ini, aku tidak ingin melanjutkannya sekarang!"
Shen Ting tertegun sejenak, lalu bertanya sambil tersenyum menyanjung: "Xiao Yi, ada apa?"
Dia tidak memegang jabatan tinggi dalam pemerintahan dan semua orang memandang rendah dirinya.
Rumah Adipati Zhenguo adalah tempat paling menonjol yang dapat diaksesnya.
Apa pun yang terjadi, pernikahan ini tidak boleh hancur seperti ini.
"Chen Junwei mengirim Mo Yue dan Qiu Yue untuk mempermalukanku!"
Mendengar ini, ekspresi wajah Shen Ting, Zhang dan Shen Ruijiao semuanya terkejut.
Shen Ruijiao berkata dengan gembira: "Kakak Xiaoyi, kakak perempuan sangat menyukaimu, bagaimana mungkin dia bisa mempermalukanmu?"