BAB 44

Xuan Ji meledak lebih dari seratus kali di tempat, otaknya seperti terbuka lebar. Dia ingin melapor ke polisi, ingin berteriak bahwa ini pelecehan, ingin dengan marah mengguncang Shen Lingyuan karena tidak bertindak tegas—mana kemampuan observasi tajam yang dijanjikan itu? Bukankah kau pernah sombong mengatakan bahwa dengan berdiri di lorong lift, kau bisa mendengar seluruh percakapan di satu lantai?

Kenapa pabrik obat tidur tidak mengundangmu menjadi duta mereka? Bahkan jasad-jasad yang berjajar di kamar mayat tidak memiliki kualitas tidur sebaik kau!

Mungkin karena suara kehancuran batin Xuan Ji terlalu besar, Shen Lingyuan tampak merasakan sesuatu, sedikit tidak nyaman lalu memiringkan kepalanya, dan membuka matanya.

Xuan Ji membeku, namun segera dia menyadari bahwa Shen Lingyuan hanya membuka sedikit celah pada kelopak matanya. Dalam celah itu, tampak sedikit cahaya yang dipenuhi kelelahan dan kebingungan. Dia sepertinya tidak bermimpi indah. Saat membuka matanya, alisnya malah semakin berkerut, penuh dengan beban pikiran. Bayangan bulu matanya tampak tenggelam ke dalam pupil matanya yang paling dalam, tampak sangat kesepian—di dalam pupil itu, kecuali tirai tempat tidur dan nyala lilin yang tak pernah padam sepanjang malam, tidak ada siapa pun.

Xuan Ji tertegun: bahkan dia juga tidak terlihat olehnya?

Sheng Lingyuan mungkin sama sekali tidak sadar, hanya membuka matanya secara tidak sadar di antara dua siklus tidur. Tatapannya terpaku, menatap kelambu tempat tidur dalam cahaya lilin yang redup. Xuan Ji menahan napas dan berbaring di atasnya, pandangan mereka bertemu dalam jarak yang sangat dekat, tetapi seolah tidak ada hubungan, lalu berpisah dengan cepat.

Xuan Ji — atau lebih tepatnya, orang yang dirasukinya dalam mimpi itu — menatap mata yang tidak melihatnya, dan tiba-tiba hatinya bergolak. Kemudian, dengan gerakan yang hampir kejam, ia meraih leher Sheng Lingyuan, berusaha mengambil napasnya.

Dalam mimpi, Xuan Ji hampir terbelah. Di satu sisi, ia berdiri dari sudut pandang orang ketiga, merasa canggung dan tegang, bulu kuduknya berdiri. Di sisi lain, ia dipengaruhi oleh tubuh yang dirasukinya dalam mimpi itu, merasakan kemarahan dan nafsu yang membara, tenggelam dalam penderitaan yang tak teratasi, jatuh ke dalam neraka api yang abadi.

Napas Sheng Lingyuan seperti salju di luar jendela, tenang dan sepi. "Lampu neon" itu menggunakan seluruh kekuatannya, tetapi tidak bisa meninggalkan setengah sidik jari pun di lehernya yang halus.

Pada saat itu, Xuan Ji yang terus berjuang dalam kerasukan tiba-tiba diam, sejenak menyatu dengan orang yang dirasukinya, dan tanpa alasan merasakan kesedihan yang tak terhingga.

Pada saat itu, suara penanda waktu dari luar terdengar samar-samar... Waktu menunjukkan tengah malam. Bulu mata Sheng Lingyuan berkedip cepat, menunjukkan sedikit kesadaran. Xuan Ji merasakan "lampu neon" dalam hatinya dipenuhi harapan yang tidak enak, berharap bahwa orang itu bisa merasakan keberadaannya.

Tapi... tidak, Sheng Lingyuan hanya mengubah posisinya sedikit, pandangannya yang kosong menembus tirai jendela, menatap ruang tidur yang sepi.

"Lampu neon" itu benar-benar hancur dalam kekecewaan. Xuan Ji mendengar suara orang yang dirasukinya menjadi sangat serak: "Mengapa kau tidak bisa melihatku sekali saja, Lingyuan, kumohon, lihatlah aku sekali..."

Kemarahan dan keputusasaan tercampur dalam rasa sakit yang mendalam. Aroma Sheng Lingyuan, sensasi bibirnya... serta wangi dupa samar yang melayang di kerah bajunya, semuanya diperbesar berkali-kali lipat, terukir seperti cap di jiwanya. Ia mencium orang itu dengan penuh gairah, seolah ingin mengunyahnya dan menelannya bulat-bulat.

Xuan Ji, yang dipaksa ikut dalam aksi "pelecehan" ini, berada dalam situasi yang canggung dan sadar. Pikirannya tak bisa berhenti melayang, teringat saat Sheng Lingyuan keluar dari peti mati di makam suku penyihir, atau saat orang itu berbaring dengan rambut acak-acakan di kamar mandi...

Pokoknya, semuanya dalam keadaan "tanpa busana".

Tepat saat ia merasa mimpi ini akan berakhir dengan adegan yang harus disensor, tiba-tiba muncul lubang hitam setinggi orang di belakangnya, menyebar seperti bayangan dan menelannya. Dalam mimpi, Xuan Ji berusaha mati-matian menggenggam tangan Sheng Lingyuan, tetapi jari-jari mereka saling menembus.

Ia bahkan tidak bisa menyimpan sehelai rambut pun dari orang itu.

"Deng..." suara lonceng berbunyi, dan seseorang berteriak dalam kegelapan: "Tutup segel—"

Cahaya terang menusuk matanya. Xuan Ji tiba-tiba bangun dari tempat tidur, masih terbawa dalam mimpi buruk yang membingungkan. Hatinya terasa kosong, hanya tersisa satu pikiran: Aku tidak boleh kehilangan dia lagi.

Tempat tidur di sebelahnya kosong, selimut terlipat rapi — Sheng Lingyuan sudah pamit dengan elegan kemarin. Tanpa memakai sepatu, Xuan Ji seperti kesurupan berlari keluar kamar, kakinya telanjang sampai ke lorong. Baru setelah pintu kamarnya menutup dengan keras, ia tersentak dan kesadarannya kembali.

"Tunggu," Direktur Xuan yang biasanya cerdas itu dengan rambut acak-acakan, wajahnya bingung, "Siapa aku? Di mana aku? Apa yang harus aku lakukan... Apa aku tidak membawa kartu kamar?"

Kamera pengawas di lorong hotel tepat mengarah ke pintu kamarnya. Xuan Ji menatap lensa kamera sejenak, lalu memutuskan untuk tidak membuat adegan "orang hilang" tiba-tiba. Ia memilih menyelesaikan masalah dengan cara biasa — lima menit kemudian, ia berada di lobi hotel, mengucapkan terima kasih pada pelayan yang memberikannya sandal sekali pakai. Dengan malu-malu, ia melilitkan jubah mandinya lebih erat, menunggu resepsionis memverifikasi identitasnya untuk membuka pintu kamar.

Karena penampilannya yang terlalu "liar", orang-orang yang lewat pasti meliriknya. Untungnya, Xuan Ji berkulit tebal. Setelah meminjam tisu basah untuk membersihkan wajahnya, ia menyisir rambutnya dengan gaya "seni avant-garde", memamerkan penampilan barunya dengan percaya diri.

Karena sudah turun ke lobi, setelah mengambil kartu kamar baru, ia memutuskan untuk mampir ke restoran dan sarapan.

Mimpi biasa, jika tidak sengaja dicatat setelah bangun, akan segera terlupakan setelah minum segelas air. Namun, mimpi aneh tadi seperti terukir satu per satu di otaknya. Setelah membuat keributan dari lantai atas ke bawah, mimpi itu tidak hanya tidak memudar, malah semakin jelas.

Xuan Ji sendiri tidak tahu apakah dirinya kurang emosi atau tidak punya perasaan... Mungkin juga karena lahir di pedesaan terpencil dan tumbuh dalam efek rumah kaca, yang jelas dalam hidupnya ia tidak punya masalah selain kekurangan uang. Ia jarang terperangkap dalam emosi apa pun, bahkan setelah menonton tragedi besar yang mengguncang hati, sebelum kredit film selesai, ia sudah keluar dari kesedihan orang lain. Mimpi konyolnya ini tidak berbeda dengan film, bahkan film buruk yang membuat orang langsung "keluar" dari cerita. Namun, meskipun ia tahu itu palsu, emosi negatif yang intens dalam mimpi itu tidak hanya tidak hilang, malah semakin kuat seiring waktu, seolah tidak akan berakhir.

Rasanya bukan seperti menjadi penonton dalam mimpi, tapi lebih seperti... mendapatkan kembali sebagian pengalaman gelap yang pernah dialami.

Seperti duri di tenggorokan, membuatnya kehilangan selera makan untuk pertama kalinya.

Sambil menunggu pelayan menuangkan kopi, Xuan Ji mencoba menggunakan logikanya untuk menganalisis mimpi anehnya.

Dalam mimpinya, ia mencium dan menggigit Sheng Lingyuan, dengan latar belakang cinta dan benci yang bercampur — Xuan Ji sangat tidak setuju dengan ini. Ia selalu percaya bahwa segala sesuatu harus dalam batas wajar, berlebihan hanya akan merugikan. Cinta yang berlebihan, seperti gula yang terlalu banyak, akan terasa pahit, dan secara alami akan menimbulkan kekhawatiran, yang kemudian berubah menjadi kebencian.

Bukankah dua orang bersama hanya untuk mencari kebahagiaan... dan berbagi biaya sewa serta tagihan listrik?

Terlalu banyak penderitaan dan kebencian sama sekali tidak perlu.

Xuan Ji merasa bahwa latar belakang ini mungkin semacam proyeksi psikologis: Di satu sisi, penampilan Sheng Lingyuan kebetulan sangat mirip dengan koleksi action figure-nya, persis sesuai dengan seleranya, wajar jika ia memiliki nafsu. Di sisi lain, si "iblis tua" itu licik dan tidak jelas posisinya, beberapa kali hampir membunuhnya. Xuan Ji merasa dirinya sudah sangat sopan karena tidak mengumpat, memiliki sedikit emosi negatif adalah hal yang wajar.

Nafsu dan emosi negatif yang bercampur, menciptakan reaksi kimia yang aneh, ini tidak aneh.

Yang membuatnya bingung adalah, apa sebenarnya "lampu neon" yang dirasukinya itu.

"Lampu" ini tidak menggunakan minyak atau listrik, hemat energi dan menyala sendiri, penjaga dan Sheng Lingyuan sama sekali tidak melihat cahaya terang itu, dan tempat tidur yang didudukinya juga tidak ada bekasnya. Apa settingannya?

Hantu?

Tapi dari mana datangnya hantu di dunia ini?

Jika "dewa" adalah kebohongan penguasa, maka "hantu" adalah ilusi orang-orang malang — berharap bahwa jika mereka berani mengambil risiko, menjadi hantu yang ganas, mereka bisa mendapatkan kemampuan yang tidak bisa didapatkan saat hidup, untuk membela diri.

Lembaga Penelitian Pengendalian Anomali memiliki penjelasan rinci tentang topik ini. Dalam legenda rakyat, "roh" atau "jiwa" sebenarnya adalah materi kehidupan yang meluap, terkumpul di luar tubuh di bawah pengaruh energi khusus — dalam legenda kultivasi, ada konsep "roh inti meninggalkan tubuh", yang meninggalkan tubuh adalah materi kehidupan yang kuat ini. Ada beberapa metode khusus yang bisa mengeluarkan materi kehidupan ini, seperti "mantra rumput tongxin". Kaisar manusia awalnya juga aktif melalui materi kehidupan yang meluap ke boneka rumput tongxin.

"Jiwa" bukanlah sesuatu yang muncul setelah kematian, keberadaannya bergantung pada tubuh asli yang masih hidup, dengan energi khusus yang cukup kuat untuk menopang materi kehidupan ini — bagi orang biasa yang tidak terlalu sehat saat hidup, bahkan naik tiga lantai saja sudah ngos-ngosan, jangan berharap ada "reinkarnasi jiwa" setelah tubuh mereka membusuk. "Jiwa" sudah mati saat sistem saraf pusat rusak, mungkin lebih cepat membusuk daripada tubuh.

Jika "lampu neon" dalam mimpi itu juga "jiwa" seperti ini, ini juga tidak masuk akal. Jika itu adalah materi kehidupan dengan energi khusus, meskipun tidak terlihat oleh mata orang biasa, alat pemindai energi seharusnya bisa mendeteksinya. Mata Sheng Lingyuan bahkan lebih tajam daripada pemindai energi Biro Pengendalian Anomali, mengapa ia juga tidak bisa melihatnya?

Xuan Ji berpikir sejenak, tidak menemukan jawaban, dan merasa ini mungkin hanya setting acak yang ia buat untuk memudahkan aksi "pelecehan"-nya.

Dan terakhir, suara lonceng tengah malam itu. Xuan Ji merasa pernah mendengar suara lonceng itu sebelumnya, tergantung dalam di ingatannya.

Xuan Ji menusuk sepotong ikan asap, semakin kehilangan selera makan. Lidahnya terasa asam dan pahit, aroma dupa yang jauh dan sepi dari Sheng Lingyuan dalam mimpinya masih terasa, membuat ikan yang seharusnya lezat terasa seperti lilin.

Suara orang-orang di sekitarnya seolah terhalang oleh sesuatu, seperti suara latar yang ramai namun tidak relevan. Restoran itu memiliki pencahayaan yang bagus, sinar matahari cerah, dan suhu AC di dalam ruangan stabil di 26 derajat. Namun, Xuan Ji tiba-tiba menggigil. Ia menunduk dan terkejut melihat jari-jarinya membiru karena kedinginan. Sebagian dari dirinya seolah masih terjebak dalam malam bersalju di Istana Duling tiga ribu tahun yang lalu — dingin yang menusuk, sisa-sisa tungku pemanas sudah tidak ada panasnya, dan istana itu terasa seperti kamar mayat.

Sebagian dari mimpinya ternyata menjadi nyata!

"Direktur Xuan!"

"Klang!" Garpu yang dipegang Xuan Ji jatuh ke piring keramik karena tangannya yang kaku. Ia mengangkat kepala dan bertatapan dengan Wang Ze, yang pandangannya penuh dengan keraguan dan kecurigaan.

Wang Ze langsung melihat Xuan Ji di sudut restoran begitu masuk. Saat ini adalah jam sibuk makan, restoran penuh dengan orang, tetapi anehnya, tidak ada seorang pun yang duduk di sekitar Xuan Ji. Bahkan para pelayan tidak mengarahkan tamu ke sana. Wang Ze langsung merasakan sesuatu yang tidak beres. Di sekitar Xuan Ji, dalam radius dua meter, ada "medan" aneh yang menolak segala sesuatu di sekitarnya.

"Medan" ini adalah hasil dari luapan energi yang sangat kuat, mirip dengan barrier. Di dalamnya, segala aturan mengikuti keinginan pemiliknya, bahkan aturan ruang dan waktu dalam area kecil.

Wang Ze, yang telah berkelana ke mana-mana, hanya pernah melihat "medan" serupa di sebuah kuil kuno di pegunungan Tibet. Kuil itu memuja sebuah pohon raksasa yang aneh, dengan akar-akarnya melilit fosil tulang harimau berukuran dua puluh meter persegi, kemungkinan besar adalah makhluk purba. Tulang itu halus seperti giok, dan telah dipuja oleh pengikut sekte sesat selama ribuan tahun dengan korban manusia, menciptakan bencana besar.

Saat itu, tim Fengshen mengalami korban jiwa yang besar, hampir seluruh petugas lapangan tewas di dalamnya. Wang Ze, yang masih baru saat itu, diselamatkan oleh pemimpin tim.

Tapi bagaimana mungkin seseorang memiliki "medan" seperti dewa jahat itu? Xuan Ji ini, apakah usianya bahkan sudah 30 tahun? Apa sebenarnya latar belakangnya?

Wang Ze menyimpan satu tangan di saku, berhenti dengan hati-hati dua meter dari Xuan Ji: "Kau baik-baik saja? Kenapa wajahmu pucat? Apakah kau flu?"

Xuan Ji terkejut oleh teriakannya. Saat ia mengangkat kepala, "medan" misterius di sekitarnya langsung menghilang, seolah tadi hanyalah ilusi Wang Ze. Wajahnya menunjukkan lingkaran hitam yang jelas, dengan bayangan gelap di matanya yang belum hilang. Ekspresinya terlihat bingung. Pada saat yang sama, Wang Ze melihat pisau dan garpu di meja, serta pinggiran sumpit — semua barang logam dalam radius satu meter dari Xuan Ji melengkung dan berubah bentuk, meleleh seperti cairan.

Atasan lama Wang Ze memiliki elemen logam. Ia pernah melihat ledakan kekuatan logam yang kuat, yang menyebabkan beberapa barang logam di sekitarnya berubah bentuk secara halus... tapi tidak sampai melelehkan logam.

Dan bukannya Direktur Xuan ini memiliki elemen petir dan api? Bahkan jika data internal salah, Gu Yuexi dengan mata tembus pandangnya telah memverifikasi!

"Tidak... batuk, kurang tidur," suara Xuan Ji serak, dengan nada yang dipaksakan saat menyapa Wang Ze, "Pagi, Bos Wang."

Dia berkata sambil melirik ke meja sebelah, lalu "memperbaiki" peralatan logam yang berubah bentuk di mejanya dengan cepat. Dalam sekejap, pisau dan garpu yang telah berubah menjadi "karya seni avant-garde" kembali seperti semula. Mungkin merasa ukiran dekoratif pada peralatan makan itu kurang menarik, dia bahkan mengubah sebagian desainnya. Setelah selesai, dia memuaskan diri dengan membersihkannya menggunakan tisu, menyesuaikan kondisinya, lalu tersenyum pada Wang Ze yang terkejut: "Keahlian rahasia, bagaimana?"

Wang Ze tidak pelit dengan pujian: "Hebat, benar-benar hebat — Direktur, kalau suatu hari nanti aku mengalami malapetaka dan tidak sengaja memiliki pasangan, bisakah aku memesan set 'tiga emas' darimu?"

"Teman, kau terlalu banyak berpikir, hidup tidak boleh begitu pesimis. Aku tidak percaya akan terjadi tragedi kemanusiaan seperti itu," jawab Xuan Ji dengan ringan, "Kalau ada kemungkinan, aku akan memberimu diskon 20% untuk biaya pemrosesan, plus layanan ratapan gratis!"

Setiap orang dengan kemampuan khusus memiliki rahasianya sendiri. "Banyak mendengar, banyak melihat, sedikit bertanya" adalah etiket dasar bagi para pengguna kemampuan khusus. Wang Ze dan dia juga tidak terlalu dekat, jadi meskipun penuh dengan pertanyaan, dia tidak bisa menanyakan lebih jauh. Dia hanya bisa dengan sedih membayangkan pasangan hipotetisnya, lalu sambil mengisi piringnya, dia berbicara tentang topik utama: "Aku mencarimu sejak pagi."

Xuan Ji: "Hah? Mencariku untuk apa? Siapa yang berbuat onar lagi dan memanggilku untuk membereskan kekacauan?"

Wang Ze: "Kau."

Sambil berbicara, dia menelepon Xiao Zheng. Setelah tersambung, dia berkata, "Sebentar, aku akan memberinya telepon," lalu menempelkan ponselnya ke telinga Xuan Ji: "Direktur Xuan, menghindar itu memalukan dan tidak berguna. Setelah berbuat onar, kau harus bertanggung jawab. Kau bagian penanganan akhir, kenapa tidak memiliki kesadaran ini? Bersiaplah menerima kemarahan Ayah Xiao."

Xuan Ji sedang bingung, tiba-tiba mendengar suara Xiao Zheng di telepon yang seperti petir di telinganya: "Jika aku masih percaya omong kosongmu, maka aku adalah anjing!"

"Guk guk guk," Xuan Ji menjauhkan teleponnya, "Ayah, minum dulu 'penenang' untuk tenangkan diri. Ada apa lagi?"

Xiao Zheng menarik napas dalam: "Kau masih berani bertanya!"

Pagi itu kebetulan adalah hari Senin. Pagi hari, para staf dari berbagai departemen yang mengantuk menempelkan jari mereka pada mesin absen di pintu kantor, sementara petugas lapangan yang sedang dalam perjalanan masuk ke jaringan internal. Pada saat yang sama, sebuah email dengan prioritas tertinggi muncul di layar mereka. Hampir semua orang yang melihat email berjudul Laporan Kemajuan Investigasi Penggunaan Kupu-Kupu Jinghua Shuiyue secara Ilegal untuk Menyembunyikan Jumlah Korban terkejut — sejak kejadian Bi Chunsheng, pihak berwenang selalu menghindari topik ini, membuat banyak spekulasi dan kecemasan. Ini adalah pertama kalinya pihak resmi berbicara.

Yang mengantuk langsung terbangun, bahkan mereka yang sedang cuti di rumah dibangunkan oleh rekan kerja untuk ikut "makan semangka". Banyak tangan yang penuh rasa bersalah, tidak bersalah, penasaran, dan cemas membuka dokumen itu.

Begitu dokumen elektronik itu terbuka, mantra suku penyihir yang tersembunyi dalam watermark mulai bekerja. Orang-orang melihat kilatan cahaya merah atau putih, dan sebelum mereka bisa menemukan sumber cahaya, mereka yang melihat cahaya merah langsung jatuh pingsan, menjadi seperti sayuran.

Di antara mereka yang tiba-tiba pingsan, sebagian besar adalah anggota petugas lapangan dari departemen keamanan inti, termasuk beberapa pejabat tinggi. Seluruh Departemen Pengendalian Anomali dari atas ke bawah gempar, tidak mengerti situasinya. Setidaknya belasan cabang di seluruh negeri masuk dalam keadaan darurat. Xiao Zheng awalnya mengira mantra yang diberikan Xuan Ji hanyalah "mantra deteksi", yang akan meninggalkan tanda pada mereka yang pernah menyentuh benda terlarang. Tanpa berpikir panjang, dia mengirimkannya, bahkan lupa memberi tahu Direktur Huang. Dia sama sekali tidak menyangka akan menimbulkan kegaduhan sebesar ini, dan teleponnya hampir meledak karena banyaknya panggilan.

Kepala Departemen Xiao memuntahkan kekesalannya melalui telepon, dengan kapasitas paru-paru yang mengesankan: "Apa kau gila! Bisakah kau memberi tahu sebelumnya! Apa tidak bisa berhenti bertindak semaumu? Apa kau masih ingat bahwa kau adalah pegawai negeri yang digaji!"

Wang Ze, yang sedang menyantap dua kue tart di samping, mendengar ini dan dengan antusias memberi hormat pada Xuan Ji, mengungkapkan kekagumannya.

Xuan Ji bingung, sementara rekan kerjanya merasa tulang punggungnya seperti tertekan oleh beban kesalahan yang besar: "Tidak... dengar penjelasanku..."

Xiao Zheng: "Kau lebih baik memberiku penjelasan tertulis! Roh pedangmu juga masuk ke kamar rumah sakitku tengah malam, bertingkah aneh! Apa yang kalian rencanakan!"

Xuan Ji: "..."