BAB 69

Ponsel Xuan Ji mulai bergetar tanpa henti. Setelah "Perjanjian Tanggung Jawab Penuh" ditandatangani, sistemnya seolah-olah sedang sakau, dengan gembira mengirim dua puluh delapan pesan pribadi ke latar belakangnya.

Ada pesan yang mengucapkan selamat kepada roh senjatanya karena mendapatkan status hukum dan "hak asasi manusia". Ada yang mendesaknya untuk segera melengkapi informasi roh senjata agar dapat mengurus berbagai dokumen identitas. Ada pemberitahuan berbagai tunjangan... dan yang terpenting, mengingatkan penandatangan untuk bertanggung jawab atas semua tindakan roh senjata, termasuk namun tidak terbatas pada menjadi kambing hitam dan membayar nyawa dengan nyawa. Oleh karena itu, penandatangan perjanjian tanggung jawab penuh harus selalu memperhatikan untuk mengekang perilaku roh senjata, dan berkewajiban untuk menanamkan konsep hukum dan peradaban kepada roh-roh senjata yang otaknya penuh dengan sampah feodal ini, tidak bisa menerima gaji dan tunjangan ganda secara cuma-cuma.

Mengekang... perilaku...

Menanamkan... konsep hukum dan peradaban...

Xuan Ji, yang terlalu menghayati peran dan sedikit kehilangan kesadaran akan waktu, akhirnya terbangun oleh getaran ponselnya. Perlahan ia mengangkat pandangannya dari layar dan menatap Yang Mulia Kaisar yang beberapa langkah jauhnya.

Sheng Lingyuan tampak bingung, "Boneka itu memang boneka jerami berongga, ada yang mengendalikannya dari belakang. Setelah tertangkap, bukankah melarikan diri dengan menghancurkan boneka itu sudah diperkirakan?"

Kenapa begitu mendengar berita ini, wajahnya tiba-tiba berubah hijau seperti warna kotoran ayam?

Ekspresi Xuan Ji seperti baru saja mencabut gigi bungsu, "...Sama sekali tidak terduga."

Ingatan roh Pedang Iblis Surgawi tersegel di kedalaman lautan kesadarannya. Benar saja, ingatan-ingatan itu baginya bukan hanya beberapa "film holografik" pendek. Xuan Ji bisa dengan jelas merasakan bahwa emosi yang dimiliki roh pedang memengaruhi... bahkan mengendalikannya.

Dalam beberapa hari singkat, ia telah mengalami keinginan yang tak terpenuhi dan patah hati yang mendalam, bisa dikatakan cinta yang dalam berujung pada kebencian dan kelelahan mental. Seluruh dirinya tidak seperti dirinya sendiri. Jika terus seperti ini, ia curiga cepat atau lambat ia akan diasimilasi oleh roh Pedang Iblis Surgawi.

Soal asimilasi atau alienasi, Xuan Ji cukup berpikiran terbuka. Bagaimanapun, manusia selalu berubah. Orang biasa setiap hari akan terombang-ambing oleh berbagai pemikiran sosial, hanya sedikit yang punya pendirian teguh. Xuan Ji tidak pernah menuntut dirinya untuk "teguh seperti batu yang tak tergoyahkan". Jika ia bisa diasimilasi menjadi CEO yang jahat, memesona, dan mendominasi, selama dompetnya ikut berkembang, ia sendiri tidak hanya tidak keberatan, bahkan mungkin akan merasa senang.

Tetapi ia tidak ingin menjadi seperti roh Pedang Iblis Surgawi.

Kesulitan mungkin bisa membangun bangsa, tetapi pasti akan melukai orang. Kehidupan roh Pedang Iblis Surgawi adalah satu kata "tragis" yang terbuat dari baja dan besi. Bahkan menjelang kematiannya, ia masih gelisah memikirkan iblis yang tidak berperasaan, tragis di atas tragis. Beberapa ingatan leluhur yang sedikit itu sudah menyebabkan trauma serius bagi Xuan Ji, bahkan sekarang ia merasa gemetar setiap kali memikirkan empat kata "roh Pedang Iblis Surgawi".

Ini tidak bisa dibiarkan terus berlanjut.

Xuan Ji tanpa ekspresi menarik napas dalam-dalam, melirik ponselnya. Layar kunci ponselnya adalah swafotonya sendiri, filter kecantikan level sepuluh, aura modis memancar dari layar, bahkan giginya pun putih sempurna. Xuan Ji menatap wajahnya yang tampan dan gagah, memperkuat mentalnya—ia adalah dirinya sendiri, api yang berbeda, sama sekali tidak ada hubungannya dengan roh Pedang Iblis Surgawi yang penuh penderitaan dan dendam... Semoga perjanjian tanggung jawab penuh bisa dibatalkan.

Beberapa teknisi Biro Pengendalian Anomali sedang jongkok di departemen penanganan akhir untuk menghapus postingan. Pemeliharaan intranet buruk, tampak usang seperti perangkat lunak perebutan tiket selama musim mudik. Xuan Ji menghabiskan banyak tenaga untuk masuk kembali ke perjanjian tanggung jawab penuh. Setelah berkeringat dingin, ia melihat dengan saksama klausul-klausul perjanjian dan akhirnya menghela napas lega—perjanjian tanggung jawab penuh dapat dibatalkan dalam waktu dua puluh empat jam.

Amitabha, pujian bagi perjanjian elektronik yang agung!

Tanpa berpikir panjang, ia masuk ke prosedur pembatalan. Sebuah kotak dialog sederhana yang bisa membuat orang dengan gangguan obsesif-kompulsif gila muncul di sistem, bahkan teksnya pun tidak rata: Apakah kau yakin ingin membatalkan perjanjian tanggung jawab penuh?

Xuan Ji tidak sempat mengkritik tata letaknya dan buru-buru mengklik "Ya".

Sistem kemudian memunculkan kotak dialog lain yang keluar masuk: Untuk memastikan keamanan publik, setelah perjanjian tanggung jawab penuh dibatalkan, prosedur pemeriksaan keamanan akan segera dimulai. Mohon roh senjata dan penandatangan bersiap dan bekerja sama. Apakah kau yakin ingin melanjutkan pembatalan?

Ya... Tidak! Tunggu!

Apa itu prosedur pemeriksaan keamanan?

Xuan Ji dengan cepat mengklik tautan "prosedur pemeriksaan keamanan" dan membaca penjelasan program dengan cepat.

Intinya adalah: Setelah memasuki "prosedur pemeriksaan keamanan", roh senjata yang sangat mirip manusia akan secara otomatis dianggap sebagai "objek berbahaya tingkat khusus".

Apa itu konsep "tingkat khusus"? Delapan pohon mutan yang memberontak di Chiyuan dulu hanya "tingkat dua", dan Pulau fatamorgana yang hampir mencelakai Yan Qiushan hanya "tingkat satu".

Begitu "objek berbahaya tingkat khusus" muncul, Biro Pengendalian Anomali akan mengaktifkan tindakan darurat, mengerahkan pasukan khusus terdekat secepat mungkin, melakukan penangkapan paksa, dan bahkan menggunakan perangkat penghalang besar untuk mengunci ruang jika perlu.

Dengan kata lain, selama Xuan Ji mengklik tombol ini, para anggota Fengshen yang tadi "merengek-rengek" memberikan hadiah kepada Yang Mulia akan segera menerima perintah pengerahan darurat, meminta mereka untuk "melenyapkan" Sheng Lingyuan sebagai "ancaman tersembunyi yang berbahaya".

Dan dalam sistem sialan ini, untuk membatalkan perjanjian tanggung jawab penuh, seseorang harus memasuki prosedur pemeriksaan keamanan!

Organisasi Biro Pengendalian Anomali yang begitu besar terkadang tidak terhindarkan untuk bermalas-malasan dalam urusan pemerintahan. Pengelolaan roh senjata yang ketat sebagian besar disebabkan oleh Zhichun yang melukai warga sipil yang tidak bersalah. Biro Pengendalian Anomali perlu membuat peraturan untuk ditunjukkan kepada pihak luar, tetapi secara internal sebenarnya "tidak ada pengaduan, tidak ada tindakan".

Jika Xuan Ji terus berpura-pura Sheng Lingyuan tidak ada, maka secara teori, ia bisa saja hidup seperti itu—bergaul baik dengan rekan-rekannya, tidak menyinggung siapa pun, dan tidak membiarkan orang melaporkannya karena memelihara roh pedang secara ilegal... Lagipula, laporan juga tidak perlu ditakuti, karena "roh pedang" hanyalah alasan, Yang Mulia bukanlah pedang sungguhan. Namun, begitu ia sendiri masuk ke "sistem tanggung jawab penuh", itu sama saja dengan mengaku sendiri. Biro memang dengan jelas menetapkan bahwa begitu roh senjata yang sangat mirip manusia muncul, kecuali ada yang menjamin tanggung jawab penuh, ia harus segera menjalani pemeriksaan keamanan.

Pada akhirnya, semua ini salahnya sendiri karena iseng... tidak, semua ini salah ingatan roh Pedang Iblis Surgawi yang tersisa di lautan kesadarannya!

Xuan Ji diam-diam melirik Sheng Lingyuan. Dengan sedikit pemikiran, ia tahu bahwa Yang Mulia tidak mungkin berdiri diam dan membiarkan orang memeriksanya. Meskipun untuk saat ini ia memiliki posisi yang sama dengan Biro Pengendalian Anomali dan masih bisa bergaul dengan ramah, itu tidak berarti orang tua itu tidak akan bertindak kejam. Demi "kepentingan yang lebih besar", iblis tua itu bahkan bisa menjebak rekan tim sementara hingga mati, apalagi menyinggungnya?

Sheng Lingyuan memiliki indra spiritual yang sangat tajam. Ia sudah lama menyadari Xuan Ji diam-diam meliriknya, tampak seperti sedang menyembunyikan sesuatu yang buruk. Ia pun dengan malas berkata, "Ada apa, katakan saja. Apa yang kau lihat?"

Xuan Ji memiliki ribuan kata yang ingin ia ucapkan, sangat ingin segera menerkam dan memeluk kaki Yang Mulia, memohon agar ia mengasihani dirinya demi "tanggung jawab bersama", berbelas kasih kepada dunia manusia, lebih dekat dengan kehidupan rakyat jelata, dan menjauhi hukum pidana.

Sheng Lingyuan menoleh dan meliriknya, "Hm?"

Secara rasional, Xuan Ji tahu bahwa ia harus "menjauhi warna kuning, menjauhi perjudian, menjauhi Sheng Lingyuan". Namun secara fisiologis, tatapan itu membuatnya mengalami kejang jantung dan tekanan darahnya melonjak, membuatnya sangat memahami apa arti "hati dikendalikan oleh bentuk". Pada saat yang sama, ia diam-diam mengunci ponselnya dan memasukkannya kembali ke saku—memutuskan untuk menahan diri dan tidak mengatakan apa pun, karena itu hanya akan memberi iblis tua itu petunjuk lebih lanjut tentang cara mengendalikannya.

"Aku... ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu..." Xuan Ji, dengan wajah yang memerah, tanpa ekspresi mencari-cari beberapa kata serius dari perutnya, mencoba menunjukkan bahwa ia tidak terpengaruh oleh ketampanannya, "Aku ingin bertanya, saat kita berkelahi massal dengan Raja Gaoshan di laut, kenapa aku merasa seperti saling menahan denganmu... Apakah itu ilusiku?"

Sheng Lingyuan sedikit mengangkat alisnya, "Oh, jarang sekali kau masih ingat hal ini."

Xuan Ji: "..."

Ia selalu merasa dirinya disindir lagi.

"Benar, kita memang saling bertentangan," kata Sheng Lingyuan sambil berjalan, menjelaskan secara singkat prinsip mengapa mereka bertentangan. Setelah selesai, ia merasa Xuan Ji mungkin tidak mengerti, jadi ia dengan kasar menyuruh, "Singkatnya, segala sesuatu saling menyeimbangkan, sangat misterius, tidak mengerti juga tidak apa-apa. Hanya ingat, baik kekuatan Chiyuan maupun segel tulang Zhuque akan merusak keseimbangan, tidak akan ditoleransi oleh hukum langit. Kelak kecuali api Chiyuan menyala kembali, jangan sembarangan menggunakan kekuatan segel Zhuquemu."

Xuan Ji berpikir sejenak, "Lalu bagaimana jika situasinya kritis? Bagaimana jika aku bertemu musuh kuat yang tidak bisa kukalahkan?"

"Chiyuan sudah tersegel selama tiga ribu tahun, para ahli dan makhluk spiritual zaman dahulu sudah lama mati semua, tidak banyak musuh kuat. Selain segel Zhuque, hukum langit tidak memiliki batasan tambahan pada rasmu. Dengan warisan tiga ribu tahun di tubuhmu, ini sungguh anugerah yang luar biasa..."

Nada bicara Sheng Lingyuan yang biasanya lembut dan tenang tidak berubah, tetapi entah kenapa, Xuan Ji mendengar sedikit ketidaksabaran di dalamnya, dan dengan cepat menyahut dengan cerdik, "Dengan anugerah yang begitu luar biasa masih bisa mati, itu pasti karena aku sampah, aku pantas mati!"

Sheng Lingyuan memberinya senyum palsu yang menunjukkan bahwa ia bisa diajari, "Bagus."

Xuan Ji terdiam sejenak, lalu berkata lagi, "Yang Mulia, entah pemahamanku benar atau tidak, semakin kuat kekuatannya, semakin dekat dengan aturan, semakin besar pula batasannya, bukan begitu?"

Sheng Lingyuan sedikit tertegun, "Hm?"

"Aku terus memikirkan beberapa ritual Yinchen ini," kata Xuan Ji dengan hati-hati, "Pilihan pertama ritual Yinchen adalah kau... boneka jerami berongga yang kau kubur di bawah Chiyuan. Kau sendiri yang telah menyegel Chiyuan. Meskipun aku baru tahu hal ini belum lama ini, aku merasa orang yang mengendalikan ritual Yinchen itu tidak mungkin sebodoh aku. Jadi, sungguh tidak masuk akal jika ia memanggil musuh besar di babak pertama, meningkatkan tingkat kesulitan tantangan untuk dirinya sendiri."

Orang-orang zaman dahulu yang sudah cukup hidup biasanya memilih gantung diri atau minum racun. Yang kaya bisa menelan emas, yang lebih ekstrem bisa menggorok leher. Hanya Yang Mulia ini yang mencari mati dengan cara yang unik—bertelanjang kaki melompat ke kawah gunung berapi, bahkan sampai pemakaman dan kremasi dalam satu langkah.

Orang seperti "manusia serigala" ini, bisa ditebak bahwa ia tidak akan tunduk pada ritual Yinchen. Petir dari langit, ribuan tebasan pedang, sama sekali tidak bisa menghentikannya melanggar perjanjian. Kalau tidak hati-hati, ia bahkan bisa membawa pergi beberapa orang yang mengganggu tidurnya yang panjang.

Dan jika Sheng Lingyuan tidak terbangun, A Luo Jin dan mantra penyihirnya yang misterius sudah cukup membuat Biro Pengendalian Anomali kewalahan. Raja Gaoshan apalagi. Lalu, mengapa dalang di balik ritual Yinchen... atau orang-orang dari sekte Benzhen itu, membangunkan tokoh besar ini? Apakah mereka terlalu kenyang dan mencari masalah?

"Jadi aku menduga mungkin begini. Sebagai contoh, yang disebut aturan langit, seperti bola karet, kapasitasnya terbatas. Begitu ada sesuatu yang terlalu kuat masuk, bola itu akan melawan, misalnya dengan petir. Pemimpin Yan percaya bahwa 'manusia iblis' telah terlepas dari tubuh fisik dan menjadi bagian dari aturan langit dan bumi. Jika dugaannya benar, maka para manusia iblis seperti pemimpin suku muda dan Raja Wei Yu seharusnya termasuk keberadaan yang tidak ditoleransi oleh langit. Tapi aku perhatikan bahwa selama kau ada, petir tidak terlalu menyambar orang lain. Kau seperti penangkal..." Xuan Ji hampir keceplosan dua kata "penangkal petir", ia mengerem mendadak, lidahnya dengan lincah membelok, "...titik tertinggi yang mengawasi hutan di bawah langit biru, orang yang menahan ruang bola itu terbuka. Karena ada kau, para manusia iblis berikutnya tidak terlalu mencolok, menjadi ikan yang lolos dari jaring petir. Bagaimana pepatahnya? Bintang Shen dan Shang memiliki orbit, debu dan asap tak terbatas..."

Saat Xuan Ji mengatakan ini, ia tiba-tiba tertegun. Seketika, di dalam hatinya seolah-olah ada gema... seperti dahulu kala, seseorang menghela napas seperti itu di telinganya.

Siapa ah?

Sheng Lingyuan tidak peduli. Yang Mulia telah mendengar terlalu banyak taktik bicara sepanjang hidupnya. Tingkat Xuan Ji paling banter hanya bisa dianggap "tidak menyakitkan telinga", bahkan tidak bisa masuk dalam barisan penjilat kelas tiga.

"Tidak hanya itu," melihat iblis kecil itu cukup pintar, ia juga punya waktu luang untuk memberikan beberapa petunjuk lagi, "Selain bisa melindungi para manusia iblis itu dari hukum langit, aku juga berasal dari sumber yang sama dengan Chiyuan. Aku dan Chiyuan akan saling memengaruhi—selama tiga ribu tahun, alasan kenapa aku bisa menanggapi ritual Yinchen saat ini juga tidak lepas dari melonggarnya segel tulang Chiyuan. Tiga puluh enam segel tulang hanya tersisa satu dirimu..."

Terlihat masih sangat mengecewakan.

Sheng Lingyuan melirik Xuan Ji, berdecak, "Jika aku menggunakan aura iblis tanpa batas untuk menghadapi beberapa teman lamaku itu, Chiyuan tidak perlu orang lain untuk menyalakannya."

Dengan kata lain, selama sekte Benzhen ini punya cara untuk terus-menerus menciptakan musuh, memaksa Sheng Lingyuan untuk bertindak, itu sama saja dengan terus-menerus melemparkan kayu bakar ke dalam Chiyuan.

"Yang Mulia, aku punya satu pertanyaan lagi," kata Xuan Ji dengan suara berat, "'Kau dan Chiyuan berasal dari sumber yang sama', apa maksudnya?"

Mengapa dulu kau menjadikan tungku bumi sebagai tujuan hidupmu? Mengapa boneka jerami berongga yang terbuat dari batu giok pun memiliki tingkat kekuatan manusia iblis?

Iblis yang dulu menjadi tumpuan nasib bangsa manusia... sebenarnya apa?

Musim dingin di Yuyang cerah luar biasa. Begitu ia selesai berbicara, embusan angin hangat membawa awan besar, kebetulan lewat di depan matahari. Bayangan jatuh ke tanah, dan warna tumbuh-tumbuhan di sekitarnya seketika menjadi suram. Kilauan emas yang menyelimuti tubuh Sheng Lingyuan perlahan menghilang. Rambut panjangnya yang diikat sembarangan di belakang kepalanya hitam legam, kemeja lengan panjangnya putih dingin.

Rumah sakit khusus itu terletak di tempat terpencil. Jalan kecil yang dikelilingi pohon kelapa di depannya jarang dilalui orang. Saat ini hanya ada mereka berdua, langka bisa berbicara dengan tenang beberapa saat. Xuan Ji merasa suhu di sekitarnya turun setidaknya tiga derajat begitu ia mengajukan pertanyaan itu. Ia segera menyadari bahwa ia telah melampaui batas dan dengan mahir membuat alasan, "Aku hanya bertanya iseng, jika terlalu rumit tidak perlu kau jelaskan, hal-hal seperti Dao dan Xuan aku juga tidak mengerti..."

Sheng Lingyuan melambaikan tangannya, "Artinya ya arti harfiahnya."

Xuan Ji menahan napas, dengan hati-hati menatap Sheng Lingyuan. Melihat ia terdiam cukup lama, dengan alis sedikit berkerut, "penyakit roh pedang iblis" yang tidak tahan melihat Yang Mulia sedih langsung kambuh, "Yang Mulia, kau tidak perlu..."

"Bukan berarti tidak bisa dikatakan, hanya saja untuk sementara tidak tahu harus memulai dari mana," kata Sheng Lingyuan sambil menyilangkan tangan di belakang punggung, mengerutkan kening dan meliriknya, "Tidak tahu harus memulai dari mana agar kau mengerti."

Xuan Ji: "..."

Baiklah, tidak apa-apa, "penyakit roh pedang iblis" sembuh sendiri karena diskriminasi yang terang-terangan.

"Kau tahu jelas awal dan akhir perang Pingyuan pertama yang dipicu oleh Sheng Jun, kan?"

Xuan Ji bereaksi beberapa saat, baru ingat bahwa "Sheng Jun" adalah nama asli Kaisar Ping.

"Raja Iblis Jiu Xun memusnahkan klan Zhuque dan merebut kekuasaan Chiyuan. Selama Chiyuan berada di tangannya, umat manusia tidak akan memiliki kekuatan untuk melawan—bahkan jika semua suku manusia bersatu padu, tidak ada gunanya. Jutaan semut yang mengorbankan diri tidak akan bisa menghentikan hujan lebat," Sheng Lingyuan berjalan perlahan di bawah pepohonan, sinar matahari seperti serpihan emas jatuh dari sela-sela daun, menimpanya. Suaranya juga malas, seperti obrolan santai di sore hari libur tentang kisah sejarah yang tidak ada hubungannya dengannya, "Oleh karena itu, umat manusia tidak boleh membiarkan Jiu Xun berhasil. Untungnya, meskipun Jiu Xun menelan kepala klan Burung Suci, ia tidak dapat sepenuhnya mengendalikan Chiyuan."

Xuan Ji bertanya dengan hati-hati, "'Menelan' yang dimaksud adalah..."

"Ya dimakan," kata Sheng Lingyuan tanpa daya, "Harimau dan serigala memakan domba, serigala dan rubah menangkap burung pegar memang sudah biasa. Ras iblis bahkan memakan sesamanya sendiri, apa anehnya? Aku katakan kau ini roh yang lahir dari tulang iblis, kenapa hidup seperti manusia?"

Xuan Ji: "..."

Sekarang ia merasa "iblis kecil" adalah kata makian.

"Raja Iblis Jiu Xun lahir dari raja iblis tua yang mabuk dan meniduri putri naga. Klan naga rendah, di antara ras iblis seperti ternak. Ibu Jiu Xun segera setelah melahirkan dibunuh dan direndam arak oleh selir-selir lain raja iblis tua. Jiu Xun membenci asalnya, berusaha sekuat tenaga untuk menghilangkan darah naga di tubuhnya, menelan sembilan ratus sembilan puluh sembilan iblis bawaan yang hebat untuk membersihkan dirinya, dan memakan dirinya sendiri menjadi makhluk aneh berkepala dan bertubuh seribu. Meskipun menelan kepala klan Burung Suci, tapi sedikit..." Sheng Lingyuan teringat kata-kata yang didengarnya di iklan TV, dan langsung mempraktikkannya, "'gangguan pencernaan'. Sebelum ia benar-benar mencerna kekuatan Zhuque, Chiyuan tidak akan mengakuinya sebagai tuan."

"Lalu bagaimana?" Xuan Ji mendengarkan hingga ikut merasa kurang nafsu makan, berpikir, "Apakah memberi raja iblis obat pencahar bisa diandalkan? Sejak zaman dahulu, orang yang makan hewan liar sebagai sashimi tidak pernah berakhir baik."

Sheng Lingyuan: "Membagi setengah Chiyuan."

Xuan Ji: "Apa?"

"Konon sejak Dewa Sejati menciptakan langit dan bumi, di dunia ada tiga pusaka iblis yang bisa menembus langit dan bumi, menarik api hantu ke dalamnya, dan menjadi tubuh iblis agung. Apa tiga pusaka iblis itu, kau pasti tidak perlu ku beritahu lagi."

"Maksudmu... 'Mayat Dewa', 'Pil Hantu', dan 'Kuali Langit dan Bumi'?" Xuan Ji ragu-ragu, "Aku kira itu mirip dengan Nüwa menambal langit dan sebagainya, semuanya hanya mitos dan legenda rakyat*."

*Catatan penulis: Nüwa menambal langit adalah mitos dan legenda sejati, tiga yang sebelumnya bukan, itu karanganku.

"Mayat dewa" mengacu pada mayat abadi dewa kuno. Dalam legenda, setelah dewa sejati mati, mayatnya akan kembali ke alam langit dan bumi. Jika sebelum berubah menjadi kehampaan, mayat itu dikurung dengan cara khusus, dewa yang dipenjara akan menjadi pusaka iblis karena dendam dan amarah.

Adapun "pil hantu", Xuan Ji baru-baru ini memainkan game seluler yang menggunakan konsep ini. Dikatakan bahwa setiap sepuluh ribu tahun, di dunia akan lahir "anak hantu yin terkuat" yang ditakdirkan untuk bencana. Lahir dari orang mati, dengan api karma di matanya, ia mampu menimbulkan badai berdarah dengan kekuatannya sendiri. Ia adalah satu-satunya tunas yang disiram oleh darah jutaan makhluk hidup. Setelah mencapai pencerahan, ia akan menjadi iblis agung. Begitu hatinya dibelah, ia akan berubah menjadi batu bermata banyak, dan di setiap mata akan terlihat ribuan hantu jahat berteriak dan menangis kesakitan.

"Kuali Langit dan Bumi" bahkan lebih misterius. Dikatakan bahwa ratusan juta tahun yang lalu terjadi bencana alam yang dahsyat. Api ilahi turun dari langit, membakar habis penduduk kuno dalam semalam. Banyak makhluk spiritual bawaan juga lenyap dalam api langit, hanya Zhuque Nanming yang berunsur api yang tersisa—beberapa telur terperangkap dalam sebuah kuali. Makhluk-makhluk yang melarikan diri dari api langit menabrak badan kuali, memohon dengan putus asa agar bisa masuk ke dalam kuali untuk berlindung, tetapi tidak berhasil, dan meninggalkan delapan ribu delapan ratus bekas luka di kuali. Oleh karena itu, meskipun Zhuque adalah dewa, ia lahir dari pusaka iblis dan secara alami dapat berhubungan dengan iblis.

Sheng Lingyuan tertawa, "'Mayat dewa' itu samar dan tidak nyata, 'pil hantu' mungkin ada, tetapi 'Kuali Langit dan Bumi', Yang Mulia ini sendiri yang melihatnya, itu adalah pusaka klan kekaisaran manusia."

Xuan Ji pertama-tama tertegun, lalu teringat kuil Zhuque yang penuh iblis menari, saat delapan puluh satu petir dahsyat menyambar, anak laki-laki dan anak ayam yang dipaku di tungku perunggu besar. Juga Permaisuri Chen yang histeris dalam ingatan roh Pedang Iblis Surgawi, rahasia Istana Duling yang membuat orang merinding... Sebuah jawaban yang menyatukan segalanya tampaknya akan muncul.

Terdengar Sheng Lingyuan berkata, "Kisah ini panjang, ibu kandungku bukanlah Permaisuri Chen, melainkan seorang selir iblis, jadi aku juga memiliki sedikit garis keturunan Zhuque. Saat hamil, ia tidak tahu sedang mengandung, dan melakukan 'persembahan'—kau pasti mengerti apa maksud 'aturan seni surgawi', kan?"

Xuan Ji samar-samar memiliki sedikit konsep. Yang disebut "aturan seni surgawi" mengacu pada aturan seni dan hukum—seni dan hukum dengan tingkat yang sama saling menghasilkan dan saling menahan, misalnya air dan api saling menahan, tanah dan kayu saling menghasilkan; tingkat yang lebih tinggi dapat benar-benar menindas tingkat yang lebih rendah, misalnya dalam keadaan normal air dapat memadamkan api, tetapi kebakaran hutan pasti tidak dapat dipadamkan dengan semprotan air.

Terlepas dari ras mana pun, terlepas dari sistem seni pemurnian dan pengorbanan mana pun, mereka semua harus mengikuti aturan tingkat ini. Tingkat pertama adalah kelahiran, usia tua, penyakit, kematian, hukum alam, topografi langit dan bumi, dan waktu yang tak terhindarkan.

Tingkat kedua adalah "mirip dengan hidup dan mati", pertukaran yang setara. Di bawahnya barulah lima elemen yang saling menghasilkan dan menahan, keberuntungan gunung dan sungai, dan sebagainya.

Seperti pemurnian senjata, ritual Yinchen, dan sejenisnya, semuanya termasuk dalam "mirip dengan hidup dan mati", yaitu tingkat kedua. Ketika aturan saling bertentangan, mereka harus tunduk pada tingkat pertama.

Dengan kata lain, ibu kandung Sheng Lingyuan ingin mengorbankan dirinya, dan bayi di perutnya akan lahir. Dalam keadaan dia tidak membunuh bayi itu terlebih dahulu, "persembahan" dan "kelahiran" saling bertentangan. "Mirip dengan hidup dan mati" hanya bisa tunduk pada hidup dan mati yang sebenarnya, jadi persembahannya gagal.

"Dia gagal dalam persembahan karena hamil, dan menjadi mayat hidup. Aku kebetulan menjadi 'anak hantu yin terkuat yang lahir dari orang mati', memiliki darah Zhuque, dan merupakan bahan yang baik untuk memurnikan Tianmo. Delapan puluh satu kultivator terkemuka umat manusia yang penuh bakat dan kecerdasan, menggunakan seluruh keberuntungan umat manusia sebagai persembahan, melemparkanku ke dalam Kuali Langit dan Bumi, membunuh tubuh fisikku, menarik api Chiyuan ke dalamnya, dan mencapai tubuh Tianmo," kata Sheng Lingyuan dengan acuh tak acuh, "Meskipun terlihat seperti manusia, aku bukan manusia. Tubuh ini adalah setengah Chiyuan. Selama aku hidup, Jiu Xun tidak dapat merebut kekuasaan Chiyuan. Aku adalah rahasia sebenarnya yang memungkinkan umat manusia bertahan dan bernegosiasi saat itu—kalau tidak, menurutmu mengapa umat manusia menjadikanku sebagai panji? Hanya dengan kemampuan Dan Li, mengangkat seekor anjing pun bisa meyakinkan orang banyak. Apa yang mereka inginkan dariku?"