BAB 74

Mungkin karena efisiensi dan pertimbangan Wang Ze yang matang, atau mungkin juga karena orang-orang di balik tirai ritual Yinchen merasakan kehadiran Sheng Lingyuan di pesawat dan tidak berani melakukan gerakan yang tidak perlu. Singkatnya, penerbangan mereka kembali ke markas Yong'an sangat lancar, bahkan tiba 15 menit lebih awal.

Pesawat tiba di Xishan menjelang tengah hari. Tampaknya salju baru saja turun di utara, dan Xishan yang jarang dikunjungi manusia menjadi putih dalam semalam. Selain beberapa gagak dan burung pipit, tidak ada burung lain yang terlihat. Pemandangan ini sangat berbeda dari Yuyang yang penuh dengan pohon kelapa dan panasnya gelombang laut.

Semasa hidupnya, Sheng Lingyuan berperang di mana-mana, tentu saja ia tahu perbedaan pemandangan dan produk antara utara dan selatan. Hanya saja ia belum pernah melakukan perjalanan langsung dari selatan ke utara dalam waktu sesingkat dua babak catur. Ekspresi wajah Yang Mulia tidak berubah, tetapi dalam hatinya ia sangat terkejut.

Ia menyadari bahwa pertanyaannya kepada Xuan Ji sebelum keberangkatan tentang "kenapa tidak terbang sendiri" adalah ungkapan ketidaktahuan.

Jangankan Xuan Ji, bahkan Kunpeng purba—dewa-dewa legendaris yang konon bisa menempuh ribuan li dalam sehari—apakah mereka memiliki kemampuan secepat kilat ini?

"Hei, meskipun ini pesawat khusus untuk misi khusus, sebenarnya ini hanya pesawat sipil kecil yang dimodifikasi, tidak ada teknologi canggihnya," Kamerad Wang Ze benar-benar berhati nurani industri pemandu wisata, begitu membuka mulutnya ia tidak berhenti berbicara, menceritakan sejarah resmi dan legenda dari zaman kuno hingga modern, dari dalam hingga luar negeri, "Yang benar-benar berteknologi tinggi ada di bidang militer dan kedirgantaraan."

Xuan Ji membuka botol air mineral keduanya, kalah dalam perebutan perhatian Yang Mulia—pertama, ia juga baru bekerja belum lama ini, tidak bisa seperti Wang Ze yang berpengalaman dan tahu segalanya; kedua, meskipun ia cukup pandai berbicara, bicaranya terlalu banyak akan membuatnya haus, tidak seperti elemen air yang sangat diuntungkan dengan air liur yang tak ada habisnya.

Sheng Lingyuan sangat bingung. Ketika Wang Ze dengan semangat berapi-api menceritakan tentang "teknologi antariksa berawak", "stasiun luar angkasa", "pesawat ruang angkasa pendarat bulan", dan hal-hal semacamnya, ia hanya memuji dengan sopan dua kali, tetapi tidak mempercayainya dalam hati.

Manusia biasa naik ke langit, dewa turun ke bumi, waktu berbalik, hidup dan mati terbalik... Bukankah itu akan kacau balau?

Omong kosong belaka.

Pesawat berhenti dengan mantap di landasan pacu khusus Biro Pengendalian Anomali. Wang Ze dan Xuan Ji hampir selesai menjelaskan fungsi lebih dari seratus lantai gedung kantor pusat. Di luar angin dingin bertiup kencang dan salju putih menutupi segalanya. Begitu memasuki lobi lantai tiga puluh enam, udara hangat dari pemanas ruangan dengan suhu konstan langsung menyambut.

Sheng Lingyuan memindai dengan kesadarannya dan tahu bahwa pemanas berasal dari pipa air panas yang terkubur di bawah dinding dan lantai. Ia tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela napas bahwa ini jauh lebih unggul daripada pemanas dinding dengan api di Istana Duling pada masanya. Melihat pencahayaan, penerangan, dan transportasi vertikal (lift) di gedung ini, bahkan Istana Giok Putih Wei Yu yang mewah dan boros pun tampak sangat hina dan tidak berharga.

Sheng Lingyuan tiba-tiba mengerti mengapa para "berkemampuan khusus" zaman sekarang tampak sangat "bodoh", bahkan trik kecil yang bisa digunakan di mana saja dalam kehidupan sehari-hari pun tidak mereka kuasai—mereka memang tidak perlu menguasainya.

Namun, kedua pemandu itu dengan cepat terdiam. Direktur Xiao sendiri sedang menunggu di lantai tiga puluh enam.

"Astaga..." Wang Ze menelan ludah, mengeluarkan suara "berdengung" dari tenggorokannya, dan bertanya kepada Xuan Ji, "Menurutmu, apakah wajah Lao Xiao memakai bedak? Kulihat dahinya menghitam."

"Nak," jawab Xuan Ji datar, "Bukan hanya itu, kulihat kulit kepalanya juga hitam."

Terlihat Direktur Xiao dari jauh melemparkan cibiran dingin, "Komandan Wang, Direktur Xuan, kalian kembali dengan kemenangan cukup cepat ah. Bunga merah besar yang disiapkan untuk kalian berdua belum selesai dirangkai."

Xuan Ji dan Wang Ze saling bertukar pandang, merasa bahwa "bunga merah besar" ini mungkin dipesan dari toko pakaian duka.

Pasangan pembuat onar yang memiliki telepati ini sama-sama menciut seperti burung puyuh dan bersembunyi di belakang Sheng Lingyuan. "Roh pedang" Sheng Lingyuan yang pernah menyerbu Direktur Xiao ini tersenyum riang, sama sekali tidak menganggap serius binatang petir kecil yang memberontak itu, dan masih dengan tenang mengagumi gedung Biro Pengendalian Anomali.

Xiao Zheng sangat marah, kedua paru-parunya seperti bellow, bahkan napasnya pun seperti mengipasi api. Akhirnya, ia tidak bisa menahan diri dan meledak seperti gunung berapi, "Menyuap pengelola zona berbahaya, menciptakan celah keamanan secara sengaja, menyebabkan hilangnya benda bersegel berisiko tinggi, membuat drama 'Ritual Yinchen Mengamuk di Laut', hampir menenggelamkan Pulau Yuzhou! Wang Ze! Ini bukan lagi kelalaian tugas, kau tahu? Ini adalah pelanggaran jabatan! Kejahatan pelanggaran jabatan! Kejahatan suap! Kalau lebih parah lagi, kau anti-kemanusiaan! Hukuman penjara minimal lima belas tahun tanpa batas atas!"

Direktur Huang mendengar berita itu dan bergegas datang. Mendengar rentetan hukuman yang panjang ini, ia takut Direktur Xiao akan menyeret pemimpin Fengshen keluar dan menghabisinya, jadi ia buru-buru membujuk, "Tidak mungkin, ada alasan yang meringankan, ada alasan yang meringankan."

"Dan kau!" Xiao Zheng mengarahkan moncongnya ke Xuan Ji lagi, "Kenapa tidak melaporkan saat menemukan masalah! Bertindak sendiri tanpa memberi tahu siapa pun! Bagaimana? Apakah kami, orang-orang biasa ini, benar-benar merasa tersanjung menjadi kolegamu yang terhormat? Kau juga membiarkan senjata berbahaya di sisimu berkeliaran dengan bebas, tidak mengirimnya untuk pemeriksaan keamanan atau menandatangani perjanjian tanggung jawab penuh..."

Xuan Ji mencicit pelan, "Aku sudah menandatanganinya."

Xiao Zheng tanpa berpikir berkata, "Lalu kenapa kau menghabiskan kartu kredit dan PayLater lagi, dan menyadari bahwa satu gaji tidak cukup!"

Xuan Ji bisa saja membantah dengan percaya diri, tetapi teringat tindakannya menghapus seluruh keranjang belanja dengan satu klik, ia terdiam. Ia kebetulan bertatapan dengan Sheng Lingyuan yang tampak sedikit terkejut, membuatnya semakin malu dan ingin mencari lubang untuk bersembunyi.

Sheng Lingyuan pernah mendengar gadis kecil dari Departemen Penanganan Akhir menjelaskan apa itu "Perjanjian Tanggung Jawab Penuh". Mendengar Xuan Ji mengatakannya, ia awalnya mengira iblis kecil ini salah minum obat. Namun, setelah dipikir-pikir, ia merasa Xuan Ji ada benarnya juga—posisi mereka sama. Dengan perjanjian tanggung jawab penuh ini, aktivitasnya di dunia manusia akan jauh lebih mudah. Dan karena pihak lain telah menunjukkan ketulusan seperti itu, selama ia tidak sengaja mencari masalah, ia pasti akan membalas kebaikan dan memiliki pertimbangan. Bagaimanapun, ia tidak ingin berlama-lama di dunia manusia, hanya ingin menyelesaikan masalah dengan cepat dan beristirahat dengan tenang. "Perjanjian Tanggung Jawab Penuh" ini juga tidak akan mengikatnya seumur hidup.

Setelah memikirkannya, Sheng Lingyuan tidak bisa menahan diri untuk tidak memandang Xuan Ji dengan pandangan yang lebih tinggi. Meskipun mereka tidak memiliki dendam mendalam, sejak mereka bertemu, perselisihan mereka sangat banyak. Iblis kecil ini memang agak suka bermain-main dan terlihat tidak dapat diandalkan, tetapi setelah lama berkecimpung di dunia manusia, ia pasti memiliki kecerdasan dan kelicikan, dan juga berwawasan luas dalam menangani berbagai hal, cukup memahami prioritas... Yang Mulia terbiasa melihat orang dengan sangat rumit, dan sama sekali tidak menyangka bahwa Xuan Ji hanya sedang dimabuk cinta dan bertindak tanpa berpikir.

Direktur Huang tersenyum ramah dan membujuk dengan wajah lembut, "Aiyo, dimengerti, dalam situasi darurat, kita harus bertindak sesuai kebutuhan."

Xiao Zheng meledak marah, "Tidak terorganisir dan tidak disiplin! Tidak menghormati hukum, kalian semua, seharusnya..."

"Berikan pujian yang layak," Direktur Huang merangkul bahu Xiao Zheng dan memotong perkataannya, "Kali ini untung rekan-rekan kita bereaksi cepat, kalau tidak, Ritual Yinchen kedua ini tidak terbayangkan. Astaga, seratus delapan inkarnasi, aku mendengarnya saja sudah berkeringat dingin."

Xiao Zheng: "..."

Selanjutnya, Direktur Huang dengan fasih memuji semua orang satu per satu, bahkan "roh pedang ajaib" Sheng Lingyuan pun tidak ketinggalan. Terakhir, ia secara khusus menanyakan kabar Yan Qiushan—bukan sekadar basa-basi, Direktur Huang benar-benar menanyakan kondisi fisik, prognosis, dan berbagai situasi keluarga Yan Qiushan secara detail, setidaknya menunjukkan sikap mempertimbangkan dengan sungguh-sungguh tunjangan mantan komandan utama Fengshen.

"Pemimpin Yan adalah pahlawan sejati. Keputusan untuk menghapus... menghukum Zhichun saat itu, biro agak terlalu tidak berperasaan. Zhichun terluka saat bertugas, dan kemudian terjadi insiden, biro juga tidak melindunginya dengan baik. Kerugian apa pun yang ditimbulkan pada dunia luar, seharusnya menjadi tanggung jawab biro. Bagaimana bisa ditangani seperti itu? Xiao, nanti ingat untuk memberitahu departemen logistik, audit internal, dan inspeksi untuk datang. Kita akan meneliti kembali kasus Zhichun yang meracuni dan melukai orang saat itu, memberikan pengakuan dan kompensasi yang layak! Kita tidak boleh membiarkan pahlawan kita berdarah dan menangis di garis depan."

Setelah selesai berbicara, nada suara Direktur Huang berubah dan ia berkata dengan sungguh-sungguh, "Aku telah menarik ahli elemen mental paling elit dari tiga pasukan khusus untuk membentuk tim investigasi ahli. Kita akan segera menyerahkan tahanan. Biro sangat mementingkan masalah ini. Selama ada petunjuk, kita akan menyelidikinya sampai tuntas. Aku tidak peduli siapa pun yang terlibat di belakangnya, baik itu tokoh besar, leluhur, atau bahkan dewa, kita pasti akan memberikan penjelasan kepada semua orang."

Sambil berbicara, Direktur Huang dengan tenang menekan bahu Xiao Zheng. Direktur Xiao yang terus mengomel itu langsung terdiam, dengan kaku mendorong kacamatanya. Ia ingin mempertahankan sikap dingin dan tidak peduli, tetapi ekspresi wajahnya yang gagal menyembunyikan perasaannya justru membongkar dirinya sendiri.

Wang Ze tertegun, tiba-tiba teringat bahwa Xiao Zheng dulu magang di Fengshen... Anehnya, berbagai orang yang sulit bergaul dan sangat tidak populer justru suka datang ke Fengshen, entah kenapa.

Kemudian, karena citra Xiao Zheng yang baik, pendidikannya tinggi, dan latar belakang keluarganya juga unggul, ia dipindahkan ke Leiting. Berbeda dengan Fengshen yang penuh dengan orang-orang liar yang berkeliaran di mana-mana, Leiting sebagian besar melaksanakan tugas pengamanan acara besar, pertukaran luar negeri, dan sebagainya, yang merupakan "wajah" kantor pusat, mengikuti jalur atas. Kepala Departemen Keamanan kantor pusat sering kali naik dari Leiting. Ini adalah hal yang sangat baik, tetapi pemuda itu menolak mentah-mentah dan bersikeras untuk tidak pergi. Pemimpin Yan, demi masa depannya, memohon dan memohon untuk menarik kembali perintah pemindahan dan menandatanganinya untuknya. Saat itu, Xiao Zheng, yang menderita sindrom anak SMP stadium akhir, bahkan bertengkar hebat dengan pemimpin Yan.

Wang Ze teringat serangkaian pesan di ponsel Lao Xiao yang dikirim ke Pemimpin Yan, dan baru menyadari bahwa kemarahan Direktur Xiao tadi bukan karena mereka bertindak sendiri tanpa melaporkan kepada "atasan", tetapi... karena tidak memberitahunya, saudara mereka.

Mata Wang Ze tiba-tiba memerah. Kecurigaan yang timbul sebelumnya karena hilangnya pecahan Zhichun menghilang tanpa jejak. Ia melangkah maju dengan lebar dan menarik Xiao Zheng, menepuk-nepuk tubuhnya dengan kasar. Xiao Zheng seperti kucing yang marah dan malu, ekornya mengembang seperti kemoceng, dengan wajah gelap menepis Wang Ze, tetapi pada akhirnya tidak mengulurkan cakarnya—untuk mengatakan sesuatu yang tidak menyenangkan.

Sheng Lingyuan dengan acuh tak acuh mendengarkan Xuan Ji memperkenalkan secara garis besar siapa siapa dan apa pekerjaan mereka. Ia mengamati dengan dingin dan merasa bahwa "Direktur Huang" ini, seorang manusia biasa yang bercampur dengan para berkemampuan khusus, pada pandangan pertama tampak seperti orang bodoh yang suka mendamaikan semua pihak, tetapi sebenarnya tidak sesederhana itu. Tidak lama setelah menjabat, meskipun ia tampaknya tidak melakukan apa-apa, ia diam-diam mengosongkan kekuasaan Departemen Keamanan yang dulunya sombong, mengangkat Xiao Zheng, wakilnya sendiri, dan barusan dengan beberapa kata menghilangkan jarak antara kepala pengatur baru dan saudara yang dulunya setara, dan dengan jelas menarik Fengshen ke pihaknya.

Dibandingkan dengan Nenek Yu yang telah hidup selama ratusan tahun dan hanya tahu bersembunyi di selokan untuk bermain intrik, ia jauh lebih unggul.

"Tampaknya ras manusia belum habis masanya," pikirnya dengan sedikit lega dan sedikit sinis, "Benar-benar ada berbagai macam pahlawan."

Direktur Huang seolah-olah merasakan sesuatu dan menoleh ke arah Sheng Lingyuan. Begitu mata mereka bertemu, keduanya tertegun sejenak. Kemudian, kedua rubah tua itu saling tersenyum tanpa bahaya, satu tampak jujur dan tulus, yang lain lembut dan penuh kasih sayang, menunjukkan sedikit rasa saling menghargai.

Direktur Huang dengan sopan mengusulkan, "Kau belum pernah datang ke biro kami, bukan? Seharusnya Xiao Xuan yang mengajakmu berkeliling, hanya saja sayangnya beberapa hari ini sedang ada perbaikan..."

Gedung Biro Pengendalian Anomali ditopang oleh banyak formasi sihir yang rumit. Beberapa bulan yang lalu, Ritual Yinchen yang disebabkan oleh Bi Chunsheng menarik petir, yang menghancurkan pohon kuno di bawah lobi kantor pusat. Kerusakan pada formasi di lantai lain juga cukup besar. Setelah akhirnya selesai pembersihan internal, mereka saat ini sedang bekerja lembur untuk memperbaiki bangunan, dimulai dari lobi, menutup lebih dari sepuluh lantai di atas tanah.

Sheng Lingyuan tidak berkomentar, dan Xuan Ji buru-buru berkata, "Tidak usah terburu-buru, kami akan sering datang setelah dokumen selesai diurus, kalau begitu kami akan kembali dulu."

Penyerahan tahanan dan interogasi Yin Yi ditangani oleh orang-orang khusus, jadi mereka berdua bisa pergi. Xuan Ji kemudian menggunakan kartu kerjanya untuk meminjam mobil. Dengan perasaan cemas dan penuh harap, ia mengajak Sheng Lingyuan pulang.

Begitu memasuki pusat kota, suasana dingin dan sunyi musim dingin langsung lenyap tanpa sisa. Menjelang akhir tahun, berbagai perayaan, baik asing maupun lokal, datang silih berganti. Pusat-pusat perbelanjaan besar mulai bersemangat dan sibuk. Jumlah pejalan kaki di jalanan tampak jelas bertambah, di mana-mana terlihat promosi dan acara berwarna merah menyala. Etalase toko dipenuhi kotak-kotak hadiah Tahun Baru. Sekelompok panjang anak muda berpakaian jaket tebal mengantri di depan toko populer, melompat-lompat kedinginan, uap putih hangat mengepul dari mulut dan hidung mereka. Semakin dingin, semakin kuat pula kehidupan dan semangatnya, seolah-olah ingin mencoba menantang hawa dingin.

"Bola besar di sebelah kiri itu stadion, biasanya digunakan untuk berbagai pertandingan olahraga. Jika tidak ada pertandingan, dibuka untuk umum, dan pemesanan tempat gratis. Gedung di sebelahnya perpustakaan, buku-bukunya bisa dibaca bebas... agak mirip dengan paviliun penyimpanan kitab suci sekte di masa lalu," kata Xuan Ji sambil menyetir dan menjadi pemandu, sangat sibuk. "Itu taman, tempat untuk berjalan-jalan dan beraktivitas. Sekarang siang hari, di dalamnya penuh dengan kakek nenek yang berlatih taichi. Setelah usia enam puluh tahun, orang tidak perlu bekerja lagi, ada dana pensiun yang menanggung hidup mereka, dana pensiun itu berasal dari..."

Sejak naik pesawat, telinga Sheng Lingyuan tidak pernah tenang. Sudah bertahun-tahun tidak ada yang berani mengoceh di telinganya seperti ini, ia merasa sangat tidak terbiasa. Akhirnya, ia tidak tahan lagi dan berkata, "Beristirahatlah sebentar, kau sudah bicara sepanjang jalan, tidak lelah?"

Kenapa ras bersayap begitu banyak bicara?

Xuan Ji meliriknya dari kaca spion, bertatapan dengan tatapan dingin Yang Mulia, lalu terdiam.

Ia berpikir, "Tapi aku merasa kau ingin mendengarkan."

Yang Mulia kembali ke dunia manusia selama beberapa bulan, tidak pernah menanyakan berapa tahun Da Qi bertahan, apakah generasi penerusnya kompeten atau tidak, dan juga tidak pernah menanyakan apa penilaian buku-buku sejarah tentang dirinya. Ia benar-benar "setelah aku pergi, biarlah banjir melanda", melampaui hidup dan mati, kosong dari segala keinginan duniawi.

Namun, Xuan Ji selalu merasa bahwa jika masih ada sesuatu di dunia ini yang bisa sedikit menghiburnya, itu pasti hanya angin dan bulan di dunia manusia yang damai.

Ketika mobil memasuki distrik tempat tinggalnya, telapak tangan Xuan Ji yang memegang kemudi mulai berkeringat. Memasuki jalanan, detak jantungnya mulai tidak teratur. Tiba di gerbang kompleks perumahan, ia sudah sangat gugup hingga hampir tidak bisa membedakan antara rem dan gas.

Xuan Ji memeras otaknya untuk mengingat apakah ia sudah menyimpan semua pakaian dalamnya sebelum pergi, apakah kaus kakinya berserakan atau tidak, apakah piring-piring sudah dicuci atau belum, hingga ia kehilangan keahliannya saat parkir, tidak bisa mundur ke tempat parkir sama sekali. Akhirnya, mengandalkan dirinya sebagai orang "berkemampuan khusus", ia keluar dari mobil dan diam-diam mendorongnya masuk.

Setelah membuat dirinya malu, ia menoleh ke belakang dan mendapati Yang Mulia sedang mengamati gedung apartemen di depannya dengan tatapan kritis. Xuan Ji seketika menjadi gugup seperti menunggu hasil ujian masuk perguruan tinggi, tidak tahu nilai apa yang akan diberikan Yang Mulia—mengingat pekerjaan rumah teman sebelumnya adalah Istana Duling yang megah, kemungkinan besar ia akan gagal.

"Kau... bagaimana kau tahu gedung di depan itu rumahku? Ah... agak kecil, tapi lokasinya lumayan."

Sheng Lingyuan dengan acuh tak acuh mengangkat alisnya, "Bukankah aku sudah pernah berkunjung?"

Barulah Xuan Ji ingat bahwa ketika Sheng Lingyuan berada di dalam pedang, ia "pernah" ke rumahnya.

Ia semakin panik, dan mulai berusaha keras mengingat apakah ia melakukan sesuatu yang memalukan saat itu, seperti telanjang dan menggaruk kaki... Lalu ia ingat, ia memang tidak menggaruk kaki, tetapi ia mempertunjukkan "efek hipnotis buku" kepada Yang Mulia.

Celaka, citra siswa bodoh ini sepertinya tidak akan bisa diperbaiki.

Untungnya, Yang Mulia tidak mengingat hal itu. Yang Mulia justru mengatakan sesuatu yang lebih menusuk hati.

"Kau tadi bilang rumah ini sewaan?" Sheng Lingyuan menunjuk fasad "tua dan reyot" yang catnya mengelupas dan bertanya, "Klanmu satu per satu begitu terikat pada dunia fana hingga bahkan latihan kultivasi pun terbengkalai. Bagaimana sebenarnya kalian terikat? Apakah di dunia manusia ini mereka tidak meninggalkanmu sedikit pun harta?"

Mendengar itu, Xuan Ji hampir menangis. Siapa bilang tidak?

Sungguh nasib buruk keluarga, para leluhur yang tidak berguna ini, membuat hidupnya begitu sulit.

Bahkan sebelum ia sempat mengeluh, Sheng Lingyuan berkata lagi, "Tapi ngomong-ngomong, bukankah kau juga sudah lebih dari sepuluh tahun berada di dunia manusia?"

Xuan Ji merasa seperti tertusuk panah tepat di jantung. Wajahnya yang retak memaksakan senyum, seolah-olah ingin memakan orang, namun juga seperti tersedak sesuatu. Setelah beberapa saat, ia menggertakkan gigi gerahamnya dan mengeluarkan sepatah kata, "Yang Mulia, apakah kau minum bubble tea?"

Lima menit kemudian, Yang Mulia yang tampak muram karena terlalu manisnya bubble tea dengan tiga sendok gula memasuki "sarang ayam" Xuan Ji untuk kedua kalinya.

Terakhir kali datang, Sheng Lingyuan masih berupa pedang. Saat itu pun ia sudah merasa atapnya menekan. Kali ini, dengan sosoknya yang gagah dan tampan, begitu ia melangkah masuk, ia semakin merasa bahwa apartemen dua kamar tidur dengan ruang tamu tanpa terlihat pilar penyangga ini hanyalah peti mati berukuran besar.

"Rumah... itu, agak berantakan, belakangan ini aku jarang di rumah," kata Xuan Ji. Punggungnya yang terbiasa membawa sayap api tidak berhenti berkeringat malam itu. Setelah masuk rumah, ia langsung sibuk membersihkan tempat duduk untuk Sheng Lingyuan. Ia melihat sekeliling, untuk sementara waktu tidak tahu harus mulai membersihkan dari mana.

Sejujurnya, ia tidak jorok. Tingkat kebersihan rumahnya bisa mengalahkan sembilan puluh persen pemuda lajang, baik pria maupun wanita. Tapi rumahnya bagaimanapun juga rumah biasa, ia bahkan tidak mampu menyewa pembantu paruh waktu, tentu saja tidak bisa dibandingkan dengan istana kekaisaran di mana ada banyak orang yang bergilir membersihkan setiap hari.

Xuan Ji dengan sedih menyadari bahwa setelah membawa orang ini pulang, ia seperti orang miskin yang tidak sengaja menemukan permata, tidak tahu bagaimana cara menyimpannya dengan baik. Ia menggeledah seluruh tubuhnya, merasa bahwa di mana pun ia meletakkannya di saku, itu akan menodai permata itu... Sementara "permata" itu sendiri memegang secangkir bubble tea, duduk santai di sofa seperti tuan tanah tua, sibuk meremehkan seluruh keluarganya.

"Tidak berantakan," kata Sheng Lingyuan sambil melihatnya sibuk berputar-putar di dalam ruangan seperti tidak ada kerjaan, bahkan beberapa kali bertengkar dengan robot penyedot debu, "Hanya saja rumah sekecil ini, bagaimana kau bisa terbang?"

Xuan Ji: "...Aku juga jarang terbang di dalam rumah jika tidak ada keperluan."

Sheng Lingyuan menatapnya dengan tatapan penuh arti, "Ras bersayap yang kukenal, kecuali jika benar-benar diperlukan, tidak ada satu pun yang sabar berjalan dengan dua kaki."

Bagi ras bersayap, menyuruh mereka berjalan kaki sama saja dengan menyuruh orang merangkak di tanah—bukan tidak bisa, hanya saja lambat dan melelahkan, mereka tidak suka berjalan.

Sedangkan Xuan Ji memberi kesan lebih seperti orang yang memiliki sepasang sayap tambahan. Hanya ketika dibutuhkan, ia baru ingat bahwa ia memiliki alat itu. Menurut pengamatan Sheng Lingyuan, ia bahkan cukup suka berjalan-jalan. Iblis yang tumbuh di dunia luar, setelah kembali ke dunia fana, diam-diam selalu membawa sifat iblisnya. Apakah sepuluh tahun di dunia manusia cukup untuk mengubah kebiasaan bawaannya hingga tidak dikenali?

Xuan Ji terdiam karena pertanyaan itu. Setelah dipikir-pikir, ia juga merasakan keanehan pada dirinya sendiri. Ia, iblis tulang putih liar yang tumbuh bersama besi tua dan sampah, ternyata tidak mengalami kendala saat pertama kali datang ke dunia manusia dan berbaur dengan masyarakat manusia. "Kewajaran" yang penuh aturan dan "interaksi interpersonal" yang rumit, tidak pernah ada yang mengajarinya, tetapi ia seolah-olah sudah hafal di luar kepala sejak lahir.

"Mungkin... karena aku bukan iblis murni," Xuan Ji sedikit tersendat, tetapi dengan cepat melanjutkan, ia sedang berlutut setengah membersihkan debu di meja kopi, dan saat menjawab, ia mendongak menatap Sheng Lingyuan dari bawah. Melihat orang dari sudut pandang ini, selama tidak memutar bola mata dengan paksa, akan selalu membawa sedikit aura lemah, patuh, dan menyedihkan, "Klan kami, semuanya lahir karena Yang Mulia, tidak ingin menjadi iblis."

Alis Sheng Lingyuan terangkat.

Xuan Ji tanpa malu-malu mewakili tiga puluh lima anggota klannya yang lain dan memanfaatkan kesempatan itu.

Klan mereka benar-benar tidak dapat diandalkan. Mereka telah diremehkan oleh Yang Mulia selama tiga puluh enam generasi. Tidak mungkin untuk membalikkan kesan itu. Lebih baik memanfaatkan kerugian ini untuk menjual kesedihan.

Xuan Ji biasanya sangat memahami penderitaan pekerja kantoran dan bersimpati kepada semua orang yang kesulitan. Ia bersedia diam-diam menjaga orang lain dalam batas kemampuannya. Tetapi ia tidak ingin diam di depan Sheng Lingyuan. Menghitung hari-hari yang kacau di Lembah Chiyuan, ia telah hidup selama beberapa dekade. Ini adalah pertama kalinya ia jatuh cinta, dan ia tidak ingin cintanya sia-sia.

"Yang Mulia," Xuan Ji melanjutkan dengan semangat, "Klan penjaga api kami... memang tidak melakukan pekerjaan dengan baik selama bertahun-tahun ini. Itu karena kelahiran kami adalah kecelakaan, tidak pernah ada yang membimbing kami, tidak tahu dari mana kami berasal, dan tidak tahu apa yang kami lakukan. Kami semua meraba-raba dan hidup dengan membabi buta."

Ide utama kalimat ini adalah "Kau harus bertanggung jawab", yang merupakan kebohongan—setidaknya dari potongan-potongan ingatan warisan, leluhur lainnya tahu dengan jelas apa yang mereka lakukan, hanya ia yang entah bagaimana kehilangan ingatannya.

Tidak baik berbohong terang-terangan, jadi Xuan Ji menundukkan kelopak matanya, menunjukkan dahi yang tampak kesepian kepada Yang Mulia.

Entah itu "meminta tanggung jawab" atau "meminta bimbingan", bagaimanapun juga, salahkan dulu. Jika benar-benar tidak berhasil, ia bahkan bisa dengan tidak tahu malu menjadi murid, lalu perlahan-lahan merencanakan dan menggunakan taktik. Agar Tuan Tianmo tidak pergi tanpa ikatan apa pun, dan ia tidak tahu harus mencari ke mana.

Malah menyalahkanku? pikir Sheng Lingyuan. Pandai sekali berpura-pura.

Ia tidak keberatan Xuan Ji mencoba memanfaatkannya. Dibandingkan itu, ia lebih takut para penjaga api bermalas-malasan. Iblis kecil itu pasti sedang mencoba mendekatinya untuk mendapatkan keuntungan. Jika ada keinginan, ia akan berusaha, yang berarti ia bersedia maju, dan itu sesuai dengan keinginan Yang Mulia.

Xuan Ji sedang bersiap untuk terus bertindak tanpa malu-malu, ketika sebuah tangan dingin tiba-tiba mendarat di kepalanya, lalu meluncur turun melalui rambutnya dan menangkup wajahnya.

Sheng Lingyuan: "Lahir karenaku?"

Xuan Ji menatapnya dengan mantap, tubuhnya bergetar secara fisiologis.

"Pandai sekali merajuk," Sheng Lingyuan tertawa, "Baiklah, karena ini kunjungan pertamaku ke tempatmu yang berharga, aku tidak membawa apa-apa. Ini hadiah pertemuan untukmu."

Detik berikutnya, Xuan Ji merasa seluruh tubuhnya ditarik berdiri olehnya. Sheng Lingyuan memegang tangannya dari belakang dan berbisik di telinganya, "Alirkan energi sejati... ah, kalau kalian menyebutnya, kumpulkan kemampuan khususmu ke..."

Pikiran Xuan Ji kosong, pada dasarnya sudah korsleting. Bola api besar langsung menyembur dari telapak tangannya, langsung memanggang lantai menjadi arang.

Sheng Lingyuan: "...ujung jari."

Xuan Ji dengan panik memadamkan api.

"Tidak perlu berusaha sekeras itu," Sheng Lingyuan tertawa kecil, lalu langsung berpusat di telinga, membuat Xuan Ji tertawa hingga kakinya lemas. Detik berikutnya, ia memegang tangan Xuan Ji dan menggambar simbol formasi sihir di tanah.

Hati Xuan Ji bergetar. Simbol formasi sihir mendarat, lantai kayu murah di bawah kakinya tiba-tiba menghilang, berubah menjadi padang rumput yang tebal dan lembut.

Sheng Lingyuan: "Berkonsentrasilah."

Setelah mengatakan itu, ia mengarahkan tangan Xuan Ji ke udara, menggunakan tangan Xuan Ji untuk meninggalkan serangkaian garis berwarna api. Sebuah formasi sihir yang rumit terbentuk tanpa hambatan. Dinding-dinding di sekitarnya dengan cepat mundur, dan langit-langit naik tinggi. Dalam sekejap mata, apartemen kecil Xuan Ji yang luasnya kurang dari enam puluh meter persegi entah berapa kali lipat bertambah besar. Ruang tamunya benar-benar menjadi lapangan sepak bola dalam ruangan, dan langit-langit langsung berubah menjadi langit.

Itu ternyata satu set lengkap formasi ruang angkasa, bahkan lebih rumit daripada landasan helikopter di gedung kantor pusat Biro Pengendalian Anomali!

"Jika tahu caranya berusaha keras, bukankah tidak perlu tinggal di kandang ayam?" Sheng Lingyuan melepaskannya, akhirnya merasa ruangnya lega, "Kau... apa yang kau lakukan?"

Xuan Ji langsung meraih tangannya, "Shifu, berapa biaya kelas tambahan? Kau sebutkan saja harganya! Biarkan aku bekerja keras seperti sapi dan kuda, menjual hati dan ginjal, bahkan menyerahkan diri pun aku bersedia!"

*Shifu (guru)