BAB 85

Meskipun tahu ini hanyalah masa lalu, hanyalah ingatan, dan Pedang Iblis Surgawi tidak diperbaiki dalam sejarah, hati Xuan Ji tetap mencelos. Jimat Penenang Hati di tangannya kembali memberikan peringatan dingin, Xuan Ji hanya mengepalkan tinjunya yang tanpa sadar mengendur sedikit lebih erat, tetapi matanya tidak meninggalkan tungku pedang di dalam ilusi, tanpa sadar mengikuti protagonis dalam ingatan itu.

Wei Yun tampak sepuluh tahun lebih tua, delapan puluh satu hari berlalu, bahkan jubahnya tampak kebesaran. Dia dengan kedua tangan mempersembahkan Pedang Iblis Surgawi yang utuh, tetapi ekspresi wajahnya seperti seorang dokter yang bersiap mengumumkan bahwa upaya penyelamatan gagal.

Mungkin karena kaisar yang biasanya berwajah muram dan sangat teliti itu tidak menyadari. Dia melangkah maju dan meraih Pedang Iblis Surgawi, tangannya gemetar tak terkendali.

Lalu dia dengan lembut menarik keluar sarung pedang, berusaha beberapa kali, baru kemudian mengumpulkan keberanian untuk menyentuh bilah pedang. Seketika, ekspresi wajah Yang Mulia yang jarang menunjukkan emosi itu memperlihatkan kejutan yang menyayat hati: "Aku... aku merasakannya!"

Xuan Ji dengan terkejut menoleh ke arah Sheng Lingyuan tiga ribu tahun kemudian.

Si iblis tua berdiri beberapa langkah jauhnya dengan tenang memegang lentera, mengangguk kecil: "Hmm, bilah pedang yang ditempa ulang memang memiliki resonansi denganku."

"Itu berarti..."

"Hanya bilahnya saja, pedangnya kosong, roh pedangnya tidak ada di dalamnya," si iblis tua berkomentar dengan sangat objektif, "Menurutku resonansi bilah pedang itu mungkin karena pedang itu dipelihara di punggungku selama lebih dari sepuluh tahun, dan juga terkena darahku di dalam tungku pedang—bukankah aku juga mengalami situasi canggung yang sama denganmu setelah terkena darahmu? Resonansi seharusnya berhubungan dengan bilah pedang, tidak terlalu berhubungan dengan roh pedang. Aku juga belum pernah mendengar adanya hubungan seperti ini antara roh artefak lain dan pemiliknya. Alasannya mudah dipahami, hanya saja ketika aku masih muda, kepribadianku agak keras kepala, dan jika sudah keras kepala, aku tidak akan menyerah."

Sheng Lingyuan sedikit memiringkan kepalanya, dengan penuh minat mengamati dirinya di masa lalu dari sudut pandang orang luar.

Kaisar muda itu dengan cepat menyadari kebenarannya, rona merah di wajahnya dan semangat hidupnya lenyap dalam sekejap. Dia menatap kosong pedang besi itu, jari-jarinya yang menempel pada pedang itu mencengkeram dengan keras, membuat bilah pedang itu menancap ke dalam daging telapak tangannya.

"Yang Mulia!" Para penjaga di sekelilingnya berseru ketakutan, Wei Yun berlutut di tanah dengan wajah pucat pasi.

Namun, pada saat berikutnya, dia diangkat oleh kabut hitam yang lembut.

"Dia tidak ada di dalamnya," kaisar muda itu terdiam cukup lama, menatap Wei Yun, dan berkata dengan suara yang hampir tenang, "Roh pedangnya tidak ada di dalamnya."

Kaki Wei Yun gemetar hingga jubahnya bergetar.

"Tidak apa-apa," kaisar terdiam lagi beberapa saat, lalu dia berbisik, "Tidak apa-apa... A Yun, Yang Mulia ini tidak menyalahkanmu. Kau kembali dan istirahatlah semalam, pikirkan baik-baik di mana letak kesalahannya, lalu coba lagi. Tulang Burung Zhuque masih ada, darah Yang Mulia ini juga bisa kau ambil kapan saja, dan semua orang di sekitar tungku pedang bisa kau atur sesukamu."

Belum selesai bicara, terdengar jeritan tajam dari pelayan di samping. Ternyata tangan kaisar yang memegang bilah pedang itu mengepal terlalu erat, hingga pedang tajam itu benar-benar memotong tangannya sendiri. Darah yang memercik mewarnai ujung jubahnya menjadi merah, dan jari-jari yang jatuh ke tanah berubah menjadi kabut hitam, melilit kembali ke tangan Sheng Lingyuan, menyembuhkan diri sendiri.

Namun, pria itu tampak tidak merasakan sakit sama sekali, bahkan tidak memperhatikan tangannya yang terputus. Dia hanya dengan panik memeluk pedang besi yang hampir jatuh. Pada saat itu, ekspresinya tampak akan hancur.

Namun, pada akhirnya tidak. Ekspresi wajahnya hanya bergetar cepat sesaat, lalu dia dengan paksa menariknya kembali ke tempat semula. Dia menundukkan kepalanya, memeluk bilah pedang itu di dadanya sejenak, tidak membiarkan siapa pun melihat ekspresinya, lalu tiba-tiba urat-urat di punggung tangannya menonjol, dan dia sendiri mematahkan bilah pedang itu.

Jantung Xuan Ji berhenti berdetak—Yang Mulia dan bilah pedang masih terhubung oleh resonansi!

Sheng Lingyuan tanpa mengucapkan sepatah kata pun menghancurkan pedang besi itu dengan tangan kosong. Kerah bajunya yang putih bersih sudah basah oleh keringat dingin. Kemudian Yang Mulia dengan hati-hati mengumpulkan semua pecahan, menumpuknya dengan lembut di depan Wei Yun, menepuk bahu Tian er terakhir itu, matanya menunjukkan ketenangan seorang gila: "Coba lagi."

Darah terlihat di antara bibir dan giginya, dia menggigit lidahnya hingga berdarah.

"Coba lagi!"

"Ulangi sekali lagi."

"Aku bilang tidak kalah berarti tidak kalah. Besok tutup kembali tungku pedang."

"A Yun, coba sekali lagi..."

Kaisar di dalam ilusi berulang kali mencungkil jantung dan mengambil darah, berulang kali kecewa. Dia berangsur-angsur mati rasa, berangsur-angsur putus asa, tetapi dengan keras kepala masih tidak mau menyerah. Setiap delapan puluh satu hari, dia sendiri mematahkan pedang besi yang terbentuk kembali, mengulang rasa sakit hancur berkeping-keping yang gagal dia bagi dengan roh pedang saat itu, lalu memaksa Wei Yun untuk kembali ke tungku pedang.

Di luar ilusi, Xuan Ji berdiri di samping dengan linglung, membatu, tidak bergerak. Si iblis tua mengira dia ketakutan oleh hal-hal gila dan konyol yang dia lakukan saat muda. Dia mendongak melihat langit yang terus berubah, dan memperkirakan dalam hatinya bahwa ilusi ini hampir mencapai batasnya. Dia menepuk Xuan Ji: "Bersiap untuk keluar. Kau masih ketagihan melihat lelucon memalukanku ini, ah?"

Xuan Ji perlahan menoleh. Lambang klannya entah kapan muncul di antara alisnya, lambang berwarna api itu membuat wajahnya tampak sedikit mengerikan dan aneh.

Dia menatap dengan tatapan yang tak terlukiskan, matanya tampak membeku selama ribuan tahun, menembus kehidupan dan kematian.

Tatapan itu membuat Sheng Lingyuan merasa tidak enak.

"Jangan dimasukkan ke dalam hati," kata Sheng Lingyuan, "Hanya urusan masa lalu."

Begitu dia selesai berbicara, awan senja berwarna darah di langit mulai berputar, ilusi mulai bergetar. Ras bayangan yang berusaha menjebak raja iblis ini di dalam formasi iblis hati akhirnya tidak mampu bertahan, dikalahkan oleh keteguhan hati selama tiga ribu tahun.

"Dasar tidak tahu diri," Sheng Lingyuan mencibir, "Ilusinya akan runtuh, iblis kecil, pergi."

Xuan Ji tidak bergerak.

Sheng Lingyuan tiba-tiba merasakan ada yang tidak beres. Dia melihat Xuan Ji menatapnya dengan kosong dan berkata, "Aku punya nama, bukan 'iblis kecil'."

Bertahun-tahun yang lalu, saat Pedang Iblis Surgawi pertama kali keluar dari sarungnya, setelah melihat dengan jelas bilah dan tulisan pedangnya, roh pedang sangat kecewa: "Aku tidak mau dipanggil 'Tong', kedengarannya seperti 'Xiao Hong'! Makhluk sialan mana yang mengukir nama pedang itu untukku? Sama sekali tidak gagah! Kau tidak boleh memanggilku itu!"

*Xiao Hong: Merah kecil (?)

Putra mahkota muda tahun itu bersikap tenang dan terkendali, tetapi matanya selalu dipenuhi senyum musim semi... bukan sebaliknya. Dia mengelus bilah pedang, menggoda pedang jiwanya yang terhubung dengannya: "Wujud aslimu hanyalah ayam berbulu merah, bagaimana kau bisa gagah? Tidak mau nama besar, baiklah, kalau begitu aku akan terus memanggilmu nama kecil 'Xiao Ji' saja."

*Xiao Ji: anak ayam/ayam kecil

"Siapa ayam berbulu merah! Kalaupun ayam, aku ayam pegar lima warna! Cih... kau membuatku ikut-ikutan, siapa yang ayam!"

Dia terus merengek dan memaksa, mendesak Yang Mulia untuk mengganti namanya. Yang Mulia, yang terpaksa berbagi pandangan dengannya, merasa pusing karena diguncang-guncang, akhirnya mengalah: "Nama pedang itu sudah terukir sejak kau lahir, bagaimana bisa diubah? Lebih baik kita ganti saja nama kecilmu menjadi 'Ji', sama dengan bintang Xuánjī di langit, bukankah itu terhormat?"

Kau pernah berkata, aku sama dengan bintang Xuánjī di langit.

"Kau..."

Sheng Lingyuan melihat api tiba-tiba muncul di tangan Xuan Ji, langsung membakar habis jimat yang dilukis dengan minyak lampu. Dia terkejut dan tidak sempat berpikir panjang, mengangkat tangannya untuk meraih kerah Xuan Ji, ingin menariknya, tetapi tangannya yang terulur langsung menembus dada Xuan Ji. Seolah-olah ada dimensi yang memisahkan mereka, Sheng Lingyuan meraih udara kosong!

Saat berikutnya, ilusi runtuh, kehampaan hancur berkeping-keping, kaki Sheng Lingyuan kehilangan pijakan.

Kabut hitam mengikis Ilusi Iblis Surgawi palsu itu, Sheng Lingyuan jatuh ke tanah Jiangzhou yang dingin dan kering, tidak ada seekor lalat pun di sekitarnya... Xuan Ji menghilang!

Ras Bayangan tertawa terbahak-bahak, tawanya bercampur dengan kilat dan guntur, bergema di antara langit dan bumi. Di seluruh urat nadi bumi Jiangzhou yang kering, kabut hitam dengan cepat memenuhi dan menyebar, naik ke permukaan. Semua pemantauan energi yang menutupi kedamaian di wilayah itu secara bersamaan menunjukkan angka maksimum. Awan petir berkumpul di atas kepala, dan kabut yang menyebar menyelimuti desa, lalu mengepung kota.

Burung-burung terkejut dan terbang, sementara unggas dan ternak tidak punya tempat bersembunyi. Mereka pertama-tama mengeluarkan jeritan yang mengerikan, lalu dengan cepat terdiam, membeku di tempat seperti hewan liar kecil yang terperangkap oleh teknik boneka.

Lalu manusia—

Kabut masuk ke telinga ibu rumah tangga yang bekerja sendirian di ladang, wanita itu tiba-tiba menangis keras tanpa peringatan; seorang lelaki tua yang diikuti kabut, memegang diagnosis dari rumah sakit, tiba-tiba berlari menuju bawah jembatan; kabut menyelimuti langit kota, serangkaian tabrakan beruntun terjadi di persimpangan, lalu lintas macet total, klakson mobil yang gelisah berbunyi satu demi satu, menghasilkan orkestra kecemasan yang besar. Seseorang berlari ke jalan dan berteriak, seseorang memaki-maki di telepon, seseorang bersembunyi di sudut dan gelisah...

Di bawah debu merah sepuluh zhang, semua makhluk hidup menderita.

Sheng Lingyuan melepaskan indra spiritualnya, dan seketika terasa seperti jatuh ke dalam panci bubur mendidih, di dalamnya bergulir suka dan duka ratusan juta orang.

Gu Yuexi adalah orang pertama yang menemukan kabut jahat itu. Saat itu, mereka tiba-tiba kehilangan kontak dengan Xuan Ji, situasinya tidak jelas, dan helikopter mereka melakukan pendaratan darurat di perbatasan Jiangzhou. Untungnya, Fengshen memiliki mobilitas yang tinggi, dan gelombang bala bantuan pertama telah tiba dan segera bergabung dengan mereka. Sebagai mata tembus pandang, Gu Yuexi pertama-tama membawa alat pendeteksi energi untuk menyelidiki situasi sebenarnya.

Kabut jahat ini datang dengan cepat dan aneh. Ketika mata tembus pandang melihatnya, kabut itu sudah melilit roda mobil. Setelah Gu Yuexi memberi peringatan, rekan yang mengemudi segera mempercepat, tetapi kabut jahat yang ringan seperti asap itu seperti penyakit yang melekat pada tulang, mengikuti energi manusia, dan merayap ke atas mobil. Alat pendeteksi energi di dalam mobil berbunyi seperti alarm kebakaran.

"Kami diserang oleh energi tak dikenal, tingkat energi tidak diketahui, jangkauan tidak diketahui, kami sedang menguji dengan perlengkapan pelindung," Gu Yuexi melaporkan melalui walkie-talkie, dan dengan tenang memerintahkan anggota Fengshen di bawahnya, "Coba satu per satu, jangan panik."

Anggota Fengshen di dalam mobil dengan cepat melemparkan berbagai perlengkapan pelindung ke bawah.

"Jaring pelindung racun tumbuhan tidak efektif..."

"Tidak bisa, ini bukan kabut racun tumbuhan biasa. Uji air es, petir, api, logam—"

"Kapten Gu, sebenarnya benda apa ini, tidak ada respons terhadap peralatan pertahanan tinggi dari berbagai spektrum."

Sebuah kilatan ilham muncul di benak Gu Yuexi: "Coba sistem mental."

"Bagaimana mungkin ada serangan sistem mental dengan jangkauan seluas ini?"

Ada—bayangan Sheng Lingyuan melintas di benak Gu Yuexi. Dia tidak banyak bicara, dan dengan cepat memberi isyarat kepada anggota timnya. Beberapa anggota Fengshen dengan cekatan memasang perlindungan sistem mental anti-resonansi di empat sudut mobil.

Kabut hitam yang sudah melilit mobil bergetar hebat, seolah-olah akan menyebar.

"Ada respons," kata seorang anggota Fengshen, "Benar-benar sistem mental..."

Namun, Gu Yuexi langsung melihat angka di alat pendeteksi energi: "Hati-hati!"

Belum selesai dia bicara, kabut hitam yang tadi menyebar seperti ular berbisa yang marah, menyerang balik dengan ganas. Beberapa perlindungan mental meledak secara bersamaan, dan kabut hitam langsung menyembur keluar dari alat pelindung mereka.

Wang Ze dengan cermat mengawasi berita yang datang dari pihak Gu Yuexi. Ketika dia mendengar bahwa perlindungan sistem mental memberikan respons, dia merasa lega—ketika petugas lapangan bertugas, untuk menghindari gangguan yang tidak perlu, banyak orang membawa beberapa pelindung sistem mental kecil. Bahkan jika tidak digunakan saat bekerja, itu bisa membantu memblokir beberapa iklan yang sudah menjadi polusi mental.

Siapa sangka, belum selesai dia menghela napas, dia mendengar kekacauan di pihak walkie-talkie.

Wang Ze mendorong petugas penghubung ke samping: "Yuexi! Gu Yuexi? Ada apa? Beri jawaban! Halo?"

Yang menjawabnya adalah suara rem yang tajam dan ledakan keras yang tidak jelas, setelah itu sinyal juga menjadi tidak stabil.

"Gu Yuexi!"

"Kepala Wang, ada gangguan yang tidak jelas di wilayah Jiangzhou."

"Lepas... krek..." Suara Gu Yuexi di walkie-talkie terdengar jauh dan lemah, entah karena gangguan atau apa, "...pelindung mental... krek... lepaskan! Wussh—"

"Sinyal Kapten Gu dan yang lainnya menghilang!"

"Ada apa?" Xiao Zheng, yang tadinya sedang mengatur personel, menoleh sambil memegang ponselnya, "Tiba-tiba ponselku tidak ada sinyal."

Pada saat itu, peralatan komunikasi yang tadinya penuh derau karena masalah sinyal tiba-tiba menjadi sunyi.

"Sst—tunggu, terhubung kembali, apakah ini Kapten Gu?"

Tawa kecil terdengar dari peralatan komunikasi.

Tawa yang membuat bulu kuduk berdiri, Wang Ze bertanya dengan suara berat, "Siapa kau?"

"Siapa aku?" Sebuah suara jauh terdengar dari peralatan komunikasi, "Aku adalah kau... Halo semuanya, namaku Wang Ze, dari Kabupaten Huanghua, Provinsi Qingshan. Aku-aku baru pindah sekolah hari ini..."

Tawa riuh anak-anak muda meledak di earphone telinga kirinya. Otak Wang Ze berdengung. Akal sehatnya yang tersisa hanya sempat dengan tergesa-gesa mengeluarkan sedikit kelembapan dari udara kering Jiangzhou, membentuk selaput air tipis, dan memasukkan Zhang Zhao yang tampak bingung di sampingnya ke dalamnya.

Semua pelindung mental pecah secara bersamaan, kabut hitam menyebar seperti wabah, melahap semua orang.

Wang Ze mendongak dan melihat mulut besar yang sudutnya berbusa, terus-menerus berkata, "Ibu menikah dengan Paman Wangmu, menyuruh orang menusuk tulang punggungmu seperti saringan, demi siapa coba? Bukankah itu semua demi mengubah kartu keluarga Yong'anmu, agar kau bisa sekolah, kelak bisa kuliah dan sukses? Kenapa kau begitu tidak pengertian!"

Wajahnya kabur, karena mata, telinga, hidung, dan tenggorokan semuanya tidak penting. Di seluruh tubuhnya, hanya mulut yang merupakan organ kunci, kadang-kadang menyembur dan menyemprot, dan gaungnya bisa bertahan selama tiga hari lebih. Seolah-olah ingin mengubah air liurnya menjadi pisau tajam, mengikisnya hidup-hidup, sepotong demi sepotong, dari kayu lapuk menjadi tiang penyangga.

Itu adalah ibu kandungnya yang sudah bertahun-tahun tidak dia temui.

Semua orang mengatakan bahwa kaki Lao Wang dari Fengshen memiliki paku. Jelas-jelas penduduk setempat, dia setiap hari berebut untuk dinas luar kota, membuatnya tinggal dengan jujur di markas selama beberapa hari sama seperti memenjarakannya. Dia bahkan pernah mencoba untuk melepaskan kartu keluarga Yong'an yang diidam-idamkan banyak orang dan memindahkan catatan organisasinya ke luar kota, tetapi gagal karena tidak memenuhi peraturan unit.

Dia membenci apa yang disebut "kampung halamannya" ini.

Kemampuan air Wang Ze kemungkinan besar bersifat genetik. Kabarnya, ayah kandungnya adalah seorang pemain akrobat di sirkus keliling, pekerjaan utamanya adalah melakukan sulap, dan karya terkenalnya adalah pertunjukan tidak tenggelam selama setengah jam di dalam tangki air tertutup—Wang Ze menyimpulkan bahwa ayahnya kemungkinan besar adalah pengguna kemampuan air tingkat rendah.

Pekerjaan utama tidak terlalu menghasilkan uang, masyarakat tidak menghargai penampilannya, karena dengan sama-sama tidak tenggelam, menontonnya tidak lebih menarik daripada menonton ikan tropis berkelahi. Jadi dia terpaksa menekuni pekerjaan sampingan, yang berupa praktik takhayul feodal dan penipuan. Wang Ze adalah produk sampingan dari penipuannya.

Ibu Wang Ze menyerahkan diri kepada "guru spiritual", hamil di luar nikah. Guru spiritual itu ditangkap oleh polisi setempat dan kabur. Ibu tunggal itu tidak bisa bertahan hidup dan terpaksa membawa anak haramnya ke utara untuk mencari nafkah. Dia mengalami banyak kesulitan. Demi mendapatkan pijakan, dia menikahi seorang lelaki tua yang 28 tahun lebih tua darinya, yang memberi Wang Ze kartu keluarga Yong'an dan hak untuk bersekolah.

Sejak saat itu, Wang Ze merasa berutang padanya.

"Hari-hari baiknya" semua ditukar dengan pengorbanan ibunya, jadi dia harus berterima kasih tiga kali sehari seperti menyembah dewa, memberi hormat pagi dan malam, bahkan tidak berani bernapas dengan postur yang salah.

Namun kemudian, dia tetap "tidak becus" dan tumbuh menyimpang. Ibunya menganggap kemampuan airnya sebagai "penyakit keturunan" dan memutuskan untuk mengirimnya berobat. Ketika dia diam-diam menghubungi sekolah disiplin yang dikabarkan menyetrum siswa, Wang Ze melarikan diri—lagipula, pengguna kemampuan air memiliki resistansi rendah dan lebih takut listrik.

Dia bergaul dengan preman-preman kecil di berbagai tempat, menjadi kepala kelompok pencurian keliling, dan menjadi pelanggan tetap kantor polisi... sampai suatu kali mencuri sesuatu dan dikejar hingga mengalami kecelakaan mobil. Kemampuannya meledak dan tertangkap oleh pemantauan energi kantor, barulah dia dibawa oleh Direktur Yan untuk dididik.

"Kapten Wang, kau dari mana?"

"Lao Wang, aku dengar logatmu seperti orang sini, kampung halamanmu di mana?"

"Kau kecanduan dinas luar kota ya, Tahun Baru Imlek juga tidak pulang menjenguk keluarga."

Wang Ze merasa seperti diubah oleh kabut hitam itu menjadi seekor hiu. Jika dia berhenti bergerak, dia akan tenggelam ke laut dalam dan mati lemas, jadi dia harus terus berenang, berenang dengan putus asa...

Ketika kecelakaan terjadi, reaksi pertama Xiao Zheng adalah melindungi Yan Qiushan yang masih pingsan. Begitu dia berbalik, dia terkejut menemukan Yan Qiushan sudah duduk seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Jejak cuaca buruk dan kelelahan di wajahnya hilang sama sekali, seolah-olah dia tidak pernah kehilangan Zhichun dan tidak pernah mengembara ke mana-mana untuk menyelidiki Sekte Benzhen. Dia memegang telepon di tangannya, tampak sedang marah pada seseorang, dengan kepolosan dan kesombongan khas anak muda di wajahnya. Jika tidak senang, dia akan menunjukkannya dengan jelas di wajahnya.

"Maksud pimpinanku mengerti, maksudnya Fengshen kita ini tentara bayaran kelas bawah, tidak pantas menahan para elit, kan?" Yan Qiushan berkata dengan wajah muram kepada orang di telepon, "Mana bisa dibandingkan dengan 'Leiting' mereka, sepanjang hari entah menerima tamu asing atau menjalankan misi pengawalan penting—Kau tenang saja, pekerjaan di pihak Xiao Zheng pasti akan aku bereskan. Anak muda kadang-kadang otaknya tidak bisa berpikir jernih, mana mungkin melepaskan masa depan yang cerah dan malah memilih jalan yang gelap?"

Suara serak seorang pria terdengar dari telepon. Pengguna kemampuan petir memiliki pendengaran yang tajam, dan Xiao Zheng dengan tajam mengenali suara itu sebagai suara Direktur Xiang Zhang yang lama: "Apa yang kau katakan? Fengshen adalah pilar utama biro kita, ini tidak perlu dipertanyakan lagi. Kerja keras dan pengorbanan kalian semua terlihat. Hanya saja kita sepanjang tahun berlarian ke seluruh negeri dan jarang terlihat orangnya. Ini... beberapa kawan dan keluarganya tidak suka, itu juga bisa dimengerti, kan?"

"Keluarga?" Yan Qiushan tampak bingung, "Dia pemuda lajang, mana mungkin punya keluarga?"

Direktur Lama berkata, "Orang tua dan kakek nenek bukannya keluarga? Dasar kau ini lurus sekali!"

Ekspresi Yan Qiushan semakin bingung. Pada saat itu, seorang kolega yang mengenakan seragam Fengshen menghampirinya, menutup mikrofon, dan berbisik kepadanya, "Ayah Xiao Zheng adalah ketua Grup Huihuang, baru saja menyumbangkan laboratorium ke institut penelitian kita... Semua hotel mewah di bawah Huihuang selanjutnya akan menyediakan layanan perjalanan dinas untuk staf biro kita, dengan biaya simbolis dua yuan, pada dasarnya gratis. Kudengar kontraknya baru saja ditandatangani."

Xiao Zheng merasa darahnya mendidih, tidak tahan lagi, dia berbalik dan pergi.

Benar... tahun itu dia bekerja dengan baik di Fengshen, tiba-tiba menerima perintah pemindahan ke Leiting. Dia tidak ingin meninggalkan Fengshen, awalnya ingin berkomunikasi secara pribadi dengan Pemimpin Yan, tetapi tanpa sengaja mendengar percakapan telepon ini. Sejak kecil dia selalu unggul dan kompetitif, bibit elit alami. Dulu di sekolah, dia tidak bisa tidur jika tidak mendapat peringkat pertama. Kemudian, ketika kemampuannya terbangun, itu juga merupakan sistem petir dan api yang langka. Hal yang paling dia benci sepanjang hidupnya adalah para pejabat tinggi yang menggunakan koneksi untuk mendapatkan posisi dan para medioker yang tidak berusaha tetapi malah iri pada orang yang berbakat.

Mereka mengatakan dia jenius, orang termuda yang pernah menjadi kepala pasukan khusus, seorang elit sejati yang pantas mendapatkan reputasinya.

Dia terus menipu dirinya sendiri, percaya bahwa dia pantas mendapatkan semua pencapaiannya di masa lalu... bahkan jika dia masuk Leiting menggunakan "kekuatan uang", dan itu sama sekali tidak ada hubungannya dengan sistem petirnya, dia merasa bahwa rekam jejaknya yang gemilang tanpa korban selama bertahun-tahun seharusnya bisa menutupi awal yang tidak terhormat ini.

Tetapi rekam jejak tanpa korban itu...

Apakah itu benar-benar nyata?

Direktur Lama, mantan atasannya, Direktur Song dari Departemen Keamanan... wajah semua orang melintas di hadapannya.

"Ini Kapten Xiao dari Leiting kita, pemuda berbakat, sudah menangani banyak kasus besar, selama bertahun-tahun tanpa korban, garis merah lima belas poin seolah tidak ada hubungannya dengan dia,"

"Xiao, anak muda sepertimu adalah target utama pelatihan biro kita, kau harus berusaha!"

"Masa depanmu cerah tanpa batas."

Masa depan cerah tanpa batas...

Masa depan cerah tanpa batas...

Gu Yuexi tidak bisa melihat apa pun. Dia merasa seperti kembali ke masa ketika dia dipelihara seperti binatang langka dengan mata tertutup.

Sebuah tamparan tiba-tiba mendarat di wajahnya. Dia tanpa sadar melindungi kepala dan wajahnya dengan kedua tangan, meringkuk, siku bertumpu pada pinggul, berjaga-jaga dari pukulan berikutnya. Orang itu menendangnya beberapa kali, melihat dia tetap diam seperti orang mati, merasa bosan, meludahinya dengan dahak kental di rambutnya, lalu pergi.

Tidak jauh dari sana, seseorang berkata, "Jangan sentuh dia—kau tidak pernah mendengar cerita tentang monyet mahkota selatan?"

"Monyet apa?"

"Konon sebelum Perang Besar Kyushu, manusia dan non-manusia tidak boleh menikah. Keturunan campuran yang tertangkap akan dikurung di 'Menara Kembali Selatan' untuk disiksa, disebut 'monyet mahkota selatan'. Di Menara Kembali Selatan, cahaya, energi spiritual, dan makanan dilarang. Setelah dikurung, para monyet mahkota selatan ini hanya bisa meraba-raba dan saling membunuh. Perlahan-lahan, penglihatan mata mereka merosot, dan tumbuhlah 'mata batin' yang tidak bisa melihat benda, tetapi bisa menembus organ dalam manusia, urat nadi bumi, sungai dan gunung, bahkan naik turunnya keberuntungan—coba pikirkan, bukankah itu mata tembus pandang? Saat Perang Besar, para monyet mahkota selatan yang ganas ini baru dilepaskan. Konon, orang dengan mata batin sering kali indra keenamnya tidak lengkap, entah cacat fisik atau cacat mental, dan sepanjang hidupnya akan diikuti oleh nasib buruk. Gadis kecil ini kurus kering, penampilannya juga biasa saja, hati-hati jangan terlalu dekat dengannya dan tertular, tidak sepadan."

"Mata tembus pandang memang jahat, ck..."

Dalam suara-suara kecil yang samar, Gu Yuexi perlahan meraba-raba tubuhnya, merasakan tulang-belulang yang kurus dan lemah.

Dalam keadaan linglung, tiba-tiba dia melihat seberkas cahaya redup di kejauhan. Gu Yuexi secara naluriah mengikuti cahaya itu, samar-samar mengingat bahwa dahulu kala, sepertinya pernah juga terjadi, dia sendirian berjuang maju dalam penjara mental yang seolah tak berujung.

Itu... kapan ya?

Itu...

Pada saat itu, sebuah suara rendah dan lembut terdengar dari kejauhan: "Tiga jiwa jernih, tujuh roh kembali ke tempatnya, bangun!"

Gu Yuexi tersentak—benar, itu adalah saat para senior dari Biro Pengendalian Anomali menyelamatkannya dari penjara mental! Dia telah menjadi petugas lapangan di Biro Pengendalian Anomali selama sepuluh tahun, dan dia sudah lama bukan gadis kecil lemah tak berdaya yang dipelihara orang-orang itu di dalam sangkar.

Gu Yuexi tiba-tiba membuka matanya, seberkas cahaya putih terang mengusir kabut jahat di sekelilingnya. Kabut jahat itu berjatuhan seperti abu, dan dia melihat Sheng Lingyuan.

Sheng Lingyuan tampak sangat berantakan, sehelai rambut panjang jatuh dari pelipisnya, mengalir ke bahunya, sudah basah oleh keringat dingin.

"Akhirnya membangunkan satu," Sheng Lingyuan benar-benar tidak ingin mengomentari generasi muda "Biro Qingping" ini, kecuali gadis kecil Gu Yuexi, tidak ada satu pun yang tingkat mentalnya lulus.

Gu Yuexi terkejut: "Senior, ada apa ini?"

"Urat nadi bumi Jiangzhou sekarang dipenuhi kabut iblis hati ras Bayangan. Sebentar lagi, semua makhluk hidup di tanah ini akan menjadi makanannya. Kita harus segera menemukan tubuh aslinya... Ssh..." Sheng Lingyuan memijat pelipisnya, semakin dipijat, pembuluh darah di dalamnya semakin berdenyut kencang, seolah-olah akan meledak kapan saja. Migrainnya memang suka menyerang tiba-tiba, dan sekarang semakin merajalela menyiksanya.

Gu Yuexi buru-buru memeganginya, "Kau terluka? Dimana Direktur Xuan?"

Siapa yang tahu!

Sheng Lingyuan jarang sekali berada dalam posisi pasif seperti ini. Sampai sekarang, dia tidak mengerti bagaimana Xuan Ji bisa terjebak dalam Ilusi Iblis Surgawi. Hanya orang yang tidak bisa membedakan ilusi dan kenyataan, dan menyatu dengan "dirinya" di dalam ilusi yang akan terjebak. Tapi ilusi itu jelas-jelas ingatannya, apa urusannya dengan iblis kecil itu?

Yang Mulia berpikir keras beberapa kali, tetapi tetap tidak bisa memahami peran mana yang Xuan Ji masuki.

Mungkinkah ketika dia menempa ulang Pedang Iblis Surgawi saat itu, ada burung iblis tak terlihat yang mengawasi di sampingnya?