BAB 108

Jarum detik berdetak maju satu langkah. Waktu di dunia nyata terus mengalir tanpa henti siang dan malam. Dan Lin melirik waktu dan menyadari bahwa meskipun mereka mengalami kejadian mendebarkan di dalam, waktu di luar tampak membeku. Istana Giok Putih di Langit seperti ilusi yang fantastis.

"Kita... bagaimana bisa keluar?" Zhang Zhao melihat sekeliling dengan bingung seperti dalam mimpi, lalu melihat Yan Qiushan, "Pemimpin Yan! Aku sangat takut, kalian tidak apa-apa? Bagaimana istana besar itu tiba-tiba runtuh!"

Li Chen bertanya dengan bingung, "Istana besar apa? Kenapa kalian semua basah kuyup... dan bau amis laut? Mau ganti baju?"

Pandangan Sheng Lingyuan menemukan Xuan Ji yang tidak terluka, lalu melihat sisik Duyung yang telah menjadi abu. Ia menjentikkan jarinya membuat ilusi, dan tiba-tiba menghilang tanpa suara di depan mata semua orang, melesat pergi.

Sebenarnya, ia seharusnya sudah pergi sejak lama. Jika bukan karena "Penjaga Api" hampir punah, ia tidak akan terlibat dengan sekelompok keturunan fana yang tidak cocok dengannya—selain membuang-buang kata-kata, ia juga harus mendengarkan mereka terkejut dan heboh sepanjang hari. Ia adalah makhluk iblis yang lahir untuk menghadapi malapetaka. Semasa "hidupnya", ia terikat paksa dengan nasib ras manusia dan berurusan dengan manusia sepanjang hidupnya. Ia sudah sangat muak hingga tidak tahan lagi, dan merasa jengkel setiap kali melihat manusia.

Karena ia sudah tahu siapa yang disebut "Penjaga Api", dan Batu Nirwana juga hancur, semua yang seharusnya diingat Xuan Ji sudah diingatnya. Keberadaannya di sini tidak lagi berarti. Meskipun Xuan Ji sesekali membuat kesalahan, tetapi bagaimanapun juga ia sudah hidup lebih dari tiga ribu tahun, tidak mungkin sia-sia. Secara umum, ia masih bisa diandalkan, dan ia sudah tidak perlu dilindungi lagi.

Singkatnya, ia tidak segera pergi karena keegoisan pribadi, tidak tega untuk langsung berbalik dan pergi.

Dan Li sejak kecil mengajarinya untuk tegas dan cepat dalam mengambil keputusan, tidak boleh ragu-ragu dalam segala hal.

Ia sebagian besar berhasil melakukannya. Hanya dua kali ia "gagal"—pertama kali karena perasaan, ia berulang kali melunak terhadap A Luojin, membuatnya semakin ekstrem hingga akhirnya menyebabkan bencana besar; kedua kali karena rasa terima kasih kepada gurunya. Setelah ras Penyihir punah, keretakan antara dirinya dan Dan Li semakin besar hingga sulit diperbaiki, tetapi ia tetap tidak tega untuk bertindak lebih dulu, hingga akhirnya ia terpaksa mencabut jantung yang tidak berguna itu.

Tak disangka, setelah bertahun-tahun berlalu, meskipun jantungnya sudah hilang, ia masih bisa "kambuh" karena perasaan, membuatnya menjadi situasi yang rumit dan tak terselesaikan.

Sheng Lingyuan menoleh ke belakang dan melihat Xuan Ji segera mengejarnya, tampak cemas melihat sekeliling. Ia tidak lagi ragu-ragu, melompat dan menyatu dengan angin barat, melewati Bukit Barat, meluncur melewati deretan lampu jalan dan tiang listrik, menuju keramaian dan kesibukan pusat kota.

Kesadaran ilahi Xuan Ji terbuka sepenuhnya, langsung menyapu seluruh Bukit Barat. Dalam sekejap, di bawah tatapan leluhur kuno, keturunan burung Zhuque, semua burung di cagar alam Bukit Barat mendarat, menundukkan kepala rendah-rendah ke dalam sayap mereka. Para individu berkemampuan khusus... bahkan sebagian orang biasa yang memiliki indra keenam yang tajam serempak bergidik.

Namun, tidak ada hasil.

Kalau bukan karena takut disambar petir, jurus ilusi tingkat tinggi Yang Mulia bisa membuat "mata batin" monyet hidung pesek pun menjadi buta. Bahkan di sini pun, di mana hukum langit sangat ketat membatasinya, jika ia tidak ingin menampakkan diri, ada banyak cara untuk mencegah orang lain menemukannya.

Xuan Ji memijat pelipisnya dengan keras, teringat beberapa kalimat yang diucapkan Sheng Lingyuan dalam perjalanan pulang dari Jiangzhou.

Tidak pantas, tidak benar, tidak tahu diri, sungguh buruk.

Jalan manusia dan pedang berbeda... menggelikan.

Saat itu, Xuan Ji mengira ia hanya "berbicara tanpa maksud", dan hanya memikirkan luka dalamnya sendiri. Sekarang tampaknya, perkataan itu bukan hanya tidak "tanpa maksud", tetapi juga dirancang dengan cermat dan penuh perhitungan!

Berbagai hal dari kehidupan sebelumnya dan kehidupan ini membanjiri benaknya, dan luka dalamnya langsung berubah menjadi amarah. Ia telah terpuruk dalam ketidakberdayaan selama puluhan abad, disiksa sepanjang hidupnya oleh sosok yang melompat ke dalam lahar tanpa menoleh ke belakang.

Xuan Ji berpikir: Aku sudah menunggumu selama tiga ribu tahun, kau bilang jalan kita berbeda, ya sudah berbeda?

Sheng Lingyuan kembali ke pusat kota dan mendapati arus lalu lintas di jalanan jelas lebih sedikit, dan banyak toko kecil di pinggir jalan sudah tutup lebih awal. Ketika ia melihat papan iklan besar bertuliskan "Selamat Tahun Baru Imlek" tergantung di luar kompleks perbelanjaan, ia tertegun sejenak. Setelah menghitung dengan jari, ternyata selama kekacauan ini, tanpa sadar ia telah tiba di Malam Tahun Baru Imlek.

Ia belum mengerti apa itu "kalender Gregorian" dan "kalender Lunar", hanya tahu secara kasar bahwa perbedaannya sekitar satu atau dua bulan. Ia merasa orang-orang di sini juga merayakannya secara campuran, jika ada hari raya di kalender Gregorian, mereka merayakannya, dan jika ada hari raya di kalender Lunar, mereka juga merayakannya, merayakan "Tahun Baru" dua kali setahun, mengambil keuntungan dari kedua kalender untuk mendapatkan libur.

Sheng Lingyuan tidak merasakan apa-apa tentang Hari Tahun Baru, Natal, atau Double Eleven, tetapi Malam Tahun Baru Imlek jelas berbeda.

Ia berhenti di jembatan penyeberangan orang asing, tidak tahu di distrik bisnis mana. Di kedua sisi jembatan penyeberangan, dua gedung pusat perbelanjaan dibangun seperti sedang bertanding, menghadap keramaian. Seorang pengemis tua yang berpakaian tebal, membawa serta seperangkat pengeras suara yang sangat keras, berdiri di tempat yang terlindung angin di jembatan penyeberangan dan menyanyikan "My Heart Will Go On", di sampingnya juga terpampang kode QR untuk tip.

Sheng Lingyuan tidak mengerti bahasa asing dalam lirik lagu itu, tetapi musik tidak mengenal batas negara. Ia mendengar sedikit kesepian, mengingatkannya pada angin laut yang panjang.

...Tunggu, angin laut?

Yong'an tidak dekat laut. Begitu musim dingin tiba, angin barat laut dari dataran es pedalaman datang, mampu mengeringkan sedikit kelembapan yang terkumpul di musim panas hingga tiga kaki di bawah tanah, sangat kering. Tetapi Sheng Lingyuan tiba-tiba mencium bau kelembapan khas air laut.

Kemudian, kelembapan itu dengan tepat menguncinya, dan dibekukan oleh aura iblis di tubuhnya menjadi butiran es yang halus.

Seseorang dengan kekuatan magis mencari orang di daratan dengan ilmu pencarian Duyung—menggunakan sedikit kelembapan di udara sebagai air.

Setelah pergi ke kampung halaman Duyung, ia bertambah pintar!

Sheng Lingyuan berbalik dan pergi. Dengan satu putaran tubuh, ilusi kembali menghapus sosoknya. Ia dengan cepat menyelinap ke gang kecil di samping jembatan penyeberangan. Namun, kelembapan itu mengikutinya seperti bayangan, dan seolah-olah bisa meresap ke dalam pembuluh darahnya, mulai menyusup ke tubuhnya.

Detik berikutnya, bayangan besar menaungi. Di gang sempit yang kosong, suara kepakan sayap terdengar. Sekawanan merpati yang awalnya terbang ke arah sana terkejut dan berbelok menjauh. Sheng Lingyuan tidak sempat melepaskan diri dari kelembapan yang melekat seperti lintah, "burung besar" yang paling tidak ingin ia temui sudah mendarat lima langkah darinya, menatapnya dalam diam.

Xuan Ji telah mendarat, tetapi sayapnya tidak sepenuhnya terlipat. Tulang humerus yang menonjol di sayapnya tanpa ekspresi membocorkan kegelisahan hatinya sepenuhnya.

Sheng Lingyuan berbalik, Xuan Ji langsung mengikutinya.

Sheng Lingyuan terus berjalan ke depan seolah-olah tidak melihatnya, Xuan Ji terbang mundur di depannya.

Sheng Lingyuan: "..."

Yang Mulia akhirnya menghela napas, menyerah, dan mendongak melirik Xuan Ji yang tergantung di depannya. Hanya melirik, lalu menunduk lagi—sayap Xuan Ji lebih menyilaukan daripada matahari. Ke mana pun ia menghadap, wajahnya selalu melawan cahaya yang kuat, tidak terlihat jelas, hampir menusuk sakit kepala Sheng Lingyuan.

Sheng Lingyuan menyembunyikan kedua tangannya di belakang punggung, buku-buku jarinya mengetuk telapak tangannya satu per satu. Ketika ketukan kesepuluh, Yang Mulia berbicara dengan nada tenang seperti biasa, "Menurutku, kau sebaiknya menenangkan diri."

Xuan Ji dengan keras kepala menatapnya, mendekat selangkah, matanya lapar, seolah-olah seorang pekerja kontrak yang gajinya belum dibayar selama bertahun-tahun, hari ini harus menuntut penjelasan darinya.

"Baiklah," Sheng Lingyuan melambaikan tangan, menghela napas, "Kalau begitu, mari kita cari tempat yang tenang untuk bicara."

Lebih baik membicarakan semuanya hingga tuntas dan membuat keputusan.

Xuan Ji mengulurkan tangan dan meraih pergelangan tangannya, tiba-tiba bertanya dengan serius dan pelan, "Yang Mulia, bolehkah aku mencium tanganmu?"

"Cukup." Sheng Lingyuan mengerutkan kening, dengan keras menarik tangannya, "Kau kerasukan?"

Xuan Ji dengan patuh melepaskan tangannya, dan pada saat yang sama tersenyum tanpa suara.

Ketika masih kecil, Lingyuan berkata "tidak baik" berarti "boleh", "sama sekali tidak boleh" berarti "kau ubah cara merayumu maka aku akan setuju", hanya ketika ia dengan tenang berkata "cukup" ia benar-benar marah, dan tidak akan melunak meskipun ia merengek dan berguling-guling. Jika ia mengabaikan peringatan dan bertingkah tidak masuk akal, kemungkinan besar akan terjadi pertengkaran.

Meskipun Lingyuan sejak kecil diajari bahwa "seorang kaisar harus memiliki kemampuan untuk menerima orang lain", seorang kaisar juga tumbuh dari anak kecil yang tidak seberapa besar. Ketika dadanya belum sebesar telapak tangan, di dalamnya juga tidak muat hati yang terlalu luas. Benar-benar tidak bisa menampung api yang keluar dari roh pedang yang semaunya. Ia sering bertengkar beberapa ronde di lautan kesadarannya dan masih belum puas, lalu dengan marah mengambil pisau kecil dan mengukir selusin "roh pedang bocah kurang ajar" di tanah.

Saat itu, bertengkar adalah hal biasa. Ketika masih kecil, tidak ada yang bisa memblokir satu sama lain. Apa pun yang dipikirkan, keduanya tahu. Bertengkar di lautan kesadaran jauh lebih efisien daripada berteriak langsung. Namun, sebagian besar hanyalah masalah sepele. Setelah badai berlalu, mereka dengan cepat diinterupsi oleh dunia luar yang berbahaya, dan secara alami mulai saling mengkhawatirkan. Kemudian, seiring bertambahnya usia dan masalah menjadi lebih rumit, anak laki-laki yang sedikit lebih "dewasa" belajar untuk perang dingin—perang dingin pada dasarnya selalu diprakarsai oleh Sheng Lingyuan, karena Xuan Ji tidak berdaya dan tidak pandai bertengkar.

Ketika Xuan Ji juga mahir dalam teknik memblokir pikiran, Sheng Lingyuan sudah benar-benar dewasa dan tidak terlalu sering bertengkar dengannya. Kemudian, setelah meninggalkan Dongchuan, mahkota kaisar manusia melebarkan hatinya sebesar langit dan bumi. Urusan sehari-hari hanya bisa menimbulkan riak-riak lembut, tidak lagi menimbulkan gelombang.

Itu benar-benar... hal-hal yang terjadi sangat, sangat lama dahulu.

Xuan Ji lupa sudah berapa tahun ia tidak mendengar kalimat "cukup".

Tubuhnya bergoyang, lalu ia maju dengan cepat. Cahaya kuat yang tiba-tiba mendekat membuat Sheng Lingyuan tidak bisa membuka matanya untuk sesaat. Detik berikutnya, pinggang Sheng Lingyuan menegang, dan seluruh tubuhnya terangkat. Angin barat laut yang dingin menerpa wajahnya, berputar ke atas.

Xuan Ji menggunakan "penyusutan tanah menjadi satu inci", membawanya ke ketinggian sepuluh ribu meter. Belum sempat ia membuka mata di ketinggian, mereka sudah menukik kembali ke bumi. Mereka melintasi seluruh Kota Yong'an. Angin di ketinggian sangat keras, menderu melewati telinga mereka, tetapi semuanya dihalangi oleh sayap besar Xuan Ji. Suhu tubuh ras bersayap yang selalu terasa demam meresap melalui pakaian, membungkusnya dengan rapat, melelehkan semua butiran es di tubuh Sheng Lingyuan.

Sebagai bayangan buram, Xuan Ji membawanya mendarat di balkon rumahnya. Bibirnya yang panas menyentuh pelipis Sheng Lingyuan. Sebelum Sheng Lingyuan sempat bereaksi, ia sudah menutup mata dan bersiap menerima pukulan, "Hmm, aku kerasukan."

Sheng Lingyuan terjebak dalam rawa bau burung, semakin meronta semakin tidak bisa keluar, tanpa daya, ia menjentikkan jarinya dengan lembut di dahi Xuan Ji. Dengan kelelahan mental, ia memasang tanda gencatan senjata, "Tenanglah, kepalaku sakit, jangan membuat masalah, temani aku merayakan Tahun Baru."

Rumah itu hari ini tidak diperluas, masih apartemen dua kamar tidur dan satu ruang tamu Xuan Ji yang berantakan seperti kandang ayam. Karena formasi ruang yang digunakan untuk perluasan membutuhkan seseorang untuk menopangnya. Orang yang menopang ruang meskipun lelah, juga dapat mengendalikan berbagai aturan di dalam ruang sampai batas tertentu, sama dengan batasannya sendiri. Dulu Yang Mulia tidak peduli, membiarkannya melayani sesuka hati, tetapi sekarang hubungan keduanya agak rumit, jadi ini tidak pantas... meskipun Xuan Ji bermimpi untuk mengurung Lingyuan di dalam batasannya sendiri.

Petasan dan kembang api sudah lama dilarang. Kota-kota besar di garis depan menjadi kota mati saat hari raya. Baju baru bisa dipakai kapan saja, tidak perlu menunggu hari raya. Hidangan Tahun Baru Imlek seperti ayam, bebek, dan ikan juga tidak disukai, sering kali dihidangkan dan kemudian diangkat kembali tanpa disentuh. Pesan ucapan selamat yang dikirim secara massal semakin terasa hambar, dan banyak orang di internet mengusulkan untuk menghapus perilaku pemborosan kuota ini.

Kepala Biro Huang tetap di markas komando sementara, meneliti daftar tersangka yang disaring oleh berbagai departemen biro. Para tersangka semuanya telah diborgol dengan borgol khusus dan ditahan.

"Tahan dulu orang-orang itu, markas besar terus siaga," perintah Direktur Huang sambil memakai kacamata bacanya dan melihat daftar, "Hal yang paling berbahaya sudah ditangani. Sisanya yang belum dihitung tidak perlu terburu-buru. Menurutku, kecuali yang bertugas, semua orang bisa pulang merayakan Tahun Baru, tidak perlu lagi hari ini."

Akibatnya, tidak ada yang menjawab setelah dia selesai berbicara. Direktur Huang mendongak dan tiba-tiba menyadari—untuk pulang merayakan Tahun Baru, seseorang harus punya rumah. Setelah dia melihat sekilas, tidak banyak yang punya rumah.

Akhirnya, Xiao Zheng meminta dapur resor untuk bekerja lembur dan menyiapkan makan malam Tahun Baru yang cukup mewah, sehingga semua orang bisa makan di tengah tumpukan email pekerjaan, setidaknya tidak terlihat terlalu menyedihkan.

Suasana Tahun Baru hampir hilang.

Namun, ini adalah Malam Tahun Baru Imlek yang paling terasa seperti Tahun Baru bagi Sheng Lingyuan.

Xuan Ji tidak menyiapkan makan malam Tahun Baru yang terlalu mewah—waktu tidak cukup, dan juga takut membuat Yang Mulia bosan—dia memasak beberapa hidangan yang enak dan dia kuasai, serta membuat beberapa pangsit.

Pangsit termasuk dalam tradisi rakyat, tetapi bagi Sheng Lingyuan, artefak kuno yang digali, ini adalah hal baru yang belum pernah dilihatnya, sehingga dia melihatnya beberapa kali. Belum sempat dia mengerti konstruksi benda bulat kecil ini, Xuan Ji sudah membuka sebotol anggur dan meletakkannya di atas meja.

Sheng Lingyuan terkejut, tanpa sadar mengulurkan tangan untuk menutupi gelasnya.

Setelah tiga tetes "Seribu Tahun", dia tidak pernah menyentuh anggur lagi, dan tidak tahan dengan baunya. Kemudian, setelah kudeta dan penahanan Dan Li, dia langsung memberlakukan larangan minum anggur. Rakyat jelata dibiarkan begitu saja, tetapi pejabat istana dan kerabat mereka yang berani menyentuh anggur, baik menyembunyikannya secara pribadi maupun meminumnya sendiri, semuanya dihukum berat tanpa ampun.

"Aku akan menuangkannya," Xuan Ji menatap sudut matanya, di sana ada bekas luka kecil berbentuk tetesan air, biasanya tidak terlihat, hanya muncul saat dia tersenyum. Oleh karena itu, setiap kali dia tersenyum, dia akan mengingat kembali kisah mengapa dia berubah dari manusia menjadi iblis, "Kau mau minum?"

Sheng Lingyuan bertukar pandang dengannya sejenak, lalu perlahan memindahkan tangannya—jangan katakan menuangkan anggur, bahkan jika Xiao Ji menuangkan arsenik, dia akan meminumnya sampai habis.

Anggurnya enak, Xuan Ji sebagai koki amatir bersertifikat tidak akan pernah menyiksa lidahnya sendiri, tetapi Sheng Lingyuan tidak merasakan rasanya. Dia hanya merasa benda ini seolah-olah bertentangan dengan ketakutan yang biasa dia hirup. Begitu bau anggur yang akrab dan asing masuk ke hidungnya, kepalanya semakin sakit.

Sheng Lingyuan tidak menunjukkannya, tetapi wajahnya semakin pucat saat dia minum. Setelah menghabiskan satu gelas, dia tidak menunggu Xuan Ji dan langsung menuangkan dua gelas lagi untuk dirinya sendiri. Setelah tiga gelas anggur, dia meletakkan gelasnya, seolah-olah telah menemukan sesuatu.

"Ketika kau berusia dua puluh tahun, jika kau berani bertindak sembrono seperti ini," kata Sheng Lingyuan kepada gelas anggur tanpa melihat Xuan Ji, "seumur hidupmu jangan harap bisa lepas dari genggamanku."

Tangan Xuan Ji gemetar, anggurnya hampir tumpah.

Satu kalimat Sheng Lingyuan merubah tulang besinya menjadi remah-remah tahu. Ia merasa dirinya bisa hancur tertiup angin di bawah kaki Yang Mulia.

"Aku tidak berani," kata Xuan Ji seolah pada dirinya sendiri, "Jangan bicara soal waktu itu, kalau bukan karena tahu... sekarang pun aku tidak berani. Yang Mulia, dengan kelicikanmu, tanpa sedikit pun petunjuk, mengharapkanku menebak sendiri, mengerti sendiri, bukankah kau terlalu berlebihan?"

Sheng Lingyuan tidak bersuara, mengangkat kelopak matanya, dan menatapnya dengan tenang.

Ketika Sheng Lingyuan melihat orang, matanya tidak akan melebar, juga tidak akan membiarkan kelopak matanya menutupi pupil. Ia selalu membukanya dengan tepat, seolah-olah matanya cukup untuk menampung satu orang. Tatapannya tidak pernah berkeliaran, secara alami membawa kehangatan, membuat orang memiliki ilusi bahwa apa pun yang mereka katakan atau lakukan, betapa pun buruknya mereka, mereka akan mendapatkan dukungan dan toleransi tanpa syarat darinya.

Kemudian ilusi indah ini akan terus berlanjut hingga saat ia menunjukkan taringnya.

Sebanyak orang yang gemetar ketakutan di tengah malam, sebanyak itu pula orang yang bersedia mempertaruhkan nyawa demi tatapan itu.

"Kau tidak ingin aku menyadarinya," Xuan Ji tiba-tiba mengerti, api yang sebelumnya ia tekan dalam hatinya kembali berkobar, "Apakah menyukaiku sesuatu yang sangat memalukan?"

"Sangat memalukan," kata Sheng Lingyuan dengan tenang, "Semua perasaan yang di luar kendali tubuh fana adalah memalukan, semuanya adalah khayalan. Apa kau pikir tidak bisa menahan diri dan tenggelam dalam keinginan itu membanggakan?"

Setelah mendengar teori tinggi ini, Xuan Ji curiga bahwa ketulusan hatinya selama bertahun-tahun telah salah diberikan kepada orang gila, dan hampir saja ia membanting meja dan berdiri, "Tuan, usia berapa kau saat meninggalkan rumah? Rambutmu pun belum dicukur, tetapi kau menjaga aturan dan batasan dengan sangat baik."

"Duduk, jangan melompat-lompat," kata Sheng Lingyuan dengan tenang, "Aku melihatmu menampung banyak roh artefak yang rusak di kedalaman Chiyuan. Pasti setelah bertahun-tahun, dalam hal pembuatan artefak, kau seharusnya lebih mengerti dariku—dulu, jika bukan karena aku tanpa sadar membawa tubuh pedang iblis surgawi ke Chiyuan, kau bisa melepaskan diri dari tubuh roh pedang, tahukah kau?"

Rahang Xuan Ji menegang.

"Meskipun hukum langit tidak dapat diubah, Dan Li dengan cerdik menghubungkanmu dengan Chiyuan, menjadikannya penjaga sebenarnya Chiyuan, menggunakan jalan agung untuk melampaui kelahiran, usia tua, penyakit, dan kematian," lanjut Sheng Lingyuan, "Dulu, jika dia berhasil, Chiyuan akan memiliki burung Zhuque baru untuk menjaganya, dan tidak akan ada begitu banyak masalah sekarang. Akibatnya, perhitungan manusia tidak sebaik perhitungan langit. Karena masalah kecil, semuanya gagal. Sekarang formasi tulang burung Zhuque hampir hancur total, Chiyuan akan segera lepas kendali. Menurutmu, apa yang harus dilakukan?"

Xuan Ji menatapnya tanpa ekspresi, tidak mendengarkan satu kata pun. Ia hanya ingin satu kalimat "Hatimu seperti hatiku" dari Sheng Lingyuan, untuk menceritakan kerinduan selama bertahun-tahun. Ia tidak tahu mengapa, tetapi dengan orang ini, semuanya begitu sulit.

"Kau berani menerima hukum waktu, menangkapnya di tanganmu dan mengembalikannya utuh, keteguhan hatimu jauh melebihi diriku. Kau seharusnya tahu mana yang lebih penting," Sheng Lingyuan sedikit bersandar ke belakang, "Chiyuan melonggar, barulah aku bisa kembali. Dari sudut pandang yang lebih luas, segel tulang burung Zhuque harus diperkuat kembali, Chiyuan harus disegel mati lagi. Aku tidak mungkin tinggal di dunia ini untuk waktu yang lama."

Xuan Ji tidak tahan lagi, "Aku tidak bertanya soal 'besar' atau 'kecil'. Aku hanya bertanya padamu..."

"Lingyuan Gege sudah tua, hidup sangat lelah, mungkin tidak bisa menahanmu lama," Sheng Lingyuan dengan lembut memotongnya, berhenti sejenak, lalu tiba-tiba tersenyum, bekas luka seperti tetesan air di sudut matanya muncul sekilas, "Begini saja, kau bawa teknik Nirwana yang ditinggalkan Dan Li itu padaku, biar kucari cara untuk membuatkanmu Batu Nirwana yang tidak akan pecah."

Setelah mendengar itu, Xuan Ji tanpa mengucapkan sepatah kata pun mengambil botol anggur. Lebih dari lima puluh derajat, masih ada sebagian besar di dalamnya. Dia langsung meneguknya dari botol, tiga tegukan sekaligus. Anggur keras itu membakar dari tenggorokannya hingga dadanya, berubah menjadi api, mengalir deras di pembuluh darah seluruh tubuhnya. Anggur manusia tidak akan membuatnya mabuk hingga kehilangan arah, tetapi cukup untuk memberinya keberanian, bahkan membakar lambang klannya di antara alis dan wajahnya hingga merah menyala.

Setelah menghabiskan, dia meletakkan botol kosong itu dengan keras di atas meja, membawa keberanian yang telah menghabiskan masa depan tiga tahunnya. Dia berdiri dan memindahkan meja makan ke samping, langsung berjalan ke hadapan Sheng Lingyuan, meletakkan kedua tangannya di sandaran kursi, menjebak Sheng Lingyuan di kursi itu, "Aku tidak pernah bilang menginginkan waktu yang lama."

Bau anggur dari napasnya menerpa wajah Sheng Lingyuan, tenggorokannya tanpa sadar bergerak.

"Yang Mulia," Xuan Ji menatap matanya, "Aku tidak ingin waktu yang lama, aku hanya menginginkanmu... apakah ini dianggap lancang?"

Sheng Lingyuan, sementara kepalanya sakit hingga terasa mau pecah, mengepalkan tinjunya. Dia seperti binatang buas yang sudah bertahun-tahun makan sayuran, jarang berbelas kasih, dengan paksa menahan diri, ingin melepaskan kelinci kecil yang melompat-lompat di mulutnya, tetapi makhluk bodoh ini tidak menghargainya, berulang kali ingin menabrak taringnya.

Kesadaran Xuan Ji sebagian besar masih jernih, tetapi alkohol tidak dicerna secepat itu, dia masih pusing. Seluruh tubuhnya bergoyang beberapa kali di tempatnya, dan tanpa sengaja tersandung kaki panjang Sheng Lingyuan, dia langsung berlutut.

Xuan Ji sama sekali tidak bangkit, "Jika dianggap lancang, maka aku mohon ampun Yang Mulia, aku... aku tidak bisa menipu raja, aku hanya menginginkanmu."

Sambil berkata, dia condong ke depan, hampir jatuh di pangkuan Sheng Lingyuan, mulutnya masih terus berceloteh, "Meskipun hanya sehari... hanya satu jam, hanya..."

"Hanya" apa, dia tidak bisa mengatakannya. Pandangan Xuan Ji kabur, langit dan bumi berputar, ruang tamu kecil tiba-tiba meluas, langit-langit naik tanpa batas, deretan lampu berpencar menjadi seperti langit berbintang, ilusi terbentang, tanah menjadi sangat lembut, ditutupi rumput tebal, sofa dan meja makan disingkirkan oleh pohon pir raksasa yang muncul dari ketiadaan... pohon pir di halaman kepala suku Penyihir.

Sheng Lingyuan mencengkeram kerahnya, menekannya di bawah pohon pir. Rambutnya yang panjang dan berantakan jatuh menutupi tubuhnya, ribuan helai.

Mata Yang Mulia yang seperti sumur kuno itu tampak memerah, tangannya gemetar, dan ia merasa benar-benar akan gila, "Kau benar-benar harus memprovokasiku?"

Xuan Ji tidak bersuara, meraih tangan Sheng Lingyuan yang bertumpu di samping, menggenggamnya erat, lalu mendekatkannya ke bibirnya, menundukkan mata, dan dengan lembut menyentuh buku-buku jari Sheng Lingyuan dengan bibirnya.

Di tempat jari Sheng Lingyuan lewat, semua kancing kemeja Xuan Ji otomatis terbuka, aroma anggur dan bunga pir bercampur di antara bibir dan giginya.

"Ah," pikir Xuan Ji, "Yang Mulia memberikan amnesti."

Ia merentangkan tangan dan memeluk Sheng Lingyuan, kedua tangannya bertumpu di belakang jantung Sheng Lingyuan, dan berbisik dalam bahasa Duyung di telinganya.

Kalimat bahasa Duyung itu terlalu sempurna, terlalu sempurna untuk diucapkan oleh ras bersayap setengah-setengah ini, dan penggunaan katanya pun sulit dipahami, bahkan Yang Mulia yang berpengetahuan luas pun tidak langsung mengerti. Sheng Lingyuan tertegun, secara naluriah merasakan ada yang tidak beres. Pada saat itu, ujung jari Xuan Ji yang berada di belakang jantungnya tiba-tiba memancarkan ribuan "benang" berwarna darah, langsung menembus dadanya!

Sheng Lingyuan sama sekali tidak siap, langsung kehilangan tenaga, dan jatuh ke pelukan Xuan Ji.