BAB 116

Api suci tanpa pandang bulu menelan segalanya, baik, buruk, damai, haus darah, termasuk pohon fondasi.

Akumulasi puluhan tahun Biro Pengendalian Anomali, warisan ratusan generasi, musnah dalam sekejap.

Para petugas lapangan yang berdatangan berdiri atau berlutut di luar kobaran api. Anehnya, mereka tidak merasakan panas membakar dari api yang melalap gunung itu. Api putih salju itu justru terasa dingin. Di mana api lewat, bunga dan tumbuhan aneh diam-diam berubah menjadi abu, seperti lukisan yang dihapus dengan penghapus... hingga semuanya kembali sunyi.

Api mereda, Xishan yang bergemuruh sepanjang malam menjadi tanah hangus.

Gedung Biro Pengendalian Anomali yang seperti mitos lenyap, kelompok formasi yang ketat menghilang tanpa jejak. Untuk sesaat, orang-orang merasakan ilusi, seolah-olah tidak pernah ada orang berkemampuan khusus di dunia ini, dan tidak pernah ada organisasi bernama Biro Pengendalian Anomali.

Entah berapa lama berlalu, jam alarm seorang petugas lapangan tiba-tiba berbunyi beberapa kali, barulah semua orang menyadari bahwa hari sudah pukul lima pagi.

Awan petir yang meraung-raung semalaman dihempas angin barat laut, memperlihatkan bintang-bintang yang jarang terlihat sebelum fajar. Tanpa gedung setinggi menara itu, langit Xishan tiba-tiba terasa kosong. Bau hangus perlahan mengepul dari reruntuhan.

Api Zhuque menghilang, Sheng Lingyuan yang seolah-olah terbebani rantai ribuan kati kembali bebas bergerak. Setelah bisa bergerak, hal pertama yang dia lakukan adalah mendorong Xuan Ji dengan keras, lalu bangkit dan pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Xuan Ji didorong olehnya, awalnya tidak bereaksi, lalu dengan linglung bangun dan mengejarnya. Dia menjelaskan dengan suara pelan dan tidak tepat sasaran, "Tadi aku tidak berkonsultasi denganmu dulu, melepaskan orang itu adalah kesalahanku, tapi bukankah itu juga karena saat itu benar-benar tidak sempat bicara? Kau tidak melihat tumpukan benda bersegel bawah tanah yang gila itu, aku memilih yang lebih sedikit resikonya..."

Sheng Lingyuan sama sekali tidak peduli dengan benda-benda bersegel bawah tanah. Dia mengabaikan Xuan Ji dan langsung menghampiri Gu Yuexi yang pingsan karena kehilangan darah, membungkuk dan memeriksa nadinya, lalu dengan ramah menghibur para petugas lapangan di sekitarnya yang tegang, "Tidak berbahaya bagi nyawanya, dia tadi pasti memaksa membuka mata batinnya, jadi kelelahan."

Darah di tubuh Gu Yuexi tampak parah, tetapi sebenarnya sebagian besar hanya luka luar. Bagaimanapun, dia masih muda, dan pendarahannya sudah berhenti saat ini, hanya saja tangan dan kakinya terasa dingin, dan tekanan darahnya tampak sangat rendah.

"Aku punya permen." Dan Lin buru-buru mengeluarkan dua cokelat yang kusut dari sakunya dan menyerahkannya, "Cepat berikan sedikit padanya."

Zhang Zhao berteriak-teriak, "Tandu! Panggil tim medis khusus, cepat cepat cepat!"

Tatapan Sheng Lingyuan menyapu kerumunan sekali lagi, akhirnya memilih Dan Lin yang paling senior, dan bertanya, "Bisakah kau menemaniku untuk menyelidiki reruntuhan biro kalian?"

Dan Lin buru-buru menjawab dan menyeka darah di tubuhnya dengan sembarangan.

Sheng Lingyuan dengan sopan mengangguk kepada Xiao Zheng dan yang lainnya yang mengikuti, lalu berjalan menuju lokasi bekas gedung Biro Pengendalian Anomali. Dia masih tampak tenang dan sopan seperti biasanya, sama sekali tidak terlihat marah... kecuali memperlakukan Xuan Ji seperti ruang hampa yang mengambang.

Wang Ze, si licik tua, mengamati sekeliling dengan matanya yang tajam dan menyadari ada yang tidak beres. Dia berjalan paling belakang, menjulurkan kepala dan bertanya dengan suara pelan kepada Xuan Ji, "Kalian berdua bertengkar? Kali ini gara-gara apa?"

Xuan Ji merasa cemas dan teraniaya, "Mana kutahu?!"

Wang Ze menatapnya lagi, dan menghela napas, "Ah, meskipun terbang itu nyaman, tapi boros pakaian juga. Kau selalu compang-camping begini—Direktur Xuan, mau mantel? Aku baru ganti kemarin, belum sempat bau."

Itu adalah pertanyaan yang "berbau", Xuan Ji seolah-olah sudah mencium bau ikan busuk, dan buru-buru menolak dengan sopan. Dia melambaikan tangan, dan menyadari sikunya terasa dingin, ternyata lengannya robek.

Kapan robeknya, ah?

Xuan Ji tertegun, lalu tiba-tiba menyadari sesuatu, kakinya yang terangkat membeku di udara.

Ma-ma-matilah!

Wang Ze mendekat dan berbisik-bisik, "Bosmu tadi melirikmu."

Xuan Ji terkejut dan mendongak, "Hah?"

Wang Ze: "Sudah berbalik lagi... Hei, tatapannya aneh, kulihat dia seperti ingin membuat cetakan tanah liat dan memanggangmu di dalamnya."

Xuan Ji: "..."

Bisakah spesies yang berbeda saling menghormati? Dia merasa tidak pernah setiap hari menyebut-nyebut "sashimi" dan "ikan koi asam manis", kan?

Sumpah setia baru dijahit kurang dari semalam, dan "dokumen rahasia" sepihak ini sudah bocor habis.

Sialan!

Xuan Ji jauh-jauh mengikuti di belakang kerumunan, diam-diam melirik punggung Yang Mulia, ragu-ragu sejenak, lalu seolah-olah sakit gigi, dia dengan panik mencari bantuan dan berbisik di telinga Wang Ze, "Ugh... ada yang ingin kutanyakan padamu."

Wang Ze sangat suka membantu, dan langsung menjawab, "Katakan saja."

"Ada beberapa... ah... tidak tahu bagaimana mengatakannya, intinya hal yang sangat standar ganda, menyebabkan masalah keluarga," kata Xuan Ji dengan samar, "Kau beri petunjuk padaku, bagaimana ini?"

"Standar ganda yang bagaimana?" tanya Wang Ze, "Apakah yang 'kau yang mencari nafkah, aku yang menghabiskan, kau berani mengutak-atik keuangan adalah dosa besar, aku menggesek kartu kredit sampai jebol itu 'bukan urusanmu'?"

"Bukan masalah keuangan."

Xuan Ji berpikir dalam hati, dia bahkan tidak punya "keuangan", mana mungkin ada "masalah"?

Wang Ze menatapnya dengan bingung, "Selain masalah keuangan, apa lagi yang bisa memicu masalah keluarga? Kalian berdua juga tidak perlu membimbing anak mengerjakan PR... Mungkinkah ada yang selingkuh?"

"Enyahlah," umpat Xuan Ji, terdiam sejenak, lalu terpaksa berkata dengan samar, "Baiklah, ya... ya, hampir seperti itu. Jadi... dia sebelumnya melakukan sesuatu tanpa berkonsultasi denganku, berencana bertindak sendiri, setelah aku tahu aku bertengkar hebat dengannya, lalu melakukan sedikit 'gigi ganti gigi', dan sekarang ketahuan..."

Setelah mendengarkan, Wang Ze berkata dengan serius, "Ah, mengerti, kurasa kau tidak ingin melanjutkannya lagi."

Xuan Ji: "...Terima kasih banyak."

"Terjadi konflik tidak diselesaikan, malah memperburuk dan meningkatkan konflik, kau benar-benar unik. Kenapa bajingan sepertimu bisa punya kekasih, tapi aku tidak?" Wang Ze meratap, "Direktur Xuan, bagaimana kalau kau beri petunjuk? Apa hanya karena wajahku suram? Padahal hatiku putih bersih!"

Xuan Ji menunduk mencari-cari alasan, "Itu karena dia... dia tidak bisa diandalkan, dia punya kebiasaan berjudi besar, bukan sekali ini saja."

Wang Ze berpikir sejenak, lalu menghela napas dengan nada sok tua, "Kulihat-lihat, kalau tidak bisa ya sudah."

Xuan Ji: "..."

"Meskipun sedikit gesekan dalam hubungan itu normal," kata Wang Ze dengan tangan terselip di belakang punggungnya dengan misterius, seperti seorang ahli kolom emosi, "tetapi jika kau tidak percaya padanya, dan dia juga tidak percaya padamu, lalu untuk apa dilanjutkan? Setiap hari saling menyanyikan 'perang kecerdasan'? Membosankan sekali."

"Silakan undur diri saja," Xuan Ji dengan lemas mengusir Wang Ze, "Sudah kuduga semua ahli emosi di dunia ini adalah jomblo abadi."

Dia mengeluarkan sebatang rokok dan menjepitnya di tangannya, lama tidak dimasukkan ke mulut. Ketika dia sadar kembali, rokok itu sudah terbakar hingga tinggal puntungnya.

Xuan Ji menyadari bahwa ketika dia pertama kali mendengar Wang Ze mengatakan "tidak dilanjutkan", selain merasa lucu, dia tidak merasakan apa pun—karena Sheng Lingyuan tidak... dan tidak pernah berencana untuk "melanjutkan" dengannya.

Di gedung Biro Pengendalian Anomali, abu hangus berserakan di mana-mana. Naga emas juga menghitam seperti tokek, terbaring di atas batu bata seperti lukisan mati, tidak akan bergerak lagi.

Pohon fondasi di tengah lobi mungkin sudah terbakar habis menjadi arang, mati tanpa bisa lebih mati lagi. Akar-akar arang yang tertanam di bawah tanah entah seberapa panjang—bangunan bawah tanah sudah hancur, tidak mungkin digali dalam waktu dekat.

Sheng Lingyuan mengitari pohon fondasi, memperkirakan garis ley dengan kasar, dan bertanya kepada Dan Lin, "Pohon ini tumbuh tepat di mata garis ley... Asal-usulnya apa, apakah kau tahu?"

*Garis ley (地脉 - Dìmài) adalah konsep dalam geografi spiritual dan kepercayaan tradisional Tiongkok (terutama dalam feng shui) yang merujuk pada aliran energi bumi atau energi naga (龙气 - lóngqì) yang diyakini mengalir melalui lanskap.

"Hanya tahu perkiraannya. Banyak ahli telah datang untuk meneliti pohon ini. Saat ini, tampaknya hanya ada satu pohon seperti ini di seluruh dunia. Seharusnya varietas mutan. Asalnya tidak jelas, dan mekanisme mutasinya juga tidak diketahui. Kelompok peneliti sebelumnya juga mencoba mereplikasi, tetapi tidak berhasil. Usia pohon... dilihat dari catatan sejarah lokal, setidaknya dapat ditelusuri kembali ke akhir Dinasti Da Qi..." Saat Dan Lin mengatakan ini, dia tiba-tiba teringat bahwa orang di depannya diduga Kaisar Wu dari Da Qi, dan merasa bahwa kata "akhir" yang dia gunakan agak tidak pantas. Dia berdeham dan menutup mulutnya dengan canggung.

"Da Qi," perhatian Sheng Lingyuan sama sekali tidak tertuju pada kata "akhir". Dia terdiam sejenak, lalu bertanya lagi, "Mengapa sebuah pohon bisa masuk catatan sejarah lokal?"

"Karena daerah Xishan pada zaman dahulu juga disebut Gunung Jie, konon dinamakan demikian karena sangat mudah tersambar petir. Aku menduga mungkin karena mata garis ley ini. Selama periode aktivitas energi abnormal, makhluk mutan di dekatnya pasti sering muncul, sehingga sering menarik badai petir. Iklim di daerah ini kering, dan ada banyak tumbuhan, sehingga sambaran petir sangat mudah menyebabkan kebakaran hutan. Tumbuhan dan pepohonan di Xishan terbakar berulang kali, hanya pohon ini yang selalu berdiri tegak. Sejak lama ada legenda 'pohon dewa' di daerah itu. Banyak cerita rakyat memiliki adegan 'penampakan pohon dewa'. Pada zaman dahulu, penduduk setempat bahkan membangun kuil untuk pohon dewa."

Kata "kuil dewa" sangat menusuk saraf Sheng Lingyuan. Dia langsung mengerutkan kening, "Kuil macam apa? Apakah kuil yang benar-benar menerima dupa, atau hanya papan nama yang sembarangan dipasang oleh wanita dan pria bodoh di desa?"

"Kuil yang benar-benar terkenal. Dulu, legenda rakyat percaya bahwa kuil di Gunung Jie terkait dengan feng shui ibu kota, dan merupakan salah satu dari empat kuil roh utara. Orang-orang berdatangan untuk membakar dupa dan meminta berbagai macam hal," sela Xiao Zheng, penduduk asli Yong'an, tempat tinggal leluhurnya, "Tetapi selama perang, bangunan di sekitar kuil rusak parah, dan kemudian terjadi gerakan pemberantasan takhayul setelah pendirian negara, jadi kuil itu dihancurkan. Meskipun kuilnya dihancurkan, pohon di dalamnya terlalu besar, agak menakutkan, jadi saat itu tidak ada yang berani menyentuhnya. Kemudian, para senior di biro mengukur mata garis ley dan mengusulkan agar markas besar dipilih di Xishan. Mereka mendeteksi bahwa pohon itu sudah tidak memiliki tanda-tanda kehidupan, tetapi mungkin karena tumbuh tepat di mata garis ley, ia menjadi penguat efek formasi alami, itulah sebabnya ia digunakan sebagai fondasi."

Sheng Lingyuan dengan cepat menangkap poin penting, "Siapa yang mengusulkan pemilihan lokasi di Xishan?"

"Pendiri biro kami..." Ucapan Dan Lin tiba-tiba berubah.

Sheng Lingyuan mengangkat kelopak matanya dan meliriknya.

Xiao Zheng juga menyadari, "Tunggu, ayah Gong Chenggong dari Departemen Penanganan Akhir dulu sepertinya salah satu pendirinya."

Mantan kepala departemen sebelum Xuan Ji—Gong Chenggong, kepala Departemen Penanganan Akhir yang menerima suap dan menggunakan kupu-kupu Jinghua SHuiyue untuk menyembunyikan jumlah kematian—adalah orang biasa tanpa reaksi kemampuan khusus sedikit pun. Selama masa jabatannya, dia pandai bergaul dan piawai dalam urusan sosial, bisa berbicara dengan siapa saja di biro. Tampaknya dia tidak hanya pandai berinteraksi, tetapi juga karena pengaruh ayahnya.

Xuan Ji langsung bertanya, "Apakah ada catatan rapat pemilihan lokasi saat itu?"

"Ada... tapi naskah aslinya ada di ruang arsip lantai dua puluh lima, sudah kau bakar habis," kata Dan Lin, "Aku tidak tahu apakah Dr. Wang punya salinan pindaian elektroniknya... Jadi, sebenarnya apa yang terjadi semalam?"

Sheng Lingyuan tidak menjawab, mengulurkan tangan dan dengan lembut menyentuh arang yang ditinggalkan pohon fondasi. Dia merenung sejenak sambil menjentikkan jarinya, "Aku akan mengunjungi Dr. Wang kalian."

Dari markas besar ke vila resor hanya beberapa menit berkendara. Mobil dinas tentu saja tersedia. Sheng Lingyuan baru melirik mobil sedan yang datang menjemputnya ketika sebuah cakar menjulur dan membukakan pintu mobil untuknya terlebih dahulu.

Xuan Ji menarik pintu mobil, di sampingnya menunduk patuh seperti pelayan... pelayan yang agak tidak jujur, menunduk tetapi diam-diam melirik ke atas pada tuan muda, ambisinya untuk menjadi siluman rubah sangat jelas.

"Tuan muda" menerima lirikan matanya dan menanggapinya tanpa menolak. Setelah selesai, dia berbalik, tidak naik mobil, tetapi berubah menjadi embusan angin hitam dan melesat menuju vila resor.

Lima belas menit kemudian, Direktur Huang membuka ruang rapat di vila resor. Xiao Zheng dan yang lainnya bergegas kembali dengan mobil. Berita tentang "badai petir di pinggiran barat Yong'an", "fenomena aneh tanaman di luar musim", dan "penemuan mayat-mayat aneh di berbagai tempat" telah meledak dan menjadi trending topik teratas.

Saat itu adalah liburan Tahun Baru Imlek, banyak orang sedang santai. Untuk sementara waktu, internet dipenuhi dengan rumor dan bantahan rumor, hiruk pikuk dan gaduh.

Direktur Huang sudah tidak sempat memberikan tugas kepada Departemen Penanganan Akhir. Begitu melihat orang-orang kembali, dia langsung bertanya bertubi-tubi, "Apakah benda-benda berbahaya sudah dipastikan ditangani dengan bersih? Jika satu saja bocor, kita akan menjadi pendosa abadi! Pohon di markas besar itu sebenarnya mati atau kabur? Seberapa besar bahaya sosialnya? Sebenarnya dia itu..."

Sheng Lingyuan berputar-putar cukup lama di tengah pemandangan danau dan gunung, mencerna "lirikan mata" Xuan Ji, dan sedikit lebih tenang. Dia tidak mendorong pintu, tetapi langsung menembus dinding ruang rapat, tepat pada saat yang sama menjawab serangkaian pertanyaan Direktur Huang.

"Pohon 'itu' mengaku sebagai raja iblis, dan seharusnya adalah dalang 'Sekte Benzhen'... wujud aslinya tentu saja bukan raja iblis. Dulu, Raja Iblis Jiu Xun memelihara seratus lebih bayangan di Menara Gouyue. Setelah Raja Iblis mati, bayangan-bayangan ini ditangani secara terpusat. Aku menduga seseorang mengambil mayat dari kuburan bayangan dan memurnikan jiwanya, lalu merakitnya menjadi monster seperti itu—tetapi asalnya tidak penting. Yang penting adalah, kemarin dia menggunakan Formasi Ketundukan Pelayan Rendah untuk memakan semua pengikut yang dia pelihara sebagai tonik, lalu pada pergantian tengah malam, dia menggunakan tiga iblis besar sebagai persembahan untuk melepaskan diri dari tubuh pohon dan mendapatkan wujud fisik. Sekarang dia memang kabur."

Wang Ze hanya mengerti sebagian dari setengah awal perkataan Sheng Lingyuan, tetapi dia mengerti kalimat terakhir. Dia berteriak, "Aiya! Tunggu, Bos, maksudmu, roh pm2.5 kemarin itu kira-kira sama dengan ngengat besar Dongchuan, seratus delapan bakcang Laut Selatan, ditambah bayangan yang bisa membelah diri?"

Xiao Zheng, "Dia pasti pergi ke Chiyuan sekarang, lalu kita..."

Sheng Lingyuan mengangkat tangannya untuk menyela, tidak memberi waktu bagi orang-orang untuk panik, dan langsung melemparkan petir kedua, "Monster ini tidak masuk akal, perkataan dan perbuatannya tidak karuan, tidak perlu ditakuti. Dia hanyalah kedok yang jelas-jelas dijadikan tameng, aku perlu tahu siapa orang di belakangnya."

Tangan Direktur Huang gemetar, "Ada... ada orang di belakangnya?"

Dan Lin dengan cepat menjelaskan bahwa mereka jelas-jelas berhasil mengaktifkan mode suhu sangat rendah, tetapi pada saat-saat terakhir dihancurkan oleh seseorang yang menggunakan cairan pencair.

"Apakah ruang rapat ini aman?" Direktur Huang terkejut, tanpa sadar merendahkan suaranya. Sebagai orang biasa, dia pasti memiliki ketakutan alami terhadap berbagai cara berkemampuan khusus yang melampaui imajinasi, "Xiao Xiao, tempat ini tidak seperti markas besar, apakah ada alat anti-penyadapan..."

"Tidak perlu."

Kalian juga tidak akan bisa mencegahnya.

Sheng Lingyuan bahkan tidak mengangkat kepalanya. Dia kira-kira mengerti prinsip kerja "cairan pencair". Tidak perlu terlalu sakti, asalkan bisa mendapatkan barangnya, orang biasa pun bisa melakukannya. Bukankah itu hanya "pengkhianat"? Itu adalah produk khas Biro Pengendalian Anomali, tidak terdengar asing.

Yang asing adalah—

"Ketika kalian memperbaiki formasi sebelumnya, ada jimat kuno untuk menyembunyikan aura di pelat baja yang melindungi tubuh pohon," kata Sheng Lingyuan, "Karena penghalang benda ini, berkali-kali aku datang, aku tidak dapat mendeteksi keanehan pohon fondasi."

Xiao Zheng buru-buru bertanya, "Apakah kau tahu asal usul formasi itu?"

"Tahu salah satunya," Sheng Lingyuan sedikit menurunkan kelopak matanya, menyembunyikan kilatan dingin, "Selama perang besar tiga ribu tahun lalu, umat manusia dengan mengorbankan delapan puluh satu kultivator terkemuka, memanggil Iblis Surgawi Agung dari artefak suci umat manusia, Kuali Langit dan Bumi. Dan Li-lah yang melukis jimat ini di punggung Iblis Surgawi untuk menyegel energi iblis, dan jimat itu baru menghilang setelah dia mati."

Xuan Ji tiba-tiba membuka matanya lebar-lebar.

Sheng Lingyuan mengabaikannya dan melanjutkan, "Tadi malam aku menemukan jimat ini di antara pecahan pelat baja. Auranya belum hilang, yang berarti orang yang melukis jimat itu tidak hanya masih hidup, tetapi juga seharusnya cukup sehat. Aku tidak tahu siapa kenalan lama ini, tetapi dia pasti akrab dengan sebab dan akibat Chiyuan, mahir dalam jimat kuno klan Zhuque yang hilang, dan selama tiga ribu tahun menghitung hari, hanya menunggu segel tulang Zhuque melonggar."

Dan Biro Pengendalian Anomali dibangun ketika dunia baru saja damai setelah perang, sejarahnya sangat singkat, dan tidak ada yang disebut "warisan keluarga". Kitab-kitab kuno disumbangkan oleh berbagai sekte yang runtuh dengan menguras seluruh kekayaan mereka. Beberapa orang yang memimpin mencari beberapa ahli terkenal di kalangan rakyat yang bersedia bergabung dengan organisasi dan membentuk generasi pertama "orang berkemampuan khusus resmi". Asal usul orang-orang ini tidak dapat diselidiki secara menyeluruh, karena di dunia berkemampuan khusus tidak ada konsep yang disebut "akal sehat". Kecuali ada kesempatan seperti selama perang besar, di mana berbagai ras bergantian bertarung hidup mati selama beberapa dekade, bahkan seberpengetahuan Dr. Wang pun tidak mungkin mengetahui kemampuan tersembunyi dan niat jahat orang berkemampuan khusus lainnya.

Ketika markas besar dipilih dan dibangun saat itu, orang di belakang layar kemungkinan besar sudah mulai menyusun rencana.

Sejak Sheng Lingyuan datang ke dunia ini, dia hanya melihat sekelompok generasi penerus yang kehilangan arah setelah warisan mereka terputus, berputar-putar tanpa tujuan. Kadang-kadang, jika suasana hatinya baik, dia akan memberikan beberapa petunjuk secara acak, tetapi jika dia berbicara terlalu banyak, dia akan merasa jengkel. Sekarang, dia akhirnya menghadapi kabut misteri yang membingungkan.

Permainan abadi, delapan penjuru alam semesta sebagai papan catur, manusia dan iblis dijadikan bidak.

Siapa sebenarnya yang memiliki rencana sebesar ini... dan untuk apa? Chiyuan?

Jika benar-benar ada tokoh hebat seperti itu tiga ribu tahun lalu, maka dia pasti musuh bebuyutannya seumur hidup. Mengapa dia akan melihatnya menyegel Chiyuan?

Saat itu, telepon Direktur Huang berdering. Dia mengangkatnya dan hanya mengucapkan "halo" sekali, lalu terdiam, wajahnya terlihat jelas menjadi muram.

Sesaat kemudian, Direktur Huang meletakkan telepon, "Para hadirin sekalian, sebuah kabar buruk. Gong Chenggong, yang selama ini dalam keadaan vegetatif, menghilang."

Volume 5 selesai.