Unter den wachsamen Augen aller Anwesenden legte Leng Ruobing ihren Arm um Xiao Zheng, trug ein schwaches Lächeln im Gesicht und sagte,
„Alle haben gerade so viel gesagt, aber niemand hat nach meiner Meinung gefragt. Ich vertraue Xiao Zheng vollkommen. Da er bereit ist, hervorzutreten und mir zu helfen, bin ich sehr erfreut."
An dieser Stelle warf Leng Ruobing einen Blick auf Hillman und sagte in gleichgültigem Ton: „Ich spiele nicht um Geld, noch interessiert es mich besonders. Deshalb möchte ich meinen Freund bitten, mir zur Hand zu gehen.
Soweit ich weiß, ist das eine Tradition bei diesen Adlerland-Banketten, aber ich frage mich, was Herr Hillman davon hält?"
Stille.
Augenblicklich richteten sich alle Blicke erneut auf Hillman.
In diesem Moment war Hillmans Gesicht sowohl blass als auch gerötet und wirkte etwas verlegen. Er war von Leng Ruobing völlig in die Enge getrieben worden, hatte keinen Spielraum zum Argumentieren und konnte nur ein gezwungenes Lachen von sich geben: