Capítulo 9: Talismã do Roubo

A Sra. Wu não percebeu de início. Foi só mais tarde que ela entendeu o que a Sra. Guan e a Srta. Guan queriam dizer. Era a oportunidade perfeita para Scarlett Garrison difamá-la. De fato, assim que falou, Lucas Jennings, que estava por perto, percebeu que havia realmente uma história por trás. Seu olhar virou-se para Scarlett com claro nojo.

"Você é muito mesquinha. A Sra. Wu nem fez nada contra você. É realmente necessário? Causar problemas logo no seu primeiro dia de volta, você é simplesmente uma..."

Ele não teve a chance de completar a frase "encrenqueira" antes que uma voz calma e com um toque de autoridade, vinda de lado, descesse silenciosamente sobre ele.

"Lucas."

Com apenas duas palavras, ele fechou a boca. Um olhar para seu primo revelou que até o sorriso no rosto de Luca Jennings havia se tornado alguns graus mais frio. Lucas recuou em silêncio, sem se atrever a falar mais. No entanto, seu descontentamento com Scarlett não diminuiu nem um pouco.

Com Lucas a defendendo, a Sra. Wu agora estava transbordando de confiança. Ela endireitou as costas com indignação no rosto.

"Se a Srta. Guan não acredita em mim, ela pode mandar revistar o meu quarto! Tenho a consciência limpa; não tenho medo de revistas! Embora eu seja apenas uma governanta, eu não posso ser acusada erroneamente assim!"

A confusão havia atraído bastante atenção, e o mordomo e os criados do entorno da vila haviam naturalmente se reunido, mas não se atreviam a se aproximar demais. Tendo ouvido a maior parte, eles também formaram algumas impressões sobre a jovem patroa que acabara de voltar. Dizia-se que a Srta. Guan vinha de uma família rica e agora parecia distante, olhando para eles apenas como babás e criados.

Ninguém gosta de ser menosprezado, então a impressão que tinham da jovem patroa que acabara de voltar para casa era naturalmente desfavorável.

Luca Jennings naturalmente notou o modo como os criados estavam olhando para Scarlett e a encarou com uma expressão severa, pronto para pôr um fim a essa "farsa". Mas antes que pudesse falar, Scarlett finalmente abriu a boca novamente, sua voz estável e calma.

"Quando foi que eu disse que ela roubou dinheiro?"

Com essas palavras, várias pessoas presentes ficaram momentaneamente atônitas.

Lucas não pôde deixar de falar primeiro, "Você acabou de dizer que a Sra. Wu roubou dinheiro, e agora está negando?"

Scarlett deu-lhe um olhar, "Eu disse que ela roubou a prosperidade da Família Jennings."

A conversa sobre roubo de dinheiro foi algo que Azura Loomis havia mencionado. Quer ela estivesse intencionalmente desviando ou acidentalmente resumindo, era claro que todos haviam sido levados a erro pelas palavras dela.

"Roubar fortuna e roubar dinheiro diretamente são duas coisas diferentes."

Pelo menos, uma busca direta não encontraria nada. Encorajado por isso, o outro lado havia sido capaz de pedir uma busca tão descaradamente.

Para Lucas, tudo soava como bobagem, e ele sentiu que ela estava apenas tentando ser esperta, "Como a fortuna pode ser roubada? Você não deveria falar dessas coisas místicas, parecem bobagens."

Ao ouvir isso, Donovan Jennings lançou um olhar de advertência sutil em direção a Lucas. Mesmo que Scarlett estivesse blefando, com seu status, o que havia de errado em dar um pequeno blefe?

Além disso, Donovan tinha um pressentimento de que a atitude calma de Scarlett poderia significar que ela estava dizendo a verdade.

Nos círculos de famílias abastadas, havia algum nível de endosso a tais crenças místicas relacionadas ao destino — o Grupo Jennings até tinha alguns geomantes conhecidos. Mas sua própria irmã...entenderia essas coisas com apenas dezoito anos?

Enquanto Donovan abrigava dúvidas, ele não achava que Scarlett estivesse apenas dizendo bobagens como os outros.

Scarlett estava desinteressada em se engajar ainda mais com o garoto ao seu lado que era aparentemente seu primo. Ela voltou sua atenção para a Sra. Wu, de repente apontando para um lugar específico.

"O que você enterrou ali?"

Seu dedo apontou para um canteiro de flores no canto do jardim, o mesmo lugar para onde o olhar da Sra. Wu havia se desviado inconscientemente mais cedo, quando estava distraída trabalhando.

A Sra. Wu, já inquieta, sentiu um arrepio percorrer sua espinha quando Scarlett apontou com precisão para o local exato, e suor frio quase escorreu de sua testa.

Impossível, impossível.

Será que ela realmente sabia...

Como isso poderia ser?

Luca Jennings notou a reação da Sra. Wu e pareceu confirmar algo em sua mente. Ele virou a cabeça e sinalizou para o mordomo, "Vá você."

O mordomo, já curioso, recebeu o sinal e imediatamente correu para o local que Scarlett havia indicado.

Aqueles que estavam assistindo também se moveram junto com o mordomo para o canteiro de flores.

O resto estava simplesmente curioso, enquanto Lucas, olhando cético, seguiu com uma expressão claramente se perguntando o que eles poderiam descobrir.

Sob a direção de Scarlett para o solo de uma flor específica, o mordomo, sem hesitar, agachou-se e começou a cavar com uma pequena pá.

À medida que o mordomo trabalhava, o rosto da Sra. Wu ficou pálido e suas pernas enfraqueceram.

Mas nesse momento, toda a atenção estava voltada para o mordomo, deixando ninguém para notar sua expressão.

O solo do canteiro de flores era regularmente renovado, tornando relativamente fácil para o mordomo cavar. Depois de apenas algumas pás, formou-se uma pequena cova e logo sua pá pareceu atingir algo, fazendo seus olhos brilharem.

"Encontrei algo!"

Dizendo isso, o mordomo desenterrou um saco plástico preto com sua pequena pá. A embalagem plástica estava apertada. Ele alcançou para abrir as camadas de plástico por fora.

No momento exato em que fez isso, um cheiro fétido emanou de um pacote de papel dentro do plástico, fazendo os espectadores franzirem o nariz com o cheiro.

O mordomo visivelmente fez uma careta, tentando suprimir seu reflexo de ânsia. Ele levantou a mão para tocar o embrulho de papel, mas foi interrompido pelo chamado súbito de Scarlett,

"Não toque."

As poucas pessoas ao redor se viraram para ver Scarlett avançando, segurando um talismã amarelo de sabe-se lá onde. Ela colocou o talismã em cima do pacote de papel.

Pode ter sido um truque da luz, mas no momento em que o talismã tocou o pacote, pareceu que o papel do embrulho rapidamente escureceu e envelheceu.

O mordomo olhou para Scarlett novamente e, vendo seu aceno, estendeu a mão, usando luvas para abrir cuidadosamente o pacote.

Dentro, o papel era vermelho, semelhante ao tipo usado pelos templos usuais para cálculos de destino. Mas ao ser desembrulhado, ele de fato revelou vários conjuntos de datas de nascimento escritas — palavras que pareciam rabiscadas no que só poderia ser sangue agora seco e enegrecido, emitindo um cheiro persistente.

Além disso, o pacote parecia conter alguns fios de cabelo e outro talismã adornado com símbolos sinistros.

Tais itens bizarros foram claramente enterrados aqui de propósito. Quando combinados com as palavras anteriores de Scarlett, tornou-se evidente para todos para que esses itens foram destinados.

No entanto, era difícil acreditar que tais itens pudessem realmente roubar a fortuna.

Vendo que algo de fato foi desenterrado, Lucas usava uma expressão de incredulidade, virando-se para a Sra. Wu.

Os lábios de Sra. Wu tremiam enquanto ela professava sua inocência, "Eu, eu não fui quem enterrou isso, juro que nunca vi essas coisas... Pequeno Mestre, Primo, vocês têm que acreditar em mim..."

Lucas abriu a boca para falar, mas Scarlett interrompeu suavemente,

"Se você enterrou ou não, as câmeras de vigilância externa da vila mostrarão."

Ela já havia conferido; a vigilância na periferia da vila da Família Jennings cobria quase todos os cantos, tornando não difícil descobrir a verdade.

"O Talismã do Roubo requer o sangue da pessoa que transfere a sorte, que é o seu. E o cabelo enrolado dentro é da Família Jennings. Você está usando o sangue da Família Jennings para roubar a fortuna deles. Estou errada?"

Ao ouvir isso, a Sra. Wu tremeu toda e caiu no chão, seu rosto ficando pálido como a morte.

Em seu estado atual, ficou evidente para todos os presentes que ela foi de fato quem enterrou este pacote.

Quanto ao cabelo, a Sra. Wu havia sido ajudante na Família Jennings por anos. Obter alguns fios de cabelo de qualquer membro da família Jennings era ridiculamente fácil.

A única questão era, de quem era o cabelo infeliz que ela havia pegado?

"Mesmo que ela tenha enterrado, isso não prova que ela roubou qualquer coisa dessa fortuna. Talvez ela..." Lucas retrucou teimosamente, mas os olhos de Donovan, gelados e astutos, lançaram um aviso em seu caminho.

"Cale-se. Não me faça dizer uma segunda vez."