Kapitel 1: Rückkehr zu deinen biologischen Eltern

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Juni, kurz nach Abschluss der Hochschulaufnahmeprüfungen.

Scarlett Garrison hatte gerade allein ihre Entlassungspapiere ausgefüllt und war nach Hause zurückgekehrt. Als sie durch die Tür der Garrison Familien Villa trat, landete ein Koffer mit einem dumpfen Aufprall zu ihren Füßen.

Eine glamouröse Frau stand am Eingang und blickte auf sie herab. Ihr Blick streifte über die zarten Gesichtszüge und die schneegleiche Haut des Mädchens, ein Hauch von Eifersucht huschte durch ihre Augen, bald ersetzt durch unverhohlenen Ekel: "Ich habe deine Sachen gepackt. Ab heute wirst du dieses Haus verlassen und zu deinen leiblichen Eltern zurückkehren!"

Scarlett Garrison warf nicht einmal einen Blick auf den Koffer am Boden. Ihre mandelförmigen Augen sahen kalt zu Emma White, der Frau, die sie siebzehn Jahre lang Mutter genannt hatte.

Der Aufruhr an der Tür erregte die Aufmerksamkeit der Anwesenden im Inneren, und bald traten Scarletts Vater und seine beiden Kinder heraus.

Scarletts Vater blickte auf den Koffer zu Scarletts Füßen, dann auf seine Frau, sein Ton leicht vorwurfsvoll: "Emma, was soll das? Scarlett ist immerhin eine Tochter, die wir achtzehn Jahre lang großgezogen haben."

"Sie ist eine undankbare Last!" Emma White funkelte Scarlett Garrison an. "Ich habe ihr klar gesagt, sie soll den Platz als Stadtimage-Repräsentantin an Isolde abgeben. Sie hat meine Worte ignoriert! Wenn ich nicht nach der endgültigen Liste gefragt hätte, würden wir immer noch von ihr im Dunkeln gelassen! Wenn sie auch nur ein bisschen Gewissen hätte, hätte sie nicht den Platz ihrer Schwester eingenommen!"

Bei Emmas Worten blitzte in Isolde Garrisons Augen ein Funke neidischen Hasses auf, aber sie maskierte ihn schnell und zeigte einen Hauch von Kränkung und Traurigkeit in ihrem Gesicht. Dennoch sagte sie: "Mama, sei nicht so. Die Gelegenheit, Stadtimage-Repräsentantin zu sein, ist selten; es ist normal, dass Schwester sie nicht aufgeben wollte. Vielleicht habe ich etwas nicht gut genug gemacht, sonst wäre ich nicht ausgewählt worden..."

"Was fehlt dir im Vergleich zu ihr? Alles, was sie hat, war nicht wegen der Garrison Familie." Emma White tröstete sanft ihre Tochter.

Scarlett Garrison beobachtete lediglich die Aufführung von Mutter und Tochter. Sie hatte solche Aufführungen seit ihrer Kindheit unzählige Male gesehen. Dieses Mal spürte sie nicht nur keine Wellen in ihrem Herzen, sie wollte sogar ein wenig lachen.

Vor vier Tagen wurde sie von einem Auto angefahren und zwanzig Meter weit geschleudert, als sie versuchte, Isolde zu retten. Jeder dachte, sie würde nicht überleben.

Als Emma White und die Garrison Familie zum Unfallort eilten, war ihre erste Reaktion nicht, nach ihren Verletzungen zu sehen, sondern die tränenreiche Isolde zu trösten, die nach dem Unfall untröstlich war.

Scarlett Garrison lag am Boden, fühlte sich benommen und hatte eiskalte Hände und Füße. Was sie mehr erschaudern ließ, war das Gespräch zwischen Scarletts Vater und Emma White -

"Die Front des Autos ist zertrümmert; sie wird es wahrscheinlich nicht schaffen."

"Nun, wenn sie stirbt, bedeutet das, dass sie wirklich Isoldes großes Unglück in ihrem Leben auf sich genommen hat, was all die Jahre, die wir sie großgezogen haben, wert macht..."

Scarlett Garrison hatte immer gewusst, dass sie lediglich ein Werkzeug war, das die Garrison Familie aufzog, um Isolde vor Schwierigkeiten zu schützen.

Als Kind verstand sie nicht, warum Emma White jedes Mal, wenn Isolde krank wurde, von ihr verlangte, sich rund um die Uhr um Isolde zu kümmern, und jedes Mal unter ihrer Pflege erholte sich Isolde schnell, während Scarlett danach schwer erkrankte.

Später traf sie einen Mentor, der sie aufklärte, dass ihre und Isoldes Geburtsdaten zu den komplementären Hälften der Harmonie-Technik gehörten.

Die beiden Hälften der Harmonie, und sie war die gute Hälfte.

Die Garrison Familie behielt sie an Isoldes Seite, um tatsächlich ihr eigenes Glück zu nutzen, um das Unglück, das Isolde trug, zu mildern, und durch diese Schutzakte verbesserte sich Isoldes Schicksal allmählich, während Scarletts langsam in Richtung Niedergang tendierte.

Wenn Scarlett Garrison sich nicht im Voraus vorbereitet hätte, hätte sie vielleicht schon ihr Glück erschöpft und wäre bei diesem Autounfall vor vier Tagen gestorben.

Es war auch wegen dieses Unfalls, dass ihr leiblicher Vater sie unerwartet fand.

"Seid ihr fertig mit Reden? Wenn ja, kann ich dann gehen?"

Nachdem sie gehört hatte, wie dieses Paar kalt über ihren Tod diskutierte, verschwand jeder letzte Funke Hoffnung, den Scarlett Garrison für die Garrison Familie hatte, vollständig.

Sie verspürte nicht den geringsten Widerwillen, die Garrison Familie zu verlassen.

"Scarlett, gib deiner Mutter nicht die Schuld. In diesem Fall warst du tatsächlich im Unrecht." Scarletts Vater trat endlich vor, sein Gesichtsausdruck so streng wie immer, "Da du deine leiblichen Eltern gefunden hast, solltest du zu ihnen zurückkehren."

Auch Isolde Garrison ergriff das Wort, ihre Stimme sanft und schüchtern: "Schwester, sei nicht böse auf Mama, sie tat alles für mich."

Während sie sprach, nahm sie plötzlich einen Umschlag von der Seite und reichte ihn Scarlett, sehr rücksichtsvoll fügte sie hinzu: "Das ist dein Reisegeld. Papa sagte, deine leiblichen Eltern leben in den Bergen, ihr Zuhause ist arm, und das Netzwerk in diesen Gegenden ist unterentwickelt, also ist es besser, etwas Bargeld mitzunehmen."

Emma White schnaubte von der Seite: "Sag nicht, wir hätten die vielen Jahre der Zuneigung nicht berücksichtigt; dieses Geld reicht für ein Jahr in den Bergen. Unsere Familie war mehr als gut zu dir."

Sie höhnte erneut: "Wenn du erst einmal zurück bist, wirst du wohl keine Chance mehr haben zurückzukehren. Ich habe gehört, es gibt viele alte Männer in diesen Bergen, die keine Frauen finden können; du könntest dort heiraten, da du mit deinen Noten sowieso nicht aufs College kommen würdest."

Scarlett Garrison warf einen Blick auf Emma Whites Gesicht, das voller Bosheit war, selbst als sie Großzügigkeit vortäuschte, und gab ihr lediglich einen leichten Blick: "Du hast einige tiefe Stirnfalten, was ein Zeichen für übermäßiges Intrigieren und angehäufte Schulden ist. Anstatt dir Sorgen um mich zu machen, solltest du vielleicht diese paar tausend verwenden, um eine Gesichtsmaske zu kaufen."

Sie machte absichtlich eine Pause, als ob sie nachträglich hinzufügte: "Obwohl es wahrscheinlich nicht viel helfen würde."

Scarletts Worte waren ernst gemeint, aber sie ließen Emma Whites Gesicht plötzlich vor Wut scharf werden. Sie schrie: "Du kleines Gör, wer hat dir die Nerven gegeben, so mit mir zu reden!"

Mit diesen Worten hob sie die Hand, um Scarlett ins Gesicht zu schlagen.

Letztere sah nur kalt zu, trat leicht zur Seite, sodass Emma Whites Ohrfeige nur die Luft traf.

Emma White starrte ungläubig: "Du wagst es sogar auszuweichen..."

Isolde eilte nach vorne und zog Scarlett: "Schwester, mach Mama nicht wütend; sprich einfach ruhig, und sie wird dir vergeben."

Ihre Worte klangen freundlich, aber ihre wahre Absicht war es, Scarlett festzuhalten, damit sie Emma Whites Ohrfeige nicht wieder ausweichen konnte.

Scarlett Garrison hob ihre Hand, bereit sie wegzustoßen, aber ihr Auge fiel auf etwas, und ihr Blick gefror. Sie sah das Jade-Armband an Isoldes Handgelenk.

Rasch packte sie Isoldes Handgelenk und forderte kalt: "Warum ist das Armband bei dir?"

Isolde hatte das Armband heute absichtlich getragen, um damit anzugeben. Jetzt, da Scarlett es tatsächlich bemerkt hatte und sie überraschend packte, setzte sie ein erschrockenes Gesicht auf und schrie vor Schmerz: "Ah, es tut weh..."

Sobald Isolde aufschrie, änderte sich Emma Whites Ausdruck sofort. Sie packte Scarletts Hand, zog sie weg und schrie wütend: "Scarlett Garrison! Was glaubst du, was du da tust?!"

Scarlett hielt jedoch ihren Blick auf Isolde gerichtet, ihre Stimme kalt: "Dieses Armband wurde mir von Oma hinterlassen."

"Was meinst du mit deinem Armband?! Das wurde für die Töchter der Garrison Familie hinterlassen; du gehörst nicht einmal mehr zu dieser Familie, also gehört es natürlich Isolde!"

Scarlett Garrison biss sich auf die Lippe, ließ den Koffergriff los und blickte zu Scarletts Vater: "Ich werde keine einzige Sache von der Garrison Familie mitnehmen, ich will nur das Armband, das Oma mir hinterlassen hat."

Wenn es irgendetwas in der Garrison Familie gab, das sie schätzte, dann war es Oma.

Oma war die einzige Person in dieser Familie, die sie wirklich liebte. Selbst auf ihrem Sterbebett sorgte sie sich darum, wie es Scarlett nach ihrem Tod ergehen würde.

Dieses Armband war die einzige Erinnerung, die Oma ihr hinterlassen hatte.

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