Pernikahan yang Disusun untuk Aria

Aria duduk di meja makan, jantungnya berdegup kencang di dalam dadanya dengan dentuman liar yang tak henti-hentinya. Dia hampir tidak bisa fokus, pikirannya melayang ke dalam badai panik dan ketakutan. Dia merasa terkutuk.

Itu adalah satu-satunya kesimpulan yang bisa dia capai. Lucien, saudara angkat keduanya, telah memberitahu ayah mereka tentang apa yang terjadi di antara mereka di kamarnya. Dia yakin akan hal itu. Apa lagi yang bisa menjelaskan mengapa dia tiba-tiba diundang ke makan malam keluarga yang jarang ini? Ini kemungkinan besar adalah usaha yang disengaja untuk menginterogasi dia secara publik, mempermalukannya, dan kemudian memberikan hukumannya.

Tangannya yang gemetar beristirahat di pangkuannya, menggenggam lipatan gaunnya dengan erat, seolah kain itu bisa melindunginya dari hukuman yang dia yakin menantinya. Hukuman macam apa? dia bertanya-tanya, pikirannya melayang ke kemungkinan-kemungkinan paling gelap.