Bab 1: Kembali ke Orang Tua Biologis Anda

Juni, tepat setelah ujian masuk perguruan tinggi selesai.

Scarlett Garrison baru saja menyelesaikan dokumen pelepasannya sendirian dan pulang ke rumah. Saat dia melangkah masuk ke pintu vila Keluarga Garrison, sebuah koper mendarat dengan keras di kakinya.

Seorang wanita glamor berdiri di pintu, menatap ke bawah ke arahnya. Pandangannya menyapu fitur lembut gadis itu dan kulitnya yang putih seperti salju, sebuah kilatan cemburu melintas di matanya, segera digantikan oleh rasa jijik yang tak terselubung, "Saya telah mengemas barang-barangmu. Mulai hari ini, kamu akan keluar dari rumah ini dan kembali ke orang tua kandungmu!"

Scarlett Garrison bahkan tidak melirik koper di lantai. Matanya yang berbentuk almond menatap dingin ke arah Emma White, wanita yang telah dia panggil ibu selama tujuh belas tahun.

Keributan di pintu menarik perhatian orang-orang di dalam, dan tak lama, ayah Scarlett dan kedua anaknya keluar.

Ayah Scarlett menatap koper di kaki Scarlett, lalu ke arah istrinya, nadanya sedikit menyalahkan, "Emma, apa maksudmu? Scarlett adalah anak yang kita besarkan selama delapan belas tahun."

"Dia adalah beban yang tak berterima kasih!" Emma White menatap Scarlett Garrison, "Saya sudah jelas menyuruhnya untuk memberikan tempat perwakilan citra kota kepada Isolde. Dia mengabaikan kata-kataku! Jika saya tidak menanyakan tentang daftar terakhir, kita akan tetap dibodohi olehnya! Jika dia memiliki sedikit nurani, dia tidak akan mengambil tempat saudara perempuannya!"

Di kata-kata Emma, kilatan kebencian cemburu melintas di mata Isolde Garrison, tapi dia dengan cepat menyembunyikannya, menunjukkan sedikit kesedihan dan cobaan di wajahnya. Namun, dia berkata, "Ibu, jangan seperti ini. Kesempatan untuk menjadi perwakilan citra kota jarang terjadi; wajar jika saudara perempuan tidak mau menyerahkannya. Mungkin ada sesuatu yang tidak kulakukan dengan baik, seharusna aku yang terpilih…"

"Apa yang kurang dari dirimu dibandingkan dengannya? Semua yang dia miliki bukan karena Keluarga Garrison." Emma White dengan lembut menghibur putrinya.

Scarlett Garrison hanya menonton ibu dan anak perempuan itu beraksi. Dia telah melihat pertunjukan seperti itu berkali-kali sejak kecil. Kali ini, tidak hanya dia tidak merasa ada gelombang di hatinya, dia bahkan ingin tertawa sedikit.

Empat hari yang lalu, dia tertabrak mobil dan terlempar dua puluh meter saat mencoba menyelamatkan Isolde. Semua orang pikir dia tidak akan selamat.

Ketika Emma White dan Keluarga Garrison bergegas ke lokasi, reaksi pertama mereka bukan memeriksa lukanya, tetapi menghibur Isolde yang menangis tak terkendali setelah kecelakaan itu.

Scarlett Garrison terbaring di tanah, merasa linglung dan dengan tangan serta kaki yang dingin. Yang lebih mendinginkan dia adalah percakapan antara ayah Scarlett dan Emma White—

"Bagian depan mobil hancur; dia mungkin tidak akan selamat."

"Yah, jika dia meninggal, itu berarti dia benar-benar mengambil kesialan besar Isolde dalam hidupnya, yang membuat semua tahun kami membesarkannya menjadi layak…"

Scarlett Garrison selalu tahu dia hanyalah alat yang dibesarkan oleh Keluarga Garrison untuk melindungi Isolde dari kesulitan.

Saat dia masih kecil, dia tidak mengerti mengapa setiap kali Isolde sakit, Emma White akan menuntutnya merawat Isolde sepanjang waktu, dan setiap saat di bawah perawatannya, Isolde akan cepat pulih, sementara Scarlett akan sakit parah setelah itu.

Kemudian, dia bertemu dengan seorang mentor yang membuatnya sadar bahwa tanggal kelahiran dia dan Isolde termasuk dalam setengah komplementer dari Teknik Harmoni.

Dua setengah Harmony, dan dia adalah setengah yang baik.

Keluarga Garrison mempertahankan keberadaannya di sisi Isolde untuk benar-benar menggunakan keberuntungan dia untuk mengurangi kesialan yang Isolde bawa, dan melalui tindakan melindungi ini, nasib Isolde bertahap membaik, sementara nasib Scarlett akan perlahan menuju kejatuhan.

Jika Scarlett Garrison tidak bersiap terlebih dahulu, dia mungkin sudah kehabisan keberuntungannya dan meninggal dalam kecelakaan mobil itu empat hari yang lalu.

Itu juga karena kecelakaan inilah ayah kandungnya secara tak terduga menemukannya.

"Sudah selesai bicara? Jika ya, bisakah saya pergi?"

Setelah mendengar pasangan ini dingin membicarakan kematiannya, harapan terakhir Scarlett Garrison pada Keluarga Garrison lenyap sepenuhnya.

Dia tidak merasa sedikit pun enggan meninggalkan Keluarga Garrison.

"Scarlett, jangan salahkan ibumu. Dalam hal ini, kamu memang salah." Ayah Scarlett akhirnya maju, ekspresinya sekeras biasa, "Karena kamu telah menemukan orang tua kandungmu, kamu harus kembali bersama mereka."

Isolde Garrison juga angkat bicara, suaranya lembut dan canggung, "Saudara perempuan, jangan marah pada ibu, dia melakukan semuanya untuk aku."

Saat dia berbicara, dia tiba-tiba mengeluarkan amplop dari samping dan memberikannya kepada Scarlett, sangat bijaksana menambahkan, "Ini adalah uang perjalanannya. Ayah mengatakan orang tua kandungmu tinggal di pegunungan, rumah mereka miskin, dan jaringan di tempat-tempat itu kurang berkembang, jadi lebih baik membawa uang tunai."

Emma White mendengus dari samping, "Jangan bilang kami tidak mempertimbangkan banyak tahun perasaan; uang ini cukup untuk bertahan setahun di pegunungan. Keluarga kita sudah lebih dari baik kepadamu."

Dia mencibir lagi, "Setelah kamu kembali, saya rasa kamu tidak akan memiliki kesempatan untuk kembali. Saya mendengar banyak pria tua di pegunungan itu yang tidak bisa menemukan istri; kamu bisa menikah di sana, karena kamu juga tidak akan bisa masuk perguruan tinggi dengan nilai kamu."

Scarlett Garrison menatap wajah Emma White, yang penuh dengan kebencian meskipun dia berpura-pura murah hati, dan hanya memberinya tatapan ringan, "Kamu memiliki beberapa garis kerutan dalam, yang merupakan tanda perencanaan berlebihan dan utang yang terakumulasi. Alih-alih khawatir tentang saya, mungkin kamu harus menggunakan beberapa ribu itu untuk membeli masker wajah."

Dia sengaja berhenti, seolah menambahkan sebagai pikiran tambahan, "Meskipun mungkin tidak akan banyak membantu."

Kata-kata Scarlett tulus, tapi itu membuat wajah Emma White tiba-tiba menjadi tajam dengan kemarahan. Dia berteriak, "Kamu nakal kecil, siapa yang memberimu keberanian untuk berbicara padaku seperti itu!"

Dengan mengatakan itu, dia mengangkat tangannya untuk melayangkan tamparan ke wajah Scarlett.

Yang terakhir hanya menonton dengan dingin, sedikit menggeser ke samping sehingga tamparan Emma White tidak mengenai apa-apa.

Emma White menatap dengan tidak percaya, "Kamu bahkan berani menghindar…"

Isolde segera maju, menarik Scarlett, "Saudara perempuan, jangan buat ibu marah; bicaralah dengan tenang, dia akan memaafkanmu."

Katanya terdengar baik, tetapi maksud sebenarnya adalah untuk menahan Scarlett agar dia tidak bisa menghindari tamparan Emma White lagi.

Scarlett Garrison mengangkat tangannya, siap untuk mendorongnya, tetapi matanya tertangkap oleh sesuatu, dan pandangannya membeku. Dia melihat Gelang Giok di pergelangan tangan Isolde.

Dengan cepat, dia meraih pergelangan tangan Isolde, dengan dingin menuntut, "Mengapa gelang itu bersamamu?"

Isolde sengaja memakai gelang itu hari itu untuk memamerkannya. Sekarang bahwa Scarlett benar-benar memperhatikannya, dan menangkapnya dengan terkejut, dia memasang wajah ketakutan, menjerit kesakitan, "Ah, sakit…"

Segera setelah Isolde menjerit, ekspresi Emma White berubah secara instan. Dia meraih tangan Scarlett, menariknya pergi, dan berteriak marah, "Scarlett Garrison! Apa yang kamu pikirkan kamu lakukan?!"

Scarlett, bagaimanapun, tetap memperbaiki pandangannya pada Isolde, suaranya dingin, "Gelang itu ditinggalkan untukku oleh Nenek."

"Apa maksudmu gelangmu?! Gelang itu ditinggalkan untuk anak perempuan Keluarga Garrison; kamu bahkan bukan bagian dari keluarga ini lagi, jadi tentu saja itu milik Isolde!"

Scarlett Garrison menggigit bibirnya, melepaskan pegangan kopernya dan menatap ayah Scarlett, "Saya tidak akan mengambil satu barang pun dari Keluarga Garrison, saya hanya ingin gelang yang Nenek tinggalkan untuk saya."

Jika ada sesuatu yang tersisa di Keluarga Garrison yang dia hargai, itu adalah Nenek.

Nenek adalah satu-satunya orang di keluarga ini yang benar-benar mencintainya. Bahkan di ranjang kematiannya, dia masih khawatir bagaimana nasib Scarlett setelah dia pergi.

Gelang itu adalah satu-satunya kenangan yang Nenek tinggalkan untuknya.