เจียวซีพิงตัวอยู่ที่ต้นไม้ใหญ่หน้าสำนักงานทะเบียนราษฎร์ หรี่ตามองสำรวจผู้คนที่เดินเข้าออก
เธอต้องเลือกคู่แต่งงานจากคนเหล่านี้สักคน
พ่อเจียวคิดแผนการไว้อย่างแยบยล หวังจะควบคุมการแต่งงานของเธอเพื่อควบคุมหุ้นของครอบครัวเจียว แต่เธอจะยอมให้เป็นไปตามที่เขาต้องการได้อย่างไร?
...
ไม่ไกลนัก คูเจิ้งพิงตัวอยู่ที่หน้ารถ เหลือบมองนาฬิกาข้อมือเป็นระยะ แม้ใบหน้าหล่อเหลาจะไร้อารมณ์ แต่ก็ทำให้คนรู้สึกได้ว่าเขากำลังอารมณ์ไม่ดีอย่างมาก
คนขับรถข้างๆ เช็ดเหงื่อไม่หยุด "คุณชายครับ เพิ่งได้รับข่าวว่าตระกูลหนิงกำลังตามหาคุณหนูหนิงอย่างเต็มที่ คุณอาจต้องรออีกสักพัก"
"ผมรอมายี่สิบนาทีแล้ว"
คูเจิ้งก้มหน้าปรับนาฬิกาข้อมือ พูดเสียงเรียบไม่บ่งบอกอารมณ์ "บอกตระกูลหนิงว่าไม่ต้องตามหาแล้ว ยกเลิกงานแต่งงาน"
เขาไม่มีนิสัยชอบบังคับขืนใจใคร ในเมื่อคุณหนูหนิงไม่อยากแต่งงาน เขาก็ไม่จำเป็นต้องแต่งกับเธอ
คนขับรถลังเล "แต่ว่าทางประธานผู้ก่อตั้งนั้น..."
ประธานผู้ก่อตั้งรอคอยให้คูเจิ้งแต่งงานจนตาแทบถลน คิดว่าการแต่งงานครั้งนี้เป็นเรื่องแน่นอนแล้ว ใครจะคิดว่าคุณหนูหนิงจะหนีไปในที่สุด
"สวัสดีค่ะ ขอรบกวนถามหน่อย คู่แต่งงานที่นัดกันไว้หนีไปใช่ไหมคะ?"
เจียวซีสังเกตพวกเขามานาน ก่อนจะตัดสินใจเข้าไปลองถาม เธอยิ้มให้คูเจิ้งเล็กน้อย "พอดีคู่หมั้นของฉันก็หายไปเหมือนกัน ในเมื่อเราสองคนต่างก็โดดเดี่ยว จะลองแต่งงานด้วยกันไหมคะ?"
คูเจิ้งได้ยินเสียงก็เงยหน้าขึ้นมอง
ผู้หญิงตรงหน้าสะพายกระเป๋าผ้าใบ ใส่เสื้อฮู้ดตัวหลวม ขาเรียวยาวตรง ผมดำยาวรวบไว้ด้านหลังอย่างลวกๆ หน้าตาสวยงาม ผิวขาว ดึงดูดสายตา
"อ้อ?"
คูเจิ้งยกมือห้ามคนขับรถที่กำลังจะพูด น้ำเสียงกลั้วหัวเราะ "ผมไม่รู้จักคุณ แล้วจะให้แต่งงานกับคุณได้ยังไง?"
เจียวซีลูบจมูก "แต่งงานกับฉันจะได้หุ้น 65% ของกลุ่มบริษัทเจียวซือ ใช้เหตุผลนี้ได้ไหมคะ?"
คูเจิ้งเลิกคิ้ว
เจียวซีชี้ไปที่คนขับรถข้างๆ พูดว่า "ฉันได้ยินบทสนทนาของคุณกับเขาเมื่อกี้ รู้ว่าคุณถูกครอบครัวบังคับให้แต่งงาน ถ้าคุณแต่งงานกับฉัน นอกจากจะมีคำตอบให้ครอบครัวแล้ว ยังได้หุ้น 65% ของกลุ่มบริษัทเจียวซือด้วย ได้ประโยชน์สองต่อ"
อาจเพราะกลัวว่าคูเจิ้งจะไม่เชื่อ เจียวซีจึงเปิดเอกสารการโอนหุ้นให้เขาดู
"กลุ่มบริษัทเจียวซือ..."
คูเจิ้งนึกถึงชื่อหนึ่งในหัว "คุณคือเจียวซี?"
เจียวซีแปลกใจ "คุณรู้จักฉันด้วยเหรอ?"
คูเจิ้งส่ายหน้า เขาไม่รู้จักเจียวซี แต่คนรอบข้างชอบนินทา บอกว่าคุณหนูใหญ่ที่ครอบครัวเจียวรับมาจากชนบทร่างกายอ่อนแอ ต้องกินยาตลอด ยังบอกว่าเธออาศัยตำแหน่งคุณหนูใหญ่ ให้คนรับใช้สิบคนคอยปรนนิบัติ โง่เขลาและไร้สาระ
แต่ดูตอนนี้แล้ว ข่าวลือไม่น่าเชื่อถือทั้งหมด
จริงๆ แล้วก่อนที่คูเจิ้งจะมา เจียวซีก็ลองติดต่อคนอื่นมาหลายคน แต่พอพวกเขาฟังจบก็มองว่าเธอเป็นคนบ้า มีคนหนึ่งถึงกับจะโทรแจ้งตำรวจ บอกว่าเธอฉ้อโกง
อาจเพราะชินกับการถูกปฏิเสธ เจียวซีจึงรอสักพักไม่เห็นมีคำตอบ ก็เตรียมจะไปลองหาคนอื่นต่อ
แต่ยังไม่ทันยกเท้า แขนก็ถูกจับไว้
"จะไปไหน?"
"ในเมื่อคุณไม่ตกลง ฉันก็จะไปลองกับคนอื่นไงคะ"
คูเจิ้งหัวเราะ "ไม่ต้องลองแล้ว ผมตกลงแต่งกับคุณ"
ไม่สนใจสีหน้าตกตะลึงของคนขับรถที่คางแทบจะหล่นถึงพื้น คูเจิ้งเดินไปทางสำนักงานทะเบียนราษฎร์ "เอาบัตรประชาชนกับทะเบียนบ้านมาด้วยหรือเปล่า?"
เจียวซีตั้งสติได้แล้วเดินตามหลังคูเจิ้งไป "เอามาค่ะ"
หยุดครู่หนึ่ง เธอพูดเสริม "ขอบคุณนะคะ คุณวางใจได้ พอจดทะเบียนเสร็จฉันจะทำเรื่องโอนหุ้นทันที จะไม่ให้คุณเสียเปรียบแน่นอน"
คูเจิ้งยิ้มแต่ไม่พูดอะไร
ยี่สิบกว่านาทีต่อมา เจียวซีและคูเจิ้งออกมาจากสำนักงานทะเบียนราษฎร์ ทั้งสองคนต่างถือสมุดทะเบียนสมรสเล่มแดงคนละเล่ม
สีหน้าคนขับรถแตกสลายโดยสมบูรณ์
"จะไปไหน? ให้คนขับรถไปส่ง"
คูเจิ้งเอียงหน้ามองเจียวซีที่เดินตามหลังเขามาหนึ่งก้าวและก้มหน้าเล่นโทรศัพท์ตลอด
เจียวซีไม่เงยหน้า "ไปบ้านคุณค่ะ"
เธอตั้งใจว่าวันนี้พอจดทะเบียนกับคูโม่หลิงแล้วก็จะไปที่บ้านคูโม่หลิง เลยเก็บของที่บ้านตระกูลเจียวเรียบร้อยแล้ว
แม้ตอนนี้จะเปลี่ยนคู่แต่งงาน แต่แผนของเธอก็ไม่เปลี่ยน
คูเจิ้งเลิกคิ้ว ไปบ้านเขา?
ก้มมองสมุดทะเบียนสมรสในมือ ก็ไม่มีอะไรผิดนี่?
คนขับรถเดินโซเซไปที่ที่นั่งคนขับ เขายังไม่สามารถยอมรับความจริงที่คุณชายแต่งงานกับผู้หญิงแปลกหน้าได้!
เจียวซีสังเกตเห็นอารมณ์ของคนขับรถ จึงใช้สายตาถามคูเจิ้ง "คนขับรถของคุณไว้ใจได้หรือเปล่า?"
เธอไม่อยากเพิ่งจดทะเบียนเสร็จก็ประสบอุบัติเหตุ
คูเจิ้งกระแอมเบาๆ เตือนให้คนขับรถขับดีๆ
ส่วนเจียวซีหลังจากแน่ใจเรื่องความปลอดภัยแล้ว ก็หันความสนใจกลับไปที่โทรศัพท์มืออีกครั้ง
ตลอดทางเงียบไม่มีใครพูดอะไร
จนกระทั่งโทรศัพท์ของเจียวซีดังขึ้น
"มีอะไร?"
น้ำเสียงเจียวซีเย็นชา
"เธอพูดจาแบบนี้ได้ยังไง? พ่อเป็นพ่อของเธอนะ!"
ปลายสายมีเสียงคนพูดแว่วๆ ดูเหมือนจะพูดอะไรทำนองว่าไม่แปลกที่มาจากชนบท ไม่มีการอบรมสั่งสอน...