Chapitre trois

 CHAPITRE TROIS 

Émilie était allongée, éveillée, son esprit s'agitait au rythme des grincements du navire. Le doux mouvement de balancement, habituellement une berceuse apaisante, ne faisait que renforcer son agitation. Elle se retourna et se retourna, incapable de chasser le sentiment de malaise qui s'était installé en elle. Finalement, elle jeta les couvertures et sortit de sa cabine confortable, prenant soin de ne pas déranger les autres. Son plan était de s'échapper sur le pont, où l'air frais de la nuit et l'immensité étoilée pourraient calmer ses nerfs défrayés. Mais alors qu'elle sortit dans l'obscurité, ses pieds semblèrent l'emmener en pilotage automatique vers une destination différente - la cabine qui contenait la boîte mystérieuse et l'homme sans vie à l'intérieur.

Lorsqu'Émilie entra dans la cabine, son cœur s'arrêta de battre. La boîte, autrefois fermée avec soin, était maintenant grande ouverte, son couvercle jeté en arrière. Un frisson courut le long de son dos alors qu'elle s'approchait de la boîte, sa voix à peine audible. "Bonjour ?" appela-t-elle, ses yeux balayant l'intérieur de la boîte. "Si quelqu'un peut m'entendre, je vous en prie, répondez." Elle hésita, sa curiosité luttant contre sa peur. L'étranger séduisant était-il toujours à l'intérieur ? Et s'il l'était, était-il... vivant ? Les questions tourbillonnaient dans son esprit, la faisant se sentir étourdie. Soudain, sa peur l'emporta, et elle fit demi-tour, s'enfuyant de la cabine pour l'air frais de la nuit sur le pont. Elle se tenait à la rambarde, sa poitrine haletante alors qu'elle luttait pour calmer son cœur qui battait la chamade. Après quelques instants, elle se sentit plus stable, et sa curiosité commença à prendre le dessus à nouveau. Elle prit une profonde inspiration et se retourna pour revenir à la cabine, son cœur battant à tout rompre à l'idée de ce qu'elle pourrait trouver.

Alors qu'Émilie s'approchait de la boîte ouverte, son cœur s'arrêta de battre lorsqu'elle la trouva vide. Un frisson courut le long de son dos alors qu'elle se demandait ce qui se passait. Soudain, un faible bruit de froissement résonna dans l'obscurité, suivi du doux bruit des pas qui devinrent de plus en plus assurés à chaque seconde. Les instincts d'Émilie lui crièrent de se retourner et de fuir, mais sa curiosité refusa de se taire. Elle se tint immobile, ses yeux balayant les ombres, jusqu'à ce qu'une silhouette émerge de l'obscurité. L'homme de la boîte se tenait devant elle, sa haute stature et son physique sculpté rayonnant une aura d'athlétisme. Et, bien sûr, il était complètement nu. Le regard d'Émilie erra, ses yeux descendant le long de son corps avant de revenir rapidement à son visage, une rougeur montant à ses joues. "Ne vous inquiétez pas, vous allez bien," bégaya-t-elle, sa voix à peine audible. Malgré ses paroles rassurantes, l'anxiété d'Émilie augmenta alors que l'étranger se rapprochait, ses yeux verrouillés sur les siens avec une intensité déconcertante. L'air entre eux semblait vibrer de tension, jusqu'à ce qu'ils se tiennent à quelques centimètres l'un de l'autre, séparés seulement par un souffle.

La langue d'Émilie jaillit pour humecter ses lèvres, ses yeux ne quittant jamais le visage de l'étranger. Elle ne pouvait nier l'étincelle d'attraction qui s'était allumée en elle, et elle soupçonnait qu'il en était conscient lui aussi. Pendant un moment fugace, tout ce qu'elle pouvait penser, c'était au frisson de ses lèvres sur les siennes, ses mains explorant les contours sculptés de sa poitrine. "Reprends-toi, Émilie", s'exhorta-t-elle en silence, essayant de secouer cette sensation enivrante. Mais tandis qu'elle plongeait son regard dans ses yeux bleus cristallins, sa détermination s'effondra. "Où étais-tu tout ce temps?" s'entendit-elle demander, les mots jaillissant de sa bouche avant qu'elle puisse les censurer. Les lèvres de l'étranger se courbèrent en un sourire charmeur. "Je le souhaiterais, Émilie", répondit-il, sa voix basse et rauque. Le cœur d'Émilie s'arrêta de battre lorsqu'elle prit conscience du fait qu'il connaissait son nom. La façon dont il le prononçait envoya des frissons le long de son dos, comme de la musique à ses oreilles. Comme s'il se souvenait soudainement de son environnement, le regard de l'étranger balaya la pièce, ses yeux se rétrécissant légèrement. "Où suis-je?" demanda-t-il, sa voix teintée d'une pointe de confusion.

"Vous êtes en mer", répondit Émilie, sa voix directe. Le regard de l'étranger s'attarda sur le sien pendant un moment avant qu'il ne hoche la tête pensivement. "Oh." Un silence plana dans l'air avant qu'Émilie ne demande : "Quel est votre nom ?" Mais même avant que les mots ne sortent de ses lèvres, elle réalisa l'inutilité de la question. Étant donné son état lorsqu'elle l'avait trouvé sur l'île, il était peu probable qu'il se souvienne de son propre nom. Les yeux de l'étranger se troublèrent, et il secoua la tête. "Je ne sais pas", admit-il, son regard dérivant vers le pont. "Qu'est-ce que vous faites tous ici ? Est-ce une sorte de croisière de plaisir ?" Sa curiosité était sincère, et Émilie se surprit à sourire ironiquement. "Croisière de plaisir... C'est..." Elle hésita, cherchant le mot juste. "Eh bien... C'est le premier film que je vais produire, et je voulais le rendre parfait, vous savez." Ses yeux se verrouillèrent sur les siens, étudiant son expression. Et dans cet instant, elle ressentit une pointe inattendue - elle voulait qu'il soit fier d'elle. La réalisation la prit au dépourvu, la laissant se demander ce qui lui était arrivé.

Le silence de l'étranger était palpable, et Émilie ressentit une pointe de déception. Peut-être était-il peu familier avec l'industrie du film, ou ses souvenirs étaient-ils enveloppés dans un épais brouillard. "Je sais que vous avez dû oublier beaucoup de choses," dit-elle, essayant de l'encourager à révéler plus, "mais sûrement vous devriez encore vous souvenir de certaines, même si c'est juste un peu." Le regard de l'étranger rencontra le sien, et il répondit : "Je me souviens de certaines choses, bien que ce ne soient pas seulement des choses importantes." La curiosité d'Émilie fut piquée. "D'accord, savez-vous quelle année nous sommes ?" demanda-t-elle, ses yeux verrouillés sur les siens. "2004," répondit-il, sa réponse rapide et confiante. Mais au lieu de clarifier le mystère qui l'entourait, sa réponse ne fit que l'approfondir. L'esprit d'Émilie tourbillonna tandis qu'elle faisait le calcul. Si elle disait la vérité, cela voudrait dire que cet homme était vivant il y a 20 ans. Pourtant, son apparence juvénile défiait la logique, la laissant avec plus de questions que de réponses. La déconnexion entre ses paroles et son apparence physique la rendait folle, et elle ne pouvait s'empêcher de se demander quels secrets il cachait.