Bruchsal

Thời gian đã sáu giờ, Hác Nhân vội vàng rửa mặt, tẩy đi cơn buồn ngủ sau mười mấy tiếng, rồi cùng Vivian đầy oán khí vì không được nghỉ ngơi mà xuống lầu một nhà hàng. Hai người đi sau Lỵ Lỵ như du hồn: Lang nhân muội tử hưng phấn từ nửa đêm qua, đến giờ "Ngủ trưa" lại mệt như chó.

Hác Nhân thật sự thấy đồng hồ sinh học người mạnh đến vậy là kỳ diệu.

"Chủ nhà, ta muốn ngủ... Còn muốn ăn trưa, còn muốn nằm sấp nghỉ..." Lỵ Lỵ lẩm bẩm sau Hác Nhân, giọng yếu ớt như cún con mệt mỏi dựa chân chủ không chịu đi, nhưng Vivian cũng không dám nói ra: Lòng tự trọng "Lang nhân" của Lỵ Lỵ rất mạnh, dù đang mộng du, nếu ai đánh đồng nàng với chó nhà, cô nàng sẽ cắn cho đầy dấu răng, áo chống đâm ba lớp cũng không đỡ nổi.

"Giờ này phải là điểm tâm." Hác Nhân nhìn nắng sớm chưa tỏ ngoài nhà hàng, bất đắc dĩ nhắc nhở lang nhân ngơ ngác. Luân Đôn hết cảnh sương mù công nghiệp, nhưng vùng này sáng sớm nhiều sương, mây nặng, thời tiết thất thường vẫn vậy, hôm nay trời không đẹp, mặt trời lên nhưng sắc trời vẫn âm u, vài giờ tới hoặc sương dày hoặc âm u.

"Kia kìa," Vivian kéo áo Hác Nhân, chỉ vào bàn dễ thấy ngoài nhà hàng, "Cái 'Nam Cung' kia, hắn đúng giờ thật, ta không ngờ người dính dáng liệp ma nhân lại thế, chậc chậc."

Vì Nam Cung ít nhiều liên quan liệp ma nhân (hoặc 1% là "hàng thật"), Vivian có ác cảm bản năng với hắn, chưa đến mức địch ý, nhưng sau lưng nhắc tới sẽ không cười.

"Xem TV hôm qua, ta thấy ta không cần ở cùng phần tử nguy hiểm này," Hác Nhân do dự, "Lâu đài Ước Phúc Nhĩ Đức giờ đầy người, đều đi tìm quỷ, ta cần người dẫn đường không?"

"Sao lại không," Vivian liếc Hác Nhân, "Ngươi biết đi Bruchsal từ Luân Đôn thế nào không?"

Hác Nhân sững người, hắn quên thật.

Lúc này, Nam Cung tiên sinh đã thấy Hác Nhân cùng ba người kia, liền vẫy tay chào hỏi với vẻ mặt hòa ái. Hác Nhân thấy vậy, biết không thể quay đầu bỏ đi nên đành dẫn Vivian và Lỵ Lỵ tiến lên đáp lời: "Chào buổi sáng."

"Chào buổi sáng, các vị đến không muộn đâu," Nam Cung mỉm cười, rồi ngạc nhiên nhìn Lỵ Lỵ đang nhắm mắt lảo đảo phía sau Hác Nhân, "Ách, cô nương này làm sao vậy?"

"Chắc là chưa quen múi giờ, giờ này ở bên kia là giờ ngủ trưa rồi," Hác Nhân nhún vai bất lực, "Chúng ta xuất phát luôn hay là ăn sáng rồi đi?"

Nam Cung nói không cần gấp, đợi thêm mười, hai mươi phút cũng không trễ chuyến xe nên Hác Nhân quyết định ăn no trước đã: Khách sạn này miễn phí buffet sáng cho khách trọ, hắn muốn ăn để bù lại tiền phòng. Lỵ Lỵ lúc này càng lúc càng mệt, gần như muốn bất tỉnh đến nơi, nhưng kỳ lạ là cô nàng vẫn không quên ăn: Hác Nhân lấy đồ ăn theo thực đơn của Lỵ Lỵ, cô nàng cứ thế nhắm mắt dựa vào khứu giác mà ăn hết sạch, đến vụn thức ăn cũng không còn...

Nam Cung đứng bên cạnh xem thì tấm tắc kinh ngạc, khiến Hác Nhân và Vivian có chút căng thẳng. Họ sợ gã thợ săn ma này sẽ nhận ra Lỵ Lỵ không phải người thường qua tình huống đặc biệt này, nhưng có lẽ Nam Cung chỉ là kẻ ba hoa hoặc tay mơ - hắn chỉ biết kinh ngạc chứ không hề nghĩ đến "Ma" mà hắn định săn đang ngồi ngay cạnh.

Ăn sáng xong, cả nhóm ra đại sảnh trả phòng rồi mang hành lý rời khách sạn. Hành lý của Hác Nhân không nhiều, tất cả chỉ có một túi du lịch, theo lý thường thì đàn ông phải mang vác những thứ này nhưng Vivian không khách khí chút nào mà trói túi đồ lên người Lỵ Lỵ: Cô nàng đang nửa tỉnh nửa mê đột nhiên phải vác thêm hơn chục ký, kết quả là ngủ luôn! Cứ thế Lỵ Lỵ nhắm mắt bị Vivian biến thành "cu li", ngửi mùi đi theo sau Hác Nhân như hôm qua.

"Ưu điểm duy nhất của em ấy là khỏe, không cho em ấy vác đồ thì phí người," Vivian thấy vẻ mặt kỳ lạ của Hác Nhân thì xua tay, "Anh yên tâm, em ấy cam tâm tình nguyện mà - dù đang ngủ cũng cảm thấy thế."

Hác Nhân thấy hơi áy náy khi Lỵ Lỵ đang ngủ mà vẫn phải vác hành lý theo sau, trông như một cô vợ bé bị ức hiếp (hoàn toàn là do anh suy nghĩ nhiều), cuối cùng anh không nhịn được mà tiến lên đổi túi đồ lên lưng mình: "Thôi đi, đừng bắt nạt em ấy nữa."

Lỵ Lỵ mơ mơ màng màng mở mắt ra, vẫn không biết chuyện gì xảy ra: "Cám ơn chủ thuê nhà, ta không mệt..."

Vivian hừ một tiếng trong mũi: "Không hiểu thấu tư tưởng của đám đàn ông các ngươi, nhiều năm như vậy mà vẫn không có một chút tiến bộ nào."

Hác Nhân gượng cười hai tiếng, nhìn Nam Cung bên cạnh. Cái vị tự xưng là liệp ma nhân cao gầy này còn mang nhiều hành lý hơn bọn hắn, đúng là dân hay chu du thế giới có khác, hành lý một người của hắn còn to hơn cả túi du lịch của Hác Nhân. Đó là một cái túi du lịch đặc biệt lớn, trông vừa chắc chắn vừa nặng trịch, còn to hơn cả cái rương mà Lỵ Lỵ kéo đến nhà lúc trước. Tiếng kéo lê trên đường xi măng nghe rung trời, không biết bên trong chứa cái quái gì.

"Ngươi mang cái rương này đựng toàn đồ gì vậy?" Vivian đúng là cáo già, lập tức làm bộ ngây thơ thiếu nữ tò mò hỏi.

"Đều là thứ cần cho 'công việc'," Nam Cung kéo cái túi du lịch khổng lồ, nhưng vẫn giữ được vẻ gọn gàng phong độ. Áo sơ mi trắng quần tây đen, dù đằng sau kéo theo cái rương cao gần nửa người, trông hắn vẫn giống như một doanh nhân thành đạt đang vội đi họp, "Ta dùng chúng để đối kháng với tà ác. Cái rương này đã trấn áp ít nhất ba mối họa yêu ma có số má."

"Liệp ma nhân chính thức không cần nhiều công cụ đến thế," Vivian trở lại bên cạnh Hác Nhân, hạ giọng nói, "Bản thân bọn họ đã là binh khí rồi. Xem ra chúng ta có thể yên tâm."

Lúc này Hác Nhân lại nghĩ: Sao cùng là đàn ông, mà hình tượng khác nhau một trời một vực vậy? Người ta kéo cái túi du lịch to đùng mà trông như doanh nhân đi họp, còn mình vác cái túi du lịch thì trông như đang trên đường đi lãnh lương...

Cứ như vậy, hai phe với những mục đích riêng (dùng thành ngữ này có hợp không?) lên đường tới trấn Bruchsal. Dù sao thì, có một người chuyên nghiệp quen đi xa dẫn đường cũng đỡ được khối việc. Với sự giúp đỡ của Nam Cung, ba người Hác Nhân cuối cùng cũng không bị lạc trong mấy ngã tư rắc rối cổ kính ở Luân Đôn, mà thuận lợi lên tàu tới địa điểm cần đến.

Bốn người ngồi trên xe suốt một ngày, không ai nói gì.

Vì có người lạ bên cạnh, Hác Nhân và Vivian không tiện bàn chuyện cơ mật, nên đường đi càng thêm nặng nề. Điều duy nhất đáng nói là Lỵ Lỵ "ngủ trưa" tỉnh lại, rồi buồn bực quậy phá trên ghế tàu nửa ngày, đến lúc xe sắp vào ga thì lại bắt đầu mệt rã rời – uổng công lúc ra ngoài còn hớn hở như vậy, kết quả đến Anh quốc rồi thì ngoài ngủ ra chỉ còn ngẩn người. Khó khăn lắm mới có chút thời gian rảnh rỗi thì lại trôi qua trên xe lắc lư.

Đợi đoàn tàu đến nhà ga Bruchsal thì trời đã gần hoàng hôn. Người xuống xe ở đây lác đác vài người, xem ra không phải ai cũng hứng thú với trò quỷ ở cái nơi thâm sơn cùng cốc này. Hác Nhân nghe thấy tiếng báo trạm thân thiết bằng tiếng mẹ đẻ quen thuộc rồi đi ra khỏi nhà ga, phát hiện nơi này còn hoang vu, vắng vẻ hơn hắn tưởng tượng.

Nhà ga tàu hỏa có quy mô cực nhỏ, chỉ có hai đường sắt chạy qua đây, trong đó một đường còn bị bỏ hoang. Xung quanh nhà ga cơ bản là đất hoang trụi lủi, sỏi đá vụn màu vàng nâu tràn ngập tầm mắt. Màu xanh lá ít ỏi chỉ là cỏ dại, bụi cỏ mọc lung tung theo gió. Từ nhà ga đi ra có thể thấy thị trấn nhỏ Bruchsal ở không xa. Kiến trúc của thôn trấn mang dáng vẻ cổ xưa, hơn nữa quy mô rất nhỏ, gần như chỉ là một thôn trang.

Hác Nhân không biết cái trấn này xây dựng thế nào mà lại tọa lạc ở một nơi khỉ ho cò gáy như vậy. Phong thủy nơi này khiến hắn nhớ tới phòng làm việc ở thiên đường nơi đóng quân, tức là Con rùa tảng.

Nam Cung hít hít mũi trong không khí, vẻ mặt thích thú: "Ta ngửi thấy mùi của 'Đại gia hỏa'."