Chánh bản tập trung

Lúc Vivian chuẩn bị kết thúc công việc để về nhà, nàng đột nhiên nghe được một tin tức khiến bản thân vô cùng để ý. Lòng hiếu kỳ trỗi dậy, nàng im lặng nhìn Kassas Eiben: "Hơn 100 năm nay ta không hề đi lại bên ngoài... Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

"Tình huống cụ thể không rõ ràng," Kassas Eiben đáp lời, vì song phương đã ngừng giao chiến và Vivian, với tư cách "tiền bối" chiếm ưu thế, cũng chủ động thu tay lại nên thái độ của hắn rõ ràng hợp tác hơn, "Sự việc bắt đầu từ khoảng 100 đến 200 năm trước, khi một nhóm hậu duệ Hải yêu mạo hiểm mạng sống, tránh khỏi sự truy sát của Liệp ma nhân để lên lục địa. Chúng nói rằng đã nhận được một gợi ý nào đó ở biển sâu, thúc đẩy chúng thu thập những sức mạnh còn sót lại của chủng tộc mình từ thời đại Thần thoại. Các ngươi biết về kiến tạo mảng (Plate Tectonics) chứ? Do những hoạt động địa chất này, một số lãnh địa của Hải yêu từ thời Thần thoại giờ đã trở thành vùng duyên hải lục địa. Ở đó có thể tìm thấy di tích của Hải yêu. Đám người nước này đã ồ ạt tiến vào các thành phố ven biển của ba lục địa Á-Âu-Mỹ, thậm chí gây ra khủng hoảng cho Giáo hội, khiến họ tưởng rằng dị loại sẽ phản công từ biển cả."

"Hải yêu... Ta biết rõ, hình như các nàng là tộc đàn ít bị ảnh hưởng nhất bởi Liệp ma nhân, cả ngày sinh hoạt ở biển sâu, Liệp ma nhân cũng không có biện pháp tiêu diệt toàn bộ các nàng," Vivian lộ vẻ suy tư, "Hải yêu vô cùng khép kín, hầu như không giao thiệp với bên ngoài. Vào thời đại Thần thoại, cũng hiếm khi có chuyện cả tộc lên bờ, có thể nói là chậm thích ứng nhất với những thay đổi của thế giới bên ngoài. Vậy sau đó đám Hải yêu đó ra sao?"

"À, một bộ phận bị bán vào trang viên ở châu Mỹ và các xưởng sản xuất đen ở châu Âu, một bộ phận bị Liệp ma nhân tiêu diệt, một bộ phận gặp phải nội chiến Nam-Bắc khi đặt chân lên Mississippi, một phần nhỏ rút về biển sâu, còn lại thì cơ bản đều bị loài người dụ dỗ."

Hác Nhân: "..."

Vivian giật mình, kéo dài giọng "A": "A —— ngược lại rất phù hợp với đám người thoát ly thực tế đó."

"Hải yêu vốn dĩ như vậy, dù thế nào thì các nàng cũng có thể trở về dạng thủy thể, vì vậy tính cách lười biếng tùy tiện, về cơ bản làm gì cũng không thành công, nhưng cũng chưa bao giờ thực sự thất bại." Ewan Eiben xen vào, "Nhưng tin tức mà Hải yêu mang từ biển sâu đã nhanh chóng lan rộng ra các đại gia tộc. Nhiều gia tộc bắt đầu thu thập tộc dân hoặc di vật trên toàn thế giới - giống như ngươi thấy đấy, gia tộc Eiben thậm chí bắt đầu tìm kiếm người sói lẻ tẻ ở châu Á. Ở nhiều nơi còn xảy ra xung đột trực tiếp giữa dị loại và Liệp ma nhân. Chuyện này rất hiếm khi xảy ra trong một ngàn năm nay."

"Chỉ vì các nàng mang ra một tin tức mơ hồ từ biển sâu mà các ngươi đã có động thái lớn đến vậy?"

"Chắc chắn không chỉ có chút ít tình báo này thôi đâu, các trưởng lão gia tộc không ngốc, họ nhất định biết nhiều hơn," Ewan Eiben hừ một tiếng, "Bất quá những chuyện đó không phải bọn tiểu bối như chúng ta hiểu được. Ngươi mà có hứng thú thì đi hỏi thăm lão bằng hữu của ngươi ấy, dù sao ngươi cũng là một trong những huyết tộc đời đầu, theo lý thuyết ta phải gọi ngươi một tiếng... Thôi được rồi, ngươi vất vả lắm mới quyết định tha cho bọn ta, ta không muốn chết."

"Xem ra là lúc đi nghe ngóng một vài chuyện rồi," Vivian trầm ngâm cúi đầu, "Những năm này ta cứ sống mơ mơ màng màng chẳng có lý tưởng gì, không ngờ thế giới bên ngoài lại xảy ra biến động lớn đến vậy... A, nhân loại cũng thoái lui nữa à, cả thế giới đều thái bình cả."

Hác Nhân nghe Vivian cùng hai người sói nói chuyện, cảm giác như có âm mưu gì đó ập đến, vội xoa xoa cánh tay nổi da gà, cố tỏ ra trấn định. Đúng lúc này, hắn thấy Lỵ Lỵ đang đứng bên cạnh nghịch mấy cái nút thắt một cách chán chường, chợt nhớ ra còn có chuyện muốn hỏi: "À phải rồi, hai ngươi là người sói thật đúng không? Ta muốn hỏi các ngươi một chuyện."

Kassas Eiben ngạc nhiên nhìn Hác Nhân, gã vẫn chưa hiểu rõ cái "người bình thường" đi cùng huyết tộc, lại còn có năng lực kỳ quái này là ai, nhưng thấy hắn có thể thoải mái đứng giữa người sói và huyết tộc như vậy, Kassas quyết định coi đối phương là một thành viên của giới "dị loại". Gã đoán Hác Nhân là phù thủy hoặc kiểu người hai mang.

"Trong tộc người sói các ngươi... có chi nhánh Husky không?" Hác Nhân nghiêm túc hỏi, "Kiểu như sói tiến hóa thành chó ấy, trong đám người sói có thể có Husky hay chó Bắc Kinh không?"

Vừa dứt lời, cả đám im lặng như tờ.

Ewan Eiben trợn mắt há mồm vài giây, cuối cùng nhảy dựng lên: "Sĩ khả sát bất khả nhục! Các ngươi đánh người thì thôi đi, giờ nói vậy là ý gì hả... Nữ bá tước, đừng ra tay, ta muốn solo với thằng này!"

Hác Nhân nhảy lùi lại hơn hai mét, cầm cái máy tính làm dáng ném gạch: "Ngươi thu móng vuốt về cho ta! Ta chỉ hỏi thế thôi mà, người sói các ngươi thật sự không có chi nhánh Husky à?"

Lỵ Lỵ nghe thấy có người nhắc đến mình, vội vàng hớn hở chạy lại, Vivian cũng tò mò nhìn hai người sói. Kassas và Ewan thì ngớ người ra, không ngờ cái câu hỏi vũ nhục người (sói) như vậy lại là thật. Kassas Eiben suy nghĩ một chút rồi kiên quyết lắc đầu: "Chưa nghe thấy bao giờ, người sói và sói khác nhau hoàn toàn. Ngươi hỏi vậy còn được, nhưng nữ bá tước... Ngươi là huyết tộc đời đầu, lẽ nào chuyện này cũng không biết?"

"Không biết nha," Vivian lắc đầu, "Ta còn chẳng biết cái danh hiệu của mình có từ bao giờ nữa là."

Kassas Eiben nhớ lại những ngôn từ khó tả trong gia tộc mình, cuối cùng đã hiểu rõ "Nữ bá tước вампир kỳ quái nhất" là như thế nào, rồi lại nhắc nhở bản thân rằng trong quần thể người sói tuyệt đối không có giống chó Husky.

Lỵ Lỵ lập tức ủ rũ ngồi xổm xuống, dùng móng vuốt cào đất để phát tiết sự bất mãn, Hác Nhân vội vàng ngồi xuống bên cạnh an ủi nàng. Kassas Eiben tò mò nhìn "hậu bối đồng tộc" có vẻ đầu óc không bình thường này: "Nàng làm sao vậy?"

Hác Nhân ngẩng đầu đáp: "Không sao, chỉ là đau đớn bình thường trong quá trình kiến tạo thế giới quan thôi."

"...Đều không bình thường chút nào," Ewan Eiben lầm bầm, kéo Kassas Eiben chuẩn bị rời đi, "Không sao thật à? Vậy chúng ta đi nhé? Các ngươi đừng hối hận..."

Vivian xua tay lia lịa, ý bảo hai người sói kia mau cút đi, nhưng khi bọn hắn vừa bước ra vài bước, một mùi vị kỳ quái đột nhiên từ đâu đó bay tới.

"Cùm cụp, cùm cụp", vài tiếng cơ quan vang lên khe khẽ từ xa vọng lại, sau đó một giọng nói đều đều, lạnh lùng vang lên trên nóc nhà kho: "Không cần đi nữa, đều ở lại đây đi."

Hác Nhân ngạc nhiên ngẩng đầu, thấy một người đàn ông trung niên với vẻ ngoài bình thường đang đứng trên nóc nhà kho, nhìn xuống bọn hắn. Người này tầm bốn mươi tuổi, khuôn mặt tầm thường, tóc chải chuốt cẩn thận, mặc một bộ âu phục vừa vặn, trông giống như một dân văn phòng bình thường, thuộc tuýp người ngoài bốn mươi, sự nghiệp có chút thành tựu, làm quản lý ở một công ty tư nhân nào đó – đó là ấn tượng đầu tiên mà người đàn ông này mang đến cho Hác Nhân.

Điểm duy nhất không hài hòa trên người người đàn ông trung niên này là chiếc nỏ gỉ sét kỳ quái hắn đang cầm trên tay. Chiếc nỏ này có kiểu dáng cổ quái, với những hoa văn tinh xảo và phức tạp, tạo hình của nó không hề phù hợp với bộ âu phục trên người người đàn ông. Hiện tại, chiếc nỏ đang chĩa vào gáy của Kassas Eiben (ai bảo hắn to con nhất cơ chứ), mũi tên trên nỏ lóe lên ánh bạc chói mắt.

Hác Nhân cuối cùng nhớ ra mình đã từng thấy loại vũ khí này ở đâu: Cái gã liệp ma nhân tên Nam Cung gà mờ kia, hắn trang bị một cây nỏ có hình dạng tương tự!

"Liệp ma nhân!?" Kassas Eiben kinh hô, bản năng lùi lại hai bước. Ngay khi hắn vừa thốt lên, trên nóc nhà xưởng xung quanh cũng vang lên những tiếng động nhỏ, sáu bảy người mặc áo khoác đen, mặt không biểu cảm từ trên nóc phòng và tường vây gần đó lao ra.

Ngoại trừ người đàn ông trung niên có vẻ ngoài giống thủ lĩnh và mặc thường phục ra, những liệp ma nhân còn lại đều có chung một kiểu ăn mặc: áo khoác đen, áo da bên trong, thắt lưng da đeo đầy công cụ kỳ lạ, tay cầm một cây nỏ nhỏ hình dạng quái dị, sau lưng vác một cây nỏ lớn dài hơn một mét. Điểm giống nhau nhất giữa bọn họ là: tất cả đều không biểu lộ cảm xúc.

Bọn họ nhìn Hác Nhân bằng thái độ "trong công việc", giống như thợ săn nhìn con mồi.

Đúng là liệp ma nhân, hơn nữa lần này là hàng thật.