Huyết hồ cùng bảo châu

Nói thật đi, Hác Nhân nhớ tới việc đào bảo trên địa cầu: chuyện này nếu giao cho đám chuyên nghiệp "quét khen ngợi" kia, phỏng chừng còn lưu loát hơn hắn. Dong binh ở thế giới khác chỉ được xếp hạng Ngũ cấp, còn ở Địa cầu, vào trang web nào mà chẳng thấy bảng xếp hạng phải "Cửu Tinh Thập Bát Toản" mới chịu.

Nhưng Hác Nhân thành công ở đây chủ yếu là do hiệp hội dong binh lười so đo với hắn, hơn nữa thế giới này vẫn xem trọng "người trị": giới hạn giữa dong binh đoàn Ngũ cấp và Tứ cấp không quá quan trọng, giúp đỡ mấy "thái điểu" (thực tế nhiều dong binh không giỏi chiến đấu, họ giúp dân giải quyết rắc rối, giống hợp đồng sản xuất hơn) tìm hai mươi con mèo chó cũng có thể "quét" lên. Việc này chỉ dùng để phán đoán một đội có phải mới thành lập hay không, dù có người gian lận hiệp hội cũng chẳng buồn điều tra. Hơn nữa vị đại tỷ phụ trách đăng ký nhiệm vụ còn bận về nhà ăn cơm, lười tranh cãi với Hác Nhân, nên cho qua chuyện "lừa gạt" cái lồng giam ác ma.

Giờ Hác Nhân đang cất huy chương của mình (một miếng kim loại hình chữ nhật nhỏ, như thẻ công tác, có gắn một miếng thủy tinh để lưu trữ thông tin) và đi trên đường trấn. Trong tay hắn nắm chặt bộ tư liệu về sự kiện huyết hồ Bei Yinci, vừa hỏi thêm Betsy để nắm tình hình, nên giờ đã hiểu rõ toàn bộ sự việc và cái huyết hồ thần bí này.

Huyết hồ Bei Yinci nằm ở trung tâm một vùng hoang vu phía tây vương quốc Hall Leta. Lãnh thổ vương quốc Hall Leta trên bản đồ giống một hình thang nằm ngang bất quy tắc, huyết hồ Bei Yinci nằm ở cạnh ngắn phía tây, cũng là một phần biên giới vương quốc. Qua huyết hồ về phía tây là đất của các bộ tộc rải rác do người vùng núi và một bộ phận người sói phía tây lập nên. Vì vương quốc Hall Leta đã có lịch sử lâu đời, vượt qua giai đoạn mở rộng và táo bạo ban đầu, hơn nữa những người thống trị hiện tại chú trọng phát triển nội bộ và dựa vào các nước láng giềng, nên quan hệ với các bộ tộc phía tây khá tốt. Khu vực quanh huyết hồ trở thành lãnh thổ an toàn ở biên giới. Điều này tốt cho cả hai bên, vì khu vực quanh hồ là khu vực nguy hiểm, đầy quái vật biến dị táo bạo. Nếu có chiến tranh, các nước giao chiến sẽ dùng bí thuật xua đuổi quái vật đến lãnh thổ đối phương, gây ra tai họa cho tất cả.

 Những tấm chắn phòng ngự quanh vùng hoang vu gần huyết hồ Bei Yinci giống như những quả bom hẹn giờ, không ai có cách nào đối phó được.

 Hồ nước này có chiều dài khoảng 120 km, chỗ rộng nhất hơn 40 km. Ở hai đầu nam bắc của hồ còn có một chuỗi các vùng trũng nhỏ rải rác, trông như những mảnh vỡ từ viên hồng ngọc lớn của huyết hồ bắn ra, trải dài hàng chục km, khiến cho phạm vi của huyết hồ trở nên vô cùng rộng lớn. Đặc điểm lớn nhất của hồ là màu nước đỏ đậm như máu: toàn bộ thủy vực, bao gồm cả bản thân huyết hồ và các hồ vệ tinh xung quanh, quanh năm đều có màu đỏ tươi. Trong khi đó, sông Tiểu Tra Nhĩ Đan ở phía nam, nơi chỉ cách hệ thống huyết hồ Bei Yinci một con đường, lại trong vắt lạ thường. Hai vùng nước nằm sát nhau nhưng lại có sự khác biệt rõ rệt, tạo nên một cảnh tượng kỳ lạ. Vì vậy, hồ mới có tên gọi là huyết hồ.

 Giống như truyền thuyết về sự diệt vong của nữ thần mà Betsy đã kể cho Hách Nhân, huyết hồ được nhiều người trên thế giới này coi là một vùng đất thánh liên quan đến nữ thần. Truyền thuyết phổ biến nhất hiện nay cho rằng huyết hồ là chiếc chén rượu mà nữ thần ném xuống nhân gian (Hách Nhân cho rằng đó là ý chỉ cái hố do vụ nổ tạo ra), còn màu nước đỏ ngầu trong hồ là do rượu đỏ trong chén nhuộm màu. Vì chiếc chén này tượng trưng cho sự tức giận của nữ thần đối với tội lỗi của phàm nhân, nên "huyết thủy" trong hồ tượng trưng cho tội lỗi của phàm nhân. Chỉ khi nào tội ác trên thế gian chưa bị diệt trừ, huyết hồ sẽ vĩnh viễn đỏ đậm.

 Đương nhiên, cũng có những truyền thuyết khác về cái hồ này, ví dụ như giọt máu tiên mà nữ thần đánh rơi xuống nhân gian, hoặc giọt huyết lệ mà nữ thần rơi xuống khi thấy tội ác hoành hành trên mặt đất. Nhưng vì hai cách giải thích này không thể lý giải nguyên nhân diệt vong của nền văn minh cổ đại nên không được lưu truyền rộng rãi. "Huy Diệu Giáo Phái", giáo phái lớn nhất thế giới hiện nay, tôn kính nữ thần sáng thế là Đấng Tối Cao. Để cảnh tỉnh thế nhân đừng quên tai họa do sự kiêu ngạo của người xưa gây ra, họ sử dụng truyền thuyết thứ nhất phổ biến nhất khi giải thích hiện tượng huyết hồ.

Tác giả: Ps: bên trong "Huyết thủy" là thật huyết. Ha ha ha!

Mặc kệ truyền thuyết thế nào, khu vực hoang vu nguy hiểm quanh huyết hồ chắc chắn có liên quan đến vùng nước đỏ ngầu kia. Đất đai được hơi nước từ huyết hồ bồi đắp không thể trồng trọt các loại cây nông nghiệp thông thường và phần lớn thực vật thường thấy. Thay vào đó là các loại ma hóa thực vật hình thù cổ quái, có tác dụng kỳ diệu. Những thực vật này có hình thể lớn hơn, phiến lá màu sắc thâm trầm, thường có giá trị dược dụng hoặc làm vật liệu ma pháp rất cao. Giáo hội tuyên bố đặc tính này của chúng là kết quả của việc được Nữ Thần chúc phúc. Nhưng lợi ích cao luôn đi kèm với mạo hiểm. Hệ thực vật kỳ lạ quanh huyết hồ cũng nuôi sống rất nhiều sinh vật quái dị mà người ngoài không thể thấy được. Phần lớn những sinh vật này hung tàn, cường đại, có ý thức lãnh thổ rất mạnh, và hầu như tất cả đều nắm giữ ma lực thiên phú, dù là thỏ ăn cỏ cũng vậy. Rất nhiều người mạo hiểm đến thăm dò xung quanh huyết hồ để thu thập tài liệu, nhưng rất ít người dám một mình xông vào bên trong, vì họ đánh không lại thỏ... Ờ, đánh không lại ma thú.

Nhưng những câu chuyện truyền thuyết này đối với Hác Nhân mà nói chỉ là chuyện để nghe cho vui. Hắn không quan tâm nữ thần diệt thế có liên quan gì đến mình hay không, vì hắn biết nữ thần thật sự là một đại tỷ cởi dây cương, dù cho nhân loại tự lập thành thần cũng lười xuống phàm gian quản lý. Hắn để ý đến sự kiện bảo châu Thánh đường bị mất cắp xảy ra không lâu trước đó.

"Huy Diệu Giáo Phái" cắm rễ ở Hall Leta, vương quốc lâu đời nhất trên thế giới này, gần như được thành lập cùng thời điểm với vương quốc. Trước khi đạo nghĩa được mở rộng ra toàn thế giới, nó sớm nhất là quốc giáo của Hall Leta. Thánh đường bảo châu là vật mà giáo hoàng đầu tiên của giáo hội và quân vương sơ khai của Hall Leta cùng nhau lấy được từ một "địa phương thần thánh". Người ta nói rằng nó đại diện cho tia tín nhiệm cuối cùng của nữ thần đối với thế giới này, đương nhiên là chí bảo chung của vương quốc và giáo hội. Theo thuyết pháp của giáo hội, nữ thần thông qua Thánh đường bảo châu để lý giải quỹ tích phát triển của thế giới này sau khi diệt thế, dò xét xem tội ác của thế giới này có tái diễn hay không. Vì vậy, hàng năm giáo hội và hoàng thất đều phải tiến hành nghi thức "Nữ thần dò xét". Bảo châu được hộ vệ nghiêm ngặt, xuất phát từ Vương thành phía Đông của vương quốc, đi qua 4 Thánh địa và 4 di tích nằm rải rác trên lãnh thổ vương quốc, điểm đến cuối cùng là huyết hồ Bei Yinci, nơi ngọn lửa diệt thế trong truyền thuyết bắt đầu thiêu đốt. Người dân thế giới này tin rằng dùng phương pháp này có thể biểu hiện với Thần Minh quyết tâm đau đổi trước không của họ.

Bảo châu sẽ ở lại huyết hồ Bei Yinci 4 ngày, sau đó theo đường cũ trở về Vương thành. Sau đó, giáo hoàng sẽ tuyên bố nữ thần đã giải đáp tình huống xảy ra trên cả vùng đất trong năm qua, đồng thời tán thành sự ăn năn của nhân loại. Tiếp theo, họ sẽ tổ chức nghi thức ăn mừng thịnh đại.

Đây là hoạt động chúc mừng lớn nhất của vương quốc Hall Leta, một sự kiện thường niên hoành tráng chưa từng có, thậm chí còn long trọng hơn cả lễ mừng sinh nhật Quốc vương và lễ kỷ niệm ngày lập quốc. Sự kiện này thu hút sự chúc mừng từ tất cả các quốc gia trên thế giới, kể cả những nước có quan hệ không tốt với vương quốc, bởi vì Huy Diệu Giáo Phái là thánh giáo được thế giới công nhận, và cuộc hành hương Bảo Châu, mặc dù được tổ chức trên lãnh thổ Hall Leta, có thể được xem là một sự kiện tầm cỡ thế giới.

Nhưng lần này, Bảo Châu đã bị đánh mất.

Theo quy định, Bảo Châu sẽ được đặt trong một giáo đường cổ kính trên hòn đảo nhỏ giữa hồ Bei Yinci trong bốn đêm. Xung quanh được bảo vệ nghiêm ngặt bởi các kỵ sĩ của giáo hội và vương quốc, với các lớp phòng ngự pháp trận dày đặc. Lạc Khắc Tử tước, người phụ trách nhiệm vụ hộ tống cuối cùng, là một kỵ sĩ dũng mãnh nổi tiếng của vương quốc, đồng thời cũng là một Thánh võ sĩ thành kính được giáo hội phong tặng. Từ thực lực đến nhân phẩm của ông đều không có gì đáng chê trách, nhưng chỉ sau đêm đầu tiên, Bảo Châu đã biến mất không dấu vết.

Người ta kể rằng khi màn đêm buông xuống, tất cả các kỵ sĩ đều nghe thấy một tiếng nổ như sấm rền vọng đến từ sâu trong huyết hồ. Tiếng nổ kéo dài hơn mười phút, khiến doanh trại náo động. Ngay sau đó, dưới mặt nước gần hòn đảo nhỏ giữa hồ xuất hiện ánh sáng kỳ dị, ánh sáng lập lòe như thể có thứ gì đó đang bùng cháy dưới nước. Các kỵ sĩ đóng quân trên đảo báo cáo rằng họ cảm thấy một trận động đất dữ dội, nhưng doanh trại trên bờ hồ không cảm nhận được rung động này. Lạc Khắc Tử tước, trong quá trình điều tra, khai rằng ông nhìn thấy vô số bọt khí nổi lên từ đáy hồ, đồng thời ngửi thấy mùi hôi thối tương tự như lưu huỳnh cháy. Sự ồn ào cuối cùng lắng xuống trong một ánh chớp mạnh mẽ xuyên qua bầu trời. Các kỵ sĩ lo sợ, dưới sự ủy quyền của giáo chủ, mạo hiểm mở cửa giáo đường nhỏ và phát hiện ra mọi thứ bên trong đã biến mất không dấu vết.

Bao gồm tất cả bàn ghế, một lớp da tường và một phần trần nhà, bốn tu sĩ khổ hạnh cần cầu nguyện không ăn không uống trong bốn ngày, cùng với Bảo Châu của Thánh đường, tất cả đều biến mất.

Hác Nhân nghĩ rằng đây thực sự là một sự kiện mở cửa không gian quy mô lớn, đặc biệt là ánh sáng kia.