Nào đó điềm báo trước

Đội ngũ mệt mỏi bước đi trên con đường núi gồ ghề, cuối cùng cũng lên đến đỉnh.

Nói là đỉnh núi, nhưng nơi này thực chất là một "lỗ thủng" trên dãy Long Tích sơn mạch, được tạo thành bởi con đường xuyên sơn cổ. Hai bên là những ngọn núi cao vút, đứng ở đây có cảm giác như hai vách núi đang chực chờ đổ ập vào mình, tạo nên một cảnh tượng kỳ lạ.

Lily vẫn như mọi khi dẫn đầu đoàn, dường như không biết mệt mỏi là gì. Ngay cả những con ngựa khỏe mạnh cũng thở dốc sau một chặng đường dài, nhưng nàng vẫn tràn đầy năng lượng, nhảy nhót phía trước: "Thấy huyết hồ rồi! Thấy huyết hồ rồi!"

Hác Nhân theo sau, nghe tiếng Lily reo hò liền bước nhanh hơn. Đứng trên gò đất cao nhất, hắn cuối cùng cũng thấy được mục tiêu của chuyến đi. Nơi này tuy vẫn còn cách huyết hồ một đoạn, nhưng nhờ không khí trong lành, không có mây mù che khuất, có thể nhìn thấy cảnh tượng ở rất xa.

Dưới chân núi, những đồng bằng và khu rừng rộng lớn trải dài. Huyết hồ Bei Yinci nằm giữa những khu rừng và đồng bằng ấy, lấp lánh ánh đỏ ngọc bích tuyệt đẹp. Đúng như truyền thuyết, mặt hồ đỏ tươi như máu, rực rỡ dưới ánh mặt trời, vừa quỷ dị, vừa tráng lệ.

Giọng Betsy vang lên từ phía sau: "Xuống núi sẽ dễ hơn nhiều. Đường xá phía trước tốt hơn so với phía đông, độ dốc cũng thoải hơn. Sau khi xuống núi, đi về phía tây nam một đoạn là đến trấn Lôi Bỗng Nhiên, đó là thị trấn chính quy cuối cùng trước khi vào huyết hồ. Chúng ta sẽ nghỉ ngơi và hồi phục ở đó. Qua trạm gác của trấn Lôi Bỗng Nhiên là vào được khu vực huyết hồ."

"Thật là một cảnh tượng hùng vĩ," Hác Nhân chân thành thốt lên. Trước đây, hắn đã vô số lần hình dung về một "huyết hồ", nhưng chỉ đơn giản là thay đổi màu sắc của những hồ nước trên Trái Đất trong trí tưởng tượng. Giờ đây, khi tận mắt chứng kiến, hắn mới nhận ra trí tưởng tượng của mình có giới hạn. Một vùng nước đỏ như máu trải rộng trước mắt mang đến một ấn tượng thị giác phi thường. Nó không chỉ nhuộm đỏ mặt đất mà còn phóng một thứ ánh sáng đỏ quỷ dị lên bầu trời. Ánh mặt trời chiếu xuống huyết hồ tạo ra một tầng ánh sáng mờ ảo. Cảm giác như khu vực Bei Yinci được bao bọc bởi một kết giới từ thế giới khác. Toàn bộ khu vực hồ nước chìm trong một bầu không khí kỳ lạ. Hác Nhân đứng trên đỉnh núi rất lâu, cho đến khi hắn chợt nhận ra những màu sắc xung quanh huyết hồ dường như không chỉ đơn thuần là do ánh sáng hồ nhuộm thành. "Đó là rừng cây?"

Betsy chỉ tay về phía khu rừng rậm lớn giữa huyết hồ và dãy núi, nơi đoàn người sẽ đi qua sau khi rời khỏi Lôi Bạo Trấn để đến huyết hồ. Khu rừng này có sự phân bố cây cối kỳ lạ, gần như mọi nơi đều được che phủ bởi những tán cây có mật độ tương đồng, và toàn bộ khu rừng mang một màu đỏ tím bất an. Betsy nhận thấy Hác Nhân và những người khác đều ngạc nhiên nhìn khu rừng đó: "Lần đầu tiên nhìn thấy cảnh này thật khó tin phải không? Đó là Vặn Vẹo Rừng, nghe nói nó được tạo thành từ những tư tưởng phẫn nộ của nữ thần khi hủy diệt thế giới, chúng ăn mòn thực vật xung quanh. Ta đã nói rằng xung quanh huyết hồ có rất nhiều sinh vật kỳ lạ và nguy hiểm, và khu rừng này là một trong những thứ nguy hiểm nhất: nó là một cái cây, một cái cây cực lớn bao phủ nửa bình nguyên, và chúng ta phải đi xuyên qua nó."

Hác Nhân ngớ người: "Một cái cây? Ý là sao?"

"Đúng như nghĩa đen của nó," Betsy nhún vai, "Ngươi không biết chuyện này à? Ít nhất cũng nên nghe qua chứ. Toàn bộ cây cối trong Vặn Vẹo Rừng thực ra là cùng một cây, một sinh vật khổng lồ và cổ xưa đâm xuyên qua mặt đất. Một nhóm học giả Tinh Linh đã mất hơn 100 năm để xác định sự thật này. Nhưng các ngươi không cần lo lắng, Vặn Vẹo Rừng không có tính công kích, chúng ta chỉ cần cẩn thận những loài thực vật có độc và mãnh thú sinh sống trong rừng thôi."

Hác Nhân rùng mình. Hắn nhìn khu rừng màu đỏ tím trải dài trên bình nguyên dưới chân núi, tưởng tượng rằng hàng ngàn cây cối ở đó thực chất chỉ là những cành cây của một sinh vật quái dị, khổng lồ và cổ xưa, và hắn sắp phải đi xuyên qua cơ thể của một con quái vật sống, điều này khiến hắn dựng tóc gáy. Lily không giấu được vẻ sợ hãi, đuôi cụp xuống vẫy hai cái: "Không có đường khác à?"

Betsy chỉ về phía bắc khu rừng, nơi những vệt màu đỏ tím sẫm hiện rõ trên nền đất bình nguyên trơ trụi. Dưới ánh mặt trời, chúng dường như phát sáng lấp lánh, và vùng bình nguyên màu đỏ tím đó kéo dài đến tận dãy núi bên kia huyết hồ: "Ngoài ra chỉ còn một con đường duy nhất để đến huyết hồ, nhưng nó sẽ đi vòng qua vùng bình nguyên kịch độc ở phía bắc hồ, và cuối cùng phải băng qua dãy núi linh thiêng của tộc Sơn Địa Nhân và quốc gia người sói, nơi đó còn nguy hiểm hơn. Đừng tưởng Sơn Địa Nhân hiếu khách, họ không thích người lạ xâm nhập vào Thánh Sơn của họ, người sói còn tệ hơn."

Lily ưỡn ngực ra vẻ ta đây là người sói: "Vậy có người nhà giới thiệu có được không?"

Tác giả: Phải nói thật, với dáng người của nàng mà làm động tác ưỡn ngực giống Vi Vi An thì may ra còn có chút sức thuyết phục.

Betsy liếc Lily rồi nói: "Ngươi xác nhận bản thân thật là một lang nhân? Ta sao cảm giác ngươi đối quy tắc của lang nhân còn không rành bằng ta đây? Bao nhiêu năm nay cũng chỉ có mấy vị giáo chủ Huy Diệu Giáo Phái và hiền Vương Bối Đức Duy Ân đời trước nhờ hiền đức mới được bộ tộc lang nhân và Sơn Địa Nhân đón vào Thánh sơn, ngươi đừng tự tin thái quá như vậy?"

Hác Nhân biết con Husky này sắp "rụng vòng trang sức", vội kéo Lily lại: "Khà khà, nàng cũng như Yitzhak, lớn lên ở bình nguyên, hơn nữa huyết thống không được tinh khiết..."

Huyết thống đương nhiên không tinh khiết, 16 phần có một phần kinh ba đấy, ta không hề nói dối. Đặc điểm lớn nhất của Hác Nhân chính là không nói láo, dù sống lại làm Đại La Kim Tiên cũng không đổi.

Betsy bước đi về phía trước: "Đi thôi, xuống núi, tranh thủ đến Lôi Bỗng Nhiên Trấn trước buổi tối, ta không muốn ngủ đêm trong núi đâu."

Môi trường Long Tích sơn mạch giống như Betsy đã nói, hai bên sơn mạch khác biệt rõ rệt. Sườn phía đông hướng thảo nguyên thì khô ráo lạnh lẽo, cây cối thưa thớt, còn sườn phía tây hướng Huyết Hồ Bei Yinci lại có không khí ẩm ướt ôn hòa. Dù nghĩ đến hơi ẩm này có thể đến từ cái hồ nước quỷ dị kia khiến người không khỏi lẩm bẩm trong lòng, nhưng sườn tây sơn mạch quả thật dễ chịu hơn.

Đá núi chung quanh không còn trơ trụi như phía đông, mà có thể thấy những loài thực vật thấp bé ngoan cường sinh trưởng trong khe đá, cùng những dây leo hình thù kỳ dị, và cả rêu xanh ở một vài nơi.

Khi đội đến lưng chừng núi, Betsy đột ngột dừng lại, chỉ tay về phía vách đá xa xa kinh hô: "Nhìn bên kia kìa!"

Theo hướng tay Betsy chỉ, có thể thấy một mảng vách núi sụp lở rõ rệt. Lớp dây leo, đài tiển, bụi cây che phủ không nổi phần sơn thể kiên cố bị phá hủy, cứ như thể bị thiên thần giáng tạc từ trên xuống dưới, văng tung tóe hết cả, để lại một vách đá dựng đứng gần như thẳng đứng 90 độ. Vụ lở núi này đã đào thẳng một bức tường cao trên một ngọn núi thuộc Long Tích sơn mạch. Trên vách đá dựng đứng đổ nát có thể thấy nham thạch màu tro nâu trơ ra, và dưới chân núi còn có thể thấy bụi đất chưa tan hết, dường như vụ nổ tung đáng sợ này vừa mới xảy ra không lâu.

Hác Nhân lập tức nhớ đến tiếng nổ mà mọi người nghe thấy không lâu sau khi lên núi. Chẳng lẽ đó là tiếng vọng từ sườn tây của sơn mạch?

Lily ngẩng đầu nhìn trời, mơ hồ nhớ ra lúc mọi người lên núi bầu trời có một lớp mây dày đặc: "Có lẽ là do mây phản xạ âm thanh, nên tiếng lở núi ở sườn tây vọng đến sườn đông."

Hác Nhân ho khan vài tiếng, thầm nghĩ hôm nay con ngốc này làm sao vậy, lại đột nhiên lộ bản tính "vật lý Đế" ra thế, chẳng lẽ bình thường tính cách "2 thiếu" của nàng chỉ là ngụy trang?

Lily bắt đầu nhặt những hòn đá gần đó rồi dùng sức ném về phía vách núi xa xa để thử xem có thể đập trúng không. Lúc này Hác Nhân mới yên tâm: xem ra đúng là đồ ngốc.

"Long Tích sơn mạch đổ nát, đây không phải là điềm tốt." Betsy lẩm bẩm một mình, trong giọng nói lộ ra sự sợ hãi của một người dân bản xứ đã phải chịu đựng đủ loại truyền thuyết tôn giáo tẩy não. Còn Vivian thì nhanh chóng triệu hồi một con dơi nhỏ bay đến gần vách núi mà Lily vừa ném đá, vì nàng đã thấy một vài dấu vết khiến mình để ý.

Rất nhanh, con dơi nhỏ đã tìm được bằng chứng xác thực như Vivian dự đoán, ma cà rồng hít một hơi lạnh: "Những nham thạch cự nhân kia quả nhiên là từ trên những vách đá này phân tách ra, hơn nữa... Chắc chắn không chỉ có bốn tên!"

Trên vách đá có thể thấy một loạt vết sâu với hình dạng khác nhau, trông giống như dấu vết xiềng xích bị đứt ra của những người khổng lồ bị chôn vùi trong núi. Vivian không thể điều tra rõ ràng những tảng đá lớn đã sụp đổ phía dưới, nhưng nàng cũng thấy rất nhiều vết tích tương tự như vậy.

Cả ngọn núi đều có dấu hiệu băng tan, vậy thì có bao nhiêu tảng đá đã biến thành loại quái vật to lớn đáng sợ kia?