Tiểu dừng lại

Huyết hồ Bei Yinci là Thánh địa của giáo phái Chiếu Sáng, dọc bờ hồ, cứ một đoạn lại có trạm gác của kỵ sĩ đoàn giáo hội. Người mạo hiểm hoặc lính đánh thuê từ nơi khác đến, sau khi được giáo hội cho phép, phải đến đây trình báo, rồi mới có thể hoạt động trong phạm vi quy định. Dù gần đây quanh huyết hồ xảy ra nhiều chuyện, việc quản lý ở đây hơi hỗn loạn, nhưng quy củ cơ bản này vẫn không thể bỏ qua.

May mắn là huyết hồ tuy là Thánh địa, nhưng chưa đạt cấp "cấm địa", trạm gác kiểm tra các đội lính đánh thuê đến từ bên ngoài khá lỏng lẻo. Hillda lấy thân phận thành viên đoàn lính đánh thuê dễ dàng qua mặt, cùng Hác Nhân và những người khác đến bãi đất cao bên hồ nghỉ ngơi.

Trạm gác nhỏ này không có nhiều tiện nghi, chỉ gồm hai tòa tháp và vài gian doanh trại đơn sơ hình chữ nhật, chiếm diện tích hơn 200 mét. Toàn bộ trạm gác được xây trên nền đá nhân tạo đắp bằng ma pháp, xung quanh có pháp trận báo động bảo vệ, không cần lo lắng về an toàn: hệ thống phòng vệ ở đây chủ yếu dùng để đối phó quái vật thỉnh thoảng xông ra từ rừng rậm, còn đảo nhỏ thần thánh giữa hồ có lớp bảo vệ mạnh mẽ khác.

Trong trạm gác có một khu doanh trại dành riêng cho người ngoài. Vì phần lớn lính đánh thuê đã rút về trấn Lôi Bỗng Nhiên, trạm gác có đủ phòng. Betsy dẫn Hác Nhân đến gặp trưởng quan kỵ sĩ đoàn giáo hội đóng tại đây, sau khi đăng ký đơn giản, mọi người được phép lưu lại ngắn ngày. Tuy nhiên, ngoài chỗ ở, thức ăn và dược phẩm bổ sung ở đây đều do lính đánh thuê tự chi trả. Kỵ sĩ đoàn giáo hội điều một phần vật tư từ kho quân bị của họ ra bán cho người ngoài tạm trú, đây cũng là một nguồn thu của giáo hội Bei Yinci: hàng năm, số lượng lính đánh thuê đến vùng đất rừng vặn vẹo thám hiểm không hề nhỏ.

Đến khi mọi người thu xếp xong xuôi trong doanh trại đơn sơ mộc mạc, thì trời cũng đã tối.

Betsy sau khi làm xong thủ tục đăng ký, chạy đi tìm tu sĩ cấp thấp chuyên bàn bạc với lính đánh thuê để hỏi thăm tình hình, lúc này mới trở lại trước mặt Hác Nhân, vẻ mặt không được tốt cho lắm.

Hác Nhân và mọi người đang tụ tập bàn bạc bước tiếp theo nên làm gì, thấy Betsy vẻ mặt lo lắng trở về thì đều ngạc nhiên. Vi Vi An ân cần hỏi: "Sao vậy? Có tin xấu à?"

"Xem ra đụng đại vận không phải là dễ dàng như vậy," Betsy ngồi phịch xuống ghế, "Ta vừa mới trò chuyện với người phụ trách ở đây. Mới biết rằng có một dong binh đoàn rất nổi tiếng, 7 ngày trước vừa tìm kiếm xong khu vực Bei Yinci cuối cùng. Đến bây giờ, khu vực xung quanh Huyết Hồ, ngoại trừ Thánh Sơn của bộ tộc phía tây, đều đã bị lật tung lên, thậm chí đáy Đại Hạp Cốc phương Bắc, cũng có 6 tiểu đội tìm kiếm suốt 12 ngày. Các ngươi còn nhớ Nguyên soái áo phù kéo không? Nàng đích thân đến đây đốc thúc công tác tìm kiếm bảo châu, rất nhiều khu vực do bộ đội tinh nhuệ của nàng phụ trách. Hiện tại không còn chỗ trống nào chưa từng được tìm kiếm."

Betsy không quản khó nhọc, theo Hác Nhân bọn họ chạy đến khu Bei Yinci, một phần vì nàng muốn trả lại "hộp âm nhạc" như một "lễ trọng", cô bé thành thật này thật tâm không muốn nợ ai, một phần khác vì nàng cũng có chút kỳ vọng vào vận may của mình (hay nói là hy vọng hão huyền cũng được). Nàng mong rằng mình sẽ gặp may mắn tìm được Thánh đường bảo châu, từ đó dương danh lập vạn.

Nhưng nàng không ngờ công tác tìm kiếm đã tiến hành đến mức này. Số lượng và chất lượng nhân viên tham gia hành động khiến nàng cảm thấy bất lực: Nguyên soái áo phù kéo dẫn bộ đội tinh nhuệ và một đám dong binh đoàn nổi tiếng đã rà soát nơi này theo kiểu trải thảm, vậy mà vẫn chưa tìm thấy. Còn đồng đội của nàng thì toàn những người kỳ quái: một pháp sư cận chiến gà mờ, và một vú em phòng ngự chỉ biết ôm đầu ngồi xổm trong chiến đấu...

Vốn dĩ Hác Nhân bọn họ không mấy hứng thú với Thánh đường bảo châu, có thể nói chỉ Betsy là thực sự muốn tìm bảo châu, nên lúc này những người khác không có gì cảm xúc đặc biệt. Vi Vi An chỉ đứng ngoài cuộc phân tích: "Thật ra mà nói, dựa theo báo cáo về ngày bảo châu thất lạc, nó giống như bị ma pháp không gian dịch chuyển đi vậy. Nếu vậy, khả năng bảo châu vẫn còn ở khu vực Huyết Hồ là rất thấp. Việc tìm kiếm ở đây từ đầu đã chỉ là một sự an ủi về mặt tâm lý thôi."

"Ngươi đúng là dám nói," Betsy liếc nhìn Vi Vi An, "Tiểu giáo đường cất giữ bảo châu được trấn giữ bởi Thánh hài của các đời giáo hoàng. Việc sử dụng truyền tống không gian trong phạm vi đạo đường, xa nhất cũng không thể rời khỏi lưu vực Huyết Hồ, hơn nữa sau đó sẽ bị lực lượng thần thánh giam cầm trong một khoảng cách cố định. Hiện nay, chưa ai trên thế giới có thể phá giải sự giam cầm này."

Hác Nhân không ngờ giáo phái Ánh Sáng lại có chiêu này, trách sao họ vẫn tin chắc Thánh đường bảo châu còn ở khu Bei Yinci, xem ra là có cơ sở. Việc trấn giữ bằng Thánh hài của các đời giáo hoàng...

Hác Nhân sợ run cả người, nghe nói như vậy, hóa ra phía dưới tiểu giáo đường giữa hồ lại là một cái đại mộ địa?

"Vậy ngươi có dự định gì tiếp theo?" Lily nhanh nhảu hỏi, "Nói trước cho rõ, thật ra chúng ta không nhắm vào bảo châu đâu... Ngay từ đầu chúng ta đã nói chỉ hứng thú với bản thân Huyết Hồ thôi."

"Các ngươi nghiêm túc vậy sao?" Betsy kinh ngạc nhìn Hác Nhân và những người khác, sau đó gãi đầu, "À, cũng không ảnh hưởng gì, dù sao ban đầu chúng ta đã nói ta chỉ dẫn đường cho các ngươi thôi. Đến Huyết Hồ rồi thì ai muốn làm gì tùy ý, vốn dĩ chúng ta chỉ là đoàn đội tạm thời mà. Ngày mai ta sẽ ra đảo nhỏ giữa hồ xem sao, ta cũng có chút kiến thức về ma pháp, muốn xem thử bên đó có manh mối gì không. Nếu các ngươi hứng thú thì đi cùng, không thì... ai nấy tự lo thôi. Chỉ là ai đi trước nhớ chào một tiếng, chúng ta cũng coi như hợp tác vui vẻ."

Hác Nhân và Betsy chỉ là một đội tạm thời, hai bên đã xác nhận điều này từ khi còn ở trấn Luân Bối Ngươi. Betsy dẫn đường cho bọn họ đến đây, nhưng sau khi đến khu Bei Yinci, sự hợp tác coi như chấm dứt.

Lily ỉu xìu: "Không vui, không thích nói tạm biệt với ai cả."

Betsy lại rất thoải mái, dù sao nàng là lính đánh thuê lão luyện: "Hắc, chỉ là từ ngày mai ai nấy bận việc riêng thôi, đâu phải ai cũng muốn đi đâu. Dù sao các ngươi cũng không rời khỏi Bỗng Nhiên Lai Tháp ngay chứ gì? Sau này chúng ta còn cơ hội hợp tác mà."

Nói xong, Betsy nhìn mọi người. Với kinh nghiệm của mình, nàng nhận ra mục tiêu chung của nhóm người này đã kết thúc. Bọn họ thật sự không hứng thú với bảo châu. Vì vậy, nàng hào hiệp vẫy tay với mọi người: "Vậy ta về thu dọn đồ đạc trước đây. Nhà ta ở phía sau cái nhà kia, mặt hướng đông. Có gì thì ngày mai nói, trước giữa trưa ta vẫn ở đây."

Sau khi Betsy rời đi, căn phòng trở nên yên tĩnh. Thật ra, Hác Nhân và những người khác đều rất thích cô nàng lính đánh thuê này: thành thật, rộng rãi, ngay thẳng. Dù có hơi tham tiền nhưng nàng đối xử với mọi người rất chân thành. Đi ra ngoài, nàng là một đồng đội đáng tin. Nhưng dù sao, hai bên chỉ là hợp tác tạm thời, sớm muộn gì cũng phải chia tay, và nàng chỉ là "người ngoài".

Giờ Betsy đi rồi, Hác Nhân mới có thể tiếp tục thực hiện một số việc.

"Tối nay ta định ra giữa hồ xem sao," Hác Nhân nhìn mọi người trong phòng, "Hành động bí mật, vòng qua đám người của giáo hội."

"Sao còn phải lén lút vậy?" Lily không hiểu, "Chẳng phải ngươi nói không hứng thú với bảo châu sao? Nếu ngươi cũng muốn tìm bảo châu thì ngày mai chúng ta có thể đi cùng Betsy mà."

"Ta không hứng thú với bảo châu, nhưng lại tò mò chuyện gì đã xảy ra ở giáo đường giữa hồ. Có điều, ta cần dùng đến một số thủ đoạn vượt quá sự hiểu biết của thế giới này, nên tốt nhất là tránh gây sự chú ý."

Hác Nhân vừa nói, vừa đặt cái hồ chứa "bảo bối khuê nữ" của hắn lên bàn, rồi mở Số Liệu Đầu Cuối: "Ra đây, chuẩn bị làm việc."

"Suỵt, con gái ngươi đang ngủ đấy," giọng Số Liệu Đầu Cuối vang lên trong đầu hắn, "Giờ ngươi định lôi cả bản thể ta ra à...?"

Hác Nhân ngó vào trong hồ, thấy Đậu Đậu quả nhiên đang cuộn tròn ngủ dưới đáy, lại còn ôm chặt lấy Số Liệu Đầu Cuối như bạch tuộc. Đúng là đừng đùa, cái dáng này chẳng khác nào mấy bức tranh "cá chép hóa rồng" dịp Tết...

"Ờ, vậy cứ ngâm mình tiếp đi, dù sao cũng phải tối mới động thủ mà."

Hác Nhân vô trách nhiệm bỏ Số Liệu Đầu Cuối sang một bên, ngẩng đầu nhìn Hill Da đang ngồi lặng lẽ trong góc phòng.

"Nào, vẫn còn chút thời gian trước khi trời tối, kể cho ta nghe xem — vừa nãy ngươi cứ nhìn bên này suốt, mặt đầy dấu chấm hỏi đấy?"

"Xem ra chiều nay ngươi đã nói với ta nửa thật nửa giả," Hill Da để ý đến đám người lạ mặt này từ chiều, lúc này nàng đã lờ mờ đoán ra được vài điều từ những lời Hác Nhân nói, "Người vừa rời đi... không cùng nhóm với các ngươi?"