Sinh mệnh Nguyên Tổ

Thông qua quét dữ liệu từ xa, Hách Nhân phát hiện dưới đáy xoáy nước lớn là một cửa hang thông thẳng xuống lòng đất, rất có thể liên quan đến chiếc phi thuyền gặp nạn trước đó. Anh nghi ngờ rằng khi phi thuyền "rơi vỡ" xuống đáy hồ, nó đã phá hủy cấu trúc địa chất nơi đó. Bản thân phi thuyền lại như một cái nắp, bịt kín lỗ thủng do chính nó gây ra, nên không có chuyện gì xảy ra. Nhưng sau khi đám người Lục nhỏ kéo phi thuyền đi, cấu trúc yếu ớt này bắt đầu sụp đổ.

Vết nứt không phát tác ngay lập tức, có lẽ lúc đó còn một lớp nham thạch mỏng manh cố gắng chống đỡ. Hách Nhân nhớ lại khoảng trống nước hồ còn lại sau khi phi thuyền được dịch chuyển, khoảnh khắc đó, không biết bao nhiêu tấn nước hồ mang theo áp lực hàng trăm mét đổ ập xuống đáy hồ, có lẽ đó chính là giọt nước tràn ly, khiến lỗ thủng sụp đổ hoàn toàn.

Nham thạch cố gắng trụ vững hơn một ngày sau đó, và giờ thì vỡ tan.

Đây là suy luận dựa trên dữ liệu quét được gửi về. Hách Nhân và Vivian đều cảm thấy suy đoán này có độ tin cậy ít nhất tám phần.

"Cái nồi này nhất định phải chịu," Hách Nhân thở dài, "May mắn không ai chết, nếu không áp lực của tôi còn lớn hơn. Chuyện này ngàn vạn lần không thể để Ofra biết."

Vivian biết Hách Nhân là người có nguyên tắc và tinh thần trách nhiệm cao, nên lúc này chắc chắn anh sẽ tự trách. Cô an ủi: "Đừng ôm hết vào người. Cấu trúc địa chất có lẽ đã bị phá hủy khi phi thuyền rơi rồi. Dù chúng ta không làm gì, xoáy nước lớn sớm muộn gì cũng xuất hiện thôi. Chỉ là vấn đề thời gian, anh cũng không thể bỏ mặc chiếc phi thuyền kia được mà? Chúng ta chỉ là hơi thiếu giám sát, lúc đó nếu cẩn thận hơn, để thiết bị đầu cuối khảo sát kỹ hơn thì tốt rồi."

Hách Nhân gật đầu, có chút ngưỡng mộ nhìn Lily đang chạy tới chạy lui trong doanh trại, kết bạn với người sói: "Tôi thật hâm mộ tâm hồn của cô bé đó."

"Nó khéo léo gì đâu?"

"Chính vì thiếu thông minh nên mới ngưỡng mộ..."

Trong khi cô nàng Husky thiếu thông minh chạy hai ba vòng quanh doanh trại, tìm được một nhóm lớn bạn người sói, thì Geldm và đội kỵ sĩ giáo hội của anh ta mới khoan thai đến chậm – kỳ thực không chậm chút nào, thậm chí có thể nói là siêu nhanh. Anh ta và người của mình xuất phát sớm hơn Ofra. Các kỵ sĩ giáo hội cũng có kỹ năng gia tốc thần thuật, họ chỉ mất hơn một giờ để đi hết quãng đường mà kỵ binh thông thường phải mất cả ngày. Chỉ là chiêu "nguyên soái công kích" của Ofra thực sự quá bá đạo, nên mới hất văng đội kỵ sĩ giáo hội xuất phát sớm hơn ra phía sau.

Geldm nhìn thấy kỵ sĩ đoàn vương quốc đã đến, vẻ mặt già nua không chút bất ngờ, dường như đã đoán trước nữ nguyên soái quyết đoán gạt bỏ quy tắc của Giáo Đình trong tình huống này. Ngược lại, một vài chủ giáo bình thường tỏ ra lo lắng khi thấy kỵ sĩ vương quốc đến nhanh hơn họ, nhưng không ai dám lên tiếng trước mặt nữ nguyên soái và trưởng giáo khu.

Betsy tinh mắt, nhận ra bốn vị khổ hạnh tăng đang lẫn trong đám kỵ sĩ giáo hội, liền vui vẻ vẫy tay chào hỏi. Râu quai nón dường như cảm nhận được, ngẩng đầu mỉm cười đáp lại nhóm của Hách Nhân.

Geldm nhanh chóng tìm người phụ trách hiện trường để xác nhận tình hình xoáy nước lớn ở Huyết Hồ. Nghe tin toàn bộ giáo đường đã chìm xuống đáy hồ, ông ho sặc sụa, thân thể già nua còng xuống run rẩy dữ dội như thể sắp được Nữ Thần triệu hồi: "Toàn bộ thánh sở đều chìm rồi sao?!"

"Vâng." Vị thần phụ cao gầy trước đó vẻ mặt nặng nề đáp.

Geldm đỏ mặt, những nếp nhăn trên mặt hằn lên: "Vậy thánh quan tài đâu?!"

"Thánh quan tài được phong tồn dưới lòng đất giáo đường, hòa làm một với trận thần thuật. Bình thường, việc mở ra cần ít nhất một khắc đồng hồ. Tình huống lúc đó khẩn cấp, thực sự là..." Vị thần phụ cao gầy áy náy khôn nguôi. "...Trưởng giáo khu Geldm, chúng ta phụ lòng Nữ Thần, không kịp chuyển di thánh quan tài, nó đã chìm xuống xoáy nước cùng với giáo đường."

Cổ họng Geldm nghẹn ứ. Hách Nhân cứ ngỡ ông ta sắp báo cáo công việc với Nữ Thần, nhưng không ngờ ông lại thở hổn hển rồi bình tĩnh lại: "...Nữ Thần chiếu cố, biến cố hôm nay ắt hẳn là khảo nghiệm của thần. Đại sự này không phải sức người có thể thay đổi, Nữ Thần sẽ khoan dung các ngươi... Chỉ là thánh quan tài nhất định phải tìm lại! Nếu cần thiết, thậm chí phải tìm trong xoáy nước! Pháp sư bộ đội, chuẩn bị theo ta tiến về xoáy nước!"

Nói rồi, ông quay sang Ofra: "Nguyên soái các hạ, trước đây có nhiều tranh chấp với ngài, xin thứ lỗi, đó là trách nhiệm của ta. Hôm nay, mong nguyên soái cùng ta đối mặt với chuyện này, vì vương quốc và vinh quang của Nữ Thần, chúng ta nhất định phải tìm lại thánh quan tài!"

"Ta còn tưởng rằng lúc này ngươi vẫn muốn ngoan cố chứ," Ofra cười, chỉ vào kỵ sĩ đoàn của mình, "Yên tâm đi, ta mang những hảo thủ này đến là để đối phó với mọi phiền phức."

Lily nhảy nhót phía sau: "Còn có chúng ta nữa! Chúng ta cũng là hảo thủ!"

Tác giả:

Geldm bất ngờ nhìn Hách Nhân và đồng đội của anh. Vừa nãy, ông ta còn tò mò không hiểu sao đám lính đánh thuê này cũng có mặt ở đây hóng hớt, giờ thì không nhịn được hỏi. Lily lập tức xụ mặt, bắt chước giọng điệu của Hách Nhân: "Bởi vì chúng tôi có lòng yêu nước tha thiết, tiện thể thêm cả lòng thành kính nữa. Nếu ông không tin thì tôi bịa thêm một cái nữa cho."

Hách Nhân vội kéo Lily lại: "Nửa câu sau không cần nói!"

Betsy vẻ mặt khổ sở, rụt người lại: "Thật ra tôi muốn hỏi... tôi không đi có được không?"

Một lính đánh thuê mang phong cách bình thường như vậy mà lại lên thuyền hải tặc của Hách Nhân, thật đáng tiếc. Cô ta sợ hãi, nhưng cuối cùng vẫn bị ép phải tỏ ra đại nghĩa lẫm liệt.

"Các ngươi có thể đem Bảo Châu trả lại, như vậy là đủ để chứng minh thành ý rồi," Geldm im lặng đánh giá đám lính đánh thuê kỳ quái trước mắt, khẽ gật đầu, "Việc này rất nguy hiểm, nhưng nếu các ngươi có thể chứng minh bản thân được Thần che chở và bình an trở về, giáo hội sẽ trọng thưởng."

Lão già này tuy thành kính đến mức gần như cổ hủ, nhưng cũng không đến nỗi không hiểu lý lẽ. Những đạo lý đối nhân xử thế thông thường chắc ông ta vẫn biết, nên mới thuận miệng nói một câu như vậy.

Betsy vừa nghe thấy vậy thì lập tức cảm thấy đại nghĩa lẫm liệt một cách chân thật...

Lần này không có Nam Cung Ngũ Nguyệt đi cùng, nhưng trong số người mà Geldm và Ofra mang đến có những chuyên gia về ma pháp hệ Thủy. Mọi người chuẩn bị một chút rồi lên đường đến Huyết Hồ.

Geldm và Ofra dẫn đầu, hơn mười kỵ sĩ từ vương quốc và các pháp sư của giáo hội đi theo hộ tống. Hách Nhân cùng đồng đội và bốn người Râu Quai Hàm đi theo phía sau đội ngũ. Đây là lần đầu tiên Hách Nhân gặp lại Râu Quai Hàm kể từ hôm qua. Anh cố ý đi chậm lại, thì thầm hỏi han tình hình: "Cái thánh quan tài đó rốt cuộc là cái gì?"

Râu Quai Hàm im lặng nhìn Hách Nhân một lúc, có vẻ hơi do dự, nhưng cuối cùng có lẽ vì cân nhắc đến lai lịch đặc biệt của Hách Nhân, ông ta quyết định mở lời, đồng thời cẩn thận dựng một kết giới ma pháp ngăn cách âm thanh xung quanh: "Đó là một Thánh Vật nằm dưới lòng đất nhà thờ giữa hồ."

"Thánh Vật? Dùng để làm gì?"

"Là những sinh vật thần thánh cổ xưa nhất," Râu Quai Hàm nghiêm mặt, "Thánh quan chứa đựng Nguyên Tổ sự sống do Nữ Thần tạo ra ban đầu. Người rải những Nguyên Tổ sự sống này xuống thế gian để giám sát sự cân bằng của toàn bộ thế giới, đồng thời làm một loại 'bảo hiểm' cuối cùng. Khi thế giới gặp biến cố lớn, những Nguyên Tổ sự sống này có thể duy trì sự cân bằng, thậm chí tái tạo lại sự sống. Có tổng cộng ba thánh quan tài, hiện tại đều nằm trong lãnh thổ vương quốc Halleta, giáo khu Bối Tỳ là một trong số đó."

Hách Nhân nhanh chóng suy nghĩ, so sánh với những truyền thuyết mình biết rồi đưa ra vài câu hỏi: "Vậy thời kỳ văn minh thượng cổ thì sao? Nếu Nguyên Tổ sự sống là do Nữ Thần tạo ra, vậy thời kỳ văn minh thượng cổ hẳn là đã có thánh quan tài rồi chứ?"

"Không, thánh quan trong quan tài Nguyên Tổ là do Nữ Thần tạo ra, nhưng bản thân thánh quan tài là vật chứa do giáo hội sơ khai chế tạo," Râu quai hàm nói nhỏ, đây không phải là bí mật gì ghê gớm, hầu như thành viên chính thức của giáo hội đều biết. "Sinh mệnh Nguyên Tổ không phải là một sinh vật hay thi thể, mà là một khối dị vật chất kỳ lạ ẩn chứa sức mạnh thần thánh. Dị vật chất này ẩn mình dưới lòng đất từ thời văn minh thượng cổ. Khi những Ma Pháp Hoàng Đế tội ác tàn phá thế giới, khiến Nữ Thần phải diệt thế, Sinh mệnh Nguyên Tổ mới trồi lên từ những hang động cổ xưa. Chúng nghe theo lời răn của Nữ Thần, bảo vệ những người vô tội sống sót sau diệt thế, tái tạo nhiều giống loài, rồi trở về những động quật thần thánh sâu dưới lòng đất. Mấy ngàn năm sau, Giáo hoàng đời đầu nhận được thần dụ, chế tạo thánh quan tài để thay thế phong ấn nguyên thủy dưới lòng đất, cung phụng Sinh mệnh Nguyên Tổ tại những thánh địa được Nữ Thần che chở. Dòng máu thần thánh ông lấy từ động quật thần thánh khi đó đã trở thành nguồn gốc của thần thuật sau này."

Râu quai hàm ngừng lại, nhìn thẳng vào mắt Hách Nhân: "Thật ra, ta cần phải nói thật với ngươi một điều: Nơi chúng ta định đến chính là động quật thần thánh!"

Mắt Hách Nhân lập tức nheo lại.