Đây chính là nguyên nhân

Trải qua thời gian dài tàn phá, thành phố hoàng kim Allamanda không còn huy hoàng như xưa, dù phế tích vẫn tráng lệ, nhưng sự đổ nát, tiêu điều bao trùm cả thành. Hầu như không còn công trình kiến trúc nào còn nguyên vẹn, chỉ những công trình quan trọng và kiên cố nhất còn sót lại.

Công trình được gọi là mấu chốt của "Thăng Cấp Chi Tháp" là một trong số đó.

Đó là một tòa tháp cao hình ngũ giác, nền móng rộng hàng trăm mét, quy mô cực lớn. Ngoài cửa chính dưới đáy, không thấy bất kỳ cửa sổ nào trên thân tháp. Bức tường ngoài màu vàng nhạt trơn bóng chỉ có một vài vật nhô ra không rõ công dụng và giá đỡ kim loại như dây ăng-ten. Anna dựa vào ký ức hỗn độn trong đầu dẫn mọi người đến đại môn vào tháp. Cánh cửa đã vỡ vụn, toàn bộ hướng ra ngoài theo hình rẻ quạt, như thể có thứ gì đó từ bên trong xông mạnh ra, để lại một lỗ thủng lớn.

Hách Nhân dẫn đầu đi vào, kinh ngạc nhận ra bên trong công trình không cửa sổ này lại vô cùng sáng sủa: nhiều cột sáng không rõ nguồn gốc từ trên cao chiếu thẳng xuống, khiến đại sảnh tầng một sáng như ban ngày. Bụi mỏng lẩn khuất quanh những cột sáng, tạo cảm giác kỳ ảo khó tả. Không khó hình dung nơi này từng là một chốn thần thánh.

Tầng một của tháp không có kết cấu phức tạp, chỉ là một đại sảnh lớn. Điều khó tin nhất là nơi này không có bất kỳ cột trụ nào chống đỡ. Liên tưởng đến chiều cao vài trăm mét của cả tòa tháp, đại sảnh không cột trụ này khiến người ta phải thán phục kỹ thuật xây dựng thời xưa. Xung quanh đại sảnh có thể thấy một vòng thiết bị màu vàng, hình trụ cao khoảng một mét, bề mặt nghiêng. Chúng dường như là một loại bàn điều khiển. Lily tò mò đến vỗ vào một cây cột, nhưng nó không hề phản ứng.

"Đừng bận tâm. Ngay cả khi một trong số chúng bị hỏng thì nơi này cũng không thể khôi phục lại trạng thái ban đầu để khởi động chúng," Hách Nhân khoanh tay quan sát xung quanh đại sảnh. Đột nhiên, anh thấy trên tường có nhiều chỗ vẽ hoa văn tinh xảo: "Ha ha, lại đây xem này, giống như bích họa do người Tana để lại."

Mọi người lập tức bị thu hút. Hách Nhân tìm điểm khởi đầu của những bức bích họa và ngạc nhiên nhìn những gì được ghi lại trên đó: không có cảnh tượng kinh thiên động địa, không có hình tượng anh hùng hay thần thoại, cũng không phải tranh trí phù hoa tinh xảo, mà là những sự vật đời thường vô cùng giản dị.

Chúng miêu tả toàn bộ nền văn minh của người Tana.

Trên bức bích họa thứ nhất, người Tana sinh sống ở vùng bãi bùn ven biển. Họ là một loài lưỡng cư, do sự thay đổi của môi trường biển mà dần tiến hóa để thích nghi với cuộc sống trên cạn. Họ mặc trang phục thô sơ làm từ rong biển và da thú, dựng nhà dọc theo bờ biển, thích ứng với sự khô hạn, săn bắn động vật trên cạn và nhen nhóm những đốm lửa văn minh đầu tiên.

Trên bức bích họa thứ hai, lớp vảy trên người người Tana đã biến mất, cấu trúc ngón tay tiến hóa. Môi trường sống của họ chuyển từ bãi bùn, đầm lầy sang những bình nguyên khô ráo hơn. Họ xây dựng thôn xóm trên thảo nguyên, chăn nuôi gia súc, trồng trọt và thu hoạch.

Họ xây dựng thành phố, phát triển công cụ kim loại, học cách luyện kim và chế tạo hợp kim. Từ các hiện tượng tự nhiên, họ lĩnh hội được sức mạnh của "điện" và nhanh chóng hợp nhất sức mạnh này với một loại năng lực tinh thần bẩm sinh của chủng tộc. Trên những bức bích họa sau này, có thể thấy người Tana tụ tập quanh một cột kim loại cao lớn để cử hành nghi lễ. Khi tia sét đánh xuống cột, một loại năng lượng kỳ diệu khác bộc phát trong cơ thể người Tana và cộng hưởng theo.

Họ sinh sống, học tập và rèn luyện tinh thần lực. Khả năng tiến hóa nhanh chóng bẩm sinh giúp họ dễ dàng thu hoạch sức mạnh từ thiên nhiên. Họ khám phá hành tinh của mình, xây dựng mạng lưới thông tin vĩ đại và hệ thống quảng bá năng lượng toàn cầu. Họ thậm chí phát triển kỹ thuật hàng không vũ trụ và một loại kỹ thuật không gian nào đó. Tuy nhiên, sức mạnh lớn nhất của họ vẫn là một kỹ nghệ kỳ diệu được gọi là "linh hồn năng lực", kết quả của quá trình tiến hóa không ngừng tinh thần lực thiên phú. Kỹ nghệ kỳ diệu này là hy vọng tự cứu duy nhất của người Tana khi đại họa ập đến.

Đúng vậy, đại họa. Trong những bức bích họa sau này, mọi thứ đều thay đổi. Một tai họa khó tả bùng phát trên hành tinh. Sức mạnh của người Tana trở nên nhỏ bé trước tai họa này. Những thành phố kim loại khổng lồ của họ bị san bằng, vũ khí chiến tranh của họ vô dụng trước kẻ thù. Bích họa cho thấy cảnh người Tana bị tàn sát một cách thảm thương. Chiến hỏa thiêu rụi cả hành tinh, nhưng diện mạo của kẻ thù vẫn chỉ là một đám đường cong cuồng loạn. Những người để lại những bức bích họa này dường như không thể dùng logic để miêu tả kẻ thù của mình là gì. Họ chỉ có thể liên tục sử dụng những đám bóng tối và đường cong để biểu hiện một loại tai họa, và hàng trăm triệu người Tana gần như bị diệt vong dưới sự bao phủ của những đường cong cuồng loạn đó.

Cuối cùng, tất cả những người sống sót đều rút lui về ba thành phố còn lại trên tinh cầu. Những bức bích họa mô tả một cách khoa trương về hoàn cảnh của ba thành phố này: chúng được đúc từ kim loại, bao phủ bởi nhiều lớp tường phòng hộ và lá chắn năng lượng. Bên ngoài thành phố là sự hỗn loạn và chết chóc vô tận. Những người may mắn sống sót gắng gượng qua vài năm trong những bức tường thành, nhưng những bức tường này không ngừng suy yếu do sự ăn mòn của tai họa, và diệt vong là kết quả không thể tránh khỏi.

Anna vuốt ve những đường nét trên bức bích họa: "Đây là 'Khởi nguyên thiên tai', sức mạnh mà phàm nhân không thể chống lại. Cuối cùng, người Tana nhận ra một quy luật nào đó của tai họa này, họ quyết định thay đổi hình thức sinh mệnh của mình để cầu sinh."

Anna nói rồi chỉ tay vào bức bích họa cuối cùng.

Đường nét trên bích họa trở nên đơn giản, thế giới vật chất to lớn và phức tạp biến mất. Một người Tana lơ lửng giữa không trung, nửa thân trên đã hóa thành sương mù ảo ảnh, biểu thị sự chuyển đổi hình thức sinh mệnh. Bên dưới bức hình là những đường nét lộn xộn, tượng trưng cho tai họa. Bức bích họa này dường như miêu tả cảnh tượng người Tana sau khi thay đổi hình thái sinh mệnh đã thoát khỏi tai họa.

Anna thở dài, những mảnh ký ức cuối cùng trong đầu cô gom lại: "Họ để lại những bức bích họa này để ghi chép lại lịch sử văn minh của mình, vì người Tana không chắc chắn điều gì sẽ xảy ra sau khi chuyển hóa thành linh thể. Để đối phó với tình huống xấu nhất, họ đã để lại những ghi chép đơn giản và thẳng thắn này trong nhiều công trình kiến trúc, để đảm bảo rằng một ngày nào đó, những sinh vật có trí tuệ khác đến thăm hành tinh này có thể biết rằng đã từng có một chủng tộc như vậy sinh sống ở đây."

Vivian cau mày lắc đầu: "Thế là người Tana biến thành nộ linh. Nhưng khi biến thành nộ linh, họ không hề thể hiện một chút logic nào, đừng nói đến trí tuệ cao cấp, chúng thậm chí giống như hiện tượng tự nhiên, hoàn toàn không có lý trí."

Nam Cung Tam Bát gãi đầu: "Vậy cái tai họa được nói đến ở trên rốt cuộc là cái gì?"

Hách Nhân hít một hơi, một suy đoán mơ hồ dần hình thành trong đầu anh. Anh liếc nhìn những cảnh tượng được mô tả trên mấy bức bích họa cuối cùng, rồi đột nhiên chạy nhanh về phía lối ra đại sảnh: "Đi theo tôi!"

Mọi người không hiểu chuyện gì, nhưng vẫn đi theo Hách Nhân. Anh dẫn họ chạy đến một đài cao mà họ đã đi qua trước đó. Anna không thể leo lên công trình kiến trúc dốc đứng như vậy, nên Lily thuận tay vác cô lên vai. Cả nhóm leo lên đài cao, đến một vị trí có thể nhìn xuống bức tường thành bên ngoài, và khung cảnh những bức tường phòng hộ kiên cố của Allamanda trở nên rõ ràng.

Bên ngoài thành thị là một vùng đất nguyên sơ và hoang vu, đồng thời bày ra một cảnh tượng dị thường đáng sợ: Mặt đất đầy những khe rãnh lớn và hố sâu, giống như một khuôn mặt khổng lồ chằng chịt vết sẹo. Một bên thành phố có một dãy núi hình vòng cung siêu lớn chưa từng thấy, kích thước của nó khiến người ta nghi ngờ rằng nó đã xuyên thủng đến tận lõi hành tinh. Và trong vô số khe rãnh, hố sâu đó, thứ gây kinh hãi nhất chính là những xúc tu khiến người ta dựng tóc gáy.

Trưởng tử.

"Ta biết ngay mà..." Hách Nhân nuốt nước bọt, "Nơi này cũng xảy ra chuyện giống như ở Halleta."

Nam Cung Ngũ Nguyệt loạng choạng, che miệng kinh hô: "Trời ơi..."

"Hành tinh này còn tệ hơn Halleta, Trưởng tử đã hoàn thành cuộc thanh tẩy lớn đối với Thứ tử," Vivian cau mày, quay đầu nhìn Allamanda đổ nát thê lương, "Người Tana đã diệt vong."

Anna và Nam Cung Tam Bát đều lần đầu nhìn thấy thứ đồ chơi kinh khủng này. Người sau dù sao cũng là Thợ Săn Quỷ nên còn đỡ, người trước thì lung lay hai lần, suýt ngất đi vì sợ hãi: Nàng phải chịu đựng nỗi sợ gấp đôi, một phần đến từ bản năng của con người, phần còn lại đến từ ký ức nộ linh còn sót lại trong đầu. Nàng hiện tại gần như là nửa người Tana, khi nhìn thấy những xúc tu đã hủy diệt toàn bộ nền văn minh, nàng suýt chút nữa đã ngất đi.

Đây chính là tai họa mà người Tana phải đối mặt, là lý do khiến họ phải từ bỏ thân xác, chuyển đổi hình thức sinh mệnh.