Hách Nhân hoàn toàn bất ngờ trước sự việc này. Thử hỏi ai mà không ngỡ ngàng khi thấy con mèo nhà mình bỗng biến thành một người bằng xương bằng thịt? Ngay cả người kiến thức rộng như Hách Nhân cũng choáng váng. Trong khi đó, cô nàng "Lăn" cứ chờ mãi chẳng thấy cơm đâu, bèn bực bội cất giọng the thé: "Xúc xích, cơm đâu? Cơm đâu hả? Cơm đâu rồi!"
Hách Nhân chỉ vào mặt mình: "Ngươi gọi ta là gì?"
"Xúc xích," "Lăn" trợn mắt, cọ người vào ống quần Hách Nhân để gãi ngứa, "Được rồi, mau cho ta cơm đi. Chạy cả ngày đói quá."
Hách Nhân giật nảy mình: "Ngươi... ngươi thật sự là Lăn hả?!"
Cứ hễ nghe thấy chữ "Lăn", cô nàng lại phản xạ có điều kiện đáp lại: "Meo?"
"Sao ngươi lại... không đúng, sao ngươi lại biến thành thế này?" Hách Nhân lắp bắp, không biết nên hỏi gì trước, "Tối qua ra ngoài là để tìm chỗ biến hình hả? Hay là ăn phải cái gì lạ?"
"Lăn" ủ rũ ngáp dài, kiên quyết đòi: "Cơm."
"Ăn, ăn, chỉ biết ăn!" Hách Nhân nổi gân xanh, sau cơn choáng ban đầu, anh nhận ra dù hình dạng có thay đổi thế nào, bản chất của con mèo ngốc nghếch vẫn không đổi, "Lily, trộn cơm mèo cho nó đi!"
Lily ngơ ngác vâng lời, chạy đi lấy bát đựng thức ăn cho mèo của "Lăn", nhưng khi chuẩn bị đưa cho Hách Nhân thì lại ngập ngừng: "Nó thành thế này rồi còn ăn cơm mèo không?"
Hách Nhân chưa kịp trả lời, "Lăn" đã nhanh như chớp giật lấy bát cơm của mình, sung sướng ăn ngấu nghiến, còn không quên lễ phép cảm ơn: "Cảm ơn mèo ngốc to."
Lily: "Gâu? Nhưng em không phải mèo mà..."
"Nghe nói trong thế giới quan của mèo, mọi sinh vật trên đời đều được chia thành ba loại: mèo to, mèo vừa, mèo nhỏ, rồi chia nhỏ hơn thành mèo ngốc hơn mình và mèo chậm tiêu hơn mình," Hách Nhân đảo mắt, "Mà ngươi còn lén ăn cả thức ăn cho chó nữa, tại sao nó lại không thể ăn cơm mèo? Cơm mèo của nó còn đắt hơn cả bánh quy của ta đấy."
Lúc này, "Lăn" ngước lên nhìn Hách Nhân: "Xúc xích, nước."
Hách Nhân chợt bừng tỉnh, quyết tâm đấu tranh cho quyền lợi con người của mình, anh chỉ tay vào con mèo ngốc: "Ngươi sửa ngay cái xưng hô đó cho ta! Ta là chủ nhân của ngươi!"
"À, chủ nhân chuyên xúc xích, ta muốn uống nước."
Hách Nhân: "..."
Hai bên giằng co một hồi, cuối cùng ai cũng không thắng. Những người khác cũng thay nhau ra trận, cố gắng thương lượng với "Lăn", nhưng cô nàng đang bận ăn nên chẳng thèm để ý ai. Nàng vẫn giữ thái độ ưu nhã và kiêu ngạo vốn có của loài mèo – tức là chẳng quan tâm đến ai cả.
Tiến triển duy nhất là mọi người đều biết vị trí của Hách Nhân trong lòng con mèo này, chính là... một kẻ sai vặt.
Hách Nhân mặt mày ủ rũ ngồi xổm trên ghế salon (tư thế này có lẽ bị Lily lây nhiễm), nhìn Miêu cô nương lười biếng ủi tới ủi lui trên nệm êm, dùng tay cuộn thành vuốt mèo rửa mặt, vẫy đuôi và không ngừng gãi tai. Trong đầu anh trăm mối cảm xúc ngổn ngang. Anh thở dài: "Trong truyện khác, miêu nương không phải mềm mại, dịu dàng, khéo hiểu lòng người, lại thân mật và hiểu chuyện với chủ nhân sao? Sao đến chỗ mình lại biến thành cái thứ bản chất thế này..."
Lời còn chưa dứt, "Lăn" đột nhiên nhảy dựng lên, chạy bạch bạch bạch lên cầu thang, rồi lại điên cuồng lao xuống, chạy tới chạy lui mấy lượt không biết để làm gì. Hách Nhân thấy vậy chỉ càng thêm ủ rũ, túm tay áo Nam Cung Ngũ Nguyệt: "Đi dạy nó dùng nhà vệ sinh đi... Nhất là dạy nó làm sao đối phó với quần áo của loài người."
Vivian vỗ vai Hách Nhân: "Tôi cũng từng đọc truyện về miêu nương, nói thật, cái con trước mắt cậu bản chất đúng là hơi sai sai, nhưng xét về logic... nó chân thật hơn mấy con mèo trong truyện nhiều. Ít nhất nó giống đại đa số mèo: không thích quần áo."
"Vấn đề mấu chốt là nó biến thành thế này như thế nào," Hách Nhân bụm mặt, "Dù là siêu tự nhiên cũng phải có nguyên nhân chứ, không thể vì nội dung truyện mà mèo ta đột nhiên tu luyện thành tinh được — đây đâu phải Tiên Phủ bảo động địa linh nhân kiệt gì."
"Nói đúng ra thì chỗ chúng ta đúng là Tiên Phủ bảo động đấy," Vivian nhún vai, "Chỉ bộ câu đối ngoài cổng thôi cũng đủ hai mươi mấy cái Nam Thiên Môn rồi. Nhưng tôi thấy 'Lăn' biến đổi chắc không liên quan đến phong thủy nơi này lắm."
"Thực ra từ trước con mèo này đã hơi dị thường rồi," Itzhaks nãy giờ im lặng, lúc này mới ồm ồm nói, "Nó thích xem TV từ khi nào thế? Mà hồi trước cậu mới nhận nuôi nó đâu có thói quen xem báo cùng cậu đâu."
Hách Nhân ngớ ra: "Xem báo?"
"Đúng vậy, xem báo," Itzhaks gật gù, "Có lần tôi phát hiện tờ báo của mình biến mất, hóa ra 'Lăn' đang ghé vào đó xem báo. Lúc đó nó chắc chắn đang xem chứ không phải xé, vì mấy tờ báo được bày chỉnh tề, không tờ nào lộn xộn. Nhưng tôi đoán nó chưa biết chữ — vì tất cả các tờ báo đều bị lật đến trang ảnh."
Hách Nhân há hốc miệng, nửa ngày không nói nên lời, chậm rãi hồi tưởng lại những thay đổi khác thường của "Lăn" trong thời gian gần đây. Không biết từ khi nào, nó bắt đầu xem tivi, biết tự mình bật điều khiển, nhớ số kênh ở góc trên bên phải màn hình và dùng nó để chọn kênh. Lúc mọi người ăn cơm, nó sẽ ghé vào cạnh bàn lắng nghe, như thể đang chú ý đến những gì người khác nói. Nó bắt đầu xem báo, nghiên cứu cấu trúc cửa sổ, chạy vào bếp không còn chỉ để ăn vụng bánh quy mà để xem đồ ăn của mình được làm ra như thế nào...
Thực ra, tất cả những dấu hiệu này đã xuất hiện từ lâu, nhưng vì "Lăn" vốn là một con mèo kỳ lạ, lại hay có những hành động khó đoán, nên ít ai để ý. Thêm vào đó, Hách Nhân gần đây đang đau đầu giải quyết những rắc rối liên quan đến trưởng tử và thế giới khác, nên anh hoàn toàn không liên kết những chuyện này lại với nhau – và cũng không có bất kỳ dấu hiệu cảnh báo nào.
Elizabeth cầm chiếc tua-vít bảo bối của mình nhìn quanh, cuối cùng ủ rũ cúi đầu: "Haizz, thật ra rất đáng để nghiên cứu... Tiếc là không có chỗ nào để vặn ốc vít cả."
Không biết đầu óc vị công chúa Ma Giới này lớn lên kiểu gì nữa.
"Xem ra 'Lăn' bắt đầu thay đổi từ khoảng trước Tết," Vivian vuốt cằm suy tư, "Mặc dù lúc đó nó chưa biến thành hình người, nhưng rõ ràng là nó đang tìm hiểu... Chốc nữa tìm nó hỏi thử xem sao?"
"Tự dưng tôi thấy giao tiếp với mèo nhà mình hơi khó khăn rồi," Hách Nhân thở dài, "Mấy người không thấy phản ứng vừa rồi của nó à, đúng là đồ mèo hỗn láo. Mà sao trước đây chăm sóc nó tôi không cảm thấy gì nhỉ?"
"Ngôn ngữ bất đồng mới khiến mối quan hệ chủ-sủng thêm hòa hợp, thông qua trí tưởng tượng, cả hai sẽ tự cảm thấy vô cùng thân thiết," Lily nghiến răng, nói một câu đầy triết lý, "Thường thì hai người trò chuyện vui vẻ với nhau chỉ vì họ không hiểu đối phương đang chửi mình – anh quên lần ngoại giao đầu tiên trong lịch sử của người Campbell à?"
Hách Nhân thở dài, anh biết Lily nói có lý, nhưng anh vẫn muốn tìm cách để giao tiếp với mèo của mình... Không biết cá con có tác dụng không nữa.
Lúc này, Nam Cung Ngũ Nguyệt đã dẫn "Lăn" thản nhiên từ phòng vệ sinh đi ra. Cô mèo đi đứng kỳ lạ, cứ không tự chủ được lại muốn nằm xuống, bốn chân chạm đất, còn Ngũ Nguyệt thì liên tục kéo nó đứng dậy.
Đứng thẳng đi lại quả thực rất khó khăn.
Ngũ Nguyệt đã tiện tay rửa mặt cho "Lăn", tiện tay vuốt tóc cho nó, và cuối cùng nó đã biến thành một cô nương xinh đẹp sạch sẽ. Hách Nhân để ý thấy dung mạo của đối phương hơi giống sự kết hợp giữa Lily, Vivian và Nam Cung Ngũ Nguyệt, thậm chí còn mang chút ánh mắt của Betsy, nên không khỏi đoán rằng có phải nó đã chọn hình dạng trước mắt dựa trên những người mà nó thường thấy hay không: Nếu như nó có thể tự điều khiển việc biến thân.
"Đến đây," Hách Nhân vỗ nhẹ vào thành ghế sofa, nơi mà "Lăn" thường thích nằm sấp nhất. Nhưng ngay lập tức, anh nhận ra tình hình đã khác, "Thôi được rồi, ngươi tự tìm một chỗ mà nằm đi."
"Lăn" kêu "meo" một tiếng, nhẹ nhàng nhảy lên ghế sofa, tìm một tư thế thoải mái rồi cuộn tròn lại, tiếp tục đùa nghịch cái đuôi, vẫy vẫy tai và dùng chân rửa mặt. Thấy vậy, Hách Nhân chỉ vào người nó: "Ngươi có biết mình biến thành cái dạng gì không?"
Miêu cô nương cúi đầu nhìn bụng mình, lắc đầu: "Biến thành mèo to."
"Ngươi có biết tại sao mình biến thành như vậy không?"
"Không biết."
"Ngươi có biết mình bắt đầu biến thành như vậy từ khi nào không?"
"Không biết."
"Ngươi có biết ta là ai không?"
"Xúc thỉ."
Hách Nhân: "... Được rồi, bỏ qua câu hỏi này đi. Bây giờ ngươi cảm thấy thế nào?"
Miêu cô nương cọ tới cọ lui trên ghế sofa, ánh mắt vẫn còn chút mơ màng. Xem ra, nàng cũng rất hoang mang về sự thay đổi xảy ra với mình, có lẽ cũng có chút bất an. Nhưng cuối cùng, nàng vẫn gật đầu: "Không có cảm giác gì. Các ngươi cũng nhỏ đi."
"Đó là ngươi biến lớn," Hách Nhân thở dài, "Thôi được rồi, xem ra vừa mới biến thành hình người nên đầu óc còn chưa được thông minh lắm, đoán chừng chính ngươi cũng không thể nói rõ được."