Lưu lại hai cái hố to

Dù nhiều năm sau, những binh sĩ từng chứng kiến cảnh tượng ấy vẫn không thể nào quên sự chấn động.

Động cơ gầm rú, chùm sáng bốc hơi nham thạch, sấm rền vang vọng giữa không gian. Vùng lòng chảo hình vòng cung quanh Cây Đại Thụ Sự Sống chìm trong gió nóng và sương mù dày đặc. Mặt đất rung chuyển liên hồi, ngọn núi sừng sững ngàn năm vặn vẹo, sụp đổ. Vô số tảng đá lớn lăn từ các dãy núi xung quanh xuống, trong khi lòng chảo được bao bọc bởi những dãy núi này từ từ bay lên.

Hơn mười phi thuyền hình trụ tròn lơ lửng trên Cây Đại Thụ Sự Sống, ánh sáng từ chúng bao phủ mặt đất, trực tiếp rút một trụ nham thạch dài 170 km lên khỏi mặt đất. Bên trong trụ nham thạch này là Cây Đại Thụ Sự Sống và bản thể của Trưởng Tử đang vướng vào nhau.

Khi khối đồ sộ này từ từ dâng lên, nhiều máy bay tuần tra từ bên ngoài tiến vào, mỗi chiếc trang bị một tổ tay máy, phía trước gắn máy phát phản trọng lực. Các kỹ sư lành nghề điều khiển máy bay, khi trụ nham thạch nâng lên, họ liên tục lắp đặt các máy phát trọng lực vào vị trí đã định, phối hợp nhịp nhàng và trật tự.

Khi ngày càng nhiều máy phát phản trọng lực khởi động, tốc độ và độ ổn định của toàn bộ tổ hợp tăng lên. Mười phi thuyền hình trụ tròn ban đầu gần như không còn tác dụng, hai phần ba trong số chúng nhanh chóng rút lui, số còn lại dùng chùm sáng hạn chế để duy trì sự ổn định của quá trình nâng lên.

Sau năm phút, phần đáy của tổ hợp vẫn chưa hoàn toàn rời khỏi mặt đất, nhưng nửa trên đã ra khỏi khu vực sương mù. Hình dạng kỳ dị của nó hiện ra trước mắt những người quan sát từ xa: vô số sợi rễ chằng chịt quấn lấy nhau, tạo thành cấu trúc như một quả cầu dây leo. Những sợi rễ này đã ăn mòn hoàn toàn nham thạch xung quanh, đến nỗi phần giữa của trụ nham thạch gần như không còn đất đá, mà bị chiếm giữ hoàn toàn bởi sinh vật này. Giữa các khe hở của những sợi rễ kết thành tường, có thể thấy ánh sáng đỏ sẫm lấp lóe, đó là khí quan sâu thẳm của Trưởng Tử - sinh vật khổng lồ này vẫn đang ngủ say. Ánh sáng đỏ dưới lớp "dây leo" dày đặc trở nên ảm đạm và yếu ớt.

Ở nửa trên của tổ hợp, dây leo hiện rõ hình dạng rễ cây thông thường, đó là phần thân của Cây Đại Thụ Sự Sống: phần chưa bị biến đổi.

Máy bay tuần tra và tàu kéo dẫn đầu quần thể bay lượn không ngừng xung quanh tổ hợp thể, như những chiếc lá bị cuốn trong vòi rồng, liên tục điều chỉnh và kiểm tra vật thể khổng lồ đang che khuất bầu trời. Một số máy bay tuần tra táo bạo tiếp cận những "sinh vật lựu" với các xúc tu vướng víu, cắm những mũi kim dò lớn vào phần thần kinh của chúng. Theo kết quả nghiên cứu hiện tại, những sinh vật lựu đó chính là bộ phận thần kinh.

Họ đang tiêm vào cho "kẻ khổng lồ" này một loại tin tức tố gây nhiễu, thứ thuốc an thần mạnh nhất thế giới – và chỉ có tác dụng với Trưởng Tử.

Toàn bộ cảnh tượng thật tráng lệ và rung động, đối với người dân Halleta mà nói, nó chẳng khác nào một phép màu. Người ta nói:

"Hỏi máy đào đất nhà ai mạnh nhất, Eyrie Tinh Linh Thái Dương Vương là nhất; 200 máy khoan dò, 500 phi công tay nghề cao..."

Ý nghĩa đại loại là như vậy.

Cảnh tượng hùng vĩ này có thể được nhìn thấy từ khoảng cách hơn một trăm km, huống chi là khu vực lòng chảo. Trên không tu đạo viện nhỏ có một lớp hộ thuẫn thần thuật lấp lánh, ngăn cản luồng nhiệt, gió và hơi nước từ nham thạch bên ngoài, còn những mảnh vụn đá và đất cát bay lên không trung thì va vào hộ thuẫn, tạo thành những gợn sóng liên tiếp. Ofra cố gắng ngửa đầu để nhìn thấy gốc Cây Đại Thụ Sinh Mệnh, nhưng nó đã vượt quá tầm nhìn của mắt thường. Nàng cảm khái: "So với ánh sáng ở dãy núi Long Tích thì nhỏ hơn một chút, nhưng cũng rung động lòng người không kém."

"Để đối phó với một thứ có kích thước một hai trăm km, dù làm gì cũng sẽ gây chấn động cả thôi," Hách Nhân nhún vai, "Kim tiêm dùng để tiêm thuốc an thần cho nó cũng phải to bằng cả mét, một mũi phải tiêm nửa tấn thuốc. Ai bảo nó to như vậy làm gì?"

Lily ôm chặt lấy cánh tay và xoa mạnh: "Chủ nhà, anh đừng nói nữa, em nổi hết cả da gà rồi. Em sợ nhất..."

Vivian ngạc nhiên nhìn cô nàng Husky: "Không ngờ cậu lại sợ cái này đấy? Bình thường thấy cậu lúc nào cũng toe toét mà."

"Đừng nhắc nữa, hồi bé em còn ngây ngô, lúc mới nghe về vắc-xin phòng bệnh dại còn tưởng là làm riêng cho mình... Em còn trộm hai hộp vắc-xin hết hạn về tiêm. Sau khi tiêm xong bị dị ứng, nôn mửa suốt ba ngày trời."

Vivian: "..."

"Tiến độ ở dãy núi Lạc Nhật chậm hơn bên này một chút, nhưng cũng rất thuận lợi," Hách Nhân liên lạc với một đội công trình khác, "Hilde và Đại Hồ Tử đang cùng Maroun thị sát hiện trường ở dãy núi Lạc Nhật."

"Quốc vương đích thân đi dãy núi Lạc Nhật?" Ofra hơi ngạc nhiên. "Chuyện này đâu có trong lịch trình của ngài ấy..."

"Đúng vậy, trong lịch trình cũng đâu có ai dự đoán được sẽ phải tiếp đón Nữ vương Eyrie đâu, lịch trình của cô lại càng không ngờ được đội công trình tôi mang đến lại có quy mô lớn đến vậy," Hách Nhân nhún vai, "Cô phải làm quen với những tình huống không theo lẽ thường này thôi."

Khi phần lớn máy phát phản trọng lực được kích hoạt, toàn bộ tổ hợp thể biến thành một mục tiêu không trọng lượng. Tốc độ lên cao của nó tăng lên nhanh chóng, với biên độ lớn, bay về phía không gian mà không bị tan rã hay tạo ra luồng khí mạnh. Sau 30 phút, Cây Đại Thụ Sinh Mệnh và hai phần ba lòng chảo đã hóa thành một bóng mờ ở chân trời. Nơi chúng từng tọa lạc chỉ còn lại một hố sâu nóng rực, khói đặc cuồn cuộn và bụi mù bao phủ, che khuất tầm nhìn.

Vivian vẫy tay tạo ra một cơn cuồng phong, nhưng chỉ xua tan được sương mù trên đỉnh núi gần đó trong chốc lát. Nhiệt khí từ hố sâu vẫn bốc lên dữ dội, có lẽ phải một thời gian nữa bụi mù và khói đặc mới tan hết.

Hách Nhân ngước nhìn trời, bầu trời vẫn còn quang đãng. Tuy nhiên, cột khói bốc lên từ hố sâu đang lan rộng, có lẽ nơi này sắp đón nhận những ngày sương mù kéo dài. Anh tặc lưỡi: "Chuyện này làm tôi nhớ đến quê nhà..."

Elizabeth ngồi trên vai cha, vung nắm tay nhỏ và ồn ào: "Con cũng muốn lên ông già á!"

Ofra ngạc nhiên: "Chỗ các ngươi ngày nào cũng có sương mù như vậy sao?"

Hách Nhân nhún vai: "Tùy tình hình thôi, hôm nào thời tiết đẹp thì còn thấy cả sao, không thì hít thở nửa tiếng là no bụng bụi. Chỗ mấy ông già còn tệ hơn, gặp hôm thời tiết xấu là chúng nó lại chạy ra miệng núi lửa hít khí trời."

Ofra: "... Chẳng trách các ngươi có sức mạnh lớn như vậy, các ngươi sống ở nơi rèn luyện dũng sĩ."

Hách Nhân cảm thấy nguyên soái có vẻ đã hiểu lầm, nhưng anh cũng không biết giải thích thế nào...

Một giờ sau, tín hiệu vũ trụ đầu tiên từ quỹ đạo đồng bộ của hành tinh Halleta truyền về: "Tổ B vận chuyển đến quỹ đạo định trước, 'hàng hóa' ổn định, thiết bị 'Khúc hát ru' hoạt động bình thường!"

Vài phút sau, tin tức tổ A vào vị trí cũng được truyền về từ quỹ đạo.

Nhiệm vụ còn lại là vận chuyển hai "trưởng tử" lên quỹ đạo Tana Goose. Tuy nhiên, phi thuyền Eyrie Tinh Linh không có khả năng này, nên công việc tiếp theo sẽ do Cự Quy Nham Thai hào đảm nhận.

Đương nhiên, thiết bị phát triển không gian của Cự Quy Nham Thai hào có giới hạn, ít nhất là cửa thu nạp có hạn. "Trưởng tử" rộng gần 200 km không thể chứa trong khoang phi thuyền, nên Cự Quy Nham Thai hào sẽ áp dụng phương pháp chuyển giao bằng phao không gian để đưa hai mẫu hàng lên quỹ đạo Tana Goose.

Hạm đội công trình của Eyrie Tinh Linh sau khi đưa Trưởng Tử (cùng với Cây Sinh Mệnh quấn quýt bên cạnh Trưởng Tử) vào vị trí dự định thì lần lượt rút lui theo kế hoạch. "Cự Quy Nham Thai" xuất hiện gần hai hàng mẫu dưới sự điều khiển của chương trình tự động. Máy chủ trên hạm khởi động thiết bị uốn cong phi thuyền, đồng thời mở rộng ra khu vực rộng lớn xung quanh.

Ánh sáng sao từ phương xa truyền đến bắt đầu vặn vẹo trong không gian mấy trăm km quanh phi thuyền, như thể có một lực hút khổng lồ chưa từng có đang làm nhiễu loạn hiện tượng quang học đó. Ánh sáng sao vặn vẹo thành vòng tròn, rồi nhanh chóng tụ lại thành hình vòng, cả một vùng không gian khép kín lại tạo thành một bong bóng không gian. "Cự Quy Nham Thai" và hai Trưởng Tử biến mất trong không gian khép kín này.

Trong nháy mắt, ánh sáng sao trở lại bình thường, không còn bóng dáng phi thuyền và hai khối xúc tu quái kia.

Hách Nhân và đồng đội trở lại Vương Đô Halleta thông qua trạm chuyên chở, hai đội công trình cũng nhanh chóng đến. Hilde và Đại Hồ Tử trước đó cùng Quốc Vương và Giáo Hoàng đến núi lửa Lạc Nhật, lúc này cũng đã trở về qua trạm chuyên chở và gặp những người khác.

Sau khi mọi người tập hợp, việc đầu tiên Hách Nhân làm là thu lại những thiết bị công trình chiếm diện tích lớn, để tránh kích thích đám lão gia tử của hiệp hội pháp sư hoàng gia (và tiện thể ngăn chặn cơn cuồng tua-vít của Elizabeth). Sau đó, anh nhìn đồng hồ: Khi mọi người đến hành tinh này là buổi sáng, còn bây giờ Mặt Trời vẫn còn ở phía tây trên đường chân trời. Lần thi công này quy mô lớn, nhưng tốc độ nhanh hơn dự kiến.

Hilde tìm Hách Nhân, tươi cười nói: "Hoàn thành thuận lợi, hy vọng lần này cũng giúp được ngươi."

"Giúp đỡ lớn, giúp đỡ lớn," Hách Nhân vội gật đầu, "Việc ngoại giao của ngươi thuận lợi chứ?"

"Có thể nói gì hơn chứ?" Hilde cười xòa tay, "Chúng ta cách nhau một thế giới, chỉ có Cổng Truyền Tống của ngươi mới có thể liên lạc. Nên chúng ta chỉ trao đổi văn hóa và lịch sử của mình thôi. Xem như thỏa mãn lòng hiếu kỳ cá nhân... Không có gì quá quan trọng."

Lúc này, Ofra từ bên cạnh đến cắt ngang cuộc trò chuyện của Hách Nhân và Hilde: "Xin lỗi vì đã cắt ngang – Quốc Vương mời khách dị giới đến dự tiệc, lần này các ngươi có thời gian tham gia chứ?"

Hách Nhân cười nhìn Lily một cái, vung tay lên: "Có cơm ăn thì tội gì không đi, đến chúa cứu thế còn thu phí mài mòn nữa là!"