Mê vụ

Hách Nhân và Hasselblad ngồi đối diện nhau giữa túi nước, xung quanh ánh sáng dưới nước thỉnh thoảng lóe lên, tạo thành những điểm sáng loang lổ. Hách Nhân đặt câu hỏi cho Hasselblad: "Nếu có một bản năng, xét từ góc độ tiến hóa sinh vật, hoàn toàn không giúp ích cho sự sinh sôi và tiến hóa của các anh, không liên quan đến việc kiếm ăn hay tăng tỷ lệ sống sót, mà chỉ khiến các anh có nhận thức về một bộ phận sinh vật khác, trên lý thuyết có thể nảy sinh lòng địch vô cớ với những sinh vật có trí khôn, anh nghĩ loại 'bản năng' này là tự nhiên sinh ra hay là bình thường?"

Hasselblad lắc đầu định đứng lên, Hách Nhân gọi lại: "Đây là một vấn đề rất nghiêm túc, mong anh nghiêm túc đối đãi."

Hasselblad hừ lạnh: "Có lẽ anh nghiêm túc, nhưng anh không hiểu rõ tầm quan trọng của bản năng săn giết đối với Thợ Săn Quỷ, đó là mấu chốt giúp chúng ta chiếm ưu thế trong cuộc chiến với dị loại suốt vạn năm qua."

"Nhưng nếu không có bản năng săn giết, chiến tranh dị loại căn bản sẽ không tồn tại. Nó không phải là mấu chốt giải quyết vấn đề, mà hoàn toàn là bản thân vấn đề," Hách Nhân chỉ tay về phía Bạch Hỏa, "Vị Thợ Săn Quỷ trẻ tuổi này chắc chắn có cách nhìn khác anh, vì cô ấy cũng như tôi, đều có thể thoát khỏi sự khống chế của bản năng săn giết mà suy nghĩ tỉnh táo về vấn đề này. Những Thợ Săn Quỷ uy tín lâu năm như anh đã bị bản năng săn giết khống chế quá lâu, thậm chí coi nó là một phần hiển nhiên của cuộc sống, đến mức anh căn bản không suy nghĩ về tính phi lý của nó."

Vẻ mặt luôn nghiêm nghị của Hasselblad rốt cục lộ ra một chút thần sắc cổ quái: "Đây là luận điệu kỳ lạ nhất tôi từng nghe... Anh biết anh đang thảo luận về một thứ gần như hiện tượng tự nhiên không? Thảo luận về tính hợp lý của nó là vô nghĩa, vì nó đã tồn tại như vậy từ xưa đến nay."

"Vậy anh giải thích thế nào về việc địch ý bản năng của những Thợ Săn Quỷ mới đối với dị loại đang suy yếu?" Hách Nhân xòe tay: "Các anh cũng không gặp phải bệnh di truyền nào, biến đổi môi trường trên Trái Đất cũng không ảnh hưởng đến phương diện này. Nếu bản năng săn giết thực sự là một hiện tượng hiển nhiên, vậy việc nó biến mất có phải cũng là chuyện đương nhiên? Nếu nó biến mất là chuyện đương nhiên, vậy ý nghĩa tồn tại trước đó của nó là gì?"

Figure Stein lặng lẽ quan sát cuộc tranh luận giữa Hách Nhân và Hasselblad. Người đàn ông trầm mặc này không đưa ra bất kỳ ý kiến nào, anh lấy ra một cuốn sách cầu nguyện cổ từ trong ngực, ngồi ở mép bong bóng với tư thế kỳ lạ và bắt đầu nghiên cứu. Nơi này đã là dưới nước sâu mười mấy mét, ánh sáng ảm đạm, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến đôi mắt của một Thợ Săn Quỷ cấp Đại Sư.

Soma đang duy trì môi trường ma pháp bên ngoài bong bóng, Shakira tò mò đến gần Hách Nhân, lắng nghe cuộc thảo luận kỳ lạ này.

Hasselblad nhận ra Hách Nhân không hề ngây thơ như vẻ bề ngoài. Anh ta nhận thấy trong lời nói của Hách Nhân ẩn chứa một manh mối nào đó. Kinh nghiệm sống lâu năm cho Hasselblad sự nhạy bén và điềm tĩnh của một người lớn tuổi. Sau vài giây im lặng, Hasselblad lắc đầu: "Tôi không thể trả lời câu hỏi của cậu, nhưng tôi vẫn bảo lưu quan điểm: Việc săn giết bản năng đã tồn tại thì việc tranh luận về sự tồn tại của nó là vô nghĩa. Dù bản năng điều khiển chúng ta hay chúng ta lợi dụng nó, nó vẫn là một sự thật hiển nhiên và chúng ta vui vẻ chấp nhận điều đó."

 Vivian bước đến bên Hách Nhân, nhìn Hasselblad: "Hasselblad, anh là một Liệp Ma Nhân thông minh. Với tư cách một người lớn tuổi, tôi muốn chia sẻ với anh một điều: Sự đối lập giữa các chủng tộc dị loại đang dần yếu đi, kể cả giữa người sói và Huyết tộc. Tôi biết anh có công lớn trong vụ náo loạn ở Athens, và hẳn anh cũng thấy được sự pha trộn dị tộc ở đó - điều không thể xảy ra trong thần thoại. Tôi có một suy nghĩ: Liệp Ma Nhân và dị loại về bản chất tương tự nhau. Đối với con người, chủ nhân thực sự của hành tinh này, chúng ta đều là 'dị tộc' siêu nhiên. Cái gọi là bản năng săn giết cũng không cao siêu hơn sự đối địch giữa các dị loại. Tất cả chỉ là một hiện tượng bất thường, xuất hiện đột ngột cách đây một vạn năm và đang dần biến mất. Anh đã tận mắt chứng kiến sự suy giảm của nó. Vì vậy, tôi khuyên anh nên suy nghĩ kỹ về chân tướng đằng sau."

 Bạch Hỏa đang minh tưởng ở phía xa ngẩng đầu nhìn thoáng qua, ánh mắt có vẻ lóe lên tia sáng, rồi lại cúi đầu, như thể thờ ơ với cuộc thảo luận này.

 Con mắt còn lại của Hasselblad lóe lên tia sáng kỳ lạ. Anh ta hít sâu: "Có phải các người nắm giữ bí mật cổ xưa nào đó?"

 Vivian trầm ngâm một lát rồi ngẩng đầu: "Anh có bao giờ nghĩ đến một thế giới mà tất cả dị loại và Liệp Ma Nhân chung sống hòa bình?"

 Hasselblad: "... Nếu đó chỉ là trò đùa thì đừng bàn nữa."

 Hách Nhân buông tay: "Vậy đổi cách nói: Anh có nghĩ Liệp Ma Nhân và dị loại là giống loài bản địa của hành tinh này không? Anh có dám khẳng định mình là giống loài bản địa dựa trên các mẫu tiến hóa và hóa thạch không?"

 Figure Stein và Bạch Hỏa đồng loạt ngẩng đầu, không thể tiếp tục giả vờ minh tưởng được nữa.

"Ngươi nói là 'Ngày trở về'?" Hasselblad hơi nghiêng người về phía trước, dò hỏi. "Về 'Ngày trở về' có hai cách giải thích. Thứ nhất, đó là sự trở lại của dị loại lực lượng. Thứ hai, ngược lại, là việc dị loại bị đưa trở về một nơi được gọi là thế giới khởi nguyên... Lẽ nào các ngươi đã phát hiện ra thế giới khởi nguyên đó?"

 Hách Nhân không trực tiếp trả lời mà chuyển chủ đề: "Có bằng chứng cho thấy tất cả các chủng tộc siêu nhiên trên Trái Đất đều đến từ một thế giới khác. Nếu ngươi học thuyết tiến hóa, hẳn sẽ chấp nhận điều này. Ta đoán chủng tộc của các ngươi cũng có thảo luận về vấn đề này. Ta đang nghiên cứu những thứ liên quan, và có lẽ ngươi sẽ hứng thú với thành quả của ta. Nhưng điều kiện tiên quyết là ngươi phải sẵn lòng gạt bỏ thành kiến, cùng một nhóm dị loại hợp tác."

 Sau vài giây im lặng, Hasselblad đứng dậy: "Hãy bàn chuyện này sau khi chúng ta hoàn thành chuyến đi này."

 Hách Nhân cười lắc đầu. Giọng của hệ thống vang lên trong đầu anh: "Tôi biết ngay lời mời này sẽ không thành công."

 "Dù thành công hay không, ít nhất cũng tạo ra một chút động thái," Hách Nhân đáp lại trong đầu. "Tổ chức Thợ Săn Quỷ là một vòng tròn khép kín. Lần này khó khăn lắm mới tiếp cận được một thành viên cấp cao của họ, nên phải khuấy động một chút. Không phải lúc nào cũng có cơ hội nói chuyện hòa nhã với họ."

 "Vậy ngươi nghĩ lần khuấy động này sẽ có hiệu quả đến đâu?"

 "Tôi tin rằng chúng ta sẽ có nhiều cơ hội tiếp xúc với Thợ Săn Quỷ trong tương lai. Hơn nữa, nội bộ họ chắc chắn cũng đang thảo luận về việc bản năng săn mồi đang dần suy yếu. Chỉ cần Hasselblad khi trở về chịu khó trao đổi vài câu với đồng nghiệp, cục diện sẽ nhanh chóng thay đổi," Hách Nhân thở ra. "Cuộc chiến giữa các dị loại cũng sắp kết thúc rồi."

 Elizabeth không hứng thú với những cuộc thảo luận này. Cô bé đang cùng Lily ghé sát mép túi nước, tò mò ngắm cảnh biển bên ngoài. Trải nghiệm lặn biển toàn cảnh này rất mới lạ và thú vị với cô bé. Hải yêu Soma đang bơi lượn bên ngoài túi nước, vẫy tay chào mọi người bên trong qua lớp vách ngăn nước. Sau đó, một lớp sóng xinh đẹp lan tỏa phía sau cô, và cô biến hình thành một con cá lớn sặc sỡ sắc màu trong làn sóng, nhẹ nhàng đuổi theo một chuỗi bong bóng khí rồi bơi đi. Itzhak thấy vậy bèn tò mò hỏi Nam Cung Ngũ Nguyệt bên cạnh: "Mà này, các Hải yêu các ngươi rốt cuộc có thể biến thành bao nhiêu hình dạng?"

 Nam Cung Ngũ Nguyệt đang ôm đuôi rắn của mình thất thần, nghe vậy giật mình rồi đáp: "Bao nhiêu loại à? Vô số loại, nước vốn vô định hình mà."

 Elizabeth chạy tới: "Vậy có thể biến thành đá san hô không? Hay con cua? Nhím biển đâu?"

Nam Cung Ngũ Nguyệt lập tức vui vẻ vẫy đuôi, chuẩn bị biểu diễn một chút. Hách Nhân thấy vậy vội ngăn lại: "Được rồi, ngươi có thể đừng túm lấy ai cũng giảng cái lý luận da tôm của ngươi được không?"

Nam Cung Ngũ Nguyệt: "..."

Lúc này, túi nước bọt đột nhiên rung lên. Hách Nhân nhìn sự thay đổi của ánh sáng xung quanh, nhận ra túi bọt đang chậm rãi giảm tốc độ. Hắn đứng lên nhìn Shakira: "Bên ngoài thế nào rồi?"

Từ trong túi nước truyền đến một tia sáng, mọi người thấy bong bóng đang từ từ nổi lên mặt biển. Soma xuyên qua màn nước, thò nửa người vào: "Trên mặt biển có sương mù, là ma vụ. Có lẽ có hải yêu khác đang khống chế vùng biển này, mạnh hơn ta rất nhiều."

Tất cả mọi người lập tức cảnh giác cao độ, và túi nước bọt lúc này đã hoàn toàn nổi lên mặt biển.

Sương mù dày đặc bao phủ khắp bốn phương tám hướng. Bầu trời mờ mịt, không thể xác định vị trí mặt trời. Biển động không yên, những con sóng nhỏ, kỳ dị, không tuân theo quy luật tự nhiên liên tục trào dâng.

Trong gió biển tanh mặn thoang thoảng có tiếng ca. Hách Nhân nhìn về phía hướng phát ra âm thanh, có vẻ như có gì đó ở đó.