Trở Về Giáo Phái ngọn nguồn

Tại thời khắc cuối cùng của trận đại diệt vong vạn năm trước, một bộ phận thiết bị an toàn của mầm sống đã đột ngột kích hoạt. Chúng cưỡng ép đưa trưởng tử mất kiểm soát vào trạng thái ngủ say, nhờ đó một số ít chủng tộc trong vũ trụ mới may mắn sống sót. Cư dân trên hành tinh Halleta là một trong số những người sống sót đó. Mặc dù Hách Nhân chưa nhìn thấy nhiều người sống sót hơn, nhưng anh tin rằng chắc chắn có những hành tinh khác giống như Halleta đã gắng gượng vượt qua tai ương của trưởng tử, chỉ là chúng đang ẩn náu ở những nơi hẻo lánh trong vũ trụ, chờ đợi được khám phá.

Tuy nhiên, việc kích hoạt khóa an toàn của mầm sống năm đó không phải là cơ chế cảnh giới đi kèm của hạt giống, hay những thao tác tự cứu một cách tình cờ của các Ma Pháp Hoàng Đế. Mà chính cự nhân trước mắt, cùng với một số huynh đệ tỷ muội của hắn, là những người ôm trong lòng mối hận thù nghiến răng, vừa mới trơ mắt chứng kiến mẫu thân mình bị phàm nhân sát hại, chính là những thủ hộ giả đó. Họ đã kích hoạt hiệp nghị an toàn trong trung tâm điều khiển mầm sống vũ trụ, nhờ đó một số ít nền văn minh phàm nhân mới được bảo vệ.

Trong mắt các thủ hộ giả, "chủng tộc phàm nhân" chính là thủ phạm dẫn đến cái chết của mẫu thân. Họ đã hoàn toàn mất niềm tin vào lòng trung thành và đạo đức của bất kỳ giống loài phàm nhân nào, cũng không muốn phân biệt tốt xấu giữa những người phàm tục đó. Tư tưởng này là nguyên nhân dẫn đến sự điên cuồng và biến dị của tất cả các thủ hộ giả. Nhưng mệnh lệnh cuối cùng của Nữ Thần đã khiến một bộ phận thủ hộ giả không thể không duy trì lý trí. Dù họ có bị phẫn nộ và bi thống lấp đầy đầu óc đến đâu, họ vẫn coi mệnh lệnh của mẫu thân là quy tắc hàng đầu. Vì vậy, Hách Nhân mới có thể thấy một cự nhân còn giữ được lý trí còn sống sót đến ngày nay.

Đây chính là chân tướng của vạn năm trước, hoàn toàn khác với những phỏng đoán ban đầu, khiến người ta vô cùng kinh ngạc.

"Bất kỳ giống loài phàm nhân nào đều không đáng được cứu vớt," cự nhân cúi thấp đầu, giọng nói phát ra từ trong lồng ngực, "Nhưng đó là chỉ thị cuối cùng của mẫu thân trước khi qua đời, chúng ta nhất định phải vô điều kiện chấp hành. Vì vậy, chúng ta đã kích hoạt khóa an toàn. Sau khi ngôi sao sáng tạo bị vụ nổ lớn đẩy vào lĩnh vực hắc ám, các mầm sống ở khắp vũ trụ cùng với sản phẩm thế hệ đầu tiên của chúng đã tiến vào trạng thái phong ấn. Những huynh trưởng phát cuồng của chúng ta cứ như vậy ngủ say. Nhưng lúc đó, vũ trụ đã không còn nhiều sinh mệnh sót lại."

Hách Nhân đoán rằng "ngôi sao sáng tạo bị vụ nổ lớn đẩy vào lĩnh vực hắc ám" hẳn là vụ bộc phát của tân tinh đỏ năm đó, thời điểm Sang Thế Nữ Thần bị những nghịch tử đánh chết hoàn toàn. Hiện tại, tất cả các trục thời gian đều khớp với nhau.

"Sau đó thì sao?" Vivian tò mò nhìn cự nhân, "Các ngươi, những thủ hộ giả còn giữ được lý trí, đã sống sót như thế nào?"

"Chúng ta chia nhau ra," người khổng lồ lắc đầu, "Một số người bảo vệ muốn tìm hài cốt của mẹ, họ lên đường tìm kiếm lãnh địa bóng tối, sau đó thì mất liên lạc. Một số khác ngủ say trong các ngóc ngách của vũ trụ, dùng cách này để chôn vùi bản thân. Mẹ đã không còn, phần lớn đồng bào cũng bị biến dị, những người bảo vệ còn lại ý thức được mình đã mất đi ý nghĩa tồn tại, và chúng ta sụp đổ..."

Người khổng lồ từ tốn kể lại những khoảnh khắc cuối cùng của những người bảo vệ năm xưa, đồng thời đề cập đến lý do anh ta đến Halleta. Sau khi từ biệt anh chị em, anh ta lái chiếc phi thuyền hư hại nặng nề lang thang vô định trong vũ trụ, trải qua hàng ngàn năm cô độc. Anh ta chỉ muốn chết đi trong sự lang thang đó, chờ phi thuyền mất kiểm soát hoàn toàn rồi tìm một ngôi sao để kết thúc sinh mệnh. Anh ta tin rằng nhiều người bảo vệ tỉnh táo khác cũng chọn con đường này. Nhưng ngay khi sắp đến điểm cuối của cuộc lang thang, anh ta phát hiện một hành tinh: Halleta.

Người khổng lồ nhận ra rằng khi thiết bị an toàn của giống loài được kích hoạt, những người được bảo vệ không chỉ là những "người vô tội" không biết chuyện gì đã xảy ra, mà còn bao gồm cả những kẻ phản bội đã từ chối giúp đỡ mẹ. Vì vậy, anh ta thay đổi kế hoạch.

Nếu kẻ thù chưa chết hết, thì cần phải tiếp tục báo thù.

"Khi ta phát hiện ra hành tinh này, thế giới vẫn chưa hồi phục sau tai họa huyết triều," cảm xúc của người khổng lồ dường như bình tĩnh lại, anh ta lạnh lùng kể về những chuyện khi mới đến Halleta, "Khắp nơi đều có thể thấy tàn tích xúc tu của những người bảo vệ nguyên thủy và những quốc gia loài người bị phá hủy. Nhưng dù vậy, vẫn còn không ít phàm nhân sống sót trên thế giới. Họ sống sót một cách may mắn giữa các di tích và vùng hoang dã, văn minh đã tụt lùi đến gần như thời nguyên thủy, nhưng dù thế nào, họ vẫn còn sống. Hơn nữa, họ còn trơ trẽn che đậy tội ác của mình. Ta quan sát từ quỹ đạo trong nhiều năm, nhìn họ đốt bỏ kinh điển tôn giáo, nhồi nhét lịch sử méo mó vào đầu những đứa trẻ sơ sinh, không ngừng tiêu diệt những 'phần tử tỉnh táo' còn sót lại trong xã hội, thậm chí phong ấn hoàn toàn ký ức về Nữ Thần Sáng Thế, như thể làm vậy có thể rửa sạch tội lỗi của họ. Họ cứ sống như vậy, run rẩy sợ hãi nhưng đầy tội ác, còn ta thì mượn một vụ va chạm thiên thạch để che mắt và ẩn náu. Ta cần thời gian để sửa chữa vũ khí trên phi thuyền, và cũng cần chữa lành vết thương..."

"Vậy là đã ẩn náu mấy ngàn năm rồi," Hách Nhân không nhịn được lên tiếng, "Ngươi đã chứng kiến nền văn minh Halleta được tái thiết."

"Ta đã tận mắt chứng kiến rất nhiều điều," giọng nói của người khổng lồ mang theo sự mâu thuẫn, "Đúng vậy, đó chính là nguồn gốc sự do dự của ta. Ta không ngờ rằng họ sẽ tìm lại tín ngưỡng đối với Nữ Thần Sáng Thế, càng không ngờ rằng họ có thể từ những ký ức Tiên Thiên mỏng manh và mảnh vỡ lịch sử mà khôi phục lại nhiều thứ đến vậy. Ban đầu, những đao phủ từng người một đã chết đi, áp lực tâm lý và lời nguyền rủa từ bản nguyên thế giới khiến những kẻ vốn có thể sống rất lâu lại trở nên đoản mệnh. Sau khi họ chết, dòng dõi của họ kế thừa thế giới này, và lại bắt đầu sùng bái Nữ Thần Sáng Thế. Ta nhanh chóng nhận ra tốc độ biến đổi của thế giới phàm nhân còn nhanh hơn cả tưởng tượng, thậm chí nhanh đến mức ta không kịp báo thù, cả một thời đại đã kết thúc."

"Vậy nên sau khi ngươi sửa chữa xong phi thuyền thì lại trở nên rất lúng túng," Hách Nhân không nhịn được mà thở dài thay người khổng lồ. Hắn ngẩng đầu, nhìn lên thân ảnh to lớn, nhưng lại từ thân ảnh vĩ ngạn như thần kia nhìn thấy sự mâu thuẫn, xoắn xuýt, nghi hoặc và mê mang vô tận. Vị cự nhân này giãy giụa trong bóng tối của vô số chuyện đã qua, dùng cái nhìn thiện ác đơn thuần để phán xét bất cứ điều gì liên quan đến hắn đều trở nên bất lực. Hắn quả thực từng chấp nhất vào việc hủy diệt nền văn minh trên hành tinh Halleta, nhưng cũng đồng thời từ bỏ ý định này từ lâu. Hắn đã dùng mấy ngàn năm để chuẩn bị vũ khí và kế hoạch hủy diệt, nhưng những hành động này lại giống như bị thúc đẩy bởi sự chấp niệm đơn thuần:

Cự nhân biết báo thù là vô nghĩa, nhưng nếu không làm vậy, sự tồn tại của hắn sẽ không có ý nghĩa.

Lily muốn phá vỡ sự im lặng khó chịu này, cô nhắc đến Giáo Phái Trở Về: "Những tín đồ tà giáo kia là do ngươi tổ chức sao?"

"Ta không chủ động thành lập bất kỳ giáo phái nào," người khổng lồ lắc đầu, "Bọn họ tự phát tụ tập lại. Khi ta vừa mới đáp xuống hành tinh này, ta đã ngủ say một thời gian ngắn để khôi phục tinh lực, và chính trong khoảng thời gian đó, một số người đã phát hiện ra hang động nơi ta giấu phi thuyền. Tư duy của ta vô tình tiết lộ ra trong giấc mơ đã ảnh hưởng đến tinh thần của những người này, họ biết về Nữ Thần Sáng Thế và những nghịch tử của bà... Họ trở thành những người cuồng tín đến mức ta cũng phải ngạc nhiên. Ta không ngờ rằng lại có những người sau khi biết chân tướng lại trở nên phẫn nộ như những thủ hộ giả, thậm chí nguyện ý động thủ với đồng bào của mình. Dù sao thì, hành vi của họ khiến ta cảm thấy một chút an ủi, nên ta đã không ngăn cản họ, về sau thậm chí còn mở một phần cấu trúc trong hang động cho họ và con cháu của họ ở lại, ta cũng truyền thụ cho họ một chút tri thức để họ có thể giúp đỡ bảo trì căn cứ của ta... Đó là toàn bộ."

Gã khổng lồ không cần thiết phải nói dối vào lúc này, nên lời hắn nói có độ tin cậy rất cao. Xem ra gã khổng lồ đúng là lãnh tụ đứng sau giáo phái Trở Về, nhưng giống một lãnh tụ tinh thần mang tính biểu tượng hơn. Niềm tin của các tín đồ Trở Về phát sinh một cách tự phát sau khi họ tiếp xúc với tư duy của gã khổng lồ. Điều này cũng giải thích việc giáo phái Trở Về xen lẫn ma pháp và khoa học kỹ thuật trong cải tạo sinh vật: Gã khổng lồ hẳn không có tâm trí để nghiên cứu khoa học kỹ thuật sinh hóa của đám phàm nhân nhỏ bé, nên những kỹ thuật kia hẳn là do các tín đồ Trở Về tự mày mò, tìm tòi trong mấy ngàn năm. Trình độ kỹ thuật của họ đương nhiên không thể so sánh với chiến hạm và căn cứ của gã khổng lồ.

"Các tín đồ Trở Về từng thử dùng một loại quyển trục để ám sát Giáo Hoàng," Hách Nhân lấy ra mảnh vỡ quyển trục thần tính từ không gian tùy thân, "Chính là cái này. Ngươi đưa cho bọn họ sao?"

Gã khổng lồ cúi đầu nhìn thoáng qua: "Đúng vậy, nhưng ban đầu ta chỉ giao cho họ chút nguyên vật liệu. Loại tài liệu này được chế tạo trên một vệ tinh của ngôi sao sáng lập, nhận được chúc phúc của mẫu thân. Những người Trở Về dùng những vật liệu cổ xưa này chế thành Thánh Vật, nhưng cách dùng cụ thể thì ta không rõ. Ta cũng không chú ý những chuyện này."

Hách Nhân nhìn mảnh vỡ quyển trục trong tay: "Thảo nào thứ này lại có thần tính..."