Đưa tiễn linh hồn của bọn hắn

Sau vài giây sững sờ, Hách Nhân kinh ngạc thốt lên: "Không có... Não hạch?! Đó chẳng phải là cơ quan trọng yếu của ngươi sao?"

Trưởng tử im lặng, thay vào đó là một loạt những dòng suy nghĩ hỗn độn, dồn dập truyền đến, khiến đầu óc Hách Nhân đau nhức như muốn nứt ra. Ban đầu, anh tưởng mình bị tấn công tinh thần, nhưng nhanh chóng nhận ra đây là một phương thức giao tiếp cao cấp hơn: Trưởng tử có lẽ cảm thấy đối thoại quá chậm, nên đã trực tiếp chia sẻ kiến thức và kinh nghiệm của nó.

Hách Nhân kinh hoàng sau khi kiểm tra những ký ức này: "Đây là..."

Trưởng tử trên hành tinh Droaam không có não hạch, vì nó đã tiến hóa não hạch thành một hình thái khác từ một vạn năm trước!

Thông thường, một trưởng tử trưởng thành sẽ có một vài não hạch, số lượng không quá hai chữ số, nhưng trưởng tử ở Droaam lại khác biệt.

Để chứa đựng thế giới ảo rộng lớn và tương thích với ngôn ngữ lập trình do người Droaam tạo ra, trưởng tử nơi đây đã lên kế hoạch cải tạo cơ thể mình. Nó phân giải não hạch thành vô số cụm thần kinh, rải đều khắp cơ thể. Những cụm thần kinh này phát triển thành nhiều xúc tu thần kinh hơn, rồi kết nối với các thiết bị máy móc bên ngoài.

Việc phân giải não hạch thành vô số phần nhỏ còn có một tác dụng khác, đó là đảm bảo sự dự phòng: Ngay cả khi hai phần ba hành tinh gặp thảm họa, một phần ba số cụm thần kinh còn lại vẫn có thể duy trì thế giới ảo nguyên vẹn.

Trưởng tử hiện tại chẳng khác nào chia tách bộ não của mình và hòa nhập nó vào khắp cơ thể. Hơn một triệu "não hạch cỡ nhỏ" rải rác dưới mỗi tấc đất của Droaam, và phần lớn trong số đó đang bị nham thạch và biển lửa bao vây, chết dần chết mòn.

Hoàn toàn không thể mang chúng đi, dù Hách Nhân có thể tìm được một đội kỹ sư tinh nhuệ, anh cũng cần rất nhiều thời gian để tách tất cả các não hạch cỡ nhỏ ra khỏi hành tinh. Việc phân tán đại não vốn là biện pháp an toàn để chống lại thảm họa, nhưng giờ đây lại trở thành trở ngại lớn nhất cho việc bảo tồn văn minh Droaam và sinh mệnh của trưởng tử.

Một vạn năm trước, không ai ngờ hành tinh này lại đột ngột lệch quỹ đạo và rơi vào Mặt Trời.

"Nếu bỏ qua dữ liệu thế giới ảo, chỉ giảm bớt số lượng nhân loại và linh hồn của ngươi vào một số ít 'não hạch cỡ nhỏ' rồi mang đi thì có được không?" Hách Nhân cố gắng nghĩ ra một phương án khác, "Dung lượng của những não hạch cỡ nhỏ đó không đủ sao?"

"Mẹ đã nói, linh hồn là thông tin phức tạp nhất, và thế giới tinh thần của ta hơn một nửa dùng để chứa đựng những linh hồn đó," Trưởng tử đáp lại. "Trong mộng cảnh, những thứ khác chỉ chiếm một phần nhỏ, dù cho từ bỏ chúng... cũng vô dụng."

Trưởng tử đã dùng hơn 90% dung lượng tinh thần để gánh chịu linh hồn của mười mấy tỷ người Droaam. Trong thế giới giả lập, những thứ khác như núi non, sông ngòi, gió, đất, mây, sương mù đều không quan trọng. Việc giảm bớt dữ liệu để đóng gói và mang đi nền văn minh Droaam là không thể.

Thông tin từ Cự Quy Nham Thai hào đột ngột cắt ngang suy tư của Hách Nhân: "Cộng sự, mặt trời đang lặn, và tinh cầu bị hao tổn nghiêm trọng. Nếu tiếp tục như vậy... e rằng thông tin giữa anh và thế giới giả lập sẽ không còn duy trì được. Bản cơ phát hiện tín hiệu điện từ dưới địa tầng hành tinh đang yếu dần."

"Tôi muốn ngủ," giọng Trưởng tử vang lên trong đầu Hách Nhân, "Quá mệt mỏi... quá nóng... Nếu tiếp tục, cảm giác từ thế giới thực sẽ truyền đến con người trong mộng cảnh. Hãy để chúng tôi ngủ đi, sau giấc ngủ mọi thứ sẽ tốt hơn, và mẹ sẽ trở về..."

"Tôi đã hứa sẽ đưa anh đi tìm mẹ anh, và tôi sẽ làm được!" Hách Nhân hét lớn để át tiếng của Trưởng tử, và một ý nghĩ lóe lên trong đầu anh, "Thông tin... thông tin... Đúng rồi! Vẫn còn một cách!"

Trưởng tử tò mò nhìn anh.

"Linh hồn, xét cho cùng cũng chỉ là dữ liệu, đúng không?" Hách Nhân nhìn vào luồng sáng vô định trước mặt. "Người Droaam có thể dùng thiết bị để đưa linh hồn vào cơ thể anh, vậy về lý thuyết, những linh hồn trong 'bộ não' của anh cũng có thể được đưa đến nơi khác!"

Trưởng tử do dự: "Về lý thuyết... là có thể, nhưng..."

"Không nhưng nhị gì cả. Chỉ cần lý thuyết khả thi là được, còn hơn là chết vô ích," Hách Nhân nhìn chằm chằm vào luồng sáng trắng với ánh mắt rực lửa, "Tôi không thể mang theo thể xác của nền văn minh này, nhưng tôi có thể mang theo tất cả linh hồn! Hãy cho tôi kho dữ liệu và phương thức chuyển mã của thế giới giả lập, và tôi sẽ đưa linh hồn của các anh đến một nơi an toàn!"

Số liệu đầu cuối online nghe lén cuộc trò chuyện giữa Hách Nhân và Trưởng tử, và nó chen vào: "Kế hoạch này về lý thuyết là khả thi, nhưng chúng ta cần một kho dữ liệu khổng lồ chưa từng có. Hơn một tỷ linh hồn, cộng thêm một Trưởng tử, lượng dữ liệu này không phải là chuyện đùa. Anh định duy trì họ ở đâu?"

"Tôi có trạm nghiên cứu Hạt Nhân Dữ Liệu," Hách Nhân cảm thấy dòng suy nghĩ của mình chưa bao giờ rõ ràng đến thế. Trạng thái não bộ của anh còn tốt hơn bất kỳ lúc nào, "Đó là một trạm nghiên cứu khoa học, được thiết kế đặc biệt để nghiên cứu Trưởng tử. Kho dữ liệu của nó còn lớn hơn gấp nhiều lần dung lượng não của Trưởng tử."

"Vậy làm sao để gửi dữ liệu đến đó?"

"Để thiết lập kênh liên lạc, chúng ta sẽ sử dụng đội UAV, biến chúng thành các trạm trung chuyển. Chúng sẽ tạo thành một đường dây phát sóng từ Droaam đến trạm nghiên cứu Tinh Hạch. Nếu băng thông không đủ, chúng ta sẽ kích hoạt ăng-ten công suất lớn của Cự Quy Nham Thai hào. Luôn có giải pháp."

"Vậy mối nối đâu? Làm sao anh lấy được kho ký ức của trưởng tử từ tinh cầu Droaam? Mối nối này cần băng thông cực lớn, nếu không không thể chuyển hơn một tỷ linh hồn trong vài chục tiếng."

Vô vàn câu hỏi về dữ liệu đầu cuối được đặt ra, khiến Hách Nhân thoáng bối rối. Nhưng đúng lúc này, trưởng tử đột ngột lên tiếng: "Gần xích đạo của hành tinh có một điểm giải phóng dữ liệu rất lớn. Ta có thể giải phóng dữ liệu từ đó... Nhưng chỉ dùng được một lần, mặt trời sẽ thiêu rụi nó."

"Điểm giải phóng dữ liệu?" Hách Nhân ngạc nhiên, "Nó dùng để làm gì?"

"Ngày trước, các em ta muốn quay về thế giới thực tại. Dù sao thì đó là kế hoạch trước khi hành tinh sụp đổ."

Hách Nhân chợt hiểu ra. Trưởng tử đang nhắc đến phương tiện "trở về thực tại" của người Droaam được ghi trong tài liệu cũ. Anh không ngờ nó lại được chôn sâu dưới lòng đất và vẫn còn dùng được.

Anh vỗ tay, nói với đầu cuối dữ liệu trên đường dây: "Tốt, mọi yếu tố đã đủ, còn vấn đề gì không?"

"Cơ sở đã phát lệnh triệu tập đội UAV và bắt đầu biên soạn driver phần cứng cần thiết cho liên kết dữ liệu. Vấn đề duy nhất còn lại là Droaam sẽ phân giải sau 36 giờ nữa, chúng ta phải chạy đua với mặt trời."

"Tôi sẽ thắng cuộc đua này," Hách Nhân khẽ nhếch mép, ngước nhìn hình bóng linh hồn của trưởng tử, "Giờ tôi phải về thế giới thực để chuẩn bị kỹ càng. Tôi sẽ giữ liên lạc này thông suốt. Anh biết Nolan chứ? Thông tin được chuyển tiếp qua cô ấy. Chúng ta còn ba mươi giờ nữa, nên..."

"Tôi sẽ cố gắng hết sức," một ý niệm truyền thẳng vào đầu Hách Nhân, "Mẹ đã dạy, làm gì cũng phải làm đến cùng."

Quả nhiên cuối cùng cũng nhắc đến mẹ.

Hách Nhân bật cười, thoát khỏi trạng thái liên kết kỳ diệu này. Trước mắt anh lại hiện ra khuôn mặt đờ đẫn của Nolan. Vì phải gánh lượng lớn thông tin, tư duy của cô đã bị ức chế đến mức thấp nhất. Cô chỉ lờ mờ hiểu chuyện gì đang xảy ra, khó mà phản ứng linh hoạt. Hách Nhân biết đây không phải lúc hàn huyên hay giải thích. Anh chỉ có thể dìu Nolan đến một nơi an toàn rồi đặt cô ngồi xuống: "Tôi phải đi làm việc, em cứ yên tâm chờ nhé."

Nolan chậm chạp nhìn người trước mặt, cuối cùng khẽ gật đầu.

Hách Nhân vừa trở về thế giới thực, Vivian và Lily lập tức lo lắng hỏi han tình hình. Hách Nhân xua tay với họ: "Để tất cả máy móc tự động ở lại đây duy trì liên kết dữ liệu, chúng ta quay về phi thuyền."

Đám máy móc tự động đang chờ lệnh lập tức tụ lại, gắn xúc tu của chúng lên bộ phận thần kinh của Trưởng Tử, thay thế vị trí của Hách Nhân.

Cả nhóm trở lại đài chỉ huy của Cự Quy Nham Thai hào, Hách Nhân nhanh chóng tiến đến đài điều khiển: "Phần Cuối, tình hình thế nào rồi?"

"Các UAV đang di chuyển về phía này, tất cả đã chuyển sang trạng thái thông tin tốc độ cao. Việc thăm dò bằng UAV còn hạn chế, cần thiết kế một đường truyền vô cùng chính xác mới đảm bảo truyền tải thành công. Việc giải mã có đủ hay không còn phải đợi lấy được kho dữ liệu mới biết. Trạm nghiên cứu Tinh Hạch đã bắt đầu tái tổ chức tài nguyên, dung lượng kho dữ liệu chắc là đủ, nhưng bên đó thiếu chương trình thực tế ảo. Sau khi người Droaam và linh hồn Trưởng Tử được chuyển đến, cần thành lập một thế giới ảo trong máy chủ của Trạm nghiên cứu Tinh Hạch, nhưng đó là chuyện sau này."

"Liên lạc với Trưởng Tử thế nào?"

"Vừa hoàn thành định vị lại, nhờ những máy móc tự động ngươi để lại dưới lòng đất, thông tin vẫn duy trì được." Phần Cuối nói xong mở hình chiếu 3D trên đài điều khiển. Hình chiếu hiển thị một đám quang mang mơ hồ cùng vài hàng chữ, đó là những lời hỏi thăm của Trưởng Tử.

"Hình thức tinh thần của Trưởng Tử khác biệt lớn so với sinh vật thông thường, đường truyền thông tin sơ sài này không thể chuyển đổi 100% ý nghĩ của nó, nên chỉ có thể hiển thị chữ nghĩa, nhưng tạm thời như vậy là đủ."