Tín hiệu cầu cứu

Hách Nhân đang xem tivi ở nhà, ngồi trên chiếc ghế sofa yêu thích nhất, vừa xem chương trình tạp kỹ nhàm chán vừa để đầu óc trống rỗng. Chương trình không thú vị, nhưng anh thích cảm giác này, đặc biệt sau những ngày bận rộn, được tận hưởng sự bình yên này thật là sảng khoái.

Bình thường, anh khó mà chiếm được vị trí xem TV trong phòng khách, vì luôn có cô chó Husky vui vẻ tranh giành điều khiển, hoặc một con mèo tính khí thất thường không ngừng quấy rối. Nhưng bây giờ Lily đã ra ngoài kiểm tra "binh đoàn chó" của mình, còn con mèo kia...

"Lăn" đang lim dim mắt, cuộn tròn bên cạnh anh, cổ họng thỉnh thoảng phát ra tiếng rừ rừ thoải mái. Hách Nhân túm lấy đuôi nó, quấn quanh cánh tay rồi lại thả ra, còn Miêu cô nương thì chẳng có ý kiến gì: Vì nó uống nhầm thuốc, thuốc ngủ, gần nửa lọ.

"Tôi đã bảo anh vứt hết đống thuốc đó đi rồi mà," Vivian ngồi trên ghế sofa bên cạnh Hách Nhân, vừa thêu chữ thập vừa lẩm bẩm, "Anh giờ có ốm đau gì đâu, giữ làm gì? Trong nhà ai cần uống thuốc chứ. Coi lần này mà xem, con ngốc này ăn hết cả viên thuốc của anh như kẹo ấy, cũng may nó dù sao cũng là yêu quái thành tinh, cùng lắm thì ngủ gà ngủ gật thôi, không thì chẳng biết biến thành cái dạng gì nữa."

Hách Nhân đành cười trừ: "Tôi đây chẳng phải là tiết kiệm sinh hoạt sao, cô bây giờ ăn mặc sung sướng rồi chẳng phải vẫn giữ mấy bộ quần áo từ hai mươi năm trước đấy thôi?"

Sau khi có được thân thể siêu nhân, cuộc sống của Hách Nhân thay đổi rất nhiều, dù anh luôn cố gắng duy trì thói quen của con người, nhưng nhiều chuyện không tránh khỏi.

Anh không còn ốm đau, khó mà bị thương, không sợ nóng lạnh. Những dược phẩm và hộp cứu thương anh chuẩn bị trước đây đã hai năm không dùng đến, nhiều thứ thậm chí đã hết hạn mà anh quên bẵng đi.

Anh bắt đầu rời xa nhiều nhu yếu phẩm cần thiết của con người, thậm chí nếu không vì sự thoải mái và quen thuộc, anh đã có thể vứt mình vào một vùng núi hoang dã nào đó để hòa mình với thiên nhiên rồi.

Và rồi hôm nay, anh rốt cục phải cân nhắc xem khi nào nên vứt bỏ những thứ đồ vô dụng đó đi: "Lăn" ở nhà một mình trông nhà, không biết thế nào lại lục lọi ngăn tủ của Hách Nhân, và trước khi ngủ vì thuốc ngủ, nó đã ăn gần hết mọi thứ bên trong...

Hách Nhân vừa về đến nhà đã thấy con mèo ngốc nghếch nằm ườn trước cửa phòng ngủ của mình, trông thật thảm hại. Đuôi và lông trên tai nó đều rũ xuống, khiến anh giật mình. May mắn là sau khi kiểm tra, anh phát hiện nó không bị bệnh gì cả, chỉ là uống nhầm thuốc nên ngủ li bì cả nửa ngày, giờ mới có bộ dạng yên tĩnh đến lạ.

"Nói đến, lão Vương, hai ngày nay ông không ra ngoài à?" Hách Nhân tranh thủ lúc quảng cáo trên TV quay sang hỏi đại ác ma đang ngồi không xa, "Không phải Elizabeth đòi phá đồ mới à? Ông không cho nó thu đồ điện cũ à?"

Itzhak ngẩng đầu khỏi cuốn tạp chí, để lộ hàm răng cá mập nhọn hoắt, cười nói: "Hôm trước ta chuyển cho nó một cái máy xúc rồi. Mấy ngày nay đủ nó nghịch. Cậu không thấy đống đồ phía sau nhà à?"

Hách Nhân trợn tròn mắt, không thể tin được hai cha con nhà ác ma này thường ngày thu đồ điện cũ kiểu gì. Chẳng lẽ họ là gián điệp được cài vào trường dạy nghề à?

Vivian tò mò hỏi: "Máy xúc có phải là đồ điện gia dụng không?"

Hách Nhân lắc đầu, nghĩ bụng chắc trong mắt cô bé Elizabeth thì chúng chẳng khác gì nhau cả. Cô bé đâu quan tâm thứ mình muốn phá là cái gì, miễn là tua-vít cạy ra được thì đều là đồ điện gia dụng...

"Chán quá..." Hách Nhân ngồi một lúc rồi thở dài, "Cứ ở mãi trong phòng thế này cũng vô vị thật."

"Không phải bình thường anh toàn kêu ca chỉ muốn được nghỉ thêm mấy ngày à?" Vivian nhìn anh với vẻ kỳ lạ, "Đổi tính rồi à?"

"Tôi bị Thượng Đế hành cho ra bệnh nghề nghiệp rồi," Hách Nhân úp mặt xuống ghế sofa, "Trước kia ở nhà hai tháng cũng chẳng sao. Giờ mới ở nhà xem TV ba ngày đã thấy ngứa ngáy cả người. Mà này, tọa độ UAV mà trước đó gửi cho đội thăm dò, đối chiếu ra chưa?"

Anh đang nói đến bản đồ sao lấy được từ trong Kim Tự Tháp của Dora Searle ở Luyện Ngục, bản đồ đó ghi lại vị trí của tinh cầu Luyện Ngục trong Mộng Vị Diện. Anh hy vọng có thể tìm ra vị trí vết nứt ban đầu của Hiện Thực Chi Tường thông qua tọa độ này.

Tuy nhiên, có lẽ do vết nứt của Hiện Thực Chi Tường đã tạo ra phản xung lên Mộng Vị Diện, khiến cho hệ thống thiên thể nơi tinh cầu Luyện Ngục từng tọa lạc bị biến đổi. Đội UAV thăm dò đã không tìm thấy gì khi dò tìm tọa độ dựa trên bản đồ sao đó.

Ít nhất là trong khu vực đã xác minh, vũ trụ trong Mộng Vị Diện không có khu vực thiên thể nào phù hợp với bản đồ sao của Luyện Ngục cả.

"Vẫn chưa tìm thấy," hệ thống trả lời một cách chắc chắn, khiến người ta có chút thất vọng. "Tuy nhiên, có thể là do phạm vi thăm dò chưa đủ. Nhóm UAV đang hướng đến một hệ tinh tú mới, chúng ta có thể chờ đợi xem chúng có phát hiện gì ở đó không... Chờ chút, có thông tin, M'uru gửi tới!"

 Hách Nhân lập tức ngồi dậy: "Nhận ngay!"

 Hệ thống mở hình chiếu 3D, khuôn mặt của người khổng lồ M'uru xuất hiện trên đó: "Hách Nhân, bên ta có chút tình huống, cần ngươi đến đây một chuyến."

 "Có chuyện gì vậy?"

 "Tình hình khá phức tạp, ta trong lúc minh tưởng đã nghe được một thanh âm truyền đến từ sâu trong vũ trụ. Hình như là một người đồng tộc của ta, nhưng ta không chắc chắn lắm, sự liên lạc tinh thần giữa những người bảo hộ đã gián đoạn từ lâu, hơn nữa nguồn gốc của thanh âm đó... Tốt nhất là ngươi nên đến đây một chuyến, hành tinh này cũng có một vài tiến triển mới cần ngươi xác nhận."

 Hách Nhân cúp máy, trong lòng vẫn còn có chút kích động: M'uru vậy mà lại liên lạc được với một người bảo hộ khác?!

 Vũ trụ này vậy mà vẫn còn những người bảo hộ khác còn sống!

 "Bây giờ còn thấy nhàm chán không?" Vivian buông bỏ công việc thêu thùa, liếc nhìn Hách Nhân, "Cái miệng quạ đen của ngươi đúng là hết thuốc chữa rồi."

 Hách Nhân cười gượng hai tiếng, lúc này anh cũng không biết giải thích thế nào. Cách đó không xa, Itzhak từ tốn đặt cuốn tạp chí xuống: "Lần này ta đi cùng ngươi một chuyến nhé."

 "Sao ngươi lại rảnh rỗi thế?" Hách Nhân có chút ngạc nhiên.

 Itzhak vừa cười vừa xoay xoay vai: "Ta cũng giống như ngươi thôi, ở nhà mấy ngày là thấy các khớp rục rịch rồi."

 Quả đúng là bệnh nghề nghiệp đáng sợ, một khi công việc đã trở thành thói quen thì muốn nghỉ ngơi cũng không được. Itzhak vừa trải qua một thời gian dưỡng lão an nhàn, nhưng bản chất nhà thám hiểm trong con người ông lại bắt đầu trỗi dậy.

 Tana Goose đối với Hách Nhân mà nói đã là một căn cứ quen thuộc, chỉ cần nhảy qua vài cổng không gian là có thể đến nơi, nên anh không chuẩn bị gì nhiều mà lên đường ngay chiều hôm đó.

 Lần này đi cùng anh ngoài Lily ra chỉ có Itzhak, Vivian vì mới hấp thụ ký ức của một phân thân khổng lồ, đầu óc vẫn còn mơ hồ nên Hách Nhân để cô ở nhà nghỉ ngơi.

 À, lần này anh cũng mang theo nhóc Đậu Đậu, nó nhất quyết đòi đi theo. Vì Hách Nhân suốt ngày đi công tác, tiểu nhân ngư ở nhà rất buồn chán, nên lần này nó muốn đi cùng ba ba ra ngoài một chuyến.

 Vì Tana Goose hiện tại là một nơi khá an toàn, Hách Nhân quyết định mang theo con đi ra ngoài cho biết đó biết đây, nếu gặp nguy hiểm thì anh cũng có thể đưa nó về nhà ngay.

 Sau khi vượt qua khe nứt của Bức Tường Thực Tại, Hách Nhân và những người khác đến thành phố vàng Allamanda.

So với trước đây, thành phố cổ kính này không có nhiều thay đổi lớn. Ngoại trừ những mái vòm Hách Nhân xây dựng quanh khe nứt không gian và một xưởng máy móc tự động hoạt động ở vùng ngoại ô, mọi thứ vẫn vậy.

Tuy nhiên, khi đoàn người lên một ngọn tháp cao trong thành phố, họ nhận ra sự thay đổi lớn nhất nằm ở vùng nông thôn rộng lớn bên ngoài: Thảm thực vật màu vàng kim nhạt và xanh lục bao phủ cả vùng, cho thấy hệ sinh thái đã được phục hồi thành công.

M'uru xuất hiện trước mặt họ, gật đầu chào Hách Nhân rồi đi thẳng vào vấn đề: "Âm thanh đó đã bị ngắt, nhưng trước khi gián đoạn, nó kéo dài liên tục hàng chục phút. Ta đã ghi lại toàn bộ."

"Xác định là tín hiệu của một thủ hộ giả khác?"

"Chắc chắn," M'uru khẳng định, "Nhưng điều đáng ngờ là tín hiệu này mang dấu hiệu 'Cổng Toluen'."

Hách Nhân ngạc nhiên: "Cổng Toluen là gì?"

"Một tinh hệ cổ xưa, con đường huyết mạch dẫn đến ngôi sao sáng tạo. Theo cách nói của các tín đồ, đó là nấc thang đầu tiên dẫn đến Thần quốc," M'uru nghiêm nghị nói, "Trong cuộc chiến thí thần, nó là nơi đầu tiên bị thất thủ, và ta đã tận mắt chứng kiến nó bị cuốn vào lĩnh vực hắc ám trong vụ nổ cuối cùng!"

Hách Nhân run lên, cố gắng trấn tĩnh trước thông tin gây sốc này: "Vậy... nội dung tín hiệu là gì?"

"Cầu cứu!"