Màu đen Thánh Thành

Cho tới khi đến tinh cầu này, cảm xúc của M'uru luôn rất bình tĩnh. Ít nhất, bề ngoài là như vậy. Một vạn năm đã biến cố hương thành một ký ức xa xăm trong đầu hắn, nên dù chứng kiến cảnh tượng Toluen, hắn vẫn thản nhiên chấp nhận. Nhưng sự yên lặng ấy cuối cùng bị phá vỡ khi nhìn thấy những chiến hạm màu xám trắng uốn lượn như những con sâu lớn quái dị. Qua máy truyền tin, ai cũng cảm nhận được ngọn lửa giận trong giọng hắn.

 "Đừng hoảng sợ, ta sẽ bắn hạ chúng." Hách Nhân lập tức tập trung vào ba phi hành khí kia, rồi kích hoạt pháo phụ hai bên Cự Quy Nham Thai hào.

 Cùng lúc đó, ba phi hành khí trên không thành phố cũng chú ý đến sự tồn tại của Cự Quy Nham Thai hào. Người điều khiển chắc hẳn không hiểu vì sao lại xuất hiện một phi thuyền của bên thứ ba chưa từng nghe đến. Nhưng trong tình hình chiến sự này, bất cứ ai cũng là địch. Ba phi hành khí lập tức tản ra, những tấm kim loại uốn lượn trên cánh chúng được bao phủ bởi những vầng sáng.

 Khi những vầng sáng bao phủ lên, radar của Cự Quy Nham Thai hào mất tập trung vào mục tiêu. Có vẻ chúng dùng thiết bị gây nhiễu nào đó. Hách Nhân càng đánh giá cao kỹ thuật của đám nghịch tử này. Nhưng Nolan nhanh chóng điều chỉnh lại hệ thống điều khiển hỏa lực, pháo phụ hai bên phi thuyền đồng loạt khai hỏa.

 Những chùm sáng xanh lam rực rỡ từ Cự Quy Nham Thai hào bắn ra, trúng ngay hai phi hành khí. Một chiếc trúng yếu huyệt, lớp hộ thuẫn lóe lên rồi tan rã. Thân phi cơ hình vòng cung nổ liên tiếp, vỡ vụn thành phế liệu kim loại nóng rực rơi xuống thành phố. Chiếc còn lại chống được pháo kích của Cự Quy Nham Thai hào. Hộ thuẫn của nó được cường hóa, lóe lên rồi vẫn nguyên vẹn.

 Ngay sau đó, hỏa lực phản kích trút xuống Cự Quy Nham Thai hào.

 Những viên cầu ánh sáng hỗn độn xuất hiện từ không gian xung quanh. Chúng dính vào hộ thuẫn của Cự Quy Nham Thai hào, kéo theo những mảng màu xám trắng như một loại vật chất ăn mòn. Những quang vụ này liên tục trung hòa năng lượng hộ thuẫn. Nolan cảnh báo: "Công suất hộ thuẫn giảm!"

Cự Quy Nham Thai hào từng kiên cường chống lại đòn tấn công ý chí từ tinh cầu IO. Nó được xem như lá chắn vững chắc nhất trong thế giới phàm trần, gần như không thể phá vỡ. Thế nhưng lần này, nó bị tổn thương quá nhanh, dù chỉ là một vết xước nhỏ, cũng đủ chứng minh vũ khí mà đám nghịch tử kia sử dụng khác biệt rất lớn so với sức mạnh thế tục thông thường.

Đây là sự khác biệt về "bản chất", cho thấy lũ nghịch tử đã thực sự đánh cắp sức mạnh của Chân Thần.

Hách Nhân không chỉ tập trung tiêu diệt những phi thuyền quái dị hình tôm hùm, mà còn yêu cầu Số liệu đầu cuối thu thập nhanh chóng thông tin về đám nghịch tử, bao gồm vũ khí và hình thức phòng thủ của chúng. Hắn đặc biệt hứng thú với loại cầu năng lượng hỗn loạn mà chúng bắn ra: "Đây là cái gì? Vũ khí năng lượng?"

"Có thể coi là vũ khí năng lượng, nhưng nó còn chứa sức mạnh hiệu quả với thần tính," Số liệu đầu cuối đáp, giọng điệu cũng đầy hứng thú. "Vốn dĩ Cự Quy Nham Thai hào có một lớp gia cố thần tính nhất định, giúp giảm thiểu ảnh hưởng của mọi đòn tấn công thế tục. Nhưng những quả cầu này lại thành công phá vỡ giới hạn đó... Thật thú vị, dù trong hư không cũng có những nền văn minh làm được điều này, nhưng một nền văn minh bị giới hạn trong vũ trụ này mà cũng đạt được điều tương tự thì thật bất thường."

Giọng của M'uru vang lên trong máy bộ đàm: "Đơn giản thôi, kiến thức của chúng về thần tính đều là đánh cắp mà có."

"Mặc kệ chúng nghiên cứu thần tính bằng cách nào," Hách Nhân thu thập đủ dữ liệu cần thiết, đặt tay lên bảng điều khiển hệ thống vũ khí, "Dù sao chúng cũng sắp chết. Lũ vong linh của một vạn năm trước, hãy trở về cát bụi đi."

Hệ thống vũ khí được kích hoạt lại. Chùm sáng màu xanh lam mang tính biểu tượng của pháo PSI xé toạc không khí như một dòng lũ ánh sáng, trong khoảnh khắc tạo thành một dòng sông ánh sáng rực rỡ giữa Cự Quy Nham Thai hào và hai phi thuyền địch. Không gian xung quanh chùm sáng bị ăn mòn và biến dạng bởi PSI, nhanh chóng nứt vỡ như thủy tinh bị đập, rồi vỡ vụn thành từng mảnh. Hai phi thuyền quái dị hình tôm hùm nổ tung thành những quả cầu lửa khổng lồ, tung tóe kim loại nóng chảy và phế liệu khắp nơi.

Ngay từ lần tấn công đầu tiên, Nolan đã ghi nhớ điểm yếu trong lớp phòng thủ của "phi thuyền tôm hùm". Cô điều chỉnh hỏa lực, và lần tấn công thứ hai đã mang lại hiệu quả tiêu diệt ngay lập tức.

Khi hai phi thuyền địch bị phá hủy, những quả cầu năng lượng hỗn loạn bám trên lá chắn của Cự Quy Nham Thai hào cũng nhanh chóng tan rã, hiện tượng trung hòa lá chắn kết thúc.

"Hư hại không đáng kể, không có vấn đề gì lớn," Nolan báo cáo tình hình tàu, "Phù... Lần đầu thực chiến vẫn hơi căng thẳng. Chơi cái này ở góc nhìn thứ nhất không tốt cho tim mạch chút nào."

Hách Nhân đáp lại một cách tùy tiện: "Cô có tim sao?"

"Tôi hiện tại có ba loại động cơ: hai cái năng lượng Lỗ, hai bộ máy chủ và một cái tư duy hạch tâm. Anh hỏi tôi có trái tim không ư?" Nolan nhìn Hách Nhân với ánh mắt như thể anh đang nói một câu đùa. "Tôi tùy tiện hái một thứ gì đó thay thế tim cũng được chứ?"

 Hách Nhân: "..."

 Trận chiến kết thúc nhanh hơn dự kiến. Từ lúc giao chiến đến khi máy bay địch hoàn toàn bị phá hủy chỉ diễn ra trong vài phút. Vì trận chiến này chỉ sử dụng pháo phụ của Cự Quy Nham Thai hào, nên mức độ tàn phá xung quanh nhỏ hơn nhiều so với mong đợi. Thiệt hại lớn nhất đến từ chùm tia PSI xé toạc không gian, gây ra sụp đổ và đồng hóa vật chất. Dư chấn của không gian vỡ vụn làm ảnh hưởng nhẹ đến mặt đất, và trước khi những dư chấn này bị suy yếu bởi các quy luật vật lý tự nhiên, một số thứ trên mặt đất đã bị phá nát. Nhưng đối với thế giới hoang tàn này, việc có thêm vài chiến hào trên mặt đất dường như không có gì khác biệt.

 Giữa không trung, vết nứt không gian do pháo kích PSI gây ra đang chậm rãi khép lại. Hách Nhân tránh những dấu vết nguy hiểm này, hạ thấp độ cao và tuần tra ở tầng trời thấp để tiếp cận tàn tích thành phố phía xa. Lily lẩm bẩm: "Hình như đơn giản hơn mình tưởng, mình còn tưởng đám nghịch tử kia lợi hại lắm chứ."

 M'uru nghe thấy Lily lẩm bẩm, liền lập tức sửa lại thái độ khinh địch này: "Đây chỉ là vũ khí cơ bản của chúng, thứ đồ chơi để tác chiến bên trong tầng khí quyển thôi. Tinh không cự hạm và thiết bị 'Hỗn Độn Chi Môn' của chúng mới là mối đe dọa thực sự. Tôi đoán chiếc phi thuyền này của các người không phải đối thủ của những thứ đó đâu."

 "Anh nói... cái tinh không cự hạm và Hỗn Độn Chi Môn kia có khả năng xuất hiện ở đây không?" Hách Nhân hỏi.

 "...Khả năng đó rất thấp, đó là vũ khí vũ trụ khổng lồ."

 "Vậy thì hệ số an toàn cao hơn," Hách Nhân thở ra, "Cự Quy Nham Thai hào hoàn toàn có thể đối phó với loại tôm hùm máy bay chiến đấu vừa rồi. Nhưng chúng đừng kéo đến thành đàn... Cách tấn công của thứ đó thật kỳ lạ, cứ như là đang ăn lớp bảo vệ vậy, số lượng càng nhiều thì càng phiền phức..."

 Hách Nhân chưa nói xong, Elizabeth đã đột ngột nhảy lên, dùng bàn tay nhỏ bịt miệng anh lại. Tiểu ác ma bám trên cổ anh, lo lắng nói: "Đừng nói nữa, đừng nói nữa! Ba ba nói ba là cái miệng quạ đen! Ba tuyệt đối đừng nói nữa!"

 Hách Nhân nhìn Itzhak, người kia ho khan hai tiếng, cúi xuống giả vờ buộc dây giày, dù đôi giày đó vốn không có dây.

 "Hình như không còn địch nữa," Nolan mở to mắt, sử dụng hệ thống cảm biến lắp đặt bên trong khu bọc thép phía trên phi thuyền, "Không phát hiện năng lượng dao động nào giống với ba chiếc phi hành khí vừa rồi. Trong thành phố cũng không có nguồn năng lượng nào khác."

"Ban nãy nơi này chắc chắn đã xảy ra giao tranh," Hách Nhân nhíu mày, "Nếu có giao tranh, nhất định phải có người phản kháng... Chẳng lẽ họ đã chết trận ngay lúc đó?"

Không ai trả lời được câu hỏi của anh. Nolan chỉ có thể điều khiển phi thuyền tiến vào phạm vi thành phố, chiếu lại toàn bộ thảm cảnh phía dưới.

Đây là thành phố do người khổng lồ thủ hộ xây dựng. Dù đã bị phá hủy hoàn toàn, vẫn có thể thấy được sự huy hoàng và to lớn trước đây.

Đặc biệt là sự to lớn ấy.

Người M'uru đặc biệt thích kiến trúc màu đen trang trọng, vì vậy mọi thành phố đều mang sắc thái này. Trong thành phố này, khắp nơi có thể thấy những kiến trúc khổng lồ giống như tháp bốn cạnh cao vút. Chúng có đường nét cứng rắn, được sắp xếp chỉnh tề, mỗi tòa đều cao ít nhất vài trăm mét. Những ngôi nhà màu đen này được xây bằng vật liệu kết hợp giữa kim loại và đá, bề mặt khảm nạm một loại thủy tinh màu xanh lá. Thủy tinh chiếu sáng rạng rỡ, giống như có sự sống, hô ứng lẫn nhau bằng những tia sáng lấp lánh, ngay cả khi thành phố đã bị phá hủy. Ở những nơi thành phố đổ sụp nhẹ hơn, còn có thể thấy những ống dẫn và cầu tàu được nâng đỡ bằng thủy tinh và kim loại trên không trung. Chúng xen lẫn tạo thành một cấu trúc phức tạp nhưng trật tự trên không, có lẽ là một loại thiết bị giao thông nào đó, hoặc cũng có thể là ống dẫn vận chuyển vật liệu.

Và đặc điểm lớn nhất của tất cả mọi thứ này là sự khổng lồ.

"Tiếp theo chúng ta đi đâu?" Nolan hỏi ý kiến Hách Nhân.

Hách Nhân suy nghĩ: "Ban nãy ba chiếc phi thuyền kia bay lên từ hướng nào?"

Nolan dùng một vệt sáng chỉ vào một vị trí trên hình ảnh 3D: "Gần kiến trúc lớn nhất kia."