Manh mối

Lily có lẽ có sức mạnh ở một tay, dù sao nàng đều có thể đẩy tung mọi loại cánh cửa.

Sau khi Lily dùng sức mạnh phá tan cánh cửa nặng nề của đại sảnh gia tộc, Vivian tạo ra một cơn gió mạnh thổi tan bụi mù và mùi máu tanh nồng nặc, giúp mọi người nhìn rõ tình hình bên trong.

Hách Nhân không ngạc nhiên khi thấy cảnh tượng thảm khốc bên trong, và cuối cùng anh cũng tìm thấy nhóm thành viên chủ chốt của đội Săn Ma Nhân đã mất tích.

Trong đại sảnh là một đống hỗn độn, xác chết của thành viên gia tộc Anca Castro và Săn Ma Nhân nằm chồng chất lên nhau, máu tươi đã khô lại thành những vệt lớn màu vàng sẫm và đỏ thẫm trên mặt đất và tường, khiến người ta ghê tởm.

Giữa những thi thể này là vô số mảnh vỡ bàn ghế và bát đĩa vỡ vụn, trên chiếc bàn dài đổ nát vẫn còn dấu vết của một bữa tiệc nào đó.

Mái vòm của đại sảnh bị phá một lỗ lớn bởi một loại ma pháp mạnh mẽ, ánh sáng trời lờ mờ chiếu xuống, phủ lên mọi thứ một lớp hào quang ảm đạm.

"Đây hẳn là nhóm Săn Ma Nhân mà trưởng lão Amou Tula dẫn tới, xem ra không ai sống sót," Lily bịt mũi đi lại trong bãi chiến trường, đuôi dựng đứng lên vì sợ dính máu, "Rất nhiều người bị chính người nhà giết chết."

Hách Nhân và Vivian cùng nhau kiểm tra những thi thể gần nhất. Anh phát hiện dấu vết bị vũ khí nhiệt độ cao đốt trên một Săn Ma Nhân trung niên, và tìm thấy những vật thể giống như mảnh đạn trong vết thương. Tuy nhiên, nguyên nhân trực tiếp gây ra cái chết của Săn Ma Nhân này là một lỗ thủng trên trán, dựa vào ma lực còn sót lại xung quanh lỗ thủng, có thể đoán là do nỏ thánh ngân xuyên qua.

Vivian dùng tay dò xét thi thể Săn Ma Nhân. Một làn sương mù màu đỏ nhạt chậm rãi lưu động trên thi thể: "Mười bảy vết thương, bảy vết thương từ vũ khí của Săn Ma Nhân. Mười vết thương còn lại có lẽ là do súng nhiệt năng và vũ khí phóng xạ của người Tana gây ra, vết thương chí mạng đến từ người nhà. Không có dấu hiệu của bóng tối. Dựa vào tình hình của những người chết khác xung quanh, trình tự tử vong của họ có lẽ là..."

Vivian tái hiện lại tình hình chiến đấu đã xảy ra một tháng trước một cách chuyên nghiệp, Hách Nhân hơi ngạc nhiên nhìn cô: "Không ngờ cô lại có kinh nghiệm trong việc khám nghiệm tử thi và phân tích vụ án?"

"Dù sao cũng thấy nhiều rồi," Vivian lạnh nhạt nói, "Vả lại, tôi dù sao cũng liên hệ với máu tươi, trong máu lại ẩn chứa bí mật của người chết."

Lúc này, một luồng ánh sáng ấm áp đột nhiên từ bên cạnh lan tỏa, Hesperus như hóa thân thành nguồn sáng, triệu hồi vầng sáng dịu nhẹ xua tan bầu không khí âm lãnh trong đại sảnh. Ánh mắt nàng dừng lại trên những mảnh chén đĩa vỡ vụn và bàn ăn: "Họ hẳn là đã đánh nhau ngay trong yến tiệc."

Hiện trường không chỉ có cảnh tượng hỗn chiến giữa Thợ Săn Quỷ và người Tana, mà còn có bàn tiệc và vô số thức ăn đã hư hỏng.

Thường nhân khó có thể tin Thợ Săn Quỷ và dị loại lại có thể tụ tập cùng nhau mở yến tiệc.

Nhưng bằng chứng ở đây là xác thực và không thể nghi ngờ. Hách Nhân nhớ lại thông tin từ Bạch Hỏa: "Xem ra giống như Bạch Hỏa đã nói, trưởng lão Amou Tula dẫn Thợ Săn Quỷ đến đây vốn là một chuyến viếng thăm hòa bình."

"Hơn nữa gia tộc Anca Castro còn thiết đãi thịnh soạn những Thợ Săn Quỷ này," Wayne nhìn những chiếc bàn dài đổ nát, "Biến cố hẳn là xảy ra trong yến tiệc. Có lẽ phong ấn trấn áp của gia tộc đột ngột mất hiệu lực, Hỗn Độn Chi Ảnh xuất hiện đánh úp những người trong bí cảnh, dẫn đến trận hỗn chiến này."

"Các ngươi thấy đây là trùng hợp hay có người cố ý?" Itzhak trầm giọng hỏi, "Theo ta, nếu đây là trùng hợp thì thời gian quá sức trùng hợp. Gia tộc Anca Castro canh giữ phong ấn mấy ngàn năm không xảy ra sự cố nào, sao cứ phải đến khi Thợ Săn Quỷ đến thăm, yến tiệc diễn ra được một nửa thì lại mất kiểm soát? Cứ như là cố tình chờ mọi người tề tựu mới ra tay vậy."

Hesperus khẽ gật đầu: "Ta cũng nghĩ vậy. Chắc chắn có yếu tố con người phá hoại phong ấn."

"Nhưng cũng có thể là họ không?" Vivian chỉ vào những xác Thợ Săn Quỷ nằm la liệt, "Tất cả Thợ Săn Quỷ đều chết ở đây, e rằng không còn ai sống sót trong bí cảnh này. Nếu là sự cố do con người gây ra, kẻ gây chuyện có lẽ cũng đã chết ở đây."

Wayne cũng giống như phần lớn dị loại chính thống, có thành kiến lớn và thái độ căm ghét đối với Thợ Săn Quỷ, nên vô thức muốn đổ hết trách nhiệm cho họ: "Biết đâu đây là kế hoạch của chúng, để tiêu diệt dị loại. Chúng có thể trả bất cứ giá nào, kể cả tự sát tấn công..."

"Để ba trưởng lão dẫn theo một đám đại sư đến tự sát tấn công? Chỉ để tiêu diệt một gia tộc không tranh quyền đoạt vị?" Vivian lườm Wayne một cái. "Động não đi, lần trước tấn công Athens còn chỉ có hai trưởng lão xuất hiện. Đó còn là chiến tranh trực diện."

Wayne lập tức cứng họng nhưng vẫn cố gắng tìm lý do biện minh: "Biết đâu có phần tử cực đoan nào đó trong Thợ Săn Quỷ, có lẽ đây là ngoài kế hoạch của chúng."

"Một phần tử cực đoan thừa lúc người khác không để ý là có thể phá hoại phong ấn sao..." Vivian không mấy tán thành cách giải thích này, "Vậy thì cái phong ấn đó quá không đáng tin."

"Mấu chốt hiện tại là tìm ra vị trí phong ấn ban đầu," Hesperus ngắt lời Vivian và Wayne, "Để hiểu rõ Hỗn Độn Chi Ảnh lúc đầu xuất hiện từ đâu."

"Chỉ cần tìm được chiến trường ban đầu là được," Vivian gật đầu, "Đại sảnh này có vẻ khả nghi nhất. Nếu hỗn loạn bắt nguồn từ nơi khác, các trưởng lão và thủ lĩnh trong đại sảnh hẳn đã ra ngoài kiểm soát tình hình. Nhưng có vẻ như tất cả Liệp Ma Nhân cấp cao và trưởng lão gia tộc đều chết trong đại sảnh, vậy hỗn chiến ban đầu hẳn là ở đây, sau đó lan ra các khu vực khác của bí cảnh."

Itzhak nhướn mày: "Vị trí phong ấn ban đầu có thể ở đại sảnh này... hoặc dưới lòng đất đại sảnh?"

Hesperus nói thêm: "Cũng có thể 'hành động' phá hoại phong ấn xảy ra trong đại sảnh, khiến nơi này trở thành nơi Hỗn Độn Chi Ảnh thoát ra."

Dù thế nào, đại sảnh này chắc chắn ẩn chứa manh mối lớn nhất. Hách Nhân và những người khác cẩn thận kiểm tra từng người chết và dấu vết chiến đấu trong đại sảnh, để tái hiện lại khung cảnh hỗn loạn như vừa xảy ra một tháng trước.

Hách Nhân thấy Wayne ở gần đó, liền hỏi: "Nói mới nhớ, ngươi biết tộc trưởng gia tộc Anca Castro thế nào không?"

Wayne như không nghe thấy, cau mày vẻ mặt khó hiểu: "Kỳ lạ..."

Hách Nhân lớn tiếng hơn: "Kỳ lạ cái gì? Chuyện tộc trưởng Anca Castro?"

Wayne lúc này mới để ý đến người bên cạnh, vội giải thích: "Hình như không có thi thể tộc trưởng ở đây."

"Ngươi nói tộc trưởng gia tộc Anca Castro không có ở đây?" Hách Nhân ngạc nhiên, "Ngươi chắc chứ?"

"Hiện tại chưa thấy thi thể ông ta," Wayne cau mày, "Theo lý thuyết, ông ta phải ở đây, yến tiệc thế này tộc trưởng nhất định phải có mặt."

Hách Nhân xoa mi tâm, vừa suy đoán tung tích tộc trưởng vừa hỏi: "Có ai tìm thấy thi thể ba trưởng lão Liệp Ma Nhân kia chưa?"

Vừa dứt lời, Elizabeth từ xa kêu lên: "Chú Nhân, chú Nhân, bên này có một người! Là Amou Tula!"

Mọi người chạy đến chỗ cô bé, thấy một Liệp Ma Nhân tóc hoa râm vạm vỡ chết dựa vào một cây cột mạ vàng. Ông ta tựa lưng vào cột, hai mắt hé mở nhìn lên trần nhà trống rỗng. Vết máu trên áo khoác đen đã khô. Lão thợ săn nắm chặt một con dao găm bạc, nhưng kỳ lạ là trên dao không có vết máu: Có vẻ như ông ta không dùng vũ khí này để giết địch trong khoảnh khắc cuối đời.

"Đây là Amou Tula?" Hách Nhân cảm thấy khí chất của lão thợ săn này khác hẳn Liệp Ma Nhân thông thường, nhưng không biết Elizabeth nhận ra bằng cách nào, "Sao ngươi biết?"

Tiểu ác ma chỉ vào con dao găm trong tay lão thợ săn: "Trên này khắc tên hắn!"

Hách Nhân "ồ" một tiếng, cúi đầu kiểm tra xem Amou Tula có để lại manh mối gì không, nhưng đột nhiên phát hiện cây cột sau lưng thi thể có gì đó khác thường: "Khoan đã, hình như phía sau hắn có giấu thứ gì đó."

Vừa nói, Hắn vừa đẩy thi thể lão thợ săn sang một bên, và quả nhiên, trên cây cột có một dòng chữ nguệch ngoạc:

"Bọn họ không sai, chúng ta đã sai."

Những chữ này được khắc lên, không còn nghi ngờ gì nữa, là do Amou Tula dùng con dao găm không dính máu kia để lại.