Nhóm UAV phát hiện

Hách Nhân hơi sững sờ khi nghe Số liệu đầu cuối báo cáo: "Nhóm UAV? Chúng phát hiện ra gì?"

"Tổ UAV trinh sát L-B-35 trong khi tuần tra đã phát hiện dấu vết còn sót lại của động cơ Siêu Quang tốc nguyên thủy. Dựa trên mức độ tiêu tán của dấu vết, có thể phán đoán chúng được tạo ra từ vài thập niên trước."

Hách Nhân lập tức trở nên nghiêm túc: "Vài thập niên trước? Chắc chắn chứ?"

"Mọi thông tin do nhóm UAV báo cáo đều trải qua quá trình tính toán nghiêm ngặt, không thể có sai sót," Số liệu đầu cuối vừa nói vừa chiếu những tài liệu chi tiết mà nhóm UAV đã gửi về, "Đội thiết bị cho rằng chúng ta có thể đã tìm thấy những Lưu Vong Giả may mắn còn sống sót, những người vẫn duy trì nền văn minh cao độ."

Hách Nhân chăm chú nhìn những hình ảnh do Số liệu đầu cuối cung cấp. Trên hình ảnh là một vùng vũ trụ bao la, với những tinh vân và cảnh quan vũ trụ xa lạ nhấp nháy ở phía xa. Giữa những ánh sao đó, có thể thấy một vệt sáng mờ ảo, méo mó và không liên tục. Bản thân vệt sáng này không có màu sắc, nhưng nó lại làm thay đổi ánh sáng xung quanh như một thấu kính, khiến nó có thể quan sát được.

Số liệu đầu cuối giải thích hiện tượng trên hình ảnh: "Động cơ Siêu Quang tốc nguyên thủy đẩy tàu vũ trụ bằng cách thay đổi độ cong của không gian. Tuy nhiên, do kỹ thuật chưa hoàn thiện, loại động cơ này không thể khôi phục độ cong không gian tại điểm dừng của hành trình. Do đó, khi chúng tiến vào hoặc rời khỏi trạng thái siêu không gian, chúng sẽ để lại những 'thấu kính vệt' như thế này. Thông thường, những thấu kính này phải mất hàng chục đến hàng trăm năm mới tiêu tán."

Hách Nhân nhớ lại rằng mình đã từng đọc về ưu nhược điểm của động cơ Siêu Quang tốc nguyên thủy trong các tài liệu kỹ thuật khác. Anh biết sơ qua về loại "thấu kính vệt" mà Số liệu đầu cuối đề cập. Anh cũng biết rằng trong nhiều nền văn minh cấp thấp, người ta thường sử dụng những thấu kính vặn vẹo mới hình thành để truy dấu các tàu vũ trụ mục tiêu – lính đánh thuê và hải tặc rất giỏi trong việc này.

Tuy nhiên, những người khác ở đây có lẽ không nghiên cứu nhiều về lĩnh vực này.

Lily ngạc nhiên khi nghe lời giải thích: "Hoa! Vậy nếu những con tàu sử dụng động cơ kỹ thuật cấp thấp này chạy lung tung khắp nơi, chẳng phải chúng sẽ đục thủng vũ trụ như một cái sàng sao?"

"Vũ trụ rất lớn, loại động cơ nguyên thủy này không thể làm hỏng nó," Số liệu đầu cuối lắc lư, "Không phải Trái Đất cũng có một vòng rác vũ trụ sao? Con người vẫn phóng tàu vũ trụ lên không trung. Chỉ cần tương lai cháu có thể sử dụng khoa học kỹ thuật mạnh mẽ hơn để giải quyết những vấn đề mà người xưa để lại, mọi vấn đề lâu dài đều không phải là vấn đề."

Đây là một ý nghĩ thiển cận. Nhưng nhiều nền văn minh đã phát triển theo cách đó. Dù sao thì, thấu kính vệt do động cơ nguyên thủy tạo ra thực sự rất phiền phức, vì vậy các nền văn minh mới phát triển vận chuyển Siêu Quang tốc thường đặt ra một số quy tắc.

Bất kỳ phi thuyền nào cũng không được phép tiến vào trạng thái siêu không gian xung quanh Mẫu Tinh, mà phải dùng động cơ cận tốc ánh sáng di chuyển đến một khoảng cách an toàn nhất định rồi mới được phép tăng tốc. Dù sao họ luôn có cách.

Hách Nhân khá am hiểu những kiến thức này, nên anh chỉ tập trung vào hiện tượng thấu kính còn sót lại trong vũ trụ: Đó là một dấu hiệu đầy phấn khởi. Nếu những vệt đuôi này thực sự do động cơ nhân tạo tạo ra, thì có nghĩa là ít nhất vài thập kỷ trước, trong vũ trụ này vẫn còn một nền văn minh may mắn sống sót đang hoạt động!

Khác với những nền văn minh như Halleta và Droaam đang ở trong trạng thái đoạn tuyệt hoặc tiêu vong vật chất, những thấu kính này là dấu vết của một chủng tộc vẫn có thể thực hiện vận chuyển siêu quang tốc và có khả năng hoạt động trong không gian sâu thẳm của vũ trụ!

Hách Nhân cảm thấy một cảm giác đột ngột phấn chấn. Anh vội hỏi: "Chỉ tìm thấy những vệt đuôi này thôi sao? Có thể tập trung chúng đi đâu không?"

"Trước mắt chỉ phát hiện những vệt đuôi này. Đội thăm dò L-B-35 vừa hoàn thành việc xây dựng trạm canh gác và thiết bị, hoạt động ở khoảng cách hàng triệu năm ánh sáng. Họ chưa kịp tiến hành sản xuất quy mô lớn tại chỗ, nên thông tin thu thập được rất ít.

Nhưng nhiều đội thiết bị hơn đã nhảy qua từ điểm tiếp viện gần nhất, và sau khi tăng phạm vi tìm kiếm, có lẽ sẽ tìm thấy manh mối. Bây giờ chúng ta nên hy vọng những vệt đuôi thấu kính này là dấu vết của việc nhảy ra khỏi siêu không gian, chứ không phải nhảy vào."

Nam Cung Ngũ Nguyệt thoáng chút không kịp phản ứng với vấn đề cao siêu như vậy: "Vì sao?"

Hách Nhân giải thích: "Nếu là vệt đuôi do nhảy ra khỏi siêu không gian để lại, thì có nghĩa là những phi thuyền đó hiện đang di chuyển với tốc độ cận ánh sáng hoặc thấp hơn, có thể trực tiếp quan sát được trong vũ trụ vật chất, rất dễ dàng truy dấu. Nhưng nếu là dấu vết để lại khi nhảy vào siêu không gian, thì có thể những phi thuyền đó đã di chuyển trong trạng thái siêu quang tốc trong vài chục năm. Phạm vi tìm kiếm sẽ là một con số thiên văn, và thậm chí không chắc có thể tìm thấy."

Nam Cung Ngũ Nguyệt nghĩ ngợi, rồi cúi đầu tiếp tục ăn cơm: "Tôi chỉ hỏi thôi, mọi người cứ tiếp tục đi..."

Hách Nhân ừ một tiếng, rồi có chút không yên tâm quay sang thiết bị đầu cuối: "Đội thăm dò L gì đó đang hoạt động ở khu vực nào? Có dấu vết nào của Trưởng Tử hoặc Thủ Hộ Giả khác xung quanh đó không?"

Một bộ phận nhỏ ở khu vực cuối cùng đang di chuyển: "Một khu vực mới vừa được đưa vào kế hoạch thăm dò tinh khu, ban đầu là để tìm kiếm tọa độ ban đầu của Luyện Ngục tinh cầu nên mới phái những chiếc UAV kia đi qua, lần này xem như đều là phát hiện ngoài ý muốn. Địa phương đó không phát hiện dấu hiệu trưởng tử hoạt động, cũng không có tàn tích của nền văn minh bị phá hủy nào khác, có thể coi là một vùng hoang mạc an toàn. Nếu như Lưu Vong Giả trốn về hướng đó, tỷ lệ sống sót của họ rất cao, điều kiện tiên quyết là không bị chiến hạm màu đen thuộc chủng loại thủ hộ cự nhân truy dấu. Vậy giờ sắp xếp phi thuyền luôn sao? Chúng ta qua đó xem tình hình thế nào?"

Hách Nhân không nói hai lời liền đứng lên, vừa đi vừa nói lớn: "Đi đi đi, chuyện này không thể chậm trễ."

Lily ngẩng đầu từ bát mì lên, một tay còn cầm sợi mì và đùi gà, vẻ mặt đáng thương: "Này... cái đó... đợi tôi ăn xong được không?"

Hách Nhân: "... Cậu cứ ăn đi, còn chưa đến mức gấp đến độ không cho cậu ăn cơm."

Thế là cô nàng Husky lập tức vui vẻ trở lại: Nha đầu này hỉ nộ ái ố thật đúng là dễ hiểu.

Số liệu đầu cuối rất nhanh đã chuẩn bị xong phi thuyền, vì vậy mọi người không trì hoãn thời gian, ăn xong liền trực tiếp lên đường đến biên cương UAV.

Lần này số người đi theo đông chưa từng có: Vì đúng lúc mọi người đều rảnh rỗi nên dứt khoát những người ở đây đều đi theo, không chỉ có cá và mèo, mà còn có cả vợ chồng Nam Cung Vô Địch.

Hách Nhân cũng nhớ tới vợ chồng Nam Cung Vô Địch còn kinh doanh tiệm cơm ở nhà, anh hỏi: "Lần này tôi qua đó, dù nhóm UAV có tiến triển hay không thì cũng định ở bên đó ít nhất ba ngày, tiệm cơm của hai người có sao không?"

Elsa mỉm cười lắc đầu: "Bắt đầu mùa đông thì khách ít đi, Nam Giao lại toàn người già, hai ngày nay còn có tuyết rơi, người già không ra khỏi nhà nên cả ngày tiệm cơm đôi khi không có đến mười người, dứt khoát nghỉ ngơi vài ngày đi."

Hách Nhân nghĩ cũng đúng, tiệm cơm nhà Nam Cung mở ở Nam Giao, một nơi hẻo lánh như vậy cũng coi như một cảnh quan, bình thường thì giống như trung tâm hoạt động của cán bộ lão thành, cả ngày ở bên trong cũng chỉ có mấy ông bà già gọi một đĩa lạc rang rồi ngồi nói chuyện cả buổi.

Vốn cũng không phải trông cậy vào kiếm tiền, vợ chồng Nam Cung muốn nghỉ ngơi vài ngày cũng được.

Mặc dù cũng không biết việc họ theo Hách Nhân ra ngoài mạo hiểm có được coi là "Nghỉ ngơi" hay không...

Nam Cung Vô Địch còn cười: "Hơn nữa quan trọng hơn là hai vợ chồng chúng tôi cũng muốn hoạt động một chút, suốt ngày ở nhà buồn bực, nhìn bọn trẻ ở bên ngoài xông pha, chúng tôi làm trưởng bối lo lắng."

Vivian lập tức lên tiếng: "Ông nói đi nói lại, hóa ra là muốn lôi tôi ra khỏi đám trẻ con."

Lily liếc nhìn Vivian với vẻ mặt kỳ lạ: "Hiếm khi có người khen trẻ mà em lại không thích à?"

Mấy người rảnh rỗi bắt đầu buôn chuyện trên boong tàu. Hách Nhân thấy không có chủ đề nào mình hứng thú, liền tranh thủ lúc này kết nối vào kho dữ liệu của đội UAV, định xem tổ chức UAV ở bên kia ra sao rồi.

Anh vẫn còn nhớ cảnh tượng hai năm trước khi những chiếc UAV đầu tiên được thả ra. Lúc đó chỉ có vài thiết bị mô-đun thô sơ, ngốc nghếch như quan tài. Chúng xuất phát từ tàu Cự Quy Nham Thai, như những con ong thợ lờ đờ đâm vào vũ trụ lạnh lẽo rộng lớn, bắt đầu tìm hiểu thế giới hoang tàn này với tư cách là mắt và tai của Hách Nhân.

Thời điểm đó, đội UAV còn nhỏ bé và đơn độc. Hách Nhân gần như không thể tưởng tượng được chúng có thể phát triển đến mức nào trong hai năm. Anh thậm chí đã nghĩ đến việc những chiếc UAV đơn độc kia có thể gặp nguy hiểm trong giai đoạn đầu nhiệm vụ, hao tổn vì nhiều nguyên nhân, đồng thời vạch ra một loạt phương án dự phòng.

Giống như nhiều nhân viên mới vào nghề, thời điểm đó anh không tự tin lắm vào năng lực làm việc của mình.

Nhưng đến ngày nay, những "con ong thợ" đó đã trở thành một lực lượng cực kỳ mạnh mẽ trong vũ trụ này. Quyết định mà Hách Nhân đưa ra khi đó đã được chứng minh là một trong những quyết định sáng suốt nhất của anh.

Anh mở bản đồ sao ra, và thấy trong phạm vi hàng triệu năm ánh sáng, vô số điểm sáng đại diện cho các nút thông tin đang nhấp nháy. Không giống như các tinh vân tự nhiên phân bố ngẫu nhiên, hỗn loạn, những điểm sáng này chỉnh tề, dày đặc, trật tự, tạo thành một ma trận có cảm giác đối xứng kỳ diệu và tính quy luật cực lớn.

Đây là một đế chế: Đế chế UAV.