Chỉ có hài tử

Hách Nhân đi dọc theo cầu trên không trung, tiến đến gần cái bàn điều khiển mờ ảo. Đó là một thiết bị bóng loáng như mới, không có nút bấm nào, chỉ có một tấm bảng kim loại màu trắng bạc sáng bóng như gương. Anh đưa tay vuốt ve mép bảng, phát hiện nó không hề dính chút bụi nào.

Không chỉ bảng điều khiển này, mà toàn bộ không gian hình trụ tròn đều không có bụi. Trước đó, khi mọi người đi qua cửa cuối cùng, tính năng chống bụi đã được cách ly nghiêm ngặt. Bản thân không gian này có lẽ cũng có thiết bị hút bụi. Chỗ này chính là vị trí chứa "kho bảo quản cuối cùng" thật sự.

"Đây là cái gì?" Lily tò mò hỏi.

"Chắc là tay máy kiểm soát những cánh tay máy kia," Hách Nhân ngước nhìn những giá đỡ kim loại và vật chứa hình chữ nhật được xếp ngay ngắn trong không gian hình trụ tròn, cùng với khe trượt và người máy kết nối với chúng. Anh đưa tay chạm vào đường chỉ thị màu xanh nhạt nổi bật bên cạnh bảng điều khiển, "Dựa trên kinh nghiệm ở phòng điều khiển, loại màn hình cảm ứng này chắc là chạm vào đây để kích hoạt... A, được rồi."

Khi anh chạm vào, trên bảng kim loại màu trắng bạc nổi lên một loạt hình vẽ hình học phức tạp, sau đó dần ổn định lại, tạo thành một giao diện ban đầu.

Không nằm ngoài dự đoán, hệ điều hành bị khóa, cần xác minh danh tính mới có thể truy cập. Nhưng máy kiểm soát này dường như không dùng loại chìa khóa cơ khí mà hạm trưởng tàu cứu nạn mang theo, nó cần mật mã.

Loại mật mã này không làm khó được Số liệu đầu cuối. Nó bay đến bên cạnh đài điều khiển, dùng một chùm sáng màu xanh lam kết nối với bảng điều khiển. Hình ảnh trên bảng lập tức hiện ra một đống lớn tạp điểm nhiễu loạn. Trong vài giây, hệ thống này đã bị phá giải, và một cửa sổ thao tác đơn giản dễ hiểu hiện ra.

Hách Nhân thử kích hoạt một vài chức năng trên đó. Những vật chứa được sắp xếp ngay ngắn trong không gian hình trụ tròn lập tức chuyển động. Một loạt giá đỡ được hạ xuống từ trên cao, đứng vững vàng bên cạnh cầu trên không trung. Những chiếc hộp kim loại hình chữ nhật treo trên giá theo khe trượt kẹt vào các lỗ trên lan can cầu. Kèm theo vài tiếng "xuy xuy" nhẹ, những vật chứa này mở ra.

Lily lập tức chạy tới xem xét. Cô thấy bên trong hộp kim loại trống rỗng, chỉ còn lại một vài ống dẫn bị nhổ và một loại chất lỏng sền sệt.

"Đây là cái gì vậy?" Vivian cũng xem xét tình hình bên trong hộp kim loại, cảm thấy khó hiểu.

"Tôi đoán đây là khoang ngủ đông, có đến tám chín phần mười," Hách Nhân chậm rãi nói, "Tất cả đều là khoang ngủ đông, tổng cộng có 15 vạn cái."

"Ngủ đông khoang?" Vivian không lạ lẫm gì với cụm từ này, nhưng khi nhìn những chiếc rương kim loại kia, cô luôn cảm thấy có gì đó không đúng. "Kích thước của chúng có vẻ hơi nhỏ thì phải?"

"Vì chúng được chuẩn bị cho trẻ em." Hách Nhân cầm thiết bị đầu cuối đến, nó đã đồng bộ dữ liệu với bảng điều khiển trên cầu, dễ dàng tiếp quản mọi chức năng. Anh mở hình chiếu 3D, hiển thị dữ liệu đọc được từ bảng điều khiển.

Một danh sách hiện ra, hàng trăm, hàng ngàn ảnh chân dung xuất hiện trên hình chiếu, trượt nhanh xuống. Mỗi ảnh đều là một đứa trẻ.

"Lớn nhất không quá mười ba tuổi, nhỏ nhất chỉ có ba tuổi," Hách Nhân chỉ vào hình chiếu trên thiết bị đầu cuối, cùng với ảnh chụp và thông tin cơ bản của từng người. "Kho bảo quản này đảm bảo trạng thái ngủ đông của trẻ em, được xây dựng cách đây 5892 năm và lần cuối mở là 5815 năm trước."

"Nói cách khác, bên trong duy trì đóng băng liên tục mấy chục năm..." Nam Cung Ngũ Nguyệt dùng đuôi đâm vào chất lỏng sền sệt trong rương kim loại, xác nhận đây là loại vật chất có thể duy trì hoạt tính sinh học ở nhiệt độ thấp. "Vấn đề là tại sao chỉ có trẻ con, người lớn đâu hết rồi?"

"Còn nhớ vị thuyền trưởng cuối cùng mà chúng ta thấy trong phòng điều khiển không?" Hách Nhân nói. "Ông ta chết vì một căn bệnh mãn tính, khiến xương sọ bị ăn mòn. Tôi nghi ngờ tất cả người lớn đều chết vì căn bệnh này, chỉ còn lại trẻ em."

"Nhưng chúng ta chỉ tìm thấy một bộ xương," Nam Cung Ngũ Nguyệt nhíu mày. "Làm sao xác định những người lớn khác cũng gặp chuyện tương tự?"

Hách Nhân đã nghĩ về vấn đề này và đưa ra phỏng đoán:

"Cô nghĩ một người nhiễm bệnh nan y như vậy có thể tiếp tục làm thuyền trưởng tàu cứu nạn không? Căn bệnh này rất chậm, người trên tàu có đủ thời gian chọn một thuyền trưởng mới khỏe mạnh hơn. Nhưng họ đã không làm vậy, thuyền trưởng cuối cùng chết trên cương vị. Điều này chỉ có một lời giải thích: họ không có lựa chọn khác, không có ai khỏe mạnh để ứng cử, tất cả đều ngã bệnh. Còn nơi này..."

Hách Nhân chỉ vào vô số rương kim loại trắng bạc xếp hàng chỉnh tề: "Trẻ em không bị bệnh. Đây chính là nguyên nhân cuối cùng khiến con tàu cứu nạn này diệt vong."

Anh biết những suy đoán này có phần chủ quan, nhưng chúng có cơ sở. Và anh không nghĩ ra lý do nào đáng tin cậy hơn.

Chỉ là anh vẫn chưa thể giải thích được vấn đề căn bản hơn:

Loại bệnh nan y kỳ quái này từ đâu mà ra?

Vì sao chỉ có trẻ con sống sót?

Vào thời điểm thuyền trưởng của thuyền cứu nạn Quần Loan cùng toàn bộ thủy thủ đoàn chấp nhận cái chết, những thuyền cứu nạn khác vẫn hoạt động bình thường. Vậy thì chẳng lẽ căn bệnh này đột ngột xuất hiện?

Thêm vào đó, còn một vấn đề nữa, vấn đề này còn đáng ngờ hơn cả căn bệnh kỳ lạ: Làm thế nào mà những người có trình độ khoa học kỹ thuật không cao này lại có được Thần Khí của Sáng Thế Nữ Thần, và còn thiết kế cho nó một hệ thống khuếch đại đơn giản nhưng hiệu quả?

"Trong kho dữ liệu còn gì khác không?" Hách Nhân gõ vào vỏ ngoài của thiết bị đầu cuối, "Nhật ký nhân viên, ghi âm, video, bất cứ thứ gì."

Thiết bị đầu cuối đang liên lạc với máy chủ của "Kho bảo quản cuối cùng" này, cố gắng hết sức để trích xuất tất cả những gì còn sót lại trong hệ thống cũ. Nhưng dù sao đây cũng chỉ là một cái kho, thông tin hữu ích không nhiều.

Cuối cùng, thiết bị đầu cuối tìm thấy thông tin có giá trị nhất, đó là một vài đoạn tư liệu hình ảnh rời rạc.

"Đây là một số thứ được hệ thống giám sát ghi lại, lưu lại tại hai thời điểm thiết bị đóng và mở." Thiết bị đầu cuối vừa nói vừa phát những tư liệu nó tìm được.

Đoạn video đầu tiên ghi lại cảnh bọn trẻ tiến vào các khoang ngủ đông.

Trên hình ảnh có thể thấy những đứa trẻ xếp thành hàng chỉnh tề đi trên hành lang dài. Một vài đứa trẻ quá nhỏ thậm chí còn được những đứa lớn hơn ôm vào lòng.

Những đứa trẻ lớn tuổi hơn dường như biết chuyện gì sắp xảy ra, thỉnh thoảng người ta thấy chúng an ủi các em nhỏ.

Trong suốt quá trình, không ai khóc lóc hay sợ hãi, tất cả trẻ em đều bình tĩnh đứng trong hàng, chờ đợi tiến vào khoang ngủ đông của mình.

Và bên cạnh những hàng này có thể thấy một vài người trưởng thành. Họ mặc bộ đồ cách ly nặng nề, mỗi tấc da thịt đều được che phủ dưới lớp áo bảo hộ màu trắng, như thể sợ lây virus cho bọn trẻ.

Những người trưởng thành này có lẽ là những nhân viên vận hành cuối cùng của cả thuyền cứu nạn. Tình trạng sức khỏe của họ rõ ràng rất tệ, một số người thậm chí còn đi đứng loạng choạng. Nhưng vì thuyền cứu nạn không còn đủ nhân lực để làm những công việc này, nên những bệnh nhân đi lại khó khăn này chỉ có thể cố gắng đưa tiễn những mầm mống văn minh.

Sau khi nhóm khoang ngủ đông cuối cùng được đưa lên giá đỡ, những người trưởng thành mặc đồ cách ly rời khỏi nơi đó, cánh cửa đóng lại, thế hệ cuối cùng của thuyền cứu nạn bắt đầu 77 năm ngủ đông.

"Tiếp theo là đoạn ghi chép thiết bị mở ra vào năm 815, được ghi lại bởi thiết bị giám sát." Thiết bị đầu cuối nói xong, phát một đoạn video khác.

Ngay từ đầu đoạn video này, Hách Nhân đã thấy một cảnh tượng hỗn loạn.

Vẫn là không gian dài của cầu, nhưng giờ phút này, tình hình trên cầu lại vô cùng hỗn loạn. Từng đợt ánh đèn đỏ nhấp nháy ở rìa hình ảnh, tiếng cảnh báo liên tục vang lên.

Những khoang ngủ đông được đưa đến cầu và xung quanh các "điểm tháo dỡ" phụ trợ gần không gian hình trụ. Bọn trẻ tỉnh giấc từ khoang ngủ đông hoảng loạn, vội vã rời khỏi nơi này theo ánh đèn chỉ dẫn và sự dẫn dắt của một số đứa trẻ lớn hơn.

Đoạn video này ngắn hơn nhiều so với đoạn trước, gần như chỉ có những cảnh lộn xộn này. Sau khi xem xong, Lily vô thức hỏi: "Sau đó thế nào?"

"Có lẽ thiết bị này bị kích hoạt ngoài ý muốn, đáng lẽ chúng phải ngủ đông lâu hơn!" Hách Nhân cau mày nói, "Kết quả lại bị đánh thức sớm!"

Lily tròn mắt: "Ngoài ý muốn? Ngoài ý muốn gì?"

Người trả lời cô không phải Hách Nhân mà là Số liệu đầu cuối: "Lò phản ứng gặp trục trặc! Còn nhớ khu vực bên ngoài Lò Luyện Tiên Tổ bị nhiễm phóng xạ không? Lượng phóng xạ đó gần như giống với khi lò phản ứng đột ngột hỏng tám trăm năm trước!"