Truyền thừa

Phàm là những chủng tộc may mắn sống sót sau thảm họa diệt vong do Thủ Hộ Giả gây ra, phần lớn đều nhận được sự giúp đỡ từ Tinh Không Chi Dân.

Những sinh mệnh cổ xưa đến từ sâu thẳm các vì sao này được bao phủ bởi một lớp màn bí ẩn. Đến nay, Hách Nhân vẫn chưa tìm thấy bất kỳ tư liệu lịch sử hoặc di tích đáng tin cậy nào liên quan đến Tinh Không Chi Dân trong Mộng Vị Diện. Anh cũng không biết những sinh vật ánh sáng này sinh ra từ đâu, hình thức xã hội và văn minh của chúng như thế nào. Thậm chí, ngôn ngữ và chữ viết của chúng cũng mờ ảo như sương khói.

Điều duy nhất có thể xác định là những sinh vật này sở hữu kỹ thuật cực kỳ cao siêu và có vẻ quen thuộc với Sáng Thế Nữ Thần. Nếu không, chúng đã không thể đối đầu với những Thủ Hộ Giả điên cuồng sau khi Nữ Thần ngã xuống.

"Hoàng Kim Viên Bàn là do chúng mang tới?" Hách Nhân xoa cằm, cảm thấy những bí ẩn xung quanh Tinh Không Chi Dân ngày càng nhiều. "Chúng tìm thấy Thần Khí từ đâu? Trước khi ngôi sao sáng lập phát nổ, Hoàng Kim Viên Bàn hẳn là vẫn còn ở Thần quốc."

"M'uru từng đề cập đến một tộc đàn đặc biệt được gọi là 'Tuyên Cổ Giả'. Nghe nói đó là những chủng tộc cổ xưa đã sinh sống trong vũ trụ này trước khi Sáng Thế Nữ Thần tạo ra sinh vật," Vivian chợt nhớ ra một chi tiết. "Lúc đó chúng ta không hỏi, liệu Tuyên Cổ Giả có phải chính là Tinh Không Chi Dân không?"

Hách Nhân ừ một tiếng, quay sang hỏi vị lão nhân: "Sau đó thì sao? Các vị lên đường, những Tinh Không Chi Dân đó còn đi cùng các vị chứ?"

"Nghe nói trong vài trăm năm đầu của cuộc hành trình, họ đã đi cùng chúng tôi. Những sinh vật ánh sáng đó sống trong khoang dẫn đường của tàu cứu nạn," lão nhân run rẩy nói. "Nhưng sau khi xác định Thần Khí đã phát huy tác dụng, họ liền rời đi, có lẽ là để giúp đỡ những người sống sót khác. Hạm đội của chúng tôi tiếp tục lên đường, nỗ lực tìm kiếm một nơi an toàn, nhưng cả vũ trụ đều đã bị ô nhiễm.

Từng hành tinh thích hợp cho sự sống đều gặp phải thiên tai. Tất cả các hệ sinh thái đều bị bệnh biến, đâu đâu cũng thấy xúc tu khổng lồ và huyết trì kịch độc.

Thần Khí của chúng tôi chỉ có thể bảo vệ hạm đội, chứ không thể thanh lọc toàn bộ hành tinh.

Sau khi mất vài chiếc phi thuyền, hạm đội quyết định không cập bến nữa. Chúng tôi phải lang thang mãi cho đến khi tìm được một hành tinh không có thiên tai..."

Vivian nhíu mày hỏi: "Bệnh truyền nhiễm là chuyện gì xảy ra?"

Lão nhân thở dài nặng nề, giọng trầm thấp nói: "Không ai biết chuyện gì đã xảy ra. Nó xuất hiện đột ngột, không có điềm báo trước và cũng không thể chữa trị. Với kỹ thuật y tế của chúng tôi, căn bản không thể tìm ra nguyên nhân gây bệnh.

Chúng tôi chỉ biết nó sẽ lây nhiễm cho người trưởng thành, nhưng ảnh hưởng đến trẻ em lại yếu dần. Tuổi càng nhỏ thì càng ít bị ảnh hưởng bởi căn bệnh này. Tỷ lệ tử vong ở người lớn bị nhiễm bệnh gần như là 100%..."

Tác giả:

"Gần như 100%," Nam Cung Ngũ Nguyệt nhìn khuôn mặt của ông lão, "Ông là trường hợp ngoại lệ duy nhất?"

Ông lão giơ tay lên, nhìn những đường vân chằng chịt trên da, giọng khàn khàn: "Đúng vậy. Ta là trường hợp ngoại lệ duy nhất, bởi vì lúc đó ta còn rất trẻ, à, rất trẻ. Có lẽ chính vì vậy, ôn dịch đã mở cho ta một con đường sống, nhưng rất nhiều người cùng tuổi ta lại không có may mắn đó."

Vivian nhướng mày: "Lần đầu tiên ông bị đóng băng là bao nhiêu tuổi?"

"Ta... Ta không nhớ rõ, hai mươi tuổi. Hoặc là hai mươi hai tuổi?" Đôi mắt của ông lão lại trở nên đục ngầu.

"Ta chỉ nhớ mình bị nhốt trong một căn phòng trắng. Ngày đêm huấn luyện, học tập.

Tựa như bị tẩy não để nắm giữ những kiến thức và kỹ xảo đó...

Bởi vì khi dịch bệnh lan tràn, chúng ta phát hiện không thể chống cự được, giống như một thảm họa sinh thái xảy ra ở quê hương, đây là một loại siêu tai họa, nên chúng ta bắt đầu chuẩn bị cho những việc sau này.

Chúng ta mất vài năm để cải tạo thuyền cứu nạn, xây dựng kho bảo quản cuối cùng, và trong quá trình này, hơn một nửa số người đã chết. Công trình gần như thất bại vì thiếu nhân lực...

Chúng ta đưa những đứa trẻ khỏe mạnh vào thiết bị ngủ đông, đồng thời cố gắng để những đứa trẻ lớn hơn học tập kiến thức, vì tương lai chúng sẽ cần đến nó, nhưng những điều này vẫn chưa đủ, vô cùng thiếu thốn...

Trong số đó, đứa lớn nhất chỉ mới mười ba tuổi, và những đứa trẻ mười ba tuổi này chỉ chiếm chưa đến 1% tổng số người."

"Vậy nên mới có ông," Hách Nhân từ từ dẫn dắt, để ông lão nhớ lại nhiều hơn, "Ông là thầy giáo và người nuôi dưỡng của những đứa trẻ đó, chờ đến một ngày virus trên thuyền cứu nạn bị tiêu diệt hoàn toàn, ông sẽ dẫn dắt chúng tái thiết văn minh?"

Đầu ông lão hơi rung động, dường như gật gật: "À, đúng vậy, ta muốn dẫn dắt chúng... Khi bọn trẻ chìm vào giấc ngủ, người lớn sẽ tự sinh tự diệt, và khu trú ẩn sẽ đóng cửa trong một trăm năm, cho đến khi hệ sinh thái hoàn thành một vòng tuần hoàn khép kín hoàn toàn mới có thể khởi động lại.

Khi mọi thứ sẵn sàng, bọn trẻ sẽ tỉnh dậy, dưới sự dẫn dắt của 'người lớn' mà bắt đầu lại từ đầu cuộc sống.

Nhưng ban đầu 'người lớn' không chỉ có mình ta, chúng ta có rất nhiều ứng cử viên, từng người đều ý chí kiên cường, năng lực học tập mạnh mẽ, có thể lãnh đạo đoàn đội, quan trọng nhất là có sức chống cự nhất định đối với ôn dịch đó.

Nhưng sau đó những ứng cử viên khác vẫn lần lượt chết đi, ôn dịch trên người họ chỉ yếu bớt mà thôi, họ không có sức chống cự thực sự.

Cuối cùng chỉ có mình ta từ thiết bị huấn luyện bước ra, bọn trẻ đã xếp hàng tiến vào khoang ngủ đông, và mười mấy người hấp hối cuối cùng trên thuyền cứu nạn đã làm một nghi thức tiễn biệt nhỏ, từ đó về sau, ta ở nơi này."

Lily tò mò hỏi: "Vì sao ông lại bị bố trí độc lập ở chỗ này?"

"Vì an toàn," lão nhân chậm rãi nói, "cho đến ngày kho bảo quản hoàn thành, giới y học của chúng ta vẫn không dám chắc chắn liệu ta có thực sự hoàn toàn không bệnh hay không, hoặc có mang theo 'virus' hay không. Nếu ngay cả người khỏe mạnh cuối cùng cũng nhiễm bệnh dịch, thì chúng ta thà từ bỏ kế hoạch tái thiết."

"Vì vậy, ta bị cách ly và phong tồn ở đây. Cứ mỗi mười năm, ta lại được đánh thức một lần, sau đó tự mình kiểm tra tình trạng cơ thể... Ta nhớ ra rồi, những thứ đó là những gì ta đã dùng."

Lão nhân run rẩy chỉ về phía góc phòng. Hách Nhân thấy ở đó bày một bộ thiết bị cũ kỹ, dường như từng được dùng để chữa bệnh.

"Mỗi mười năm, ta lại tỉnh lại, sau đó một mình rút máu, xét nghiệm, kiểm tra hộp sọ của mình," lão nhân cúi đầu chậm rãi nói, "Qua một ô cửa sổ nhỏ bên cạnh, ta nhìn ra ngoài, thấy 15 vạn chiếc nôi nhỏ. Ta biết rõ dòng máu của tộc ta vẫn đang chờ đợi trong băng phong, điều đó cho ta đủ dũng khí."

"Mỗi lần tỉnh lại từ băng phong, ta đều đếm số lần 'thức giấc' của mình. Ta tự nhủ, đếm đến mười lần, mọi thứ sẽ có thể bắt đầu lại từ đầu..."

"Cho đến một ngày, ta đột nhiên phát hiện mình đã viết 11 vào cuốn sổ và máy chủ kho bảo quản im lặng một cách bất thường."

Hiện trường hoàn toàn im lặng.

"Hệ thống gặp trục trặc," Hách Nhân thở dài, "Lò phản ứng phóng xạ bị rò rỉ, lan ra toàn bộ cabin. Máy chủ kho bảo quản khẩn cấp kích hoạt các khoang ngủ đông bên ngoài, có lẽ nó cho rằng để mọi người trốn vào khu đô thị trú ẩn sẽ tốt hơn là ngủ vĩnh viễn trong khoang ngủ đông. Nhưng nó đã bỏ sót ông."

Gương mặt nhăn nheo của lão nhân đông cứng lại với một biểu cảm phức tạp, không rõ là khóc hay cười, nhưng chắc chắn không có sự bất ngờ. Ông chỉ khẽ thở dài theo Hách Nhân: "Ta biết, chắc chắn là hệ thống gặp trục trặc, nhưng bây giờ ta cuối cùng đã biết chi tiết."

Lily cảm thấy tất cả những điều này thật khó chấp nhận: "Lẽ ra sự cố này không nên xảy ra. Chương trình của máy chủ kho bảo quản có vấn đề, và vị trí của kho bảo quản cũng có vấn đề. Nó cách khu trú ẩn trong thành phố một lò phản ứng, đó không phải là một lựa chọn tốt. Nếu có thể thử nghiệm nhiều hơn... Ai, thôi vậy."

Lily cuối cùng không nói thêm gì nữa, vì cô biết rõ những người trên tàu cứu nạn khi đó đã cố gắng hết sức:

Mỗi ngày đều có người chết, họ chỉ có thể chọn một vài nơi xó xỉnh trên con tàu. Họ không biết mình có thể sống được bao lâu, thậm chí không ai biết mình có thể chứng kiến ngày công trình hoàn thành hay không.

Khi kho bảo quản hoàn thành, số người trưởng thành còn lại trên tàu chỉ còn lại mười mấy người ít ỏi. Họ không thể thử nghiệm toàn bộ hệ thống, cũng không có cơ hội nghĩ đến phương án dự phòng nào.

Tất cả đều là một canh bạc, cược rằng kế hoạch này sẽ không xảy ra vấn đề.

Nhưng ai rồi cũng chỉ là một người bình thường, số phận chẳng ưu ái riêng ai.

"Vậy sau đó ông sống thế nào?" Vivian nhìn chằm chằm gương mặt nhăn nheo, gầy gò của ông lão. Gương mặt ấy, khi cô mới bước vào căn phòng này, còn trẻ trung, tràn đầy sức sống, giờ đã già nua, biến dạng. "Ông... Tỉnh lại được bao lâu rồi?"

"Lâu lắm rồi, tỉnh giấc không đều. Ban đầu, tôi cố gắng ép mình cứ mười năm phải tỉnh lại một lần, mỗi lần tỉnh đều kiểm tra sức khỏe theo kế hoạch, cầu mong lần tỉnh lại sau sẽ thấy những đứa trẻ kia đứng ở cửa. Nhưng rồi tôi dần dần từ bỏ, cam chịu. May mắn là bọn chúng để lại cho tôi đủ thức ăn, vì tôi là người duy nhất trên phi thuyền còn cần ăn, bọn chúng dứt khoát nhét hết đồ ăn còn lại vào phòng này, dù sao bọn chúng cũng không dùng đến," ông lão cười, nụ cười méo mó như khóc.

"Đúng vậy, tôi đã lãng phí rất nhiều thời gian. Nhưng sau đó, tôi phát hiện sống như vậy còn khổ hơn chết, nên lại chìm vào giấc ngủ, và đặt thời gian thức tỉnh là ba mươi năm một lần. Cứ thế lặp đi lặp lại, tôi thấy tóc mình dần bạc trắng, trên mặt xuất hiện nếp nhăn. Tôi sợ hãi, đột nhiên nhận ra mình không chỉ lãng phí thời gian của bản thân, mà còn của những đứa trẻ ngoài kia. Thế là, trước lần ngủ đông cuối cùng, tôi đã làm một việc có ý nghĩa... À, đúng rồi, không sai, tôi nhớ ra rồi, quan trọng nhất, quan trọng nhất!"

Ông lão đột nhiên kích động, chỉ tay về một góc khuất của căn phòng, khuôn mặt bừng sáng như hồi quang phản chiếu. Hách Nhân vội chạy tới, thấy ở đó có một chiếc bàn dài, trên bàn xếp chồng chất những bản thảo.

Nếu chồng những bản thảo này lên, có lẽ phải dày đến nửa mét.

Và nếu những bản thảo này chưa đủ khiến người ta kinh ngạc, thì bức tường bên cạnh sẽ khiến anh phải trợn tròn mắt:

Trên bức tường cạnh bàn, trên sàn nhà, trên đồ đạc, gần như mọi bề mặt đều khắc đầy chữ viết và hình vẽ chi chít. Anh lần theo những nét chữ, cuối cùng nhận ra những gì được khắc đầy gần một nửa căn phòng chỉ là do ánh đèn lờ mờ, và phần lớn các bức tường và sàn nhà bị đồ đạc che khuất, trước đó anh không hề để ý đến.

Sau lưng Hách Nhân, ông lão cố gắng đứng dậy, từ từ dang hai tay ra, trong mắt ánh lên niềm tự hào: "Chúng ta... Lịch sử."