Tín vật?

Trong khoảng thời gian qua, những sự việc xảy ra bên trong tập đoàn Liệp Ma Nhân có thể được mô tả bằng hai từ "điên cuồng" và "hỗn loạn".

Đối với một tổ chức chiến đấu chặt chẽ, việc một nhóm lãnh đạo cấp cao thay đổi tính tình đột ngột thôi thì chưa đủ để gây ra một sự hỗn loạn quy mô lớn như vậy. Nhưng nếu tất cả các chiến đoàn tinh nhuệ hàng đầu cùng lúc phát điên, đó sẽ là một thảm họa. Hơn nữa, họ còn nắm giữ huyết mạch của Liệp Ma Nhân, điều này đủ để lôi kéo tất cả mọi người vào vòng xoáy.

Bạch Hỏa đã tự mình trải qua tất cả những điều này, nhưng cô vẫn cảm thấy khó khăn để giải thích rõ mọi chuyện cho Hách Nhân và những người khác:

Có quá nhiều thuật ngữ chuyên môn cần giải thích, quá nhiều bí mật tổ chức cần cân nhắc, và ngoài ra, còn rất nhiều điều mà chính cô ấy đến bây giờ vẫn chưa hiểu rõ. Vì vậy, cô chỉ có thể tóm tắt lại những gì đã xảy ra để Hách Nhân có cái nhìn tổng quan về toàn bộ sự việc.

Như cô đã nói, những dấu hiệu bất thường ban đầu xuất hiện sau khi Hasselblad trở về tổng bộ Liệp Ma Nhân từ lãnh địa của Anca Castro.

Ban đầu, nhóm Thống soái tối cao của Liệp Ma Nhân vẫn còn rất bình thường và nghiêm túc đối phó với những tin tức mà Hasselblad mang về. Nhưng chỉ trong một thời gian ngắn, những người được gọi là "Thánh Nhân" – những người đứng đầu Liệp Ma Nhân – lại lần lượt thay đổi tính tình một cách đột ngột, không hề có dấu hiệu báo trước. Họ bắt giữ Hasselblad, một cán bộ cấp cao của tổ chức, rồi bắt đầu một cuộc thanh trừng nội bộ điên cuồng.

Mục tiêu ban đầu của họ dường như chỉ là những chiến sĩ Liệp Ma Nhân có chung lo ngại với Hasselblad về "bản năng săn giết". Nhưng rất nhanh, đối tượng bị tấn công đã mở rộng ra một cách phi logic. Cuối cùng, tình hình biến thành một cuộc hỗn chiến giữa toàn bộ "Trưởng Lão giáo đoàn" và các Liệp Ma Nhân cấp dưới.

Sau khi Bạch Hỏa tóm tắt lại mọi chuyện, Hách Nhân bắt đầu hỏi về những thuật ngữ ít gặp: "'Thánh Nhân' và 'Trưởng Lão giáo đoàn' là gì?"

Bạch Hỏa nghiêm giọng: "'Thánh Nhân' là cấp bậc cao nhất của Liệp Ma Nhân, là nhóm Thống soái tối cao đã sáng lập ra tổ chức Liệp Ma Nhân..."

"Sáng lập ra tổ chức Liệp Ma Nhân?" Hách Nhân nhướng mày. "Ý cô là họ đều là những lão già sống từ thời Thần Thoại đến tận bây giờ?"

Bạch Hỏa gật đầu: "Đúng vậy. Mỗi một Thánh Nhân đều là một trong những người cổ xưa nhất, gần như cùng thời với Hồng Nguyệt Nữ Bá Tước."

"Họ là những người như thế nào?" Lily tò mò hỏi. "Nghe có vẻ có rất nhiều?"

"Tổng cộng có mười ba Thánh Nhân, mỗi người đều vô cùng mạnh mẽ. Họ còn nắm giữ tất cả những kiến thức huyền bí được lưu truyền từ thượng cổ, có thể nói là những người uyên bác và mạnh mẽ nhất trên hành tinh này."

Trên thực tế, không nhiều Liệp Ma Nhân từng gặp mặt Thánh Nhân thật sự. Họ rất thần bí, thường ẩn cư ở tầng trên cùng của Linh giới Tháp Chuông. Từ khi Thần Thoại thời đại kết thúc, họ không còn trực tiếp xuất hiện.

Khi Bạch Hỏa nói về "Thánh Nhân", anh ta không giấu được vẻ sợ hãi, như thể đang bàn về một sự tồn tại vượt quá tầm hiểu biết, không thể diễn tả.

"Ngoài các thủ lĩnh của Trưởng Lão Giáo Đoàn, chỉ những Liệp Ma Nhân cấp trưởng lão mới có thể diện kiến Thánh Nhân. Nhưng ngay cả trong trường hợp này, các Thánh Nhân luôn đeo mặt nạ và giao tiếp gián tiếp.

Vì vậy, với đại đa số Liệp Ma Nhân, 'Thánh Nhân' gần như là một khái niệm truyền thuyết. Dù mọi người biết họ là lãnh tụ, nhưng ít ai có cơ hội tiếp xúc trực tiếp. Thông thường, Trưởng Lão Giáo Đoàn sẽ truyền đạt ý chỉ của Thánh Nhân, và chúng ta chỉ việc thi hành mệnh lệnh."

Hách Nhân nghe đến đây thì ngẩn người: "Thật á? Gặp người nhà mà cũng đeo mặt nạ... Ông chủ của tôi còn chẳng kiêu căng vậy. Có vấn đề gì với họ à?"

Bạch Hỏa vội lắc đầu: "Không, có lý do cả. Nghe nói trong cuộc chiến thần thoại dài đằng đẵng, các Thánh Nhân đã tiếp xúc quá nhiều kiến thức cấm kỵ, những bí ẩn từ thế giới bên ngoài đã bóp méo họ, khiến khuôn mặt họ kỳ dị, giọng nói mang sức mạnh hắc ám có thể kéo người vào vực sâu.

Vì thế họ mới như vậy. Hơn nữa, 'Vô Danh Giả', vị Thánh Nhân đầu tiên, bị bóp méo nhiều nhất. Ông tự giam mình trong một mật thất ở tầng chót của Linh giới Tháp Chuông, hoàn toàn không giao tiếp với bên ngoài. Hàng ngàn năm không ai gặp ông. Mười hai vị Thánh Nhân còn lại cũng ít khi nhắc đến ông. Thậm chí có Liệp Ma Nhân đoán rằng 'Vô Danh Giả' đã chết..."

Những bí mật rùng rợn này chỉ người trong nội bộ Liệp Ma Nhân mới biết, và những người gà mờ như Nam Cung Vô Địch và Nam Cung Tam Bát thì không hề hay biết.

Phản ứng đầu tiên của Hách Nhân khi nghe là cảm giác mờ mịt, nổi da gà từ đáy lòng trào lên. Những thứ không thuộc về con người này thật sự khiến người ta bất an: "Ra là vậy... Nghe rợn cả người. Mà 'Vô Danh Giả' là người sáng lập tổ chức Liệp Ma Nhân ban đầu à? Nghe như thể không ai dám chắc ông ta còn sống không. Vậy 'Trưởng Lão Giáo Đoàn' làm gì?"

"Họ là chiến đoàn tinh nhuệ nhất của Liệp Ma Nhân, trực tiếp nhận lệnh từ các Thánh Nhân, thường trấn thủ ở Kohl Perth."

Tác giả:

Kohl Perth chính là tổng bộ của Liệp Ma Nhân. Giáo đoàn Trưởng Lão đều là những chiến sĩ mạnh mẽ tồn tại từ thời Thần Thoại, hơn nữa người lãnh đạo mỗi đại đội ít nhất cũng phải là Liệp Ma Nhân bậc 'Trưởng Giả'. Thợ săn bậc 'Đại Sư' như ta trong chiến đoàn của họ chỉ được coi là đội trưởng mà thôi," Bạch Hỏa nói, lắc đầu, "Từ thời Trung cổ, Giáo đoàn Trưởng Lão chưa từng tiến hành tác chiến quy mô lớn. Không ngờ lần nữa cầm vũ khí lại là để đối phó người một nhà."

"Thánh Nhân và Giáo đoàn Trưởng Lão đều phát điên rồi sao?" Vivian nghiêm túc hỏi, "Họ phát điên như thế nào? Có liên quan đến hiện tượng Hỗn Độn Chi Ảnh mà chúng ta từng gặp không?"

Tình huống tập thể phát điên, tấn công lung tung này khá giống sự hỗn loạn do Hỗn Độn Chi Ảnh gây ra trước đây. Nghe Bạch Hỏa miêu tả, Vivian và Hách Nhân đều nghĩ đến điều này.

Nhưng Bạch Hỏa lắc đầu: "Ta cũng nghi ngờ, nhưng khác biệt rõ ràng so với sự nóng nảy do Hỗn Độn Chi Ảnh gây ra.

Thánh Nhân và Giáo đoàn Trưởng Lão không mất lý trí. Theo lời khai của vài tù binh cấp cao mà chúng ta bắt được, họ vẫn tinh thần và logic minh mẫn, biết rõ mình đang làm gì, chỉ là... nói thế nào nhỉ, toàn bộ thế giới quan của họ dường như đã thay đổi hoàn toàn.

Họ phán đoán thiện ác theo một phương thức cực đoan khác thường, đồng thời có thể truyền bá thế giới quan mới của mình một cách kín kẽ. Tình trạng này càng rõ ràng hơn ở những Liệp Ma Nhân cấp cao. Những 'phản quân' cấp thấp nhất cũng có biểu hiện tinh thần không ổn, nhưng vẫn khác với chứng điên cuồng do Hỗn Độn Chi Ảnh gây ra."

"Nói cách khác... không giống ảnh hưởng của 'Thần Huyết Nguyên Tội'," Vivian trầm ngâm nói, "Vậy thì phải có thứ khác ảnh hưởng đến suy nghĩ của họ. Ngươi có manh mối gì không?"

"Không có," Bạch Hỏa lắc đầu, đưa tay vào ngực lấy ra một chiếc hộp nhỏ bằng bạch kim tinh xảo đưa cho Vivian, "Nhưng trước khi sự việc xảy ra, một vị Thánh Nhân dường như đã dự cảm được điều gì đó. Ông ấy để lại vật này, dặn dò phải giao cho 'Nữ Bá Tước Chiêu Lai Hồng Nguyệt'."

Vivian giật mình: "Hả?! Cho ta?"

Bạch Hỏa gật đầu mạnh: "Đúng vậy, cho ngươi."

"Ách," Vivian vừa nhận chiếc hộp bạch kim vừa lẩm bẩm, khóe miệng co giật, "Nói thật, một thống soái Liệp Ma Nhân lại nhờ ngươi mang đồ cho một Huyết tộc, ta thấy lúc đó thần kinh ông ta chắc cũng có vấn đề rồi... Hả? Đây không phải..."

Chiếc hộp bạch kim mở ra, một khối tinh thể huyết hồng trong suốt lấp lánh nằm bên trong, như giọt máu, lại như bảo thạch, tỏa ra ánh hào quang mê người.

Hách Nhân và Lily cùng nhau nhìn vào, kinh hô: "Huyết Tinh Thạch?!"

"Cái này... có phải là 'Thánh Nhân' kia đã giao cho ngươi?" Hách Nhân đột ngột quay đầu nhìn thẳng vào mắt Bạch Hỏa. "Ngươi chẳng phải nói chỉ có những trưởng lão cấp bậc Liệp Ma Nhân mới có thể gặp Thánh Nhân sao?"

"Là Bedouin Lyss Thánh Nhân giao cho đạo sư của ta, trong lần gặp mặt đầu tiên của họ. Không lâu sau, đạo sư bị bắt, và vật này luân chuyển đến tay ta," Bạch Hỏa giải thích. "Ta cũng không rõ vì sao ông ấy lại có thứ này."

Bạch Hỏa lộ vẻ tò mò giả tạo, rõ ràng là cô không thể hiểu nổi vì sao một thống soái Liệp Ma Nhân lại có liên hệ với một Huyết tộc tổ tông. Nhưng Hách Nhân chợt nghĩ đến niên đại tồn tại của Vivian: nàng đã chạy trốn khắp nơi trước cả khi Liệp Ma Nhân tuyên chiến với dị loại thần linh. Với thâm niên đó, dường như chuyện gì xảy ra cũng đều có thể giải thích được...

Hơn nữa, quan trọng hơn là Huyết Tinh Thạch đang ở ngay trước mặt. Mọi người đều đã biết rõ tác dụng của loại tinh thể này, nếu thật sự muốn hiểu rõ mọi chuyện, Vivian chỉ cần làm một việc.

Nàng vuốt ve khối tinh thể máu tươi rồi từ từ đưa lên miệng. Hách Nhân thấy vậy liền kéo nàng lại: "Ngươi chắc chắn muốn hấp thụ nó chứ?"

"Đã xác nhận là Huyết Tinh Thạch ta để lại," Vivian nhẹ nhàng gật đầu. "Nếu là ký ức do chính ta lưu lại, vậy chắc chắn là chuẩn bị để dùng khi ta tỉnh lại vào một ngày nào đó, không có vấn đề gì."

Hách Nhân cau mày, ra lệnh cho Số liệu đầu cuối kích hoạt một khoang chữa bệnh để đề phòng bất trắc. Cùng lúc đó, Vivian đã bỏ khối tinh thể huyết sắc vào miệng.

Bạch Hỏa ngơ ngác nhìn cảnh tượng này, chớp mắt mấy cái: "... Thì ra cái này là để ăn sao?"