Nghi Lễ Đại Sảnh

Hách Nhân không biết 13 vị Thánh Nhân thả ra thứ gì, cũng không biết bọn hắn cử hành nghi thức gì, nhưng có một số việc có thể khẳng định:

Hasselblad từ lãnh địa Anca Castro mang tới tin tức liên quan đến Thần Huyết Nguyên Tội khiến các Thánh Nhân sợ hãi. Bọn hắn nhất định đã sớm biết về Nguyên Tội này, hoặc ít nhất hiểu biết chút ít, nên mới vội vàng hành động.

Bọn hắn tìm được một "Thánh khí" từ di vật cổ xưa của Kohl Perth và kích hoạt nó. Nhưng nghi thức này dẫn đến một "quái vật" ngoài dự kiến tỉnh giấc từ trong cơn ác mộng, và "cảm nhiễm" toàn bộ không gian trú quân Kohl Perth khi mọi người không hề phòng bị.

Ảnh hưởng này rất sâu sắc và khó phát giác. Nó không mạnh mẽ khống chế tư tưởng của Thánh Nhân và Trưởng Lão giáo đoàn, mà làm cho những kẻ bị khống chế, trong khi vẫn tỉnh táo, thay đổi cách suy nghĩ, khiến bọn hắn tự cho là thanh tỉnh và lý trí để rồi đưa ra một loạt hành động không hợp lẽ thường. Ví dụ như bắt giữ nhóm Trưởng Giả Liệp Ma Nhân của Hasselblad, và tiến hành thanh tẩy quy mô lớn đối với tất cả Liệp Ma Nhân khác phe phái.

Trong toàn bộ quá trình này, các Thánh Nhân từ đầu đến cuối không rời khỏi Nghi Lễ Đại Sảnh. Tất cả chỉ thị của bọn hắn đều được truyền đạt thông qua Truyền Lệnh Quan và người hầu chờ lệnh bên ngoài đại sảnh.

Không ai biết những ngày này bọn hắn ra sao, không ai biết tinh thần của bọn hắn có sụp đổ hoàn toàn và khuất phục trước thanh âm trong đầu hay không.

Từ những mệnh lệnh bọn hắn đưa ra có thể phán đoán, tính tình của bọn hắn đã thay đổi lớn, nhưng bọn hắn vẫn luôn không rời khỏi đại sảnh. Và theo di ngôn của Bedouin Lyss trước khi lâm chung, Hách Nhân suy đoán mục đích bọn hắn ở lại đại sảnh là để vây "vật kia" tại hiện trường nghi lễ.

"Điều này rất mâu thuẫn," Vivian đầy nghi hoặc khi nghe Hách Nhân phân tích, "Bọn hắn vừa tuân theo 'chỉ thị' để gây ra nội chiến, vừa ở lại đại sảnh trấn áp 'quái vật' kia? Rốt cuộc là bị khống chế hay không bị khống chế?"

Hách Nhân nhìn Claude: "Nghi Lễ Đại Sảnh ở đâu? Đến đó thì chân tướng sẽ rõ ràng."

"Ở tầng cao nhất của Tháp Cao, gần nơi ở của Đệ Nhất Thánh Nhân," Claude gật đầu, "Nơi đó là trung tâm năng lượng tháp chuông Linh giới, cũng là điểm rối loạn thời không của toàn bộ Kohl Perth, được dùng để cử hành các loại nghi thức. Có một lực lượng huyền bí mạnh mẽ tập trung ngay phía trên đại sảnh đó. Ta cảm thấy những năng lượng kia đến giờ hẳn là vẫn chưa tan hết nên chỉ có một số ít người có thể vào, nếu quá nhiều người thì sợ rằng sẽ dẫn tới dòng cảm ứng điện từ tan vỡ."

La Nina ở bên cạnh nhắc nhở: "Chúng ta đã giải quyết tất cả tiết điểm năng lượng của Kohl Perth."

"Năng lượng của Nghi Lễ Đại Sảnh là do bản thân Linh giới Tháp Chuông cung cấp," Claude lắc đầu. "Mặc dù chúng ta không biết nguồn gốc của năng lượng này, nhưng nó vẫn luôn ổn định trong mấy ngàn năm qua. Chúng ta dùng nó để vận hành phần lớn thiết bị trên các tầng cao của tháp."

"Một thứ không rõ lai lịch, nguyên lý và uy lực như vậy mà các ngươi có thể yên tâm dùng mấy ngàn năm," Hách Nhân lắc đầu, nhìn những người bên cạnh. "Được rồi, Vivian, Lily và lão Vương, ba người các ngươi đi theo ta. Tiếp đó là Bạch Hỏa và Figure Stein. Thêm ta nữa là sáu người, đủ chứ?"

Claude nháy mắt mấy cái: "Không vấn đề gì, chỉ cần các ngươi đừng dùng ma pháp hoặc vũ khí quá mạnh bắn vào trần nhà."

Lily và Vivian lập tức nhìn về phía Hách Nhân, hắn rụt cổ lại: "Nhìn ta làm gì?"

"Đừng tùy tiện phá hoại đồ đạc," Itzhak vỗ vai Hách Nhân, "Ta giờ cũng không nện thiên thạch nữa đâu."

"Ta?" Hách Nhân chỉ vào mũi mình, "Cái đó là kỹ thuật, được chứ! Ta hay gây nổ lớn, nhưng luôn rất chuẩn xác đấy!"

Tiểu Elizabeth có vẻ không vui khi bị loại khỏi đội, nhưng dù còn nhỏ, cô bé vẫn rất hiểu chuyện. Dù sao, nàng đã là một thiên tài có thể thay cha thống lĩnh Ma Vương thành, rất biết giữ nguyên tắc trong tình huống này. Nàng ngoan ngoãn ở lại, cùng La Nina lục soát những khu vực khác của Tháp Cao.

Claude dẫn Hách Nhân và những người khác rời khỏi gian phòng yến hội âm u, đi theo một đường dốc xoắn ốc bí ẩn đến nơi cử hành nghi thức trước đó. Ra khỏi đại sảnh, Hách Nhân nhìn xiềng xích trên người Claude: "Thật sự phải mang theo cái này khi hành động à? Nó đâu có thích hợp để chiến đấu."

Claude giơ hai tay lên, phần lớn xiềng xích trên người hắn đã được tháo ra. Chỉ còn hai vòng xiềng xích phù văn nặng nề quấn quanh hai cánh tay: "Ta vẫn luôn có thôi thúc muốn giết từng người các ngươi. Ta có thể kiềm chế là nhờ nó đã giảm bớt ảnh hưởng một chút.

Những phù văn này khiến ma lực của ta liên tục tiêu hao, và chỉ khi ta ở trạng thái suy yếu, thứ trong đầu ta mới bình tĩnh lại. Ta đoán nó vận hành bằng ma lực hoặc sinh lực của vật chủ."

"Ngươi trước đây là một phần tử nguy hiểm, ma lực mạnh hơn người khác. Vì vậy, La Nina mới cho ngươi dùng thiết bị đặc biệt này. Xem ra chính nó đã xua tan thứ trong đầu ngươi một cách tình cờ," Itzhak cười hắc hắc, "Nhưng biện pháp này không kéo dài được lâu."

"Mong là chúng ta có thể kết thúc hoàn toàn cục diện hỗn loạn này tại Nghi Lễ Đại Sảnh." Hách Nhân thở dài, rồi chợt nhớ ra điều gì khi thấy Figure Stein đi phía sau, "Chờ đã, ta chợt nhớ ra, Bedouin Lyss giao Huyết Tinh Thạch của Vivian cho các ngươi trước khi xảy ra chuyện, đúng không?"

Hắn nhắc nhở mọi người rằng, việc hắn và đám bạn nhỏ bị cuốn vào chuyện này bắt đầu từ viên Huyết Tinh Thạch kia. Bạch Hỏa liều chết phá vây và giao nó cho Vivian, từ đó dẫn đến một loạt sự kiện sau này.

Bedouin Lyss đã dự cảm được hết thảy những chuyện xảy ra hôm nay trước khi cùng các thánh nhân khác cử hành "Nghi thức"?

Vậy tại sao hắn không ngăn cản đồng bạn của mình, mà lại cùng nhau cử hành nghi thức đó?

"Mỗi một thánh nhân đều nắm giữ một loại lực lượng đặc biệt. Thánh giả Bedouin Lyss có thể đoán trước tương lai, dù rất lộn xộn và không rõ ràng, nhưng hắn thực sự có dự cảm," Figure Stein nhẹ giọng thở dài, "Nhưng năng lực của hắn không đủ để thay đổi vận mệnh. Ta tin rằng hắn đã dự cảm trước được tai họa này, nhưng không biết vấn đề nằm ở nghi thức kia. Có lẽ hắn còn cảm thấy nghi thức chính là mấu chốt để ngăn ngừa tai họa. Dù thế nào đi nữa, sự việc đã xảy ra, và hắn đã cố gắng hết sức để lại một tia hy vọng. Chúng ta không thể đòi hỏi gì hơn."

Mật đạo thông đến Nghi Lễ Đại Sảnh rất dài, dường như không có điểm dừng, tối tăm dọc theo về phía trước. Do một sự vặn vẹo không gian nào đó, Hách Nhân khi đi trong mật đạo thậm chí không dám chắc mình đang đi lên hay đi xuống.

Vì buồn chán, hắn tiếp tục hỏi Claude vài vấn đề: "Khi ngươi nhìn thấy Vivian, ngươi đã thể hiện khuynh hướng tấn công cuồng loạn, nhưng những Liệp Ma Nhân khác mà chúng ta bắt được từ giáo đoàn đều không có tình huống này."

"Thật lòng mà nói, ta cũng không biết chuyện gì đã xảy ra," Claude lắc đầu, "Ta biết 'Chiêu Lai Hồng Nguyệt Nữ Bá Tước', nhưng ta không có quá nhiều thù hận với nàng, xung động bản năng săn giết không tính. Hôm nay là lần đầu tiên ta nhìn thấy vị Huyết Tộc truyền kỳ này. Nhưng vừa mới gặp mặt, ta đã cảm thấy mình nhất định phải giết nàng. Đó là một loại sứ mệnh, một loại xung động đáng sợ hơn cả bản năng săn giết. Nó hoàn toàn chiếm giữ toàn bộ tư tưởng của ta. Thật sự, ta không muốn trải nghiệm lần thứ hai. Từ khi sinh ra đến giờ, đây là lần đầu tiên ta cảm thấy mình không thể khống chế cơ thể, đó là một trải nghiệm đáng sợ."

Vivian lạnh nhạt nói: "Ngươi khác biệt lớn nhất so với những chiến sĩ giáo đoàn khác là ngươi đã lâu trông coi bên cạnh các Thánh Nhân, và là một trong số ít Liệp Ma Nhân có thể trực tiếp đối thoại với Đệ Nhất Thánh Nhân."

"Sống bên cạnh một nhân vật như vậy đủ để khiến ngươi không giống bình thường. Ngươi dễ bị ảnh hưởng bởi các cuộc tấn công tinh thần hơn, cũng có thể là do tâm trí của ngươi đồng bộ với các Thánh Nhân. Khi bọn họ chịu trùng kích trong nghi thức, ngươi cũng bị 'ám thương'.

Lại nói, ngươi còn nhớ tại sao mình lại một mình chạy đến tiền tuyến không?

Ngươi là người hầu của Đệ Nhất Thánh Nhân, theo lý thuyết ngươi không cần phải đích thân lên tiền tuyến. Về lý thuyết, ngươi nên ở lại nơi này, trở thành một thành viên của những cái xác không hồn đó mới đúng."

Claude lắc đầu: "Ta không nhớ rõ. Ta chỉ nhớ rõ mình bị một cỗ 'Tịnh hóa dị đoan' xung động khống chế. Loại xung động này càng ngày càng mãnh liệt, đại khái nó chính là thúc đẩy ta rời khỏi Tháp Cao."

"Tóm lại ngươi đối với Vivian biểu hiện ra khuynh hướng tấn công cuồng loạn quá mức là một bệnh trạng nguy hiểm, bản cơ kiến nghị ngươi sau khi sự kiện này kết thúc phối hợp chúng ta tiến hành một số kiểm tra y học," Số liệu đầu cuối đột nhiên từ trong túi quần Hách Nhân chui ra, "Nếu như ngươi không muốn trong đầu mình lưu lại kinh hỉ ngoài ý muốn nào đó, tốt nhất nên làm một cuộc kiểm tra sức khỏe toàn diện."

Claude chứng kiến Số liệu đầu cuối thì giật nảy mình: "Đây là cái gì!?"

"Một cái trang bị công nghệ cao, không cần để ý," Hách Nhân thuận tay chộp lấy đầu cuối, cùng lúc đó hắn đã đi tới cuối thông đạo, "Phía trước chính là Nghi Lễ Đại Sảnh?"

Cuối lối đi là một cái môn đình nhỏ, cột đá bạc màu cổ kính chống đỡ lấy mái vòm cao ngất, hai bên môn đình là vực sâu hắc ám thăm thẳm: Trong tòa tháp cao có cấu trúc không gian quái dị này, loại địa thế này cũng không kỳ quái.

Mà trước mặt mọi người, là một cánh cửa cực lớn đúc bằng kim loại, khắc những hoa văn phức tạp rõ ràng.

"Đại môn phía sau có ba động năng lượng, rất cường đại, tình trạng báo động cấp ba," Số liệu đầu cuối chiếu ra một vệt sáng xanh quét đại môn, "Mặt khác cũng trinh sát được dấu hiệu không gian xiêu vẹo. Sơ bộ phán đoán có một cổng không gian truyền tống duy trì liên tục, có lẽ là để truyền tải năng lượng vào đại sảnh."

Hách Nhân vô ý thức nói nhỏ: "Sinh mệnh dấu hiệu đâu? Ba động tinh thần hoặc dấu vết ý thức khác thì sao?"

"Không có, không có phản ứng sinh mệnh, cũng không có bất kỳ hình thức hoạt động trí tuệ nào."

Itzhak từ từ biến thành hình thái Viêm Ma, hắn nện bước chân nặng nề đi tới trước cổng chính: "Cái 'Quái vật' kia thật sự ở bên trong sao?"

"Có lẽ 'Nó' không có tư duy, thậm chí không có đặc tính sinh mệnh, một thứ gần như thiên tai, chúng ta từng giải quyết những việc như vậy rồi, ví dụ như nộ linh," Hách Nhân cũng tiến lên một bước, đặt tay lên cửa.

"Lily, nhét lạt điều vào miệng, Vivian, chuẩn bị thiểm điện, Bạch Hỏa, Figure Stein, giao cho các ngươi trợ giúp từ xa.

Nhưng chú ý, trừ phi bị tấn công, bằng không không nên tùy tiện động thủ, quái vật kia có thể vẫn bị một loại nghi thức nào đó khống chế, chúng ta chỉ phòng ngừa biến khéo thành vụng để nó hoàn toàn thoát khốn."

Nói xong, Hách Nhân hít sâu, nhìn chằm chằm cánh cửa kim loại khổng lồ trước mặt.

Quái vật do các Thánh Nhân thả ra từ trong cơn ác mộng có lẽ đã chiếm cứ căn phòng phía sau đại môn, một con quái vật không ai biết, mạnh mẽ, có khả năng đến từ thời thí thần, nó có dáng dấp gì? Nó là một loại tồn tại như thế nào? Nó là sinh vật? Vật chết? Hiện tượng? Hay chỉ là một lời nguyền rủa?

Hách Nhân và Itzhak cùng đẩy mạnh vào đại môn, cánh cửa kim loại nặng nề phát ra tiếng động cực lớn đáng sợ, từ từ mở ra.

...

"Cuối cùng, hãy gọi chiến hạm đến, chúng ta có thể cần một chút trợ giúp về mặt kỹ thuật."