Truy tra

So với việc trở thành đầm lầy và hố phóng xạ như Quốc Vương, người thông minh thích trở thành quý tộc trong một thiên đường hơn.

Tuy vậy, vẫn có những người không thích cuộc sống hưởng lạc và xã hội hiện đại. Trong một vạn người, chắc chắn có vài phần tử cực đoan như vậy, dù thế nào cũng muốn khôi phục lại sự huy hoàng. Họ có động lực lớn lao từ cảm giác vinh quang hoặc ảo tưởng thống trị thế giới, và cũng vô cùng nguy hiểm.

Nhưng họ chỉ là thiểu số.

Ám Ảnh Nghị Hội là một tổ chức duy trì lợi ích của đa số. Những người mong muốn tiếp tục hưởng thụ, tiếp tục hòa bình, tiếp tục có tài phú và quyền lực đã thành lập nghị hội này, để tương lai diễn ra theo hướng phù hợp với mong muốn của họ, đồng thời không ngừng tiêu diệt những kẻ thiểu số nỗ lực thách thức họ.

Tuy nhiên, Hách Nhân biết rõ, trong thế giới phàm nhân, mọi trật tự và quy củ chỉ là tạm thời. Chế độ Ám Ảnh Nghị Hội này cũng vậy. Tựa như thời đại Thần Thoại cuối cùng cũng kết thúc, sự đàn áp và hòa bình mà Liệp Ma Nhân duy trì hàng ngàn năm cũng đã chấm dứt trong vài ngày này. Và Ám Ảnh Nghị Hội, thời gian tồn tại của nó có lẽ còn ngắn hơn.

Nhưng ít nhất tạm thời thì không cần lo lắng về vấn đề hỗn loạn.

Chủ đề thảo luận về Ám Ảnh Nghị Hội và phương hướng phát triển tương lai có thể kéo dài đến ngày hôm sau.

Với tư cách là nơi bảo hộ lớn nhất khu vực Châu Âu, nơi này không chỉ tập trung đại diện của các gia tộc bản địa của Athens, mà còn có đại diện từ các nơi bảo hộ khác ở Châu Âu đến trong vài ngày gần đây. Những người này đều tập trung ở đây để thảo luận các vấn đề sau khi Liệp Ma Nhân biến mất. Sự tập hợp này diễn ra đúng thời điểm, khiến cho hội nghị này trực tiếp được nâng cấp lên cấp độ xấp xỉ "Đại hội đại biểu sinh vật tự nhiên khu vực Châu Âu".

Hơn nữa, nghe nói lãnh đạo các gia tộc dị loại từ các khu vực khác trên thế giới cũng đang tụ tập về đây. Họ hưởng ứng lời kêu gọi của nơi bảo hộ Athens, nghiêm ngặt mà nói là hưởng ứng lời kêu gọi của những Cổ Lão Giả có tư cách. Vì vậy, tiến trình thành lập Ám Ảnh Nghị Hội diễn ra nhanh chóng ngoài dự kiến.

Hách Nhân không hứng thú tham gia những việc này. Ngày hôm sau, hắn dẫn cả nhà rút khỏi trình tự thảo luận hội nghị, thay vào đó đi dạo khắp nơi trong Ám Ảnh Chi Thành.

Hắn không lo lắng sự việc vượt khỏi tầm kiểm soát của mình, bởi vì Heshana vẫn còn ở lại hiện trường hội nghị. Với tư cách là tạo vật phân thân của "Tối Cổ Giả", con dơi tinh nhỏ đó đang theo sát các tầng lớp cao của Ám Ảnh Nghị Hội, có địa vị ngang hàng với các lãnh tụ của những đại gia tộc lâu đời.

Mặc dù con dơi nhỏ tinh là một đứa trẻ nghịch ngợm, nhưng nàng vẫn rất đáng tin cậy trong lĩnh vực của mình.

Dưới mệnh lệnh mạnh mẽ của Vivian, thằng nhóc ngỗ nghịch ngoan ngoãn nghe theo Hách Nhân, vừa tham gia vào công việc, vừa báo cáo tình hình tổ kiến Ám Ảnh Nghị Hội. Đồng thời, dựa theo phân phó của Vivian và Hách Nhân, nó phát huy vai trò của mình trong hội nghị.

Hiện tại, Hách Nhân và Vivian đang đi dạo đến một đài cao ở góc tây nam thành phố.

Đài cao này chính là lối vào nơi mọi người lần đầu tiên viếng thăm âm ảnh thành lũy, phía sau nó kết nối với tiệm đồ cổ Hesperus. Một gốc cây phân thân của cổ thụ Gangludaer lay động ở một góc khuất của đài cao, rung rinh cành lá một cách vô vị, thỉnh thoảng dùng đôi mắt mờ ảo trên cành cây để ý đến tình hình của nữ chủ nhân Vivian.

Lão Thụ Nhân là một trong những bậc trưởng lão đức cao vọng trọng nhất trong thành, nhưng nó cũng không tham gia hội nghị về việc tổ kiến Ám Ảnh Nghị Hội. Nó thuộc phái "không quan tâm sự đời".

"Nữ chủ nhân, nhìn xem tòa thành này, hàng ngàn hàng vạn sinh vật tự nhiên. Trong quá khứ mấy ngàn năm, chưa đến một phần mười trong số chúng dám hoạt động ở hiện thế, và còn phải hoạt động vô cùng kín đáo, bí ẩn. Bởi vì một khi chúng lộ diện, Liệp Ma Nhân sẽ ùa tới," Lão Thụ Nhân cảm thấy khá nhàm chán, liền bắt chuyện với Vivian. "Ta nghe nói Ám Ảnh Nghị Hội và chuyện chấm dứt săn giết đồng nghĩa với việc hàng vạn sinh vật tự nhiên sẽ phải quang minh chính đại tiến vào xã hội loài người. Thật lòng mà nói, cây già này có phần bất an."

Gangludaer là một gốc cổ thụ ma pháp, nó có thiên tính của chủng tộc mình, đó là không thích sự thay đổi. Nó không xác định tương lai tốt hay xấu, nên không kìm được mà nói ra suy nghĩ của mình.

"Không phải là 'quang minh chính đại'. Trong hiệp nghị có một điều khoản, đó là không được tùy ý can thiệp vào trật tự xã hội, bởi vì trật tự xã hội hỗn loạn sẽ ảnh hưởng đến lợi ích của rất nhiều đại gia tộc nhân gian." Vivian kiên nhẫn chỉnh sửa, "Hơn nữa mấy vạn người thì có là bao? Chưa kể không phải ai cũng có thể thông qua khảo hạch rời khỏi nơi bảo hộ. Cho dù bọn họ đều thông qua được, ngươi có biết thế giới loài người đã có bao nhiêu nhân khẩu rồi không?"

"Đương nhiên, một chút biến hóa vẫn sẽ có. Tỉ như đột nhiên xuất hiện rất nhiều chuyện lạ đô thị hoặc là truyền thuyết linh dị chẳng hạn." Hách Nhân cười hắc hắc, nhưng hắn cũng không coi đó là chuyện lớn.

Thẩm Tra Quan phải chú ý đến sự "phát triển có trật tự" của văn minh, nhưng phát triển có trật tự không có nghĩa là bất biến. Trong tình huống không dao động căn cơ, bất kỳ thay đổi nào cũng thuộc về tình huống bình thường, hắn không cần phải để ý đến, cũng lười quản.

Theo Ám Ảnh Nghị Hội dần dần trưởng thành, dị loại trong nhân loại ngày càng nhiều, số người có thể tiếp xúc đến lĩnh vực thần bí cũng ngày càng nhiều. Một số biến hóa sẽ tự nhiên mà sinh ra, sự thẩm thấu lẫn nhau một cách hòa bình như vậy dường như cũng không tệ.

 Trong lúc Hách Nhân đang suy nghĩ lung tung, một bóng đen đột nhiên xuất hiện trên bình đài. Từ trong bóng tối, một làn khói đặc bốc lên, nhanh chóng ngưng tụ thành hình dáng một người phụ nữ.

 Đó là một người phụ nữ có khí chất lạnh lùng, không ai khác, chính là Hella, một trong số ít những người còn sống sót của thần hệ Bắc Âu, người gần đây thường xuyên xuất hiện.

 Vì nàng sống kín đáo và lạnh lùng, hầu như không giao tiếp với người ngoài, Hách Nhân vốn không quen nàng. Nhưng sau sự kiện "Hỗn Độn Chi Ảnh" lần trước, hắn xem như đã biết đến "Nữ Thần Chết".

 "Ngài tìm ta?" Hella đi thẳng đến chỗ Vivian, "Hesperus nói sau khi tan họp bảo ta đến gặp ngài."

 Hella dù là "Thần Linh" sống sót từ thời đại Thần Thoại, nhưng vẫn chưa được coi là Cổ Lão Giả. Không phải tất cả dị loại sống qua thời đại Thần Thoại đều là Cổ Lão Giả, mà chỉ những ai sinh ra vào thời kỳ huy hoàng của các vị thần và có tầm ảnh hưởng nhất định mới được tính.

 Hesperus đạt tiêu chuẩn vì tuổi tác lớn, còn Hella thì thiếu một chút, chỉ có thể xếp vào "Trung cổ đời". Vì vậy, dù tính cách kỳ quái và khó chịu, nàng vẫn tỏ ra kính sợ Vivian.

 Có tin đồn rằng, Hella từng bị Vivian cướp mất kẹo lúc nhỏ, hoặc có thể là cha nàng, Loki, đã từng bị cướp kẹo.

 "Không phải ta tìm ngươi," Vivian chỉ tay về phía Hách Nhân, "Chủ nhà tìm ngươi."

 Có lẽ để nhấn mạnh vị trí "Đoàn đội lãnh tụ" của Hách Nhân trong nhóm dị loại cứng nhắc, ngoan cố, và để hắn có quyền lực lớn hơn, Vivian đã quen gọi Hách Nhân là "Chủ nhà" sau khi đến ám ảnh thành lũy. Bằng cách này, nàng công khai thừa nhận vai trò lãnh đạo của Hách Nhân trước mặt các dị loại khác, và chuyển giao quyền uy của mình cho hắn.

 Thực tế chứng minh, hiệu quả khá tốt, ngoại trừ việc kích thích con dơi tinh nhỏ hay thay đổi thất thường và thích bổ não kia.

 Hella nhìn Hách Nhân không biểu cảm, ánh mắt dò xét. Hách Nhân cũng không khách sáo, nói thẳng: "Ngươi là người sống sót của thần hệ Bắc Âu."

 Hella vẫn không biểu lộ cảm xúc, gật đầu.

 "Ngươi ở đó khi không gian Yggdrasil nổ tung, và đã trốn thoát khỏi vụ nổ?"

 Hella tiếp tục gật đầu.

 "Ngươi có biết mảnh vỡ không gian còn sót lại sau vụ nổ 'Cửu đại quốc độ' ở đâu không? Bất kỳ manh mối nào cũng được."

 Cuối cùng thì biểu hiện trên mặt Hella cũng thay đổi: "Ngươi đang tìm kiếm tung tích của Cửu đại quốc độ?"

 Hách Nhân nghe câu trả lời khẳng định này, lòng chợt động: Đối phương không phủ nhận những mảnh vỡ không gian kia, mà hỏi hắn có phải đang tìm chúng không, ý là tàn tích của Cửu đại quốc độ thật sự tồn tại?

 Hắn vốn chỉ gọi người sống sót Bắc Âu này đến hỏi thử, không ôm nhiều hy vọng, nhưng lúc này hắn thoáng có cảm giác kinh ngạc!

"Cái kia chín cái không gian quả nhiên vẫn còn tồn tại?!" Hách Nhân ánh mắt sáng rực, "Ngươi biết tình hình Svartalfheim và Jotunheim chứ?"

Hella nhìn Hách Nhân với ánh mắt đầy hoài nghi, nhưng khi nhắc đến những di tích lịch sử đã hoàn toàn biến thành phế tích kia, nàng cũng không cố ý giấu diếm: "Ngay cả một 'Thần Giới' đơn giản như Đỉnh Olympus sau vụ nổ còn sót lại chút mảnh vỡ, thì không gian liên kết Yggdrasil càng không cần phải nói.

Trước đây, Liệp Ma Nhân chỉ phá hủy nhánh cây thế giới chính kết nối Cửu Đại Vương Quốc với thế giới vật chất, khiến các dị không gian này thoát ly thế giới vật chất chủ, chứ không phá hủy bản thân các dị không gian đó."

Tiêu diệt một Vương Quốc khác với tiêu diệt không gian nơi Vương Quốc đó tọa lạc, giống như vũ khí của loài người có thể dễ dàng phá hủy nền văn minh của chính mình, nhưng lại không thể lay chuyển căn cơ của Trái Đất. Liệp Ma Nhân chỉ có thể phá hủy các thần Warner và Asa, chứ không thể phá hủy hoàn toàn chín dị không gian. Điểm này giống với suy đoán của Hách Nhân!

"Chín dị không gian của Cửu Đại Vương Quốc hẳn là vẫn còn tồn tại, Svartalfheim và Jotunheim cũng không ngoại lệ," Hella tiếp tục nói, "Nhưng kết nối của chúng với thế giới vật chất chủ đã bị cắt đứt, ngươi muốn tìm chúng rất khó."

Hách Nhân nhướng mày: "Nghe câu này của ngươi, hình như ngươi có cách nào đó?"

Hella do dự một chút, Vivian thấy vậy liền đặt tay lên vai nàng: "Dù ngươi có gì, tốt nhất là để chúng ta thử xem. Có lẽ những thứ đó ở trong tay ngươi không có tác dụng, nhưng ở trong tay chúng ta lại khác."

Hella nhíu mày, khuôn mặt thanh lãnh không lộ vẻ gì, nhưng rõ ràng nàng đang cân nhắc. Cuối cùng, nàng giơ tay lên không trung, một vật kim loại mang theo dòng điện lách tách, nhanh chóng hiện ra trong không khí.

"Đây là mũi thương Gungnir."