Động cơ công xưởng

Mặc dù máy truyền tin gặp một vài vấn đề, nhưng việc liên lạc với Mímir vẫn diễn ra suôn sẻ. Lão cự nhân đang ở Athens để bảo vệ, theo dõi hoạt động ban đầu của Ám Ảnh Nghị Hội. Trong lúc kết nối thông tin, dường như hắn vẫn rất bận rộn: Hách Nhân thấy xung quanh đầu Mímir lơ lửng rất nhiều hồ sơ, hắn còn đang ký tên trên giấy tờ, thậm chí một chiếc laptop cũng đang nhanh chóng cập nhật. Bàn phím laptop kêu lách tách như thể có đôi tay vô hình đang điều khiển, cho thấy Mímir đã rất nhanh chóng thích nghi với công việc.

"Ah, Hách Nhân, xin lỗi vì để ngươi thấy bộ dạng bừa bộn này, ta, trên danh nghĩa là Nghị Trưởng, vậy mà cũng không được rảnh rỗi...", Mímir vừa kết nối đã lên tiếng, nhưng hắn chợt ngừng lại khi thấy ba bóng hình to lớn xuất hiện trên màn hình 3D.

Trong mắt thủ hộ cự nhân, những bóng hình kia không hẳn là to lớn, chỉ là Hách Nhân trông quá nhỏ bé bên cạnh M'uru và hai người kia. Mímir tròn mắt nhìn cảnh này, dường như cuối cùng đã hiểu ra điều gì, hắn phát ra một chuỗi âm thanh mơ hồ: "Há, ra là vậy..."

"Đồng bào của ngươi," Hách Nhân nói, tiến lên phía trước để Mímir có thể thấy rõ hắn: Nếu không, hình ảnh của hắn sẽ bị M'uru che khuất hoàn toàn, "Ta đã trở lại Mộng Vị Diện, bọn họ là 'người sống sót' mà ta đã kể với ngươi: M'uru, La Mendoza và Sif."

La Mendoza hít sâu, vẻ mặt xúc động: "Lại được gặp một đồng bào còn sống, lại còn là một trí giả đáng kính, thật là một ngày đáng mừng! Xin gửi lời chào đến ngài, người giám hộ cơ trí Mímir!"

Mímir thoáng nghi hoặc: "Ngươi biết ta sao?"

Hách Nhân nhắc nhở ba cự nhân: "Ta vừa mới nói, hắn đã mất trí nhớ."

M'uru thoáng buồn bã: "Ngài là một nhân vật đáng kính trong chúng ta. Trong những năm Thần quốc chưa sụp đổ, ngài luôn là lãnh tụ được kính trọng nhất trong số các Thủ Hộ Giả. Đối với ba người chúng ta, ngài là một người anh đáng kính."

Thủ hộ cự nhân có phương thức sinh ra khác biệt lớn so với các sinh vật thông thường. Dù họ có hai giới tính, nhưng không dùng cách đó để sinh sôi nòi giống, mà trực tiếp được sinh ra từ Nguyên Huyết. Biển Nguyên Huyết vô tận trên các hành tinh mới là vườn ươm cho chủng tộc của họ.

Điều này mang lại cho họ sức mạnh to lớn chưa từng có và vị thế gần với Thần, đồng thời tạo ra các mối quan hệ xã hội kỳ lạ. Thủ hộ cự nhân không có cấu trúc gia đình thông thường như cha mẹ hay con cái. Thay vào đó, toàn bộ tộc người chung sống như anh chị em, và dùng cách này để gọi những "trưởng tử" được sinh ra từ chủng tử sinh mệnh.

Bởi vậy, M'uru ba người xem Mímir như "Huynh trưởng", mặc dù vị huynh trưởng này có lẽ ra đời trước bọn hắn cả triệu năm.

Mímir tỏ vẻ nghi hoặc, hiển nhiên ký ức hoàn toàn biến mất khiến hắn không biết làm sao trước sự xuất hiện đột ngột của ba "Đệ đệ muội muội". Tuy vậy, liên hệ huyết mạch chí thân vẫn giúp hắn, dù cách xa hai vũ trụ, cảm nhận được một loại cảm giác thân thiết chưa từng có. Hắn trừng mắt nhìn, động tác này thay cho cái gật đầu: "Dù ta không còn nhớ gì về thế giới kia, ta vẫn rất vui khi thấy đồng bào của mình. Bên đó chỉ còn lại ba người các ngươi thôi sao?"

"Còn Droaam nữa," Sif nói, "À, hắn là 'Trưởng tử', chúng ta đặt tên cho hắn. Hiện tại những Thủ Hộ Giả may mắn sống sót của vũ trụ này chỉ còn bốn người chúng ta, ít nhất là những người chúng ta biết."

Cuộc trò chuyện đầu tiên giữa Mímir và ba người khổng lồ không đi sâu vào chi tiết. Dù thấy rõ họ đều rất vui khi gặp lại đồng bào, việc Mímir mất trí nhớ đã cản trở câu chuyện. M'uru kể nhiều về Mộng Vị Diện và những câu chuyện cổ xưa từ thời đại Sáng Thế Nữ Thần, cũng nhắc đến đại tai nạn và công cuộc cải tạo hệ sinh thái. Mímir thì kể về mười ngàn năm trải nghiệm của mình trên Trái Đất. Dù họ cố gắng hướng câu chuyện về điểm chung, không thể phủ nhận rằng họ giờ đã là những người xa lạ, ít nhất là theo Mímir.

Sau khi kết thúc trao đổi, Hách Nhân cảm thấy phải nói gì đó: "Rồi mọi chuyện sẽ tốt hơn thôi. Hắn không giống những dị loại khác, hắn vẫn còn giữ lại một chút ký ức mơ hồ. Có lẽ tiếp xúc nhiều hơn với các ngươi sẽ giúp hắn nhớ lại."

"Không sao, dù sao chúng ta cũng có thêm một đồng bào sống sót," La Mendoza nói nhỏ, "Điều quan trọng bây giờ là cái hạch tâm mà ngươi đã nhắc đến. Ta từng may mắn được thấy Sáng Thế Động Cơ chưa hoàn thành, có lẽ ta có thể giúp ngươi."

Hôm nay Hách Nhân trở lại chính là vì điều này. Hắn lập tức triệu hồi phi thuyền Cự Quy Nham Thai và thả động cơ hạch tâm ra. Quả cầu vàng khổng lồ lơ lửng giữa lực hút của phi thuyền Cự Quy Nham Thai. Maggie đã khôi phục hạch tâm về trạng thái ban đầu, nên giờ nó lại trở về trạng thái biến đổi phức tạp kỳ diệu.

Hách Nhân chỉ vào viên cầu: "Chính là thứ này. Chúng ta đoán nó chỉ là một phần của hạch tâm. Bên ngoài hình cầu này còn một số thứ chưa hoàn thành. Kho dữ liệu của nó ghi lại bản vẽ của những linh kiện đó, bước tiếp theo của ta là chế tạo chúng."

Ba vị thủ hộ cự nhân vừa nhìn thấy quả cầu vàng kia đã bị nó hút hồn, không kìm được đứng dậy ngắm nghía vẻ ngoài thần bí khó lường của nó. Thực tế thì bọn hắn chưa từng thấy thứ này bao giờ, vì ở gần Sáng Lập Tinh Cầu, Sáng Thế Động Cơ còn chưa hoàn thành, bọn hắn chỉ thấy cái xác động cơ, còn lõi của nó hình như đã bị giấu đi từ rất lâu trước.

Nhưng dù vậy, La Mendoza vẫn khẳng định đây chính là một phần của Sáng Thế Động Cơ: thiết kế và cách vận hành của nó hoàn toàn trùng khớp với những gì cự nhân nhớ về Sáng Thế Động Cơ.

"Ngươi nên hoàn thành nó!" M'uru nghiêm túc nói, "Mẫu thân làm tất cả là để bảo vệ thế giới này, chúng ta phải hoàn thành sự nghiệp của người!"

"Ta có thể giúp một tay," La Mendoza nói thêm, "Ta từng giám sát việc chế tạo linh kiện Sáng Thế Động Cơ ở xưởng Toluen Chi Môn, ta biết một số yêu cầu đặc biệt của chúng. Chỉ cần ngươi cho ta bản vẽ, ta sẽ giúp."

Hách Nhân vốn định dùng thiết bị chuyển hóa vật chất ở trạm nghiên cứu Tinh Hạch để gia công bản vẽ, nhưng La Mendoza đã đề nghị, đương nhiên hắn phải chọn nhờ cự nhân này giúp rồi. Thiết bị chuyển hóa vật chất tuy vạn năng, nhưng nó chỉ tạo ra vật chất một cách máy móc theo bản vẽ. Với những thứ thần bí như Sáng Thế Động Cơ, độ tin cậy của nó không chắc chắn 100%, dù sao Sáng Thế Nữ Thần cũng xuất thân "dã lộ", bản vẽ của người chắc chắn không theo tiêu chuẩn Tam Thần Hệ. Đưa bản vẽ của bà vào trạm nghiên cứu Tinh Hạch, trước hết phải giải quyết vấn đề tương thích. Để La Mendoza, kỹ sư từng giám sát chế tạo động cơ, đáng tin hơn.

Thế là, công trình kiến tạo Sáng Thế Động Cơ, hay chính xác hơn là kiến tạo lõi của nó, được quyết định. Hách Nhân cũng nhanh chóng chọn được vị trí nhà máy.

Hắn quyết định trở lại Toluen Chi Môn để hoàn thành Thần Khí vĩ đại này.

Toluen Chi Môn, xưa kia là trọng yếu môn hộ Thần Quốc của Sáng Thế Nữ Thần, nay đã bị chiến hỏa Thí Thần chi chiến phá hủy hoàn toàn. Tinh khu này từng rơi vào Hắc Ám Lĩnh Vực sau vụ nổ Sáng Lập Tinh Cầu, nhưng vì lý do nào đó đã đột ngột tái xuất hiện ở thế giới vật chất. La Mendoza và Sif đã được Hách Nhân cứu khỏi một Thủ Tinh ở tinh khu này.

Nơi này, tinh khu này, không còn chút sinh cơ nào. Chỉ còn lại những đại lục bị đốt thành than, những tinh cầu bị xé toạc, thiên thể tàn xác và đám mây phóng xạ rải rác khắp vũ trụ. Tất cả bao trùm một không khí bi thương, chết chóc. Đến cả ánh sao từ phương xa chiếu đến cũng bị sai lệch khi gần đến Cổng Toluen. Không gian ở đây quá bất ổn, những khe nứt nơi biên giới Tinh Vân chẳng khác nào vực sâu nguy hiểm, sẵn sàng nuốt chửng mọi thứ xâm nhập.

Thế nhưng, Hách Nhân vẫn quyết định xây dựng công xưởng động cơ hạch tâm ở nơi này. Vì đây là vị trí gần "Hắc Ám Lĩnh Vực" nhất trong thế giới vật chất chủ lưu, và về lý thuyết, cũng là nơi gần động cơ chủ thể chưa hoàn thành nhất. Dù đến giờ, hắn vẫn chưa tìm được con đường nào dẫn đến Hắc Ám Lĩnh Vực, nhưng hắn tin rằng nếu dồn thêm sức ở Cổng Toluen, có lẽ sẽ có tiến triển.

Ngoài ra, một lý do quan trọng khác khiến hắn chọn nơi này để xây công xưởng là: theo lời giải thích của La Mendoza, một số bộ phận then chốt của Sáng Thế Động Cơ cần được chế tạo bên trong lõi hành tinh chết. Dù Hách Nhân tin rằng nhà máy trong trạm nghiên cứu Tinh Hạch của hắn có thể mô phỏng môi trường tương tự, nhưng để chắc chắn, hắn vẫn quyết định tuân thủ nghiêm ngặt tiêu chuẩn do Sáng Thế Nữ Thần đặt ra cho toàn bộ công trình xây dựng.

Dù sao thì "Thần Khí" là một thứ rất mơ hồ. Những linh kiện được tạo ra trong lõi hành tinh chết có lẽ không chỉ cần phản ứng nhiệt hạch và môi trường nhiệt độ cao áp. Bản thân sự tồn tại của một Hằng Tinh hấp hối có lẽ đã mang một ý nghĩa tượng trưng nào đó.

Cổng Toluen hiện tại thiếu đủ thứ, chỉ riêng Hằng Tinh sắp chết là không thiếu.