Valhalla

Hách Nhân không biết nên đánh giá những Einherjar được xưng là anh linh này như thế nào, hoặc là nên đánh giá việc các "Thần" Bắc Âu chế tạo ra những bộ áo giáp này như thế nào. Anh linh, về bản chất có thể coi là một loại vong linh sinh vật, mà quá trình Valkyrie tạo ra anh linh, nói trắng ra, chính là một loại vong linh pháp thuật, hơn nữa là một loại vong linh pháp thuật tương đối đáng sợ:

Nó rèn đúc linh hồn của những người sắp chết thành những bộ áo giáp Cương Thiết băng lãnh vô huyết, rồi để họ tiến hành những trận chiến vô tận. Mặc dù quá trình này có những danh xưng tráng lệ và mang một ý nghĩa thiêng liêng, nhưng bản thân nó lại khiến người ta kinh sợ, điều này là không cần nghi ngờ.

Nhưng lúc này Vivian nói một câu: "Những Einherjar này là tự nguyện."

Lily rất kinh ngạc: "Gâu?!"

"Những võ giả anh dũng hiếu chiến, những chiến sĩ tâm nguyện chưa thành, những đao phủ chìm đắm trong giết chóc, còn có những cuồng tín đồ đơn thuần sùng bái 'Chư thần' một cách cuồng nhiệt... Xã hội loài người năm đó không thiếu những người này.

Họ biết rõ trở thành Einherjar có ý nghĩa gì, nhưng họ cam tâm tình nguyện như vậy, đặc biệt là những Cuồng Chiến Sĩ Germanic. Tâm nguyện duy nhất của họ là chiến đấu đến chết, sau khi chết vẫn chiến, cho nên họ cho rằng trở thành một bộ áo giáp có thể vĩnh viễn chém giết mới là kết cục tốt đẹp nhất của cuộc đời. Hàng năm đều có hàng trăm hàng ngàn chiến sĩ mang theo bùa hộ mệnh của Valkyrie xông lên chiến trường, có đôi khi vì có thể nhanh chóng đạt được 'vinh thăng', Cuồng Chiến Sĩ thậm chí sẽ tay không tấc sắt tiến tới đánh nhau với mãnh thú, dùng bản thân và máu tươi của địch nhân để lấy lòng Odin.

Những Valkyrie sẽ lần theo chỉ dẫn của bùa hộ mệnh để đến thu hoạch linh hồn: Chỉ có những linh hồn mạnh nhất và dẻo dai nhất mới có thể dùng để khu động áo giáp Einherjar, cho nên những mãnh sĩ vừa mới chiến tử là thích hợp nhất.

Vào thời đó, một ngôi làng nếu có một người 'thăng cấp' là một sự việc tương đối vinh dự. Valkyrie sẽ đích thân hiện thân, cưỡi thiên mã bay trên bầu trời thành phố. Nếu vị Thần nào đó có tâm trạng tốt, hắn thậm chí sẽ ban cho nhân loại một ít gì đó: Thường là đồ ăn và dược liệu.

Thời đó, 'Chúng Thần' vì muốn nhân loại bảo lãnh sự trung thành và tiện cho việc nô dịch, sẽ không để mọi người dễ dàng no bụng và chữa bệnh tật. Việc họ ân chuẩn cho nhân loại đồ ăn đã được xem là Thần Ân cuồn cuộn."

Gallas Drow mặt không thay đổi đưa ra kết luận: "Quang vinh mà dã man, sự cuồng nhiệt ủng hộ cũng không che giấu được sự nghiền ép và bất công."

"Không sai, tương đối không công bằng, chỉ có bề ngoài tráng lệ." Vivian gật đầu, "Nếu nhìn bằng con mắt của ngày hôm nay thì đương nhiên là như vậy, nhưng năm đó nhân loại cũng rất thỏa mãn với điều này. Những dị loại hệ Bắc Âu đối với những nô bộc loài người của mình thực ra coi như tương đối nhân từ. Cũng bởi vậy mà họ mới có thể phát triển ra loại quân đoàn 'Einherjar' này. Những chiến sĩ anh linh này cảm giác sâu sắc rằng bản thân chịu ân sủng của Thần, đến giây phút tử vong vẫn trung thành không đổi, và sau khi bị rèn đúc thành áo giáp, sự trung thành này có thể vĩnh viễn được duy trì."

Lily biểu lộ cổ quái nhìn những cái giáp phiến đang không ngừng rung động: "Vậy bọn chúng bây giờ còn có thần trí không?"

Nghe câu chuyện về Einherjar, Husky đột nhiên có cảm giác khác thường với những mảnh vỡ này. Nàng cảm thấy trong lòng có chút kỳ lạ.

"Thực ra... đã không còn," Vivian lắc đầu, "Quá trình rèn đúc thành áo giáp sẽ xóa đi phần lớn ký ức và gần như toàn bộ nhân tính của bọn chúng. Einherjar sau khi thành hình giống như những cỗ máy chiến đấu được điều khiển bằng trình tự. Bọn nó vẫn đầy lửa giận, nhưng đã rất khó gọi là người."

"Xem ra sau Ragnarok, những anh linh này vẫn quanh quẩn trong Asgard," Itzhak lầu bầu, "Là đang chiếu theo con đường tuần tra trước kia sao..."

Vivian vốn đang cảm thán sự đổi thay của thế sự, nghe Itzhak nói vậy như bừng tỉnh. Nàng kinh ngạc thốt lên: "Tuần tra... Chờ một chút! Có vấn đề!"

Hách Nhân và Lily đồng thanh: "Vấn đề gì?"

"Nếu ta nhớ không nhầm, Einherjar không thể hành động nếu không có chỉ thị điều khiển từ trung tâm Valhalla!" Vivian nói nhanh, "Những thủ vệ này hẳn là có người khống chế!"

Nam Cung Tam Bát chen vào: "Ngươi vừa nói Valhalla đã bị phá hủy từ bên trong trong trận Ragnarok mà..."

"Phá hỏng, nhưng không phá hủy hoàn toàn. Lúc đó là Loki ra tay, hắn không có khả năng phá hủy đại phù văn trụ của Valhalla, chỉ có thể quấy nhiễu dòng ma lực khiến nó ngừng hoạt động. Vì vậy, chỉ cần khởi động lại hệ thống, Einherjar có thể khôi phục hoạt động," Vivian nói với ánh mắt sáng lên. "Có người đã khởi động lại Valhalla!"

Tất cả những người khác nhìn nhau, rồi đồng thanh: "Odin!"

Vị thần vương Bắc Âu mất tích trên chiến trường, không rõ tung tích sau khi ngã xuống, quả nhiên hắn còn sống, và còn quay trở lại Asgard!

Hách Nhân lập tức quay sang Vivian: "Valhalla ở đâu?"

Lily không nhịn được xen vào: "Trong thần thoại nói Valhalla là kim cung, hoặc kim cung là phòng khách của Valhalla..."

Vivian phản bác ngay: "Không, Valhalla thực ra nằm trên núi, phía bắc kim cung. Đó là một cung điện nhỏ hơn kim cung một chút, vì khi nó vận hành hết công suất sẽ phát ra ánh sáng chiếu rọi toàn bộ kim cung, nên người đời sau mới đồn rằng kim cung chính là Valhalla, hoặc người trước xây dựng bên trong công trình của người sau."

Nam Cung Ngũ Nguyệt dùng đuôi chọc chọc tay Lily: "Ngươi nên học ta, lúc này nên ít nói thôi. Ngươi dù học rộng tài cao đến đâu, có thể nói lại được người từng tự mình đến Asgard viên sao? Nói không chừng lúc đóng cửa Valhalla, nàng còn đến giúp nữa đó."

Vivian nghe vậy lập tức nghiêm túc sửa lại: "Ta không có giúp, lúc đó ta đang ngủ. Bất quá, bản ghi chép về cửa chính Valhalla là do ta viết, đó là ta ghi lại sau khi tỉnh giấc."

Nam Cung Ngũ Nguyệt và Lily: "..."

Với tư cách một tòa cung điện chỉ kém kim cung một chút về độ lớn, Valhalla trong vườn Asgard cũng vô cùng bắt mắt, mọi người nhanh chóng nhìn thấy tòa điện đường xinh đẹp trên sườn núi. Nó là một kiến trúc được hợp thành từ nhiều hình trụ, được bảo tồn tương đối hoàn hảo, dường như chiến hỏa Ragnarok không lan tới đây.

Tường ngoài cung điện được đúc bằng hợp kim màu bạc trắng, trên vách tường khắc đầy những tạo hình kỳ lạ giống như mũi thương, còn nóc nhà cung điện bao phủ lớp lớp những tấm tròn màu kim sắc, chúng trở nên sáng loá dưới ánh mặt trời.

Hách Nhân không khỏi nghĩ đến miêu tả về Valhalla trong thần thoại Bắc Âu: "... Cung điện này có bốn bức tường được sắp hàng bằng trường mâu bạch ngân, nóc nhà phủ tấm chắn hoàng kim, chiếu sáng rạng rỡ, trên ghế trong cung điện trang trí áo giáp tinh mỹ, đó là lễ vật Odin tặng cho dũng sĩ..."

Vivian giải thích: "Valhalla là trung tâm khống chế của quân đoàn Einherjar, toàn bộ nóc nhà là một bộ ăng-ten sóng tinh thần công suất mạnh mẽ, có thể truyền ý chí của Valkyrie đến khắp Cửu Đại Vương Quốc. Dù Einherjar có năng lực tự chủ tác chiến, chúng chỉ khởi động khi nhận được chỉ thị thống nhất từ Valhalla. Odin thiết kế như vậy để phòng ngừa quân đoàn Cương Thiết hùng mạnh này mất kiểm soát, nhưng sau này nó lại trở thành chướng ngại vật."

Hách Nhân: "... Thì ra là cái ăng-ten."

Sau khi để lại vài trinh sát tham trắc khí trong vườn Asgard, Hách Nhân dẫn đội đến trước cửa chính cung điện Valhalla. Trên đường đi, bọn hắn hết sức cẩn thận, lo lắng gặp phải những anh linh quanh quẩn khác. Nhưng không biết do phần lớn anh linh đã hư hao trong Ragnarok hay chúng đang lang thang ở nơi khác, cho đến khi mọi người đến đại môn anh linh điện, họ vẫn không gặp lại một Einherjar nào còn hoạt động.

Đại môn anh linh điện (Valhalla) to lớn trang nghiêm, được phong bế bằng hàng trăm cây trụ thanh đồng song song. Vivian tìm thấy một phiến đá cực lớn vây quanh thành cung bên cạnh đại môn, nàng chỉ vào chữ trên phiến đá: "Các ngươi nhìn này."

Hách Nhân ngẩng đầu lên, bất ngờ thấy trên phiến đá có một hàng chữ lớn viết bằng một loại ký hiệu cổ: Valhalla – Nơi quân đoàn Cương Thiết ngủ say.

"Ừm, là ta viết đấy, Thor giúp khắc một chút," Vivian đặc biệt tự hào ưỡn ngực, "Ta viết được mấy chục loại văn tự cơ."

Hách Nhân: "... "

"Được rồi, được rồi, mọi người đều biết lão nhân gia dơi có nhân sinh phong phú, quyền đánh Zeus chân đá Odin, một tay tát Caesar bay vào sông hộ thành. Hiện tại đừng hồi ức năm tháng vàng son nữa, nghĩ xem làm thế nào mở được cái cửa này đi," Lily chống nạnh, tay chỉ những trụ đồng lít nha lít nhít, giống như hàm răng quái thú, "Nếu Odin ở bên trong thì sao không mở cửa?"

"Ta cũng rất tò mò, theo lý thuyết Odin có thể thông qua nhóm Einherjar và 'Con mắt' để chứng kiến chuyện xảy ra ở ngoại giới. Nếu hắn khởi động Valhalla, vậy chắc chắn hắn phải biết chúng ta đến," Vivian cau mày, vừa tìm tòi giữa những cây cột đồng, vừa lẩm bẩm, "Hết thảy đều rất kỳ lạ, nơi này cách biệt với ngoại giới hơn 2000 năm, trạng thái tinh thần của những người bị vây ở đây hiện tại rất khó nói. Chúng ta vẫn nên chuẩn bị cho tình huống xấu nhất thì hơn. Nếu ta nhớ không lầm, chỉ cần tiếp xúc mấy cây cột này theo một trình tự đặc biệt là được..."

Vivian chưa dứt lời, những cây cột đồng phủ kín ở cửa ra vào đột nhiên rung động, sau đó cùng với tiếng ma sát "Răng rắc lạp..." của máy móc, chúng bắt đầu thu vào bên trong thành cung theo thứ tự.

Một cái cửa tối om xuất hiện trước mắt mọi người.

Ngay khi đại môn mở ra, Hách Nhân nghe thấy từ sâu trong cung điện truyền đến một tiếng kêu bén nhọn, quỷ dị.

"Ta cũng nghe thấy," Lily vểnh tai, "Bên trong có gì đó."

"Tình huống không ổn, chắc chắn không phải Odin," Hách Nhân giơ cao tấm chắn, "Mọi người cẩn thận xung quanh, không nên tách rời."