Thời gian đình trệ chi địa?

Như vậy, một nơi hoang vu, lụi bại lại đột nhiên xuất hiện một ông lão thôn trưởng nhiệt tình, nói thật là khá quỷ dị. Nhưng dù sao tìm được người để trao đổi vẫn thoải mái hơn nhiều so với việc bị một đám dân làng im lặng vây quanh. Hách Nhân vừa bật plugin phiên dịch, lập tức nhiệt tình tiến lên đón tiếp, trước tiên giới thiệu mình là bạn bè quốc tế, đi ngang qua nơi này, sau đó bắt đầu hỏi thăm phong tục địa phương.

Đúng như dự đoán, ông lão chính là thôn trưởng của thôn này. Theo lời giới thiệu, thôn này tên là "Nalimu", một thôn nhỏ có vài trăm nhân khẩu và rất ít giao thiệp với thế giới bên ngoài.

Trong lúc nói chuyện, Hách Nhân phát hiện sự biệt lập của thôn trang này vượt xa sức tưởng tượng: Lão thôn trưởng thậm chí không biết bên ngoài đang là năm nào. Mỗi khi nhắc đến chuyện bên ngoài, ông đều nói lảng sang chuyện khác. Câu mà ông thường nói nhất là: "À, sống ở một nơi thanh bình như vậy, cần gì quan tâm đến thế giới bên ngoài?"

Sau khi nói chuyện đơn giản, Hách Nhân đề cập đến việc tìm người.

"Chúng ta đến đây tìm một người, có lẽ tên hắn là Fernán," Hách Nhân miêu tả theo thông tin Hesperus cung cấp, "là một người đàn ông cao lớn, vạm vỡ, cao gần bảy thước Anh, có một vết sẹo ở vị trí mắt, hoặc có thể có tên khác, ta không nhớ rõ lắm, đó là một người bạn cũ của chú ta."

Lão thôn trưởng cau mày vẻ suy tư, cuối cùng chậm rãi lắc đầu: "Không có ấn tượng gì. Trong thôn chúng ta chưa từng có người như vậy, cũng chưa từng có vị khách nào như thế. Người đàn ông cao lớn như vậy chắc hẳn rất dễ nhận ra, ta chỉ cần gặp là sẽ không quên."

Hách Nhân và Hesperus nhìn nhau, tình huống này không quá bất ngờ, nhưng vẫn khiến người ta thất vọng.

"Có lẽ hắn đã chuyển đi rồi," Hesperus thì thầm, "thay đổi nơi ẩn náu là chuyện thường."

"Mấy vị khách nhân, trời đã không còn sớm, hay là các ngươi ở lại đây một đêm đi," lúc này lão thôn trưởng lại lên tiếng, "Ngày mai ra phát tìm người sẽ tốt hơn, đường trong rừng rậm ban đêm không an toàn."

"À, không cần khách khí," Lily xua tay, "Chúng ta có chỗ ở rồi, đường đi rất tốt."

"Vẫn là ở lại đây đi," lão thôn trưởng vẫn kiên trì mời, thái độ vô cùng nhiệt tình, "Khách phương xa đến là đại sự đối với chúng ta, để khách rời đi vào buổi tối thì không hay. Các ngươi có thể thử bánh nướng xốp làm từ quả cây của chúng ta, ở nơi khác không tìm được đâu."

Hách Nhân nhìn sắc trời, lời lão thôn trưởng nói không có gì sai, nhưng hắn vẫn cảm nhận được một khí tức không hài hòa trong thôn. Khi màn đêm buông xuống, lời mời của lão thôn trưởng càng khiến cảm giác này thêm mãnh liệt. Hắn đang suy nghĩ tìm cớ rời đi thì lão thôn trưởng nói: "À, mấy vị khách đến trước cũng chưa đi, các ngươi ở lại, có lẽ mai có thể kết bạn cùng họ rời đi."

Có người khác cũng tìm đến đây sao?

Hách Nhân và đồng đội lập tức nghi ngờ: Thôn này không có trên bản đồ, Hesperus còn nói nó gần như tiêu vong từ ba thế kỷ trước, xung quanh là rừng rậm chưa khai phá. Vậy ngoài bọn hắn, còn ai đến đây với mục đích đặc biệt?

Chẳng lẽ là người khác muốn tìm Heracles?

Mọi người trao đổi ý kiến và quyết định ở lại để xem thôn này có gì cổ quái, tiện thể xem những vị khách thần bí kia là ai.

Trong thôn nhỏ không có lữ điếm, nhưng có một gian nhà lớn để tiếp đãi khách. Đó là một tòa nhà hai tầng cũ kỹ, nhưng khá sạch sẽ. Lão thôn trưởng đưa Hách Nhân đến đó rồi cáo từ, hẹn gặp lại vào bữa tối, khi những vị khách thần bí kia sẽ xuất hiện.

Khi lão thôn trưởng và dân làng đi khỏi, Vivian duỗi lưng: "Thật thần thần bí bí."

"Ta thấy không khí ở đây lạ lắm," Lily gật đầu, dù nàng có phần ngốc nghếch, nhưng trực giác lại rất mạnh, "Dù là lão thôn trưởng hay dân làng, đều có một khí tức kỳ lạ, ngột ngạt và giả tạo."

"Ngoài chúng ta ra còn ai đến đây?" Hách Nhân hỏi Hesperus, "Có ai biết chuyện Heracles ẩn cư ở đây không? Ai còn hứng thú với chuyện này?"

"Chỉ có Liệp Ma Nhân truy tra việc này, nhưng cuộc săn đã kết thúc, họ sẽ không nhúng tay nữa," Hesperus lắc đầu, "Có lẽ chỉ là người bình thường lạc đường, dù thôn này có hẻo lánh và cổ quái, nó vẫn kết nối với thế giới bên ngoài, người lạc đường có thể đến được."

Vivian gật đầu: "Tối nay quan sát kỹ những vị khách kia xem sao, có lẽ họ bị mắc kẹt ở đây. Ta không có ấn tượng tốt về thôn này, dù toàn người sống, nhưng ta lại thấy như đang ở trong mộ."

"Híz-khà-zzz a," một thanh âm nhỏ xíu tinh tế từ trong ba lô hành trang sau lưng Hách Nhân truyền ra, thứ đồ cần thiết để ngụy trang.

Hiện tại, có lẽ chỉ có cái tiểu bất điểm này là không biết gì về tình hình hiện tại.

Trời còn chưa tối hẳn, Lily rảnh rỗi bắt đầu đi dạo khắp sân. Đi loanh quanh hai vòng, nàng có vẻ như phát hiện ra điều gì đó, chạy bạch bạch đến trước mặt Hách Nhân: "Chủ nhà! Chủ nhà! Chỗ này không có điện!"

Vivian tiện miệng đáp: "Vớ vẩn, nơi hoang vu thế này, lưới điện quốc gia nào mà kéo tới được."

"Không phải, ta nói là ở đây đến một dây điện, một cái bóng đèn cũng không có!" Lily chống nạnh, "Nơi này dù có vắng vẻ thì làm một cái máy phát điện dầu diesel nhỏ, máy phát điện bằng sức nước các kiểu cũng không thành vấn đề chứ, nhưng nơi này giống như là chưa từng có điện vậy, ngươi xem trên tường vẫn là đèn dầu đây này."

Hách Nhân hơi sững sờ. Dù cảm thấy Lily nói có lý, hắn vẫn lẩm bẩm: "Thực ra rất nhiều thôn trong hốc núi, những nơi đặc biệt lạc hậu vẫn là như vậy..."

"Đèn dầu là kiểu cách của ba thế kỷ trước, bàn ghế cũng vậy," Hesperus đứng lên, nhìn khắp xung quanh, "Không có bất kỳ dấu vết hiện đại hóa hoặc cận đại hóa nào. Thực ra rõ ràng nhất vẫn là những ngôi nhà bên ngoài kia, 300 năm trước ta tới đây, chúng đã được xây dựng và bây giờ vẫn vậy. Dù nhà có được đổi mới, trùng tu, cũng không có chuyện này xảy ra."

Tình hình trở nên càng quỷ dị, nhưng trên mặt Hách Nhân không hề lộ vẻ khẩn trương. Hắn chỉ đầy hứng thú nhìn chiếc đèn dầu cổ xưa trên tường, huýt sáo: "Hưu~! Nơi thời gian ngừng trệ sao."

Sau hơn ba năm lăn lộn trong công việc, giờ đây Hách Nhân có thể ưỡn ngực nói với mọi người: Ta là người từng trải, đã thấy nhiều rồi, loại bí cảnh quỷ dị nào mà chưa từng gặp, chút chuyện thời gian đình trệ này chỉ là hạt bụi thôi!

"Nếu như thời gian của ngôi làng này bị ngưng trệ, vậy những người dân ở đây..." Vivian cau mày, nghĩ xa hơn, "Chẳng lẽ vẫn là những người của 300 năm trước?"

Hesperus lập tức lắc đầu: "Hiển nhiên là không phải, ta có thể khẳng định."

Hách Nhân cũng không ngạc nhiên về điều này: "Năm đó ngươi đến đây, ngôi làng này vẫn bình thường, nên chắc chắn là có biến đổi sau đó. Việc ngươi không biết người ở đây cũng bình thường thôi."

Vivian đồng ý với Hách Nhân: "Ừm, hẳn là vậy. Dù sao thì, ngôi làng này có lẽ đã bị bẻ cong về mặt thời không. Nguyên nhân bẻ cong phần lớn là do Heracles ẩn cư ở đây năm đó."

Lily vểnh tai lên: "Suỵt, có người đến."

Mọi người lập tức ngừng nói chuyện. Rất nhanh, tiếng người vọng đến từ bên ngoài sân. Lát sau, trưởng thôn và mấy người dân xuất hiện trước mặt nhóm Hách Nhân.

"Thật có lỗi khi để các ngươi đợi lâu như vậy," lão thôn trưởng thân thiện cười, "Đã đến giờ ăn cơm rồi. Theo phong tục của chúng ta, khách nhân từ phương xa trở về là điềm lành cho thôn, mời đi theo ta, ta sẽ dẫn các ngươi đến nơi mọi người liên hoan."

Hách Nhân cùng những người khác nhìn nhau, quyết định trước tiên theo nhịp điệu của những thôn dân quỷ dị này, xem sự tình sẽ phát triển như thế nào.

"Ngươi vừa nói ngoài chúng ta ra còn có mấy vị khách từ bên ngoài trở về, bọn họ cũng đều ở đó chứ?" Vivian thuận miệng hỏi.

"Đương nhiên," một thôn dân thô thanh nói, "Các ngươi sẽ thấy bọn họ thôi."

Dưới sự dẫn dắt của thôn trưởng, Hách Nhân và mọi người rời khỏi trường phòng, đi tới một khoảng đất trống lớn trong thôn.

Nơi này đã chuẩn bị sẵn sàng cho liên hoan, những chiếc bàn gỗ dài nặng nề đã được dọn ra, đống lửa cháy bừng bừng để chiếu sáng, hương thức ăn thơm ngát lan tỏa trong không khí, thôn dân trong thôn dường như cũng tập trung ở đây, nơi này ồn ào náo nhiệt, không khí có vẻ vô cùng náo nhiệt.

Mặc dù không khí tổng thể của thôn vẫn quỷ dị, nhưng giờ phút này có vẻ như có thêm chút nhân khí.

Và Hách Nhân liếc mắt một cái đã thấy được những người ngoại lai nổi bật nhất giữa đám dân bản xứ.

Lão thôn trưởng không hề nói sai, ở đây thật sự ngoài nhóm của Hách Nhân còn có những vị khách khác đến thăm.

Khi Vivian nhìn thấy những người ngoại lai kia, trên mặt lộ ra vẻ kỳ lạ, sau đó nhìn một người trong số đó lẩm bẩm: "Ấy, Hách Nhân, ngươi nhìn người kia có quen không?"