Hỗn độn chiến tranh

Người mặc trọng giáp leo lên ngọn núi —— Hách Nhân vừa mới đầu còn tưởng rằng những kỵ sĩ trước mắt đều là người bình thường, nhưng khi thấy họ mặc giáp trụ nặng mấy chục kg, mang theo trường kiếm, phi phủ, nỏ cùng các loại vũ khí, mà vẫn leo lên đỉnh núi như giẫm trên đất bằng, hầu như không thở dốc, hắn liền ý thức được đây không phải là những người bình thường.

Cánh cửa lớn của thần điện cổ xưa đã đổ nát, những lỗ hổng trên tường và mái điện khiến nơi này không thể che mưa chắn gió. Trải qua hàng trăm ngàn năm, rất nhiều nơi trong thánh điện đã bị tro bụi và gạch vụn bao phủ. Phòng khách trống rỗng không thể cung cấp một nơi nghỉ ngơi thoải mái, nhưng đối với những kỵ sĩ mệt mỏi rã rời mà nói, như vậy cũng đã là quá đủ.

Đúng như Hách Nhân đã nói, trên ngọn thánh sơn không có sương mù hỗn độn. Có lẽ tòa thần điện bỏ hoang này vẫn còn cung cấp một lớp bảo vệ yếu ớt, khiến hỗn độn không thể xâm nhập nơi này. Vừa bước vào thần điện, Veronica liền cảm thấy một luồng khí tức an lành chảy vào tim. Nàng cảm kích nhìn Hách Nhân một cái, rồi thở dài, ngồi bệt xuống đất, những kỵ sĩ khác cũng chẳng khá hơn nàng là bao.

"Công chúa điện hạ..." Lão kỵ sĩ Morian không nhịn được lên tiếng, nhưng Veronica xua tay: "Hiệp sĩ, đừng câu nệ, khôi phục thể lực quan trọng hơn. Ta có thể cảm nhận được sức mạnh trật tự ở nơi này, tuy yếu ớt, nhưng đủ để xua tan hỗn độn. Ở đây rất an toàn."

Morian trừng mắt nhìn. Khả năng "Trinh trắc hỗn độn" được truyền lại trong huyết mạch hoàng thất Talos là không thể nghi ngờ. Hắn cũng thở ra một hơi, cởi bỏ phần che tay và giáp eo vướng víu, đặt thanh trường kiếm ở nơi dễ với tới, nhưng vẫn đứng thẳng bên cạnh công chúa của mình.

"Khó mà tin nổi..." Lão kỵ sĩ nhìn quanh tòa thần điện bỏ hoang, tầm mắt đảo qua những bức bích họa và phù điêu tinh xảo cổ xưa, rồi dừng lại hồi lâu trên những pho tượng anh hùng cổ đại. Cuối cùng, hắn nhìn lên những lỗ hổng trên mái điện, cùng với những vật thể trôi nổi không trọng lực. "... Đây là di sản của những đời trước. Không ngờ rằng ở vùng hoang dã này lại thực sự có một Thánh địa còn sót lại... Đời ta xem như được mở mang kiến thức."

"Ta đã nói,"

Những cuốn sách cổ kia chắc chắn chứa đựng bảo vật. Veronica cười yếu ớt, dù nàng là một người xuất chúng trong thế hệ trẻ của vương quốc, nhưng dù sao nàng vẫn còn quá trẻ. Sự mệt mỏi tích tụ mấy ngày liền ập đến, khiến nàng cảm thấy như sắp ngã quỵ. Nhìn dáng vẻ chật vật của mình, nàng tự giễu lắc đầu: "Mấy lão già trong viện quý tộc mà thấy ta thế này, chắc chắn lại được dịp công kích ta nữa thôi. Từ sau lễ hành hương năm ngoái, họ đã lâu lắm rồi không tìm được cớ để công kích ta."

"Thể thống, thể thống," Morian lắc đầu, giọng đầy vẻ khinh thường, "Đám người đó, dù có ném họ đến biên giới hỗn loạn, họ cũng chỉ biết cãi nhau với lũ tôi tớ hỗn loạn về thể thống và lễ nghi."

Veronica cười nhạt, rồi quay sang nhìn Hách Nhân: "Vị ẩn sĩ mạnh mẽ, cảm tạ ngài đã ra tay giúp đỡ, xin thứ lỗi cho sự thất lễ của ta lúc này. Ta và các kỵ sĩ của ta thực sự quá mệt mỏi. Ta là Veronica Thánh Talos, trưởng nữ của vương quốc Talos."

Nàng công chúa kỵ sĩ này nói chuyện rất mực thước, nhưng thân thể vẫn lười biếng dựa vào vách đá phía sau, có vẻ không đứng đắn. Hách Nhân nghe xong lời tự giới thiệu của đối phương thì hơi ngạc nhiên:

Không ngờ cô nương trước mặt, trông tràn đầy tinh lực nhưng lại chật vật và ngồi không nghiêm chỉnh, lại là một công chúa. Thời đại này phát động nhiệm vụ dễ dàng vậy sao? Sao cứ ra ngoài cứu người là gặp hoàng thân quốc thích thế này...

Tuy nhiên, sau một thoáng kinh ngạc, hắn lại trở nên thờ ơ, bởi vì công chúa đối với hắn chẳng có gì lạ. Gia đình hắn còn có một công chúa Ma giới kìa, cả ngày cầm tuốc-nơ-vít sửa hết thứ này đến thứ khác, rồi lại bị người lớn trong nhà mắng cho um sùm.

Sự thờ ơ này trong mắt Veronica lại mang một ý nghĩa khác.

Hách Nhân không biết vị công chúa điện hạ này đang nghĩ gì, hắn chỉ nhanh chóng nhớ lại màn tự giới thiệu vạn năng của mình: "À, công chúa điện hạ, chào ngài, chào ngài. Ta chỉ là một lữ..."

Lời còn chưa dứt, hắn đã vội nuốt lại, bởi vì hắn chợt nhớ ra cái môi trường tự nhiên quái quỷ xung quanh: một ngọn núi đá trơ trọi, một vùng hoang dã vắng vẻ, và đội quân quái vật ẩn hiện trong sương mù. Dù hắn không biết lũ quái vật và sương mù kia từ đâu ra, nhưng rõ ràng nơi có những thứ này thì tuyệt đối không thích hợp để du ngoạn. Nhìn đám quân chính quy hoàng thất trước mắt mà xem, sắp bị diệt vong đến nơi rồi, chắc tên du khách liều mạng nhất thế giới cũng không dám đến cái nơi quỷ quái này mà "thải phong" đâu.

Hàng loạt ý nghĩ мелькнула trong đầu hắn, và phản ứng ngoài miệng cũng không chậm trễ: "...À, ta hình như cũng không nhớ mình từ đâu đến nữa."

Veronica trên mặt lộ vẻ nghi hoặc: "Ngài... Lẽ nào ngài mất trí nhớ?"

"Ngược lại không hẳn, chỉ là đầu óc ta có chút hồ đồ," Hách Nhân vò đầu nói, "Ta vừa tỉnh lại liền phát hiện mình ở đây, lúc nhớ lúc quên một vài chuyện ở nơi này, nhưng về tình hình thế giới bên ngoài thì ta lại hoàn toàn mơ hồ. Ngươi xem ta như người ở đâu?"

"Mất trí nhớ... thức tỉnh?" Veronica cau mày, nhanh chóng lục lọi trong đầu những kiến thức thu thập được từ tàng thư của hoàng thất và đạo sư học sĩ của nàng, "Chuyện này có vẻ như giải thích được... Lẽ nào ngài đã ngủ say trong thần điện này từ sau thánh chiến nhiều năm trước?"

"Thánh chiến?" Hách Nhân ngẩn người, "Ồ, đúng rồi, thánh chiến, ta nhớ là mình đã ngủ thiếp đi trước khi trận chiến nổ ra."

Veronica lộ vẻ bừng tỉnh, ánh mắt nhìn Hách Nhân trở nên càng nghiêm túc và kính nể hơn.

Trong cuộc trò chuyện ngắn ngủi này, Hách Nhân cũng đã phần nào đoán được ý nghĩ của vị công chúa trước mặt.

Nàng có lẽ đang coi hắn là một người cổ đại ngủ say nhiều năm trong thần điện này. Nếu trên núi đá kia có một ngôi thần điện, điều đó có nghĩa là nơi này không phải lúc nào cũng hoang vu như vậy, có lẽ nhiều năm trước nơi này cũng là một thánh địa tôn giáo phồn thịnh, nhưng thời thế thay đổi, nơi này đã bị sự hoang tàn nuốt chửng, và việc hắn, một kẻ từ trong thần điện chui ra, khiến người ta không khỏi liên tưởng đến truyền thuyết về những người ngủ say từ thượng cổ.

Trong một thế giới có phép thuật, chuyện như vậy dường như không phải là không thể tưởng tượng.

Vốn dĩ, sau mấy năm làm việc khô khan ở vị trí thẩm tra quan, Hách Nhân đã sớm quen với việc đối mặt mọi thứ bằng sự bao dung cao độ, giữ vững sự bình tĩnh và sẵn sàng chấp nhận mọi chuyện xảy ra, đây mới là tiền đề để hòa nhập vào bất kỳ nhân vật nào một cách suôn sẻ.

Vì vậy, hắn cố gắng không nói nhiều, chỉ lắng nghe cuộc trò chuyện giữa vị công chúa và lão kỵ sĩ bên cạnh nàng, thỉnh thoảng góp vài câu nhưng hầu như không tiết lộ bất kỳ thông tin giá trị nào, hoàn toàn phù hợp với thân phận "người bảo vệ thượng cổ" ngủ say nhiều năm trong thần điện và không am hiểu thế sự.

"Ngài tỉnh lại khi nào?" Veronica tò mò nhìn Hách Nhân, trang phục trên người người đàn ông này khiến nàng cảm thấy rất mới lạ, quần áo sạch sẽ, không hề có dấu hiệu đã ngủ say nhiều năm cùng chủ nhân, điều này khiến nàng rất nghi hoặc: "Những người cổ đại trước kia đều mặc loại quần áo này sao?"

"Ta mới tỉnh lại mấy ngày thôi," Hách Nhân lắc đầu, "Chuyện của những đời trước ta không rõ lắm. Mà tình hình thế giới bên ngoài hiện giờ ra sao? Vẫn còn chiến tranh sao?"

Chỉ giữ im lặng cũng sẽ khiến mình rơi vào thế bị động, chủ động đặt câu hỏi trước khi đối phương đưa ra những vấn đề khó trả lời là một trong những kinh nghiệm làm việc của Hách Nhân.

"Hòa bình chân chính chưa từng giáng xuống Colonia này," Veronica, người đi cùng lão kỵ sĩ, lên tiếng, "Nô bộc hỗn độn cứ mỗi thế kỷ lại kéo đến xâm chiếm, mà mỗi lần lại càng hung hãn hơn. Năm nay đã là năm thứ bảy của cuộc chiến hỗn độn, chúng còn hung mãnh hơn bất kỳ lần nào được ghi chép trong lịch sử. Rất nhiều vùng đất của trật tự đã bị chúng chiếm đoạt."

 Veronica lộ vẻ mặt xấu hổ: "Chúng ta hổ thẹn với tổ tiên đã anh dũng chiến đấu. Năm thứ bảy của cuộc đột kích hỗn độn, chúng ta mất đất nhiều hơn bất kỳ thế kỷ nào trước đây. Đường biên giới của trật tự đã lùi về gần Hoàng Hôn Chi Tường... Giáo đoàn quốc giữ vững phòng tuyến Hoàng Hôn Chi Tường, nhưng vùng đất bên ngoài giờ đã bị ô nhiễm."

 Hách Nhân hơi quay mặt đi: Vị công chúa điện hạ này đang xin lỗi tổ tiên, hắn cảm thấy mình, kẻ giả mạo "Thượng cổ người bảo vệ", có lẽ không chịu nổi mất...

 Tuy nhiên, lão kỵ sĩ và Veronica đã cho hắn biết một vài thông tin đáng lưu ý, khiến hắn suy ngẫm:

 Nơi này dường như đang bị một cuộc chiến tranh dai dẳng, không liên tục quấy nhiễu. Cứ mỗi thế kỷ lại có kẻ thù mang tên "Hỗn độn" đến phá rối thế giới văn minh. Người thế giới này dường như có cách riêng để chống lại sự quấy nhiễu, nhưng sự chống cự của họ vẫn gặp nhiều khó khăn.

 Hắn đã gặp tai ương nguyên huyết của trưởng tử, gặp giáo đoàn tà ác não quái, gặp quân đội nghịch tử trong mộng vị diện. Vậy cái "Hỗn độn" này rốt cuộc là gì?

 Hay là nó có liên quan đến "Phong Hiêu Chi Chủ" của mộng vị diện? Nhưng hắn đã tiếp xúc với quái vật bóng đêm được triệu hồi từ mảnh vỡ vũ trụ, vừa nãy cũng đã "chào hỏi" những ma vật ngưng tụ từ sương mù. Hai thứ này dường như không giống nhau lắm...