Xây công sự

Khi Hách Nhân từ Bạch Thành xuất phát, mang theo một "tùy tùng" trầm mặc quái lạ đi tìm tung tích của Huskies, ở vương quốc nam bộ, một bầu không khí ngột ngạt nghiêm trọng đang bao trùm lên tu sĩ cấp cao Karla Hughes.

Hắn cùng Đầu Lang đứng trên tường thành cao vút của pháo đài Hắc Nha, tu sĩ cấp cao mang vẻ mặt u ám.

Từ sau lần hắn đến địa lao nhìn con quái vật bụi mù rơi vào trạng thái hư nhược khó hiểu, hắn liền trở nên như vậy.

Lily chưa từng thấy quân sư quạt mo của mình (lại nói gọi một tu sĩ cấp cao như vậy có phải hơi quá không?) lộ vẻ mặt nghiêm trọng thậm chí lo lắng như thế. Ngay cả khi hắn dẫn một nhóm lớn người sống sót leo lên khí cầu ma thú, rồi lại cùng đám ma thú rơi vào Hắc Sâm Lâm, lão đại thúc ít nói này cũng chưa từng có vẻ mặt đó. Nhìn hắn bây giờ, cứ như trời long đất lở đến nơi.

Hoặc có lẽ là đã long trời lở đất rồi.

"Rốt cuộc sao vậy?" Lily tò mò hỏi, "Hôm qua cái tên Yên Huân Thịt Heo nói chuyện đáng sợ lắm à?"

"Nó là ác mộng... Thôi bỏ đi Yên Huân Thịt Heo," Karla Hughes từ bỏ ý định sửa lại quan niệm cố chấp của Đầu Lang, hắn thở dài, "Những gì nó nói đến là bí mật chỉ có thần quan cấp cao và số ít học giả biết. Bí mật này từ miệng một con quái vật nói ra... khiến người ta dựng tóc gáy."

"Bí mật gì vậy?" Lily vểnh tai, "Cái gì Lockmanton sắp bò ra ngoài? Hay giám ngục quan phản bội?"

Những lời lẽ đáng sợ đó thốt ra một cách hời hợt từ miệng Đầu Lang khiến Karla Hughes giật mình, nhưng may mắn hắn đã quen với việc tiếp xúc với Đầu Lang, tu sĩ cấp cao cũng thích ứng được. Hắn hít sâu vài hơi, im lặng nhìn Đầu Lang một hồi.

Một lúc sau, hắn quyết định kể cho đối phương một ít chuyện. Thứ nhất, Đầu Lang chỉ là một "thiếu nữ ngốc nghếch" từ hoang dã đến, không cần quá bảo lưu bí mật trước mặt nàng. Thứ hai, Đầu Lang mang trên mình ánh sáng trật tự vô cùng mạnh mẽ, khiến hắn liên tưởng đến những truyền thuyết về thần quyến. Một người con cưng của trật tự như vậy có tư cách nghe một số chuyện. Cuối cùng... Đằng nào Đầu Lang cũng đã nghe được một phần từ miệng con quái vật trong giấc mơ kia, nói thêm cũng không sao.

Thế nhân đều biết thượng cổ tà ác người khổng lồ Lockmanton đã chết, bây giờ thứ còn lưu lại trên thế gian chẳng qua chỉ là tiếng vọng của nó. Nhưng trên thực tế... những thứ nó để lại không chỉ có tiếng vọng." Tu sĩ cấp cao xanh cả mặt, "Ở Karl North chi hải nơi sâu xa, có một vực sâu bị lãng quên. Tà niệm của Lockmanton sẽ bồi hồi trong vực sâu đó, và thượng cổ giám ngục quan trấn thủ ở cửa vào vực sâu, ngày đêm phòng ngừa cự tinh thần tà ác kia trở lại thế giới hiện thực, gây dựng lại nhục thể. Đầu Lang, ta chỉ có thể nói cho ngươi những điều này, chi tiết hơn... thì đã liên quan đến cơ mật tối cao của Thánh vực."

 Lily ồ một tiếng, có vẻ như không mấy để ý.

 "Đầu Lang?" Tu sĩ cấp cao tò mò nhìn Lily, "Ngươi... chẳng lẽ không cảm thấy đây là một chuyện rất khủng bố sao? Nếu như quái vật kia nói thật, vậy thế giới này của chúng ta sẽ gặp phiền phức lớn đấy..."

 "Không sao không sao," Lily vù vù khoát tay, "Ngươi biết không, ta cảm thấy ta sắp tìm được Phòng Đông rồi! Phòng Đông siêu cấp lợi hại, hắn tùy tiện cũng có thể nổ cho Lockmanton kia cùng tám đời tổ tông của hắn tan tành mây khói —— vì vậy chúng ta chỉ cần tìm được Phòng Đông, vấn đề sẽ được giải quyết thôi ~~"

 Tu sĩ cấp cao trợn mắt há mồm nhìn vẻ mặt cao hứng của Đầu Lang tiểu thư, cảm thấy vị này trước mắt căn bản không hiểu rõ những gì mình đang nói.

 Hắn thở dài bất lực, cảm giác việc giải thích loại vấn đề phức tạp này với con Đầu Lang nhảy số này chẳng khác nào làm một thằng ngốc.

 Hắn lại nghĩ đến "Quái vật" trong địa lao.

 Một con quái vật hỗn độn tà ác lẽ ra không nên chủ động giao tiếp với người khác, vậy mà nó lại ăn nói trôi chảy, mạch lạc rõ ràng khi tiết lộ bí mật kia. Điều này khiến người ta kinh hãi. Karla Hughes ngay lập tức truy hỏi lai lịch của con quái vật kia,

 Nhưng con quái vật kia không nói thêm gì nữa, dường như nó cực kỳ kiêng kỵ việc nhắc đến tên thật và lai lịch của mình.

 Tất cả những điều này khiến hắn nảy sinh rất nhiều suy đoán, và không một suy đoán nào tốt đẹp cả.

 "Đại thúc, ngươi đang muốn gì thế?" Lily tò mò nhìn tu sĩ cấp cao đang trầm tư, "Ngươi đói bụng à?"

 "Ta đang suy nghĩ, nên lập tức trở về Thánh vực hay tiếp tục sứ mệnh của chúng ta," Karla Hughes thật lòng nói, giờ hắn ít che giấu với Đầu Lang, "Con quái vật kia khiến ta phi thường lưu ý. Thánh vực e rằng sắp xảy ra tai họa đủ sức lật đổ thế giới, nhưng sứ mệnh của chúng ta cũng quan trọng không kém... Sứ mệnh này gắn liền với sự tồn vong của Thánh vực, mà sự tồn vong của Thánh vực chính là sự tồn vong của thế giới."

 "Đúng rồi, ngươi vẫn chưa nói sứ mệnh của các ngươi là gì," Lily trừng mắt nhìn Karla Hughes, "Đã mạo hiểm cùng nhau lâu như vậy rồi, các ngươi chỉ nói mình là cái đoàn điều tra gì đó, thật là không tử tế. Đừng tiếp tục dùng mấy thứ vớ vẩn đó lừa ta, ta không ngốc đâu!"

 Karla Hughes há miệng, cuối cùng như hạ quyết tâm, khẽ gật đầu.

"Chúng ta đến đại lục Anso này, trên danh nghĩa là để điều tra dị biến hỗn loạn trên đại lục và giải thích việc Thánh Vực rút quân với vương quốc Talos. Nhưng thực tế là mượn đường nam cảnh Anso, đi tới vùng hoang dã để tìm kiếm 'Một vệt ánh sáng'."

"Một vệt ánh sáng?" Lily nháy mắt, "Các ngươi làm tông giáo nói chuyện sao cứ úp úp mở mở thế, nói vậy ai mà hiểu được."

"Cái này khó giải thích lắm," Karla Hughes cười, không để ý lắm, "Vì giáo hoàng giao cho chúng ta sứ mệnh là vậy, chúng ta cũng không biết tia sáng kia là gì, chỉ biết nó ở vùng hoang dã trung ương, nơi đó có một thánh điện tên là 'Kasuan'. Các quốc gia thế tục chắc ít ai nghe đến cái tên này, nhưng xưa kia nó là cứ điểm quan trọng nhất của Thánh Vực ở đại lục Anso. Đoàn điều tra của chúng ta cần đến chính là nơi đó."

Lily "Ồ" một tiếng rất dài, ra vẻ suy tư.

Lúc này, nàng thấy công tước Ulysses, chủ nhân Hắc Nha pháo đài, đi tới tường thành và tiến về phía này.

"Ô, tướng quân!" Lily vẫy tay chào Ulysses, "Đi tuần tra à?"

Bước chân công tước Ulysses khựng lại một thoáng, nhưng hắn vẫn trấn định đi đến trước mặt Lily, nói: "Đầu Lang đang quan sát động tĩnh trong rừng rậm à?"

"Ta đang hóng gió," Lily thành thật đáp, "Tiện thể tán gẫu với Karla Hughes."

"À, hóng gió cũng tốt, giúp người tỉnh táo," Ulysses là quý tộc lâu năm, chưa quen với kiểu trò chuyện thẳng thắn của Đầu Lang, nên thường bị nghẹn họng. Hắn từ bỏ ý định hàn huyên, "Đầu Lang, ta tìm ngươi có chút việc."

"À, ngươi nói đi."

"Binh lính của ta gần đây thấy quân đội của ngài đang tiến vào Hắc Sâm Lâm theo từng nhóm, chặt cây liên miên. Ngoài ra, rất nhiều á nhân đang dọn đất và đóng trại ở hai bên đại hoang nguyên... Ta không nên hỏi về hướng đi của quân đoàn ngài, nhưng ta tò mò, họ đang làm gì vậy?"

Lily đáp: "Đương nhiên là xây công sự rồi."

Ulysses trợn mắt há mồm: "Xây... công sự?"

"Đúng vậy," Lily đắc ý vẫy đuôi (nhưng đuôi bị áo khoác da sói che khuất), "Phải ở đây dài ngày, không xây công sự thì sao được."

Ulysses cảm thấy nghẹn lời, hắn chưa từng thấy chuyện như vậy: một đoàn ma thú hùng hậu bỗng chạy đến biên giới một quốc gia có trật tự để xây công sự, khoảng cách lại gần Hắc Nha pháo đài!

Là tướng quân Hắc Nha pháo đài, phản ứng đầu tiên của hắn là thấy việc này không ổn, nhưng hắn nhận ra mình không có lý do chính đáng để ngăn cản.

Biên giới phía nam của Talos kết thúc ở pháo đài Hắc Nha. Trước cuộc tấn công hỗn loạn, vùng đồng hoang bên ngoài pháo đài cũng có các cứ điểm và thậm chí thôn trang của Talos, nhưng chúng chủ yếu có chức năng cảnh báo sớm về cuộc xâm lăng của thế lực hỗn loạn. Sau khi chiến tranh nổ ra, khu vực rộng lớn phía nam pháo đài Hắc Nha đã bị vương quốc công khai từ bỏ.

Đó là vùng đất vô chủ, ai cũng có thể xưng hùng xưng bá – miễn là hắn sống sót được giữa thủy triều hỗn loạn.

Vì vậy, dù lũ ma thú có xây dựng công sự ở đó, dù chúng có ý định xây tường thành sát vách pháo đài Hắc Nha, thì chúng cũng không xâm chiếm một tấc đất nào của vương quốc. Về mặt đạo nghĩa, chúng có quyền tự do đó.

Nhìn từ một góc độ khác, đây là thời kỳ chiến tranh hỗn loạn, vùng đồng hoang là tiền tuyến giữa hỗn loạn và trật tự. Những người bảo vệ Talos đã dốc toàn lực giữ gìn phòng tuyến này, và dĩ nhiên không còn sức để thu phục đất đai đã mất. Trong tình hình đó, việc các á chủng tộc xây thành thị ở vùng đồng hoang thực chất là đang giúp Talos củng cố phòng tuyến, mở rộng lãnh địa của trật tự. Dù không muốn thừa nhận, Ulysses cũng biết rằng pháo đài Hắc Nha hiện tại hoàn toàn dựa vào sự che chở của thú triều mới có thể đứng vững.

Và nếu các á chủng tộc có thể xây dựng một quốc gia đủ mạnh ở phía nam vùng đồng hoang (dù còn quá sớm để nghĩ đến điều đó), thì biên giới phía nam của vương quốc Talos thậm chí có thể trở thành vùng đất thái bình, không còn giáp giới với thế lực hỗn loạn.

Tất nhiên, tiền đề là giữa lũ ma thú và Talos không xảy ra chiến tranh.

Suy đi tính lại, cuối cùng công tước Ulysses nhận ra rằng, ít nhất ở giai đoạn hiện tại, việc các á chủng tộc xây dựng công sự ở vùng đồng hoang không phải là chuyện xấu. Và với tình hình chiến tranh hiện tại, hắn cũng không có thời gian rảnh để lo lắng những chuyện quá xa vời.

Hắn nhận ra rằng điều khiến hắn bận tâm chỉ là việc "lũ ma thú lại biết xây công sự".

Một lũ ma thú khỏe mạnh, vốn được coi là man rợ, sao lại đùng một cái xây công sự thế này...

Tên Đầu Lang kia rốt cuộc đang nghĩ gì vậy? (còn tiếp)

Tác giả: